灭明-第124部分

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　　　　两个小婢对视一眼，小梅点点头，乖巧地褪了衣裤，钻入桶内的热水。

　　　　李自成虽然一直闭着双眼，却也能感受到小梅的入水，便道：“小兰也进来吧！”

　　　　小兰面一红，幸好大人没有看到，她犹豫片刻，终于还是一咬牙，慢慢褪了衣裤，跨入木桶，将身子缩在温水。

　　　　她低着头从李自成的右侧向下擦拭到了腹股沟的位置，再不敢向下，而是向右一偏，转向大腿的方向。

　　　　小梅在左边擦拭，到了紧要处，迟疑了一下，却是将李自成最为隐私的部位，擦拭得干干净净，尽管她小兰老练成熟一些，却也不免呼吸沉重起来。

　　　　李自成张开双肩，分别按住她们的柔嫩的双肩，“小梅、小兰，你们辛苦了，休息一会吧！”

　　　　“这是婢子应尽的本份，婢子不累……”小梅话未说完，却发现李自成的大手，已经从她的前方滑下，直至胸前……

　　　　她身子一震，却不敢反抗，心又喜又羞，大人平日似乎都不正眼看她一眼，今日却是……她干脆闭双目，靠在李自成的肩头，任大人施为。

　　　　李自成的双手分别拨弄着小梅与小兰的棉桃，发觉陈秋蝶的还小还硬，也没了兴致，把玩了几下，忽地睁开眼，道：“小梅、小兰，晚饭怕是好了，我们赶紧起身吧！”

　　　　“是，大人！”

　　　　小梅微微有些失望，不过，这是第一次，只要大人对她的身子有兴致，迟早都会有机会，小兰却是明显的面色一松，慌不迭逃出木桶。

　　　　小兰正准备擦干身子给自己穿衣，却被小梅用眼神止住，没办法，只得羞羞答答与小梅一道，光着身子先合力将李自成搀扶出木桶，她几乎闭着双目用棉巾将李自成的身子擦干，又换清爽的衣服，方才背过身收拾自己的身子，穿好短衫短裙，再罩一件长袖衫裙。

　　　　两个俏丽的婢子，随在李自成的身后，回到厅堂，宋玉莲果然已经将晚饭准备妥当，只等着李自成享用了。

　　　　当日晚间，李自成为兑现“陪伴六个晚的”诺言，弥补因蒙古人入侵打断的时间，继续留宿在高桂英的房。

　第206章　烦劳

　　　　第二天起床后，李自成立即让何小米去请梁成，自己则来到操训场小跑了几圈，直弄得身子微微发汗方才回到后衙的家。（全本小说网，https：//。）

　　　　刚吃过早饭，梁成已经来到后衙的书房，李自成三步并两步来到书房，“成，来得真早，差点连早饭都来不及！”

　　　　“不是自成你急招，我哪敢来得这么早？成天忙得头昏眼花的，”梁成哈哈一笑，“听说自成在三角城打了漂亮的骑兵战，蒙古人几乎被全歼，怎么样，没累坏吧？”

　　　　“没有，没有，不过几百里路而已，”李自成在主位落座，让何小米茶，“成是个大忙人，我也直说了，次给你的数百陕西流民，现在怎么样了？”

　　　　“他们呀，”梁成顿时头痛，“现在早过了春耕的季节，只能让他们开垦一些土地，留待秋季耕种，”顿了顿，又道：“自成，真不知你是怎么想的，这些流民，卫里还要用粮食养着，陕西那么多流民，我们养得起吗？”

　　　　“能养一些算一些吧，其余的流民，眼不见为净，”李自成悠悠地道：“其实，也不算白养他们，立功不是从他们当募了士兵吗？他们现在垦了多少土地？”

　　　　“他们被安置在西宁周围的河口、东升、望溪三个庄子，庄子周边的土地，差不多都开垦出来了，应该不四十亩。”

　　　　“这是他们的用处，”李自成笑道：“二喜从江南带回了一批农作物的种子，亩产能达到两千斤，正好让他们下种和管理。”

　　　　“两千斤？这么多？”梁成的嘴巴顿时像是进食的河马，双目似两盏黑夜燃烧的灯笼，“自成，这是什么作物？可靠吗？”

