灭明-第143部分

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　　　　“对付蒙古骑兵倒是不难，”李自成淡淡一笑，傲然道：“请问梅大人，在下连蒙古骑兵都能对付，为何还要归顺朝廷？难道朝廷的军队蒙古骑兵还要强大？别忘了，现在不是洪武、永乐年间，大明早已日薄西山，只有梅大人这样的忠臣，才会看好朝廷！”

　　　　“你……”梅之焕想要伸出手指头，指着李自成的鼻子大骂一通，连着转了几次，方才发现自己被缚，原来是人家的阶下囚，老脸不觉羞得黑带红，像是未完全成熟的桑葚。

　　　　“朝廷的事，咱们迟些再说，”李自成没有嘲笑的意思，他的心，已经隐隐确定了一个主题，“梅大人可知，在下本是甘州的一名小卒？”

　　　　“甘州？你曾在甘州的卫所待过？”梅之焕的脸勃然作色，不知道是悔恨，还是恼怒，“那是什么时间的事？你的官是谁？”

　第237章　没有虚言

　　　　梅之焕已经被李自成东一榔头西一棒子弄得有些昏头，听说李自成曾经是甘州的士兵，心大惊，这样的人才，自己为何早先不识，愣是放到西宁，致使今日之祸。（全本小说网，https：//。）

　　　　李自成却是不急，抬头道：“梅大人，天色已经不早，在下的肚皮早抗议了，要不，咱们边吃边谈，大人要是再有机会写折子，也可以详细一点。”

　　　　“这……”

　　　　李自成见梅之焕没有明确反对，隧道：“小米，给大人松绑，茶，然后，将我的晚饭送过来，别忘了，给梅大人也来一份！”

　　　　梅之焕揉着发麻的双臂，心一时掀起惊涛骇浪，久久注视着李自成，似乎要从外表看透这个年轻的枭雄，李自成亦是不发一言，两人心电感应似的都是揣摩着对方的心思。

　　　　直到何小米送他们的饭食。

　　　　李自成伸手一指，“梅大人请，这是军，没什么好招待的，委屈梅大人了。”

　　　　梅之焕一看，晚餐的确简陋，除了三个白面馒头，只有一大碗散发出浓浓香味的羊肉汤，还有是一小碗青菜，对于他这样的巡抚来说，这样的饭菜，只能给管家的管家，不过，身为阶下囚，这已经是不错的饭食了，他瞟了眼李自成的面前，和自己完全一样，便道：“在西宁军，这已经是最高待遇了，老夫不胜感激呀，哈哈……”

　　　　“最高待遇？”李自成一愣，看到梅之焕正盯着自己的晚餐，方才明白，“大人谬赞了，这不是西宁军的最高带待遇，而是所有士兵的共同待遇！”

　　　　“嗯？”梅之焕敛了笑容，“李千户是说，所有的士兵都是这个待遇？不可能吧？是为了奖励士兵，也不该……”

　　　　“梅大人，所有的士兵的确是同样的饭食，不是为了奖励，这是他们日常的伙食标准，只不过不一定每次都是羊肉，有可能是牛肉、猪肉，也有可能只是咸鱼，像这日这样，既有羊肉，也有咸鱼的，一年最多有一半的时间？”

　　　　“鱼”、“羊”合而为“鲜”，难怪刚才闻到的香味较特别，不过，梅之焕倒没有在口味纠缠，“李千户，士兵们真的是一样的饭食？”

　　　　李自成淡淡一笑，道：“梅大人可以自己外边看看！”

　　　　“那……老夫……”梅之焕躬起身，想要站起来，但想到自己阶下囚的身份，又尴尬地坐了下去。

　　　　“梅大人要是不信，尽管出去看看，”李自成一摆手，做了个“请”的姿势，“放心，外面都是我的人，大人是想逃，恐怕也逃不掉！”

　　　　梅之焕拱拱手，也不多言，到底出去了，在士兵丛转了一圈，为防自己老眼昏花看错，几乎将脑袋伸到士兵的汤碗里，弄得士兵以为哪儿来了一位要饭的花子，幸好何小米跟在后面，士兵们才没敢将他轰走。

　　　　回到厅堂，梅之焕长身一揖，道：“李千户诚不欺我！”

