闲臣风流-第267部分

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　　　　疑惑的是，嘉靖为什么要提携自己。

　　　　周楠想了想，大概有两个原因吧！其一，自己毕竟侍侯了很长时间，每每都中了嘉靖的心意，已是天子得用的心腹，皇帝自然不会叫他没有个下场。

　　　　再则，估计也是看在嘉善公主的面子上，爱屋及乌。

　　　　嘉靖就是这样一个人，恨你的时候恨不得你立即死去。一旦欣赏你，那就是将你捧到天上去。

　　　　周楠欢喜的是，既然这个《为我作君臣相说之乐》是今科的考题之一，别的不敢说，但这个进士功名算是到手了。

　　　　说到这里或许有人会奇怪，既然你周楠事先不知道考题，也没有做任何准备，怎么就笃定自己能中呢？

　　　　原因很简单，周楠是个细心之人。那日嘉靖那句话确实有些突兀，他也没朝那方面想。不过，下来刷题的时候心中觉得奇怪，还是随手以这个题目做了一篇文章。

　　　　刷题嘛，反正什么题都要做一做，想到什么就做什么。

　　　　写完之后，他斟酌一番，修改了半天就扔到一边，现在直接抄在卷子上就是了。

　　　　科举考场上三道《四书》题占的分值极重，只要你能够将其中一篇文章作好，其他的考题按部就班做下去，不犯原则性错误就能保证过关。

　　　　这个进士功名到手了，虽然名次不可能太高，但只要中了就是好的。

　　　　“谁能想到这就是考题呢，早知道就请个枪手好好准备了。”周楠苦笑出声：“哎，其实我也没有什么好悔恨的。就算事先知道题目，请枪手作文，难道还能强过我，其实对最终的名次也没多大影响。”

　　　　是的，周楠现在的八股文水准在这三千考生中也不过是中游。就算去请枪手捉刀，估计也和自己差不多。比自己强的，人家不知道自己去考吗，还用挣你这点稿费？

　　　　如果不能请到王世贞那样的时文高手，根本就没有用处。

　　　　想到这里，周楠也不再多想，就在草稿上将这篇文章誊录下来，然后做了略微的修改这才最后定稿。

　　　　一个上午就这么过去了。

　　　　因为这篇文章根本就没有话多少工夫，下午的时候周楠索性将另外一篇四书题也作了。

　　　　这一回却慢，琢磨到半夜才勉强打完草稿。

　　　　因为睡得迟，加上用脑子过度，第二日早晨起来的时候，周楠感觉脑袋有点疼。今天他索性也不去做《四书》题，只选了《五经》题，当换一换脑子。

　　　　会试一共三场，每场三天。

　　　　第一场考完，交卷之后，周楠只感觉身心俱疲，倒地斜靠在考舍的墙上呼呼大睡。

　　　　这一场上关键，考完之后，接下来的两场就轻松了许多，几乎是一挥而就。接下的时间只能闷坐在考舍里发呆。

　　　　周楠实在无聊，苦中作乐，用吃剩的饭粒去逗地上的蚂蚁。

　　　　看着蚂蚁大军连成一条线在屋里进进出出，倒也有趣。

　　　　时光飞驰而过，转眼，三场考完。

　　　　周楠也不勾留，提着考篮回到家中，他所做的第一件事并不是叫家人摆下酒宴祭一祭肚子里的谗虫儿，而是先刷牙。

　　　　在考场中呆了三天，没办法刷牙洗脸，嘴巴里都腻了，非常不得劲。

　　　　科举场上意外实在太多，在没有最后放榜之前，谁也不敢笃定自己就能中式。

　　　　周楠因为在考前将话说得很满，这次也不想低调。在家休息了一日之后，就约了申时行等人在京畿附近狠狠地游玩了几日，又做了两场文会。

　　　　他是一个穿越者，自然知道这一科究竟有谁中式，谁后来宦途顺畅。如此一来，在真实历史上的一甲和二甲最后做了庶吉士的人都在他的邀请之例，这些人可都是自己的同年，未来政治上最可靠的盟友。