　　　　西宁地处边陲，土地贫瘠，雨水稀少，粮食产出向来不高，以小麦计算，每亩能有两石的收成，是非常不错了，大约是两百斤稍多点，而这些作物竟然达到两千斤，足足是小麦的十倍，如果不是李自成已经创造过一个个的迹，打死梁成他也不信。

　　　　即便此话出自李自成之口，他还是有些不信，因为他从未听说过江南有什么作物，能有如此的产量。

　　　　“哈哈，这才是开始，种植技术可能不过关，产量可能无法达到最大，不过，一千斤绝对不成问题，”李自成低头品着茶水，直接忽略了梁成有些夸张的表情，“这些都是粗粮，不得白面馒头，但对于百姓来说，至少可以糊口，不至于饿死。”

　　　　李自成曾经在小说看过，陕西连着数年大旱，庄稼几乎颗粒无收，灾民饥不择食，在饿极了的情况下，不仅卖儿卖女、易子而食，更有一些百姓，将燕雀啄食的红泥吞下，指望着红泥里面的少许营养，但红泥却是不能消化，亦不能正常排出体外，最后腹胀而死。

　　　　与红泥、树皮、草根相，红薯、土豆、玉米这些农作物，营养价值的确不大米、小麦，但主要主成分还是淀粉，能保障人体所需的养份，仅仅是为了活命，应该不成问题。

　　　　这些作物原产于美洲，被西班牙和葡萄牙人带入南洋一带，刚刚开始传入大明的沿海地区，它们不仅产量高得惊人，而且种植技术和对土地的要求非常低，无需良田，是种植在山间地头土旮旯，也能获得丰收。

　　　　最为重要的是，这些作物对淡水的要求也是不高，非常适合西宁这种山多、水少、地形又不平整的区域，是发生大旱的陕西高原，哪怕只要在栽培季节有一丁点的水分，作物也会开花结果，也许产量要打些折扣，但至少不会让老百姓饿殍遍地。

　　　　“大人，现在已经过了春耕季节，还能耕种吗？”

　　　　“应该可以！”李自成并不知道这些农作物的确切耕种时间，但看到土豆表皮发出的新芽，再说，红薯、玉米的成熟期，都是在夏秋季，估计差不多，但为防万一，每样作物，都留下少许，万一种下去的种子、块茎不能开花结果，至少下次可以重来，不用让任二喜再跑趟江南。

　　　　李自成的目标，当然不会这么早给百姓当做粮食，而是无限扩大种子的数量，有个一两年时间，可以分发给百姓了。

　　　　梁成点点头，忽地想到一个问题，“自成，既然这些都是农作物，万一被百姓偷吃了，怎么办？”

　　　　“成，这看你的了，”李自成哈哈大笑，“百姓并没有见过这些作物，只要你不告诉他们这是作物，他们敢吃吗？当然，你得给他们发放足够的粮食，如果他们饿极了，连红泥都会吃，何况这些作物……”

　　　　“自成，我明白了，”梁成讪讪一笑，“我会告诉百姓，这些都是军用品，卫里用粮食养着他们，让他们给卫里做些活计，也是应该的……”

　　　　两人相视而笑，有时候，谎言是必要的，看你的动机和目的。

　　　　这些作物，是任二喜花了数月的时间，千辛万苦从江南罗到的，百姓可不管这么多，他们要是知道这是粮食，不被偷吃了才怪，生存，是每一名百姓的权利。

　　　　不是不让百姓食用，李自成运回这些作物的目的，最终还是为了百姓，但必须留下种子，只有种子达到一定的数量后，才能作为粮食在市场流通，最终进入百姓的餐桌。

　　　　百姓是第一次接触到这些作物，没有基本的栽培技术，还需要任二喜亲自传授技术，李自成原本准备给任二喜放几天假，看来只能等到栽培之后了，为了补偿任二喜，李自成预备给他计份军功，先发放一些饷银，将来再奖励几张战功月票。

　　　　梁成拿起一个发了芽的土豆，四处翻看着，随后讪笑道：“大人，这样的作物，产量真的能达到两千斤？”

