闲臣风流-第258部分

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　　　　陈洪不悦：“老朱，倒是不至于。不过是一件小小的空明案，还不能让咱家手足无措。还是刚才那句话，你我都是陛下最得用之人，天子是须臾也离不得咱们厂卫的。不用我们，难道还用文臣们？”

　　　　朱希忠：“是是是，陈公公说得是，陛下自然是要用厂卫的。但是，未必用你我。”

　　　　“你……”陈洪一刹那脸色就变了。

　　　　朱希忠还是那副笑眯眯地样子。

　　　　陈洪：“老朱，你笑什么，难道就不担心吗？”

　　　　朱希忠无所谓地说：“我担心什么，空明又不是我派出去的，论罪也论不到我朱家头上来。至于要办徐阶，那是受了空明的蒙骗，最多算是失职，就算朝廷追究，大不了不做这个锦衣亲军指挥使，依旧回家去当我的太平公侯。对了，如果徐阁老要报仇，我也不怕。咱们勋戚我文官可不在一条线上，寻晦气也寻不过来。倒是陈公公你们司礼监和内阁天天打交道，见了面未免有些尴尬。”

　　　　陈洪气得眼睛都绿了：“指挥使这是要撂挑子了，别忘记了咱们可是一条船上。”

　　　　朱希忠神色冷淡下来：“谁跟陈公公坐一条船了？你是东厂，我是锦衣卫。以后你办你的钦案，我守我的诏狱，各不相干。”

　　　　陈洪：“呵呵，朱指挥这是想上岸啊，你可是已经湿了脚了。是是是，你是勋贵，你是国公爷，你和内阁不打交道。可是，人无伤虎意，虎有害人心。你这次可是将老徐得罪到死了，也不怕被人惦记？徐阶马上就要做首辅了，看他的年纪，干上个五六年还是有可能的。这五六年你可就难熬了，不过，熬过去也没用。”

　　　　朱希忠：“哦。”

　　　　陈洪：“是，老徐将来荣休了，回乡养老了。可是，别忘记了他还有个厉害的门生，孙女婿周楠。这厮若是中了进士，又有徐氏一门提携，加上天子的宠信，说不好又是一个小阁老。”

　　　　朱希忠脸就变了，当初小阁老严世蕃的狠辣他是知道的，周楠与之相比并不逊色。

　　　　陈洪：“姓周的今年才二十八岁，在官场上怎么也得混上三十年吧！不怕贼偷，就怕贼惦记，老朱，你以后的日子可难过了。”

　　　　朱希忠突然笑起来：“陈公公，你说了半天话，还不是想和我合计一下接下来该怎么办这件案子。有事说事，何必整那么多虚的？”

　　　　他知道陈洪现在已经乱了方寸，想要问计于自己。这个陈洪，从来都不是急智过人的。

　　　　“陈公公，已经到了这一步，该收手了。再不收手，事态就无法控制了。”

　　　　陈洪：“是的，该收手了。”

　　　　科道这几日不断上折子弹劾司礼监钳制言路，他承受了巨大压力，快顶不住了。

　　　　现在空明案走到一步，再深究下去，问题更严重。

　　　　陈洪问：“那么，又该如何了局，现在人犯都不在咱们手里了，什么都做不成，难不成还有坐以待毙？”

　　　　朱希忠：“其实，黄尚书那里还是可以争取一下的。”

　　　　陈洪：“争取，怎么争取，你开什么玩笑？黄尚书今天摆明了就是站在徐阶、周楠他们那边，这人又是个沽名钓誉之徒，文官还不尽帮着文官说话？”

　　　　朱希忠：“陈公公，你发现没有，刚才黄尚书审空明的时候，好象根本就不想听空明说什么。一来就叫人打杀威棍，就算那十五棍打完，说不好过得片刻一言不合又要用刑。你我都是办老了案的人，难道没发现什么？”

　　　　“什么？”

　　　　朱希忠：“你发现没有，行刑时用的棍子分外沉重，可不像是白蜡杆子应该有的分量。”

　　　　陈洪：“怎么说？”

　　　　朱希忠：“须瞒不了我，棍子里面灌了水银，打上一顿是什么后果，你我都清楚。想来空明吃了一棍，也感觉出来了。棍子落到自己身上才知道疼，这才胡乱攀咬公公，想再扯出一个大人物保命。这黄尚书，那是动了杀心了。”

