闲臣风流-第103部分

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他的信任，还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，表面上十分恭顺。严嵩的儿子严世蕃十分霸道，多次对他无礼，他也忍气吞声。

　　　　这老头简直就是日本战国时老乌龟德川家康的翻版，靠着一手受气小媳妇模样，活生生熬到严嵩被罢相，终于做了内阁首辅，成为大明朝政坛第一人。

　　　　就徐阶一生看来，他出生豪门，富可敌国，又位极人臣，老年退休之后也平安着陆，得享天年，简直就是成功人士的样板。

　　　　所以，内阁四大臣中，徐老头是最没有嫌疑的。

　　　　这案子实在诡异，最后谁倒霉，谁得利，周楠也懒得再想，权力斗争也不是他这么一个小人物所能参与的，为今之急是如何自保。

　　　　其实，也简单，找个大靠山。只要有个靠山，其他势力要想动他就得掂量一下是否划算。

　　　　本来，因为和詹通的渊源，裕王府是个好去处。可这是明摆着有人要针对王府一系，而且裕王又是个胆小懦弱的性子，去他那里肯定会吃闭门羹。

　　　　想来想去，或许去见徐阶会有一线曙光。作为当事人，又敏锐地觉察到这案子后面的猫腻，周楠感觉自己还是有些价值的，徐老头应该会有兴趣。再说，他和徐阶还有心学门人那层关系，并非毫无渊源。

　　　　大丈夫，岂能人为刀俎，我为鱼肉，怎么也得赌一把。

　　　　想到这里，周楠心中稍微安稳些，问冯川：“可知道徐阁老相府。”

　　　　“知道。”

　　　　“烦劳带个路。”

　　　　“好说，周大人，咱俩谁跟谁呀？”

　第一百七十五章　徐阁你想太多了

　　　　雇了轿子，由冯川带路，周楠很快就到了徐府。

　　　　不得不赞一声，徐家的相府真大，老徐真有钱。

　　　　徐阶府邸位于内城城西，足足占了两条街。里面的房屋都新，显然是刚建没两年，显得巍峨气派，是这一片的地标建筑。

　　　　不过，和徐阁老家的气派相比，大门口却显得冷清。

　　　　按说，内阁次辅，大明朝文官系统的二号人物，相当于后世的米国国务卿，权势那叫一个红得烫人。每日在内阁当值，从早都晚都会不停接待中央和地方官员。散朝回家，访客必然不少。

　　　　可大门处却是非常寂静，一群麻雀在飞来飞去。门口的石狮子上积了一层雪，活生生从百兽之王变成憨态可掬的京巴。

　　　　门口也没有兵丁，就一个门子懒洋洋坐在门房里烤火。

　　　　周楠禁不住有点怀疑自己是不是来错了地方，别说内阁次辅，只怕王若虚这个吏部主事家也比这里热闹。

　　　　他走上前去，叫了一声那个恹恹欲睡的门房，递上自己的名刺，道：“下官行人司行人周楠有事拜见徐阁老，烦劳通报一声。”

　　　　周楠因为身上的钱都被阿九搜刮一空，自然没有门包送上。

　　　　按例，下级官员拜会阁老走门路，都会给门子一二两银子的心意。如此，门子才会前去通报。见周楠如此不懂规矩，门房就恼了，接过片子看也不看就扔还回去，喝道：“一个小小的从八品行人也想见阁老，京城里的官儿多了。若人人没事就来见阁老，大老爷什么事情都不用干了，回去吧！”

　　　　周楠赔笑着将阿九留下的片子从袖子里抽出来，递过去：“这是阿九公子留给下官的。”

　　　　门子听说是阿九叫来的，精神一振，接过去看了看。突然想起一事，问：“你有事要走门路，一定要见阁老吗？”

　　　　九公子打着相府的旗号在外面包诉，替人走门路的事情，府中的人也知道。其中他和其他几个先生也有参与，如果事情不大，顺手就办了，大家分钱。

　　　　宰相家人七品官，也不算什么事儿。

　　　　可是，这人竟然要面见次辅，也不知道九公子榨了他多少银子，难道说这回要发财了。

　　　　门子立即眉开眼笑，道：“周行人你先在这里侯着，阁老今日休沐正在府中，我先去通报。”就拿了周楠的名刺进去禀告。

　　　　不一会儿，他满面失望地回来，道：“周行人，阁老说了，若是公事，可找行人司司正秦梁。如果因私，他老人家不便与你见面。”