　　　　“这个成不用怀疑，二喜在江南的时候，那是亲眼见过，”李自成想起后世的“烤山芋”、“牛肉烧土豆”、“玉米糊”等各式名菜，特别是风靡大江南北的风味小吃——“薯片”，不觉笑道：“成，等到收获季节，这些作物的种子多了，我请你吃一顿这些作物的大餐！”

　　　　“自成，这个还是等到收获季节再说吧，”梁成将桌散落的红薯、土豆收拾好，“趁着午饭之前，我赶紧将这些种子分发下去，让百姓们抓紧时间耕种！”

　　　　梁成离开官衙，带着种子和衙役，亲自去了河口、东升、望溪三个村庄，指导百姓耕种。

　　　　李自成却又在书房会见了穆青山。

　　　　“草民叩见大人！”虽然是李自成的未来岳父，但穆青山在李自成的面前，梁成拘谨多了，连坐都不敢。

　　　　“穆东主不用多礼，起来说话！”让自己的老丈人向自己下跪，怎么说也不合适，李自成忙将他搀扶起来，按在对面的木椅，又让何小米奉茶水。

　　　　穆青山勉强半个屁股落座，却是拱手道：“草民恭贺大人在三角城全歼蒙古骑兵！”

　　　　李自成捧着茶盏，轻轻道：“也不算全歼，蒙古人虽然死伤惨重，他们的头领还是逃跑了！”

　　　　穆青山却是心潮起伏，似乎来到那个跌宕起伏的战场，他是商人，只想闷声发大财，原本对战争没什么兴趣，那里并没有他最看重的银子。

　　　　但听说李自成亲临三角城，击溃了入侵的蒙古骑兵，俘获了大量的战马，他隐隐意识到什么，明军击溃蒙古骑兵，自从永乐北伐之后，再也不曾听说过。

　　　　年纪青青的李自成，到底是如何做到的？起初得到这样的讯息，他还不敢完全相信，“话经三张嘴，长城也长腿”，传言未必是实，但亲眼看到李自成轻描淡写的样子，这样的传言，恐怕不是空穴来风。

　　　　但李自成不愿多谈，他也不敢再问，反正这个年轻人的身，有着太多的怪异，他曾经暗探究过，但一无所获，也许一辈子都难以窥的个秘密。

　　　　李自成含笑问道：“穆东主，次从西安购买的生铁，下一批何时能抵达西宁？”

　　　　“回大人，最快的一批，是从西安出发，绕道汉，再西渡黄河，也许三五天可抵达，而当时为了迷惑秦王，走东线反方向的生铁，由于绕行更远，恐怕还要等些时日。”

　　　　“奥！”李自成随口应了句，心却是盘算着，当日从秦王府购买生铁的时候，为防秦王府生疑，数千斤生铁是以不同商人的身份购买的，走的是不同的路线，甚至还有反向朝东先运输一段距离的，待避过秦王府的耳目，再折而向西，这样一来，路必定会耽搁许多时日。

　　　　次在三角城，李自成亲眼见识了西宁步枪的威力，虽然因为数量不足，难以成为战场的主宰因素，但步枪那种逆天的射程和远程打击能力，还是让李自成非常信赖它，无论是后世还是现在，它已经经受过战场的检验。

　　　　假如有足够的西宁步枪，完全有可能将巴雅尔的数十骑兵，阻挡在射程之外，让他们成为枪手的靶子。

　　　　我能打到你，你却无法攻击我，让蒙古人也体味一把抓狂的滋味。

　　　　李自成现在无力大规模扩军，士兵的战斗力提高到一定的阶段，再也难以有效提升，除非是拉到战场。

　　　　但李自成一时半会不愿与朝廷作战，大明的体量，对西宁来说，实在是太大了，士兵们既然无法得到战场的锤炼，便只能依靠步枪了。

　　　　可惜到目前为止，步枪才二十九支，其还包括十一支试验性质的，要想成军，数量远远不够，而造枪必须依赖生铁。

　　　　让李自成烦劳的是，西宁本地暂时没有找到铁矿，想要大量的生铁，只能通过购买。

　第207章　新兵

　　　　看看天色还早，李自成便带着何小米等人，去西宁天主教堂转转，顺便看看汤若望在做些什么，不知道次和他说的望远镜的事，准备得怎么样了。（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　“大……人，”汤若望虽然熟悉汉语，但远不如汉人说得那么熟溜，“今日怎么有空光临教堂？是不是准备做个弥撒？如果大人愿意，我单独为大人做！”