　　　　一个嘉靖四十一年壬戌科的文官团体初具雏形。

　　　　唯一遗憾的是，王锡爵没有出席，看样子自己是和他搞不好关系了。

　　　　正玩得畅快，突然朝廷有命，让周楠去山东济南公干。

　　　　原来，山东青州府今年大旱，知府上奏折请改本分赋税为折色，内阁已经批示了，同意青州恳请，估计也有投石问路，为将来的赋税改革做铺垫。

　　　　司礼监也批了红，表示说先斟酌一下，若是确实可行，当准了。

　　　　嘉靖是何等精明之人，山东这道折子可是大大地违反朝廷赋税制度，能够从通政司到内阁最后到司礼监顺利地交到御案前，显然事情不是那么简单。一叶落而知天下秋，可见下面人心思变。

　　　　于是，他就派了周楠和一个姓牛的内侍和周楠去山东了解此事，算是一种调研。

　　　　周楠现在还没有中式，依旧是中书科舍人，皇帝名义上的小秘书。

　　　　加上天子对他也非常信任，这事也推脱不了。

　　　　周楠没个办法，眼见着就要放榜了，这可是关系到自己一辈子的大事，现在却被派去山东，这嘉靖也太不体贴人了。

　　　　随同周楠去山东的那个太监的一个干儿子在内书堂读书，将来的毕业证书还有工作分配，周楠也有发言权。

　　　　在那牛太监有心亲近下，两人倒是谈得来。

　　　　周楠这才愕然发现，其实自己在内廷还是有一点权力的。

　　　　牛太监就劝周楠说，会试固然要紧，可这不是考完了吗，中不中全凭天意，周大人你就算留在京城不也是等着，还不如出去玩玩。周子木名动天下，可科举的事情谁说得清楚呢？如果有个万一，你好歹还有中书舍人这条退路，这天子交代下的差事还得办好了。

　　　　当然，以周大人的才华必然是要中的。如果参加殿试，也在四月，早着呢！山东又不远，误不了事的。再说了，咱们好不容易出一次京城，自然要好生玩耍一番。

　　　　经他这么一安慰，周楠心中好过了许多。

　　　　事实证明，牛太监的话说得没错，这次山东之行倒也愉快。

　　　　从京城到山东交通异常便利，全是水路。从通州码头一路南下，沿着大运河只几日就到了东昌府。然后改道沿大清河直奔济南。

　　　　对这周舍人这次来山东调研，地方政府非常重视。是的，中书舍人官儿是小，却整天和天子、内阁辅臣打交道。而且，这次他来调研的又是改本色为折色，利益极大。沿途都有地方官陪同，到了济南府之后，当地布政使和青州知府早早地等在那里，热情接待。

　　　　唯一不美的是山东巡抚没有出席，人家毕竟是封疆大吏，不想和天子近臣走得实在太近。

　　　　周楠什么时候被这么多人恭维过，虚荣心得到了极大满足。

　　　　是的，在京城，他这个小小的舍人混得连狗都不如，可一到地方，却代表着朝廷，那感觉确实爽利。

　　　　只是，按时间推算，会试应该已经放榜了，也不知道自己中没有。

　　　　想到这里，周楠心都揪紧了。

　　　　这一日，他喝了点酒，正在驿馆和牛太监闲聊，突然有这个月的邸报送来。

　　　　所谓邸报，就是官方内参，正七品以上的官员才有权力阅读。上面刊载的内容大抵是官员任免、国家的大政方针，可说是一书在手，政坛上的事门清。

　　　　周楠先前陪就藩济南的德王喝了半天酒，做了几首诗，正脑袋疼，也懒得看，随手扔到一边。

　　　　牛太监就拣起来翻了翻，突然一拍大腿，叫道：“舍人，大喜啊！”

　　　　周楠：“什么大喜？老牛，你别一惊一乍的。”

　　　　“中了，中了，舍人你中会士了。”