　　　　“哈哈，”李自成大笑，“那是自然，我已经攻下了甘州城，还有必要在梅大人面前撒谎吗？”

　　　　梅之焕的脸略显尴尬，他忙向口塞了一大块馒头，咀嚼几下，一口吞了，方道：“李千户现在可以说说，你在甘州的官是谁吗？”

　　　　“去年初，甘州左卫募兵，我是那一批的新兵，”李自成脸已经没有忿然之色，若不是被甘州左卫抛弃，能不能创下现在的基业，实在说不准，“当时的百户官，乃是参将王国之侄王全，从百户是李军。”

　　　　“奥，”梅之焕想了想，皱着眉头道：“可惜，这两人似乎都已调出了甘州！”

　　　　“梅大人是希望让这两人来劝我弃暗投明？”李自成笑道：“梅大人可知，我因何走这条道路？”

　　　　“难道这两人有什么对不住李千户的地方？”梅之焕忽地觉得有些不对劲，“那李千户因何去了西宁？”

　　　　“梅大人真想听听我的故事？”李自成敛了笑容，沉声道：“大人若是知道了我的老底，得加入我西宁军，不过……知道大人来自仕林，看不惯我们这些泥腿子，我不会逼迫大人，你可以做出选择，要么加入西宁军，要么被西宁军一刀砍了，现在梅大人还要听我的故事吗？”

　　　　梅之焕起初吓了一跳，但想了想，自己已经被西宁军生擒，想要活着出去，只怕不可能，即便不知道李自成的故事……既然非死不可，那么在死前明白一些事情，特别是李自成的火器，也不枉了自己这场失败的守城战，“千户大人说吧，我洗耳恭听！”

　　　　“哈哈，”李自成大笑，随即道：“当年我们百余人，在甘州左卫训练了不足两月，便被派到西宁，驻守镇海堡，镇海堡内原有数百名士兵，面对蒙古骑兵尚不能胜，我们只有区区百人，没有铠甲，没有弓箭，没有粮饷，连卫里发的兵器，都是木杆枪，这样的士兵……梅大人，若是你带兵，能守住镇海堡吗？”

　　　　“这……”梅之焕低头蹙眉，他想起来了，似乎有这么一回事，当时西宁卫向甘州求援，甘州认定蒙古人杀小打小闹，得些便宜边走，是以没有重视，加甘州五卫自身也没有多少士兵，还要应付讨来河沿岸的蒙古人，随便募了百余士兵，训练了两月，便发往西宁。

　　　　甘州此举，实是间接告诉西宁卫，小股蒙古骑兵，必须自己解决，谁想到西宁卫竟然让这样的士兵入驻镇海堡，这……

　　　　难怪李自成要造反，实在是逼不得已，可是，他又如何撑了下来？难道蒙古人没有出现吗？

　　　　“哎……”梅之焕长叹了一口气，“这种事情的发生，我……我也有责任……”

　　　　“梅大人，在下现在无意追究谁的的责任，若是要追根究源，最终的责任人，乃是朝廷，是朝廷养了这些……”李自成轻笑着遥遥头，“不说这了，还是回到我的故事，大人镇守甘州边镇久矣，自然知道，我们那百余士兵，怎能对付蒙古骑兵？”

　　　　梅之焕也是不解，眼满是疑惑，蒙古人绝对不会存了悲悯之心，难道李自成得到贵人相助？

　　　　“在危险面前，在生死存亡面前，我们这百余人抱成一团，依靠自己的力量，硬是打败了蒙古人，还夺取了数十匹战马……”

　　　　“打败蒙古骑兵？”梅之焕的眉头皱成一个大大的“川”字，李自成的话，显然超乎他的理解力，训练不足两月、拿着木棒的新兵，能打败蒙古骑兵？难道蒙古人是一支残兵？绝不可能，李自成他们要是杀人夺马，蒙古人绝对会报复，那他在西宁如何安身？

　　　　“梅大人不信？”李自成灌了口羊汤，“咕咚”一口吞下，方道：“当日参将王国死在西宁，我们不是送三十余蒙古人的首级折抵的吗？”

　　　　“王国？”傅欢想起来了，王国去西宁巡视，死在蒙古人的手里，当时甚觉可疑，但西宁交出数十具蒙古人的首级，估计是西宁军发了狠，方才残杀了如此多的蒙古人，看在这些首级能向朝廷换来银子的份，甘州才没有追究。