　　　　李自成心道，老子要是加入天主教，那洁儿、蝶儿怎么办？难不成要让她们回娘家？面却是微微一笑，“汤先生，信徒有增加吗？平日来做弥撒的人多不多？”

　　　　“大人，信徒又增加了几位，”汤若望面含喜色，虽然入教的百姓非常谨慎，但已经西安好过百倍，“你说，汉人这么多，为啥入教的人才达到千人？”

　　　　“想要汉人入教，你得拿出天主的本事出来，”李自成含笑道：“怎么样，次让你制作的望远镜，有着落了吗？”

　　　　“大人，我正要和你说起此事，”汤若望转身入了内室，稍顷，手拿着一个单筒望远镜，“我已经按照大人的要求，制作完毕，大人看看，是否符合你的要求！”

　　　　“奥，这么快？”李自成笑着将望远镜接过来，出了大门恰好不远处有一颗碗口粗细的大树，便闭左眼，将右眼对着目镜，将物镜向那大树移去。

　　　　乖乖，大树像是跑到眼皮底下，连皲裂的老皮缝里，一只蚂蚁满怀希望地爬来爬去，都看得清清楚楚。

　　　　他又试着移开镜头，投向更远处，但视线被房顶阻挡，遂将镜口抬向天空，正好一只叫不出名的鸟雀，口衔着一根树枝，轻快地向右前方飞去，看来是准备搭新窝，原本不甚清晰，李自成将后柄转动了两圈，方才看到枯枝的芽尖，原来是一株正在萌发的树枝，只是枝条的表皮尚是青灰色。

　　　　“大人，这是五倍焦距的望远镜，如果大人觉得焦距不够，还可以增加……”

　　　　“够了，够了，”李自成宝贝似的收起望远镜，这只是普通的军用望远镜，距离不用太远，又不是在海，“汤先生，这样的望远镜，要如何才能制造出来？匠人能独立完成吗？”

　　　　“应该能，”汤若望从抽屉里拿出一张折叠的白纸，“大人，这是制作的工艺，匠人们应该看得懂。”

　　　　看不懂没关系，可以来教堂求教，李自成忙将白纸收入怀内，“汤先生，次说的那个战船的事，不知道汤先生思考得怎么样了？”

　　　　汤若望顿时皱起眉头，“大人，我只是记得大概，详细的图纸，恐怕还要等些时日，我已经将自己记得的部分，交给匠人了。”

　　　　“没关系，我们可以按照你的回忆，先行造船，万一不能做为战船，是当做运输船也好，”李自成拍拍汤若望的膀子，“汤先生不用纠结，我们迟早能造出战船。”

　　　　李自成离开教堂，去往匠作坊，虽然没有战船的图纸，但大明的工匠，应该具备造船的技术，像他对汤若望所说的，先造出运输船也好。

　　　　次周宾的第五百户从三角城撤军的时候，因为渔船太小，结果是坐着马车离开的，如果西海有了大型运输船，将来不仅可以运输人员，也可以向三角城运输物资，不算浪费，关键是先要训练一批水军，否则，即使有了战船，也只能在西海白白飘荡。

　　　　如果有了战船，至少可以协助防守三角城，进可攻，撤退的时候，也可以将三角城内的士兵撤出来。

　　　　西宁军有了水军的优势，将来战场再遇巴雅尔的蒙古骑兵，完全可以凭借水军的优势，和他周旋，打消耗战。

　　　　如果有火炮更好了，从战船向岸发射，蒙古人只有干瞪眼的份，不过，火炮现在不用想了，李自成虽然不缺图纸和工艺，但缺少生铁，连西宁步枪都无法大规模打造，更不用说使用率极低的火炮了。

　　　　离开教堂，李自成去了匠作坊，主管匠作坊的沈道，今日恰好在，见到李自成，忙叩头行