　　　　“什么？”周楠猛地跳起来，抢过邸报。一看，上面霍然有今科会试中会士子的名单。

　　　　没错，府邸报除了刊载国家大政方针外，上面还印有进士科中式举人的名单，以示公开公正。

　　　　自己的名字正在其中。

　　　　一种狂喜涌上心头，周楠再也忍不住放声大笑。

　　　　九九八十一难，今日总算是修成正果了。

　　　　这一笑，就笑了三分钟，直笑出眼泪来胸中的波澜才算平复。

　　　　周楠猛地推开窗户，放眼望去。

　　　　远处是波光粼粼的大明湖，海阔天空。

　　　　只有在这个时候，周楠才敢说自己真正步入政坛了。

　　　　只是，得到这个特大喜讯的时候，自己却出差在外，不能和家人在一起，不能得到朋友们的祝福和羡慕，却有些不美。

　　　　按照后世的说法，那就是爽度不够的。

　　　　又过了一天，家里的信送来，依旧是给周楠报喜，终究比邸报慢了一拍。

　　　　听到这个好消息，山东布政使司和青州知府各自备上一份厚礼为周楠贺喜。

　　　　周楠乃是天子近臣，内阁首辅的孙女婿，现在又中了进士，前途一片光明，他们自然要过来讨好。

　　　　山东巡抚还是没有来，估计是避嫌。

　　　　就连牛太监也得了一份，他欢喜得眼睛都笑弯了，连声说沾光沾光。又道，舍人，咱们还是抓紧些去青州将差事办了，别误了你的殿试才好。

　第四百七十九章　徐阶的指点

　　　　经他一提醒，周楠忙道：“是是是，得抓紧了。”

　　　　现在是三月初，按照明朝的科举制度，殿试会在四月二十一日那天举行。

　　　　那才是决定自己未来前程上限的关键。

　　　　当下，二人立即赶往青州，和巡抚衙门，府衙一道主持赈济灾民事宜。

　　　　这个时候，山东巡抚还是没有来，只派来一副手，周楠也能理解。

　　　　周大人仕途越顺畅，前途越光明，地方官越不方便和他亲热。

　　　　在青州呆了一阵子，办完这事，又跑了兖州一趟。

　　　　等回到京城交了差，已是四月十五。

　　　　看到风尘仆仆的周楠，阿九和荀芳语都是心疼，说老爷你晒黑了许多，胡子也长了，人也瘦了一圈，恭喜大老爷高中贡士。

　　　　她们恭喜的话说得不是那么热烈，周楠想了想，大约是这事过去太久，欢喜劲儿已经过去了吧？

　　　　还有，自己事先对外吹了牛皮，说今科必中，想来两女也信了，早有心理准备。

　　　　周楠心中气恼：这可是我人生的第一次啊，就这么平淡地度过了，遗憾遗憾！

　　　　其实，他后来才知道，周楠中贡士的喜报送到之后。两位夫人当即就哇哇大哭，狠狠地赏了送喜讯的报子。

　　　　周家的鞭炮响了足足一壶茶时间，地上的红色纸屑都快漫过人的脚背了。

　　　　同样的场景在京城其他地方上演，三百多个中式的贡士的鞭炮同时炸响，整个京城都响起了欢乐的声音，被一片青色的烟雾所笼罩。

　　　　那个送喜报的报子也是机灵，知道周楠身份尊贵，在百万军中杀出一条血路抢了这份报单。心中琢磨，这周舍人有两个家，咱们两边都得送到，如此就可以吃两份喜钱。那么，先送哪里呢？

　　　　想了想，他先去了荀芳语那里，等荀夫人看了喜报，得了赏钱，就道了一声：“抱歉，小的还得去九夫人那里一趟，要不，夫人将喜报给小的，小人替你跑腿？”

　　　　荀芳语性格好，人也老实，不疑有他，反谢道：“多谢差官，如此就劳烦了。”

　　　　报子又去了阿九那里，依旧得了一份大红包。

　　　　两边的喜钱加一起超过都快五十两了。

　　　　报子心中大乐，心道：这周大人怎么不多娶几个平妻啊，这朝廷的婚姻制度，我看啊也有大问题。人家有权有钱，多讨几个婆娘，有错吗？

　　　　回到京城之后，周楠还有两件事要做。一是去吏部卸了中书舍人的官职，二是去内阁将山东青州的调研报告送了。

　　　　吏部那边的事情没有任何波折，朝廷的官位就那么多，一个萝卜一个坑。中书科舍人有炙手可热，不知道有多少人盯着。做官盼缺，你周大人要走，那可是天大好事。

　　　　出了吏部，周楠这一刻起就没有了官身。

　　　　到了内阁，徐阶却不在，说是和袁炜一道去西苑值守了，内阁只剩高拱和李春芳二人。

　　　　周楠和这两位阁老也没有什么话好讲，正要将折子交给内阁的书办回家。

　　　　一个文吏偷偷给周楠使了个眼色。

　　　　周楠会意，将折子揣进怀里。

　　　　那文吏下来后才道：“周大人，首辅说了，若你来，他在也就罢了。若不在，你且在这里等着，我这就去禀告徐阁老。”