　　　　“这么说，这些蒙古人都是李千户杀的？”

　　　　“人自然是我杀的，”李自成嘿嘿一笑，“梅大人不会不信吧？”

　　　　“这……”

　　　　“难怪梅大人不信，事后想起来，连我自己都难以相信，”李自成便将当日在林洒水，利用斜坡、弯道等地形，伏击蒙古人的事，简要说了一遍，当然，这些灵感的来源，没必要交代了，“梅大人现在觉得可信吗？”

　　　　“这……”

　　　　“看来梅大人还是有些不信，”李自成自顾啃着馒头，着羊汤吞咽下去，“其实，要打败蒙古骑兵并不难，数月前，在下于三角城一役，割了八十二具蒙古人的首级！”

　　　　“八十二具？”梅之焕忽地觉得不对，“西宁哪来的三角城？”

　　　　“巡抚大人坐镇甘州，看来耳目不明，西宁卫怎么说名义还是从属于甘州，”李自成的脑袋摇得像拨浪鼓，一副恨铁不成钢的模样，“在下刚到西宁不久，便在西海东岸恢复了大汉时代的三角城，早已给草原打进了一颗楔子，没有三角城，你当蒙古人那么老实？”

　　　　“真个如此？”梅之焕紧盯着李自成的脸庞，想要从他清越的脸找到一丝谎言的证据，可是，他失望了，李自成的脸，纯洁得像是初生的婴儿。

　　　　“梅大人要不要去三角城看看？”

　　　　梅之焕是准备去看看，眼见为实，不过，李自成身的迹，应该不止三角城一处，而且三角城距离甘州，实在是远了些，便道：“老夫自然要去看看，不过，这个不急，你且说说，你是如何掌控西宁的？还有，西宁军手的火器，究竟是怎么回事？”

　　　　“既然知道西宁军火器的犀利，该知道，恢复三角城、打败蒙古人，都不是我的胡诌，”李自成淡淡地道：“别的不说，西宁军那数百匹战马，如果没有蒙古人相送，以梅大人对西宁卫的了解，西宁在一年多的时间，能产出这么多战马吗？以战马为例，可知在下没有一句虚言。”

　第238章　巡抚甘肃

　　　　“这……”梅之焕陷入沉思，李自成的话不错，西宁卫虽是朝廷的驿马区，但以西宁的草场规模，一年能出产五十匹战马不错了，顶天也不会超过一百匹，而现在的西宁军，竟然有六七百匹战马，这短短的时间……除了得之于蒙古，实在没有其它的解释，暂时先相信吧，但他念念不忘的，还是西宁的火器，“那李千户如何解释西宁的火器？”

　　　　“不需要解释，”李自成淡淡一笑，道：“这是西宁军的的秘密，整个西宁，知道这个秘密的不会超过三人，梅大人只要知道，西宁火#枪的确犀利行了！”

　　　　“可是……可是，即使有了这样的火器，小小的西宁想要与朝廷对抗，恐怕……”梅之焕还是摇头，眼满是不屑，“以老夫看，千户大人有了这些本钱，若是站到朝廷的一边，方可发挥火器的威力，也可发挥你的才智，假以时日，前途不可限量……”

　　　　“梅大人一心向着朝廷，在下无话可说，”李自成将最后一块馒头丢进嘴里，咀嚼起来，见梅之焕还是没有说话的意思，方道：“梅大人此话，完全是为自己考虑，若是为了在下……至少有两点不确！”

　　　　梅之焕低着头，他也知道自己是强词夺理，倒不是为了说服李自成释放了自己，而是他实在不相信，西宁军可以与朝廷的大军相抗衡。全本小说网https：//。

　　　　“首先，归顺朝廷并不是一个很好的选择，”李自成朗声道：“大明的强军几乎都集于辽东，然从努尔哈赤发布‘七大恨’以来，辽东死了多少总兵？不是死于鞑子的骑兵，是死于朝廷，难道这些总兵当，竟然无一人找到克制鞑子骑兵的法子？”