　　　　陈洪抽了一口冷气：“黄尚书要打死空明，他这是为什么？”

　　　　朱希忠：“这案子已经不单纯是空明刺杀世子那么简单，还涉及到储君之位，涉及到内阁人事变动，涉及到文官和咱们厂卫的矛盾，真要较真，那就是一团乱麻。而陛下又是个怕麻烦的人，既然剪不断理还乱，索性就就一把火烧了干净。”

　　　　陈洪觉他说得有理：“你的意思是黄尚书已经揣摩透了陛下的心意？”

　　　　朱希忠：“我可什么也没说，只是提醒公公，这个黄尚书还是可以争取一下的。”

　　　　陈洪：“如何争取？”

　　　　“至于如何争取那就是陈公公你的事情了，你现在最要紧的是想办法堵住空明的嘴，让他别乱说。”这种争取刑部尚书的事情鬼知道要输送出去多少利益，还是让陈公公去头疼吧！

　　　　陈洪并没有想到朱希忠这是和自己玩了个心意，合着事情闹到现在，出本钱的是自己，劳神费力的也是自己，老朱一点代价都不出就这么干脱身。

　　　　他叹息一声：“也对，是该收手了，再这么发展下去，事态就不受控制了。姓周的贼子……贼子……咱家还真没看出他就是条恶狼，早知如此当初就不该放过他。”

　第四百六十一章　水落未必石出（五）

　　　　次日，周楠再次来到刑部。

　　　　他昨天旁听完案子之后又回到了西苑，向嘉靖禀告了案情的进展。

　　　　在之前，黄光升早他一步见了驾，也汇报审讯时的情形，将案卷交到了嘉靖手头。

　　　　周楠去的时候，嘉靖正在批红。

　　　　要知道，嘉靖自从二十多年不上朝的时候，已经很少亲笔批红了，这种事情一般都是交给司礼监。

　　　　就算遇到大事，他也是召集司礼监和内阁的众位相爷们商议一下，然后口头做出指示。

　　　　今天破天荒动了御笔，倒是少见，可见他对这桩案子非常重视。

　　　　却见奏折上已经用朱砂密密麻麻写一两百字。

　　　　看到周楠，听他说完话，嘉靖道：“看来，徐阁老确实与此案无涉。毕竟是侍侯朕多年的老臣了，严党得以铲除他居功至伟，若连他都不可相信，朕也无人可用。”

　　　　周楠：“陛下圣明。”

　　　　嘉靖：“黄光升的折子朕已经批了红，依旧让徐阶回内阁当值。朕的内阁也就那三瓜两枣，他若再撂挑子，这朝廷什么事都干不成了。”

　　　　周楠道：“陛下，光靠一个批红只怕徐阁老未必肯回来。”

　　　　嘉靖：“也是，人都是有面子的，挥之即去，招之即来，面子上挂不住。朕要面子，徐阁老也要面子，你拟一道圣旨给徐阶，好生宽慰。如此，徐阁老也有个台阶好下，朕也好下得来台。”

　　　　“是。”周楠抖擞起精神，提起洪荒之力，拟了一道诏书。

　　　　这还是他随侍天子以来第一次替嘉靖拟旨，这事说起不大，但落到外人眼里却有强烈的政治意味。

　　　　替皇帝写诏书可不是你想写就写的，一般来说，圣旨都会出自天子最最信重的内阁辅臣、司礼监秉笔之手。另外，翰林院的编纂、编休也可以代笔，翰林们一旦走到这一步，就内定将来是要做部院大臣和入阁的。

　　　　试想，皇帝这圣旨一下，大家一看，嘿，是周楠的笔迹。

　　　　这是什么概念，还用多说吗？

　　　　周楠本有点担心自己的古文水准不足，写出来的圣旨贻笑大方，未免有些紧张。不过，他今天的状态非常之好，一篇文章做得不错。心中不禁感慨：人都是被形势逼出来的，不经过重压，你就不知道自己的潜力有多大。

　　　　“写得还成。”嘉靖点点头，让人用了玺，轻飘飘地来了一句：“对了，周楠你什么时候和徐阶的孙女成亲？”