　　　　堂堂阁老，谁认识你这个小小的行人，不是浪费时间吗？

　　　　周楠也觉得自己这次是病急乱投医，来得唐突。朝堂眼见风波将起，他这个小人物随时都有可能莫名其妙变成牺牲品，就恳求道：“下官今次拜见阁老乃是有紧急要事禀告，涉及朝堂大员，烦请……”

　　　　说虽这么说，他心中也觉得肯定会被门子拒绝。

　　　　却不想，那门子神色一动：“原来不是走门道的，那你再等等，我去试试看。”原来，他看周楠如此焦急，心中就知道事情小不了。应该许诺了九公子不少好处，他也可以捞一大笔。反正就是多在大老爷面前说一句话的事儿。

　　　　这回，有门子说好话，周楠总算进得徐府。

　　　　徐阶的府邸实在太大，在里面走了半天，自走得昏头转向，周楠才被引到一间地龙烧得热腾腾的精舍里。

　　　　里面坐着一个身着鹤敞的干瘦小老头。

　　　　周楠忙拜下去：“后辈行人司行人周楠见过次辅老大人，学生在应德公麾下效力的时候曾听唐府台提起过大老爷的道德文章，心中仰慕。今日终于能够见次辅风采，真是三生有幸。”

　　　　听他提起唐顺之，徐阶一楞：“你是唐应德的学生？起来吧！”

　　　　周楠顺势起身，回答说：“学生仰慕应德公的才学，有心拜在他门下聆听教诲。可惜，府台嫌下官鲁钝，不肯收我入门，惭愧，惭愧！周楠以前游学江南的时候，为稻粮谋尝在唐巡抚麾下做过两月幕宾。”

　　　　徐阶又问：“唐应德后来去南京做官，你没跟着去吗？”

　　　　周楠：“回老大人的话，学生倒是想去，无论身份低微，上不得台面，便回到淮安老家。”表面上看来，徐阶和唐顺之系出同门，可两人之间却是学术上的竞争对手，周楠自然要先把自己摘出去。

　　　　徐阶想了想：“周楠，你这名字老夫有些印象，淮安知府擅自调动天子亲军案你是首告，原来竟到行人司做行人了。以秀才功名为行人，国朝百年你可是头一桩。”

　　　　周楠装出一脸惭愧的样子。

　　　　徐阶微微一笑：“以淮安亲军案来看，你也是个精干的能臣，唐应德以功名取人，未免狭隘了些。既然都是心学门人，你在京城可是遇到事，但说无妨？”

　　　　他平日里以心学掌门自居，门下弟子寻上门来，若事不大，都答应了，以在士林邀买人心。

　　　　周楠见他如此和蔼，心中暗道：想不到龟相竟然这么好说话。

　　　　就将自己到行人司，然后被排去清丈李伟家的庄园，结果赵经历莫名其妙暴毙一事大概讲了一遍。

　　　　徐阶听得皱起了眉头：“老夫今天去内阁当值的时候也听人说起过此事，原来清丈李家田产的人竟是你。”

　　　　周楠进言：“这事分明是有人欲借清此事，将赵经历的死栽到李伟头上，对王府清流有所企图。学生现在心中惶惑，就连行人司也不敢去了。此事幕后黑手所图甚大，阁老不可不察。”

　　　　他一口一口学生，这是要坐世徐阶后进晚辈的身份，让徐老头不好意思不管。

　　　　徐阶一脸严肃，道：“人又不是你杀的，你怕什么？人命关天，有司自会彻查，周行人纯粹就是庸人自扰。”他看周楠一副你想多了的神情。

　　　　“是是是，次辅大老爷教训得是。”周楠心中气恼，是啊，人确实不是我杀的，有司来查，该担心的是凶手。可凶手一开始的目标是我啊，只不过阴差阳错赵经历做了替死鬼。不查出幕后黑手是谁，我睡觉也不安心。