　　　　李自成自顾地摇着头，“非也，会打仗的受到掣肘，掌权的又不会打仗，这样的朝廷，如何能打败鞑子？所以，大明在辽东节节败退，长期下去，恐怕连山海关都保不住……奥，去冬今春，鞑子入塞，掳掠大量财物，据说掳走的丁口不下三十万，可是，大明找到对付鞑子的办法了？除了袁崇焕作为替罪羊被杀……这样的朝廷……”

　　　　“……”

　　　　“假如我归降朝廷，必被派往辽东，那时，除了兵败身死，会有第二条出路吗？”李自成正色道：“作为军人，马革裹尸而还，并不是遗憾，遗憾的是不能发挥自己的能力，明明可以打败鞑子，结果却是死于朝廷的腐败，王化贞与熊廷弼的例子，梅大人不会不知道吧？”

　　　　“这……”梅之焕想了想，对李自成来说，投靠朝廷，的确不是一个好的选择，李自成的士兵战斗力强，十成被派往辽东，但李自成乃是降军身份，朝廷又不可能充分相信……

　　　　“孙承宗乃是帝师，挂兵部尚书衔，东阁大学士，地位高不高？”李自成知道，想要说服梅之焕加入西宁军，已经到了关键的时刻，“但他同样禁不住所谓的言官的弹劾，撂了挑子，梅大人说说，大明还有何人能总督辽东？胜利的希望在哪里？朝廷的希望又在哪里？”

　　　　“……”

　　　　“其次，”李自成被自己说得激动起来，喝了口茶水，压下心的火气，“西宁虽小，焉知不能抗衡朝廷？梅大人已经看到了，甘州的士兵不谓不精良，以大车阵出战，便是遇蒙古骑兵，怕也不落下风，但在西宁军面前……不过半日的时间……”

　　　　是呀，李自成说得有道理，梅之焕被说得心底发凉，以相同的人数计，甘州军不亚于蒙古骑兵，但在李自成的西宁军面前，简直是秋风扫落叶……以此观之，李自成杀了大量的蒙古人，夺取他们的战马，还真有可能不是谎言，而蒙古骑兵与鞑子骑兵，实力应该不相下，那朝廷的军队……

　　　　若是人数相近，他自然相信，西宁军可以尽情肆虐朝廷的军队，可是，大明虽然日薄西山，但体量依然庞大，若是集十万、数十万士兵……

　　　　“梅大人可能觉得，朝廷的军队胜在数量，试问，朝廷为何不集数十万大军于辽东？”李自成觉得火候差不多，终于露出一丝笑脸，“数量从来都赢不了质量，辽东的几次所谓大捷，都是依靠城墙，阻挡鞑子前进而已，难道真的杀得了几个鞑子？鞑子败退没关系，只要人还在，过几天再来便是，他们不仅重回宁锦，更是来到京师，在朝廷的眼皮底下耀武耀威……”

　　　　“……”

　　　　“我西宁军也是一样，只要守住黄河的几个主要渡口，朝廷大军再多，又能奈我何？然后我们将防线一步步东移，陇山，也许黄河更有利于防守吧？”

　　　　“陇山？千户大人准备出陇右？”

　　　　“这是迟早的事，”李自成发现梅之焕好像没有胃口，饭食基本没动，“梅大人，饭菜凉了，要不会换份热的？”

　　　　“啊？本大人……本大人现在不饿，千户大人继续说！”

　　　　“哈哈，”李自成大笑，道：“再说，数万、数十万大军，朝廷两线作战，开得出这么多粮饷吗？”

　　　　“粮饷？”梅之焕发现，李自成打在朝廷的七寸了，不要说对付西宁军，是面对辽东的鞑子，朝廷的粮饷已是吃紧，又怎会调动数十万大军，除非……除非朝廷放弃辽东，但这是不可能的，难道任由鞑子再次兵临京师城下？

　　　　“梅大人估计，以西宁军的实力，若是吞并整个陕西行都司，需要多长时间？”

　　　　梅之焕摇头，西宁军的战斗力，他这是第一次见到，“这个……本大人实在估量不出！”

　　　　“甘州五卫，又是行都司的治所所在，不过一日时间，”李自成笑道：“不瞒大人，不仅西宁卫，连碾伯所、庄浪卫、古浪所，都已经属于西宁，现在的行都司，究竟还剩下多