　　　　这话是在警告周楠，你这么帮徐阶是不是和他结为一党。

　　　　这是嘉靖惯用的给个甜枣才打一棍子，恩威并用的手段，周楠已经免疫了。

　　　　但老周还是装出诚惶诚恐的样子：“禀陛下，等空明案结束，臣就能成亲了。不过，臣未来的新妇却是个不好相处之人，臣一向又有惧内的毛病，正自头疼。”

　　　　嘉靖来了兴致：“怎么说？”

　　　　周楠就将阿九的身世和徐家的矛盾大概说了一遍，最后苦着脸道；“徐阁老的孙女乃是妾生子，当初又先许了严嵩的孙子，乃是再醮之妇，臣心中有些郁闷，也无颜见人。而且，徐家九小姐深恨娘家人，臣夹在中间宛若风箱里的老鼠两头受气。她脾气不好，以往对臣也是动辄打骂，臣的日子以后怕是难过得紧。”

　　　　嘉靖闻言哈哈大笑：“想不到徐阁老许给了你一头河东狮，哈哈，内阁次辅的孙女你敢不娶？”

　　　　周楠的表情更是悲愤。

　　　　旁边的太监们见天子竟然和周楠拉起了家常，这可是以前从来没看到过的事情，心中都啧啧称奇。

　　　　写完圣旨之后，周楠又替嘉靖作了一首青词，搞了半天封建迷信活动，到了夜里才回家，徐阶那里自然也没有空过去。

　　　　不过，他今日一大早还是听史文江来报，说是徐阁老接到皇帝的圣旨之后，三呼万岁，老泪纵横。

　　　　徐相府还在大门口放了上万响的鞭炮，连顺天府和五城兵马司巡逻的人都惊动了。

　　　　……

　　　　“见过朱都督，见过陈公公，见过各位大人。”到了刑部，昨天大获全胜的周楠意气风发，笑眯眯地给众人见礼。

　　　　朱希忠还是那副温和的模样，微微拱了拱手。

　　　　陈洪则冷哼一声，将头转到一边。

　　　　周楠心中冷笑：陈公公，空明案摆明了是你指使，现在徐阶已经洗脱了冤情。这案子再审下去，说不好就扯到你头上。你老人家还是想想怎么脱身吧，别把自己赔进去。

　　　　想到这里，周楠心中又是一动。自己最大把柄是冒用周秀才的身份，这事若是曝光，那就是人头落地的下场。好在上次和陈洪交易，他已经将所有证据销毁了。

　　　　可是，事情不怕一万就怕万一。

　　　　这么个把柄被陈洪捏着，总归不安心。

　　　　是不是想个办法将陈洪给搬倒？

　　　　可是，要搬倒一个东厂厂公谈何容易，还是静观其变吧！

　　　　正琢磨着，有人喊了一声：“大司寇到！”就见黄尚书施施然进来，坐在大案后面。

　　　　然后就是“带人犯！”

　　　　经过一夜，空明浑身都是血污，精神委顿地瘫倒在地。

　　　　黄尚书一拍惊堂木：“空明，是谁指使你刺杀裕王府世子的，还不从世招来！”

　　　　空明口中发出呜呜之声，却说不出一句话来。

　　　　黄尚书大怒，喝道：“好贼子，竟抵死不吐实，来人，用大刑！”就将一支签儿丢下去。

　　　　这个时候，都察院的御史叫道：“且慢。”

　　　　黄光升：“怎么？”

　　　　御史：“空明好象说不出话来，这是怎么回事？”他拣起签儿，撬开空明的嘴，突然叫了一声：“哑了！”

　　　　“什么？”所有人都低呼一声定睛看去，却见空明的喉咙一片血红，肿得已经看不到咽喉了。

　　　　空气中弥漫着一股淡淡的油漆味儿。

　　　　“生漆，空明被人灌生漆弄哑了！”周楠抽了一口冷气。

　　　　御史怒了，盯着黄光升：“大司寇，这事你如何解释。空明案何等要紧，你们刑部又是怎么看管犯人的，本官要上折子弹劾你。”

　　　　黄光升也吃了一惊：“怎么回事？”

　　　　御史：“你不知道吗？”

　　　　黄光升：“本官确实不知。”他转头愤怒地看着身边的吏员：“好生查查，一旦查出来，绝不姑息。”