　　　　而且，行人司司正秦梁甚至是可疑，有他在行人司一天，我就好象是时刻被一条毒蛇盯着，不安全得紧。

　　　　周楠忙又道：“恩相，依学生看来，这事秦梁就算不是主谋也脱不了关系。”在他口中，徐阶已经升级为恩相了。

　　　　徐阶不以为然，喝道：“放肆，行人司司正也是你能议论的！一见小事而已，你胡思乱想什么。还有，你不是锁厅待考吗，又去清丈什么皇家庄田，多事？明日你去礼部，将锁厅手续办了，自回家用心读书就是了。好好考个进士出来，休要辜负了圣恩。”

　　　　这念头，能够读书，得功名的人谁不是精英。徐阶在官场历练多年，从一个小小的七品官做到内阁阁老，更是人尖子中的尖子，如何不知道这事是有人想要搞裕王一系。

　　　　至于这那人是谁，徐阁老也没兴趣知道，反正又不是冲着老夫来的。

　　　　做为乌龟流的代表人物，他有事不关己高高挂起的行事准则。

　　　　其实，周楠今天过来的目的老徐自然清楚，这个小行人是被吓坏了，想要自保。这事也简单，让他办理锁厅手续回淮安老家，原离京城这个是非之地，也算是尽了同为心学一门的情分。

　　　　周楠闻言大喜，这倒是一个好办法，走他娘的！

　　　　可是，要想离开京城却不是那么容易，因为要办理锁厅手续，得秦梁点头。秦司正一天不答应，他就一日也走不了。

　　　　不过问题很简单，锁厅手续礼部就可以办，不用行人司点头。

　　　　说到这里，或许有人会觉得奇怪，朝廷人事变更，官员任免，那不是由吏部负责吗，关礼部什么事？

　　　　原来，吏部确实是掌握着官员头上的乌纱帽，可无论是尚书、左右侍郎还是文选司郎中也只能自行任免四品官，再高品级的官位就得内阁、司礼监和皇帝点头。因为四品知府以上就是布政使、巡抚这种封疆大吏或者部院公卿了。像这种等级的官员任免朝廷下旨意之后，还得去礼部走一道手续。

　　　　科道官因为前程远大，又十分要紧，虽然品级低，任免权也是收上去的。

　　　　而徐阶在入阁之前就是礼部尚书，礼部都是他的徒子徒孙，周楠锁厅参加科举考试也就是龟相一句话的事情。

　　　　周楠忙站起身来：“多谢恩相，学生明日就去礼部。”

　　　　徐阶大度地摆了摆手：“小事尔，你既然在唐应德幕中做过事，得过他的教诲，想必也有些学养，好好温习功课。对了，当初你在江南的时候，可是听应德提起过老夫的名字，这才找上门来？”

　　　　周楠不知道徐阶是不是在试探自己和唐顺之的关系，也不知道该如何回答。只道：“学生走投无路，擅自想阁老求援，姑且厚着脸皮一试。”

　　　　“哦，你自己找来的？”徐阶心中突然一凛，暗想，这人曾经做过唐顺之幕僚，京城发生了这么大的事情，天子龙体一日差过一日，难免有人怀着别样心思。这个周楠，会不会是有人派来试探本相，或者要拉老夫下水的？