　　　　周楠：“有劳了。”

　　　　这一等就是等到中午，正饿着，徐阶终于回来。

　　　　他哈哈一笑：“子木你回来了，恭喜中式了，老夫没有看错人。”从现在开始，徐阁老终于可以动用手头所有资源栽培这个后辈了。

　　　　周楠：“若没有老大人的耳提面命，小子也不可能有今日。”

　　　　徐阶继续笑道：“一家人不说两家话，将来咱们徐氏一门说不定还得由你来撑门面。”

　　　　老徐头的心思周楠自然清楚，这徐家实在没什么人才。等到徐阶退休，徐家说不好回就此衰落，在真实历史上不就是这样吗？

　　　　你姓徐，我姓周。你们徐家子弟烂泥扶不上墙，我也懒得理睬。

　　　　徐阶：“对了，阿九将来若是有儿子，过继一个给蕃儿的长子吧！”

　　　　周楠：“啊！”

　　　　徐阶略微不快：“怎么，子木不愿意？”

　　　　周楠心中自然不肯：“如何不愿意，只是阿就尚无身孕，将来就算有了孩子，是男是女谁也说不清楚。”

　　　　徐阶所说的蕃儿的长子，就是那天自己和阿九结婚时来接返门的小舅子，一个标准的纨绔子弟，在历史上好象也没有留下名字，可人家是长房长子，未来手握徐家所有资源的族长啊！

　　　　徐阶儿女成群，徐家生育力很强是不假，可这个徐少爷却是个例外。

　　　　大约是长年在外面胡闹，搞垮了身体，到现在还没有一男半女，估计以后要做丁克。

　　　　按说，他从兄弟那边过继一个孩子就成，犯不着去寻个外姓孩子做儿子。

　　　　再说了，徐蕃的老婆实在太恶劣，他儿子又是个不成器的，自己的孩子落到他们手里还能有好？

　　　　徐藩道：“阿九毕竟是老夫的孙女，她和你的孩子身上也流着老夫的血，也是我徐家的人。”他叹息一声：“是的，蕃儿那一房的子弟实在太不成器了，孩子将来交到他们手里确实不妥。老夫年事已高，过得几年，也会致仕回家养老，含饴弄孙也是人生一大快事，将来你和阿九有了孩子，自然由老夫来教导，大可放心。”

　　　　听徐阶这么说，周楠眼睛一亮。

　　　　老徐这人人品是可圈可点，他亲自教出来的孩子还能差了，估计也是一头小狐狸。娃如果给他养，将来自然是吃不了亏。为人父母者，谁不希望别人家的孩子都老师巴交，自己的娃精明能干。

　　　　而且，徐阶学问出色，算是天下一等一的名师。

　　　　有了徐家的资源，孩子将来的前程还能小？

　　　　官宦子弟，钟鸣鼎食之家，想想都美。

　　　　未来，一个翩翩世家公子就要降世了。

　　　　周楠概然道：“如果阿九同意，我没有任何问题。”

　　　　阿九自然是没有任何问题的，不但不反对，反心中欢喜，说孝顺祖父和父母那是应该的。她从小在家里受侮辱受损害，这次竟然能够为家族做这么大贡献，竟然有一种崇高的感觉。

　　　　古人的观念，很多时候和现代人还是有很大不同的。

　　　　见周楠答应，徐阶更是高兴，这才说起正事：“子木还有几日就要参加殿试了，可已经准备好了？”

　　　　周楠无所谓地说：“以我的会试成绩，不在中不下的，估计也就是走个过场，倒不用放在心上。到时候，随意写篇文章对付对付得了。”

　　　　据邸报的