　　　　御史气得叫道：“大司寇休要惺惺作态了，分明就是你授意的。是的，嗓子哑了可以写字。你看看，你看看，空明的手都变成什么样子了。我要弹劾你，我要弹劾你。”

　　　　听他这么说，大家又定睛看去。这一看，头皮都麻了。只见，空明的十根手指都肿得像胡萝卜，显然已经被人夹断了。

　　　　空明口中还在发出呜咽之声，眼泪不住流下来。

　　　　“你们，你们都等着吧！”御史出离地愤怒了，对着黄、陈、朱三个主审指了指，一拂袖转身离开。

　　　　“要彻查，要彻查！”黄光升还在大声咆哮。

　　　　一众书办衙役战战兢兢跪在地上。

　　　　发泄完怒火，黄光升道：“也罢，空明贼子胡乱攀咬朝中公卿大臣，他的话一句也不能相信，再审下去也没有任何意义。此案荒谬荒诞，影响极坏，须从重从快处置。”

　　　　他提起笔在诉状上飞快地写起来，一边写，一边道：“吕祖殿道人空明，一向仇视朝廷，仇视宗室。本月初二那天，随道录司右正周楠去裕王府公干，临时起意对世子行凶。幸有周楠奋起一搏，当场将凶犯拿下。空明恶贼，罪恶滔天，罪不容赦，立即押赴刑场就地正法，此判。”

　　　　周楠吃了一惊，这这这，这分明就是说空明乃是激情行凶啊！

　　　　黄尚书写完，将笔一扔，喝道：“将人犯拖出去，砍了！”

　　　　空明大声呜咽，刚叫了一声，一记水火棍就闷到他头上。

　　　　这道人身体一歪就倒了下去，也不知道是死是活。

　　　　刑部的人也不讲究，估计将空明拉出大堂不过几百步就动了刀子。

　　　　有惨烈的叫声传来。

　　　　不片刻，一颗血污的人头就呈上堂来。

　　　　黄光升：“将所有卷宗封档存档，接案！”

　　　　书办适时喊一声：“退堂！”

　　　　至此，闹得朝野动荡，人心不安的空明案就此了结。

　　　　周楠还琢磨着如何借空明案收拾陈洪，结果黄尚书倒是干脆，直接把人犯给砍了，这让老周全盘计划都落空了。

　　　　老周同志毕竟是个现代人，自从穿越到明朝之后就给自己立了个底线：为了在这弱肉强食的古代生存下去，节操可以不要，但双手却不能沾人血。

　　　　这还是他第一次看到死人的人头，浑身的寒毛都竖了起来。

　　　　“我还是太软弱了。”他苦笑着喃喃自语：“却是低估了古代政治家的冷酷无情，这真叫人毛骨悚然啊！”

　　　　黄光生之所以这么干，周楠也大约明白了一些。作为六部重臣，标准的文官。这件案子再审下去，必然牵扯极大，说不好会闹出什么事来。现在幕后主使究竟是谁已经不重要了。

　　　　关键是要维稳。

　　　　空明一死，皇帝满意，厂卫满意，科道也都没有借题发挥的题材，何乐而不为？

　　　　再审下去就是给他黄尚书自己找麻烦。

　　　　“如果换我是黄光升，我也会这么做的……我会吗，真的会吗？”周楠不敢肯定。

　　　　不管怎么说，徐阶马上就要做首辅了，作为他的第一功臣，徐门的实力从此都能为我所用。

　　　　水落石不出又如何，真相又如何？

　　　　都不重要。

　第四百六十二章　瑞雪丰年话宰辅（一）

　　　　大明朝嘉靖四十一年空明案这场风波在拖延了一段时间之后，终于以刑部尚书黄光升这种完全不讲究法律程序和组织程序的方式得以解决。

　　　　空明就是一个心腹大患，他一死，皇帝再不用担心这案子深挖下去，牵涉到裕王和景王夺嫡之争；徐阶也不用担心自己被人诬陷，以至黯然退出政坛，说不好还会抄家灭门；陈洪和朱希忠也不用害怕事情暴露，被朝廷深究。

　　　　他这一死，可谓是皆大欢喜。

　　　　唯一不满的就是科道这方最喜欢刷存在感的势力了。

　　　　言官本欲借此案发动对厂卫的进攻，如果能够给陈洪一个狠狠的教训，甚至能因为限制厂卫的势力，那可是文官政治