　　　　徐阁老在刀光剑影的朝堂上混了一辈子，在真实的历史上能够入阁为相，最后搬倒首辅严嵩位极人臣，无论情商智商还是世上一流。

　　　　至于意志，也是非常强大。

　　　　如果真有人冲他来，心中自是不惧。

　　　　“不过，现在敌明我暗，就算见招拆招也不知道该如何着手。不妨镇之以静，且冷眼旁观，让这个周行人在外面招摇过市，看最后是谁跳出来？”徐阶暗想。

　　　　“是学生自己硬着头皮过来的。”周楠如何知道就在这一瞬间，徐乌龟心中转过这些念头。他自然不会说出九公子的名字，一是没必要，而是那女孩子看起来好象不能惹的样子。

　　　　“这样啊！”徐阶端起了茶杯。

　　　　周楠识趣告退。

　　　　有了徐阁老的承诺，周楠一颗心算是安稳了。

　　　　当夜就收拾好了行礼，第二日进了皇城，到礼部办理锁厅手续。那边回答说，没听次辅说过这事。

　　　　周楠心一沉：徐阶反悔了……堂堂阁老在一个八品官面前食言而肥，值得吗，有必要吗……这事究竟什么地方出了问题？

　第一百七十六章　又见王若虚

　　　　好个龟相，难道是因为这事涉及到裕王府，怕引火烧身，这才缩了卵？

　　　　周楠越想越觉得对，心中感慨：这徐老头真是个没担待的，吐出去的唾沫也能吃回去，完全不要体面，你不佩服也不行。这样的人在官场上混得不好，那才是咄咄怪事。

　　　　今天天上依旧飘着雪花，周行人看着阴晦的天空不觉无语。进京这才几日，自己就碰到这么多事，一刻不得休息。

　　　　心好累。

　　　　如果换成别的愣头青，这个时候必然会去寻徐阶质问。可人家什么人，内阁次辅，是你想见就能见着的吗？况且，嘉靖年天子长年居住在西苑，内阁也在那边设了值房，四大辅臣也搬了过去。

　　　　看样子自己还是没办法离开京城回淮安，就这么不上不下地挂着，周楠也没个主张，忍不住微微叹息。

　　　　不觉出了礼部，他又朝旁边看了看。

　　　　此刻正是上午九十点钟的样子，也是中央各大衙门公务最繁忙的时候。明朝中央机关卯时就要上班，在京的四品以上含四品官员都要去后面的太和殿上朝，虽说嘉靖皇帝已经几十年不会在那边出现，但议事还是要举行的。

　　　　一套程序走下来，已经是上午八点。官员们回到部院，处理完手头事务，到后世北京时间下午三到四点就会下班回家。

　　　　现在正各部最忙的时候，却见不断有官员和书办进进出出，从进出人员的多少就能看出那个衙门的权柄最重。

　　　　六部中，最忙的自然是掌管着天下四品以下官员任免的吏部。

　　　　吏部正好在礼部旁边，周楠突然想起王若虚不就在里面做主事吗？当出在安东的时候自己和他相处得倒是愉快，不妨去那里坐坐，顺便打探些消息。

　　　　王若虚的官职是吏部山东清吏司主事，进去一问，王若虚却在。今天是他视事的日子，正挨个接见山东布政使司的官员。

　　　　周楠就和其他人一起坐在外厅，排队等候。

　　　　今天来的人很多，大约十来个。大多是六七品官，还有好几个从三品、正四品，都穿戴得冠冕堂皇。只周楠一身草绿色八品官袍，混在一群大人中间显得甚是突兀。

　　　　外厅里也看到见里面是什么情形，只王若虚的咆哮声传来：“高大人，你也是读圣贤书出身的，书都念到狗肚子里去了吗？去年的外察，你得的是中下。布政使司为什么给你这个判词，你自己心里没数。圣人云：吾日三省其身。你自己不自省不自警，不自改，反跑吏部来，意欲何为？”

　　　　“嘿嘿，是问罪我吏部，还是跑官要官？回去，不要再来了。”

　　　　被赶出来的那个高大人一身汗水地出来，满面铁青，手微微颤抖。

　　　　就有几个山东官员围上去，问：“高知县，怎么样了？”

　　　　高知县怒道：“福建子，姓王的这个福建子辱我太甚，本官，本官……”

　　　　里面，王若虚重重地哼了一声：“外间缘何如此吵闹？”

　　　　刚才围上去的几个官员噤若寒蝉，急忙散去。

　　　　天气实在太冷，又没有烧暖气。

　　　　“得得……”有牙关声音从身边传来。周楠转头看去，竟是一个须发皆白面面皱纹的老头正在颤抖。

　　　　周楠：“你好象很害怕的样子？”

　　　　“不是不是，本官，本官是是是……是冷……”

　　　　“冷得满头大汗吗？”

　　　　听到周楠的话，众官都忍不住扑哧一声笑起来。

　　　　王若虚大怒：“谁人在外面喧哗，成何体统。”

　　　　瞬间，万喙息声，噤若寒蝉。

　　　　周楠心中大为艳羡：这才是当官儿啊，这才是真正的威