大明1617-第960部分

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夜晚均是宵禁，巡按府中出来犯禁，又是寻医，当然法令不禁，后来还是在和记医馆中寻得坐班值夜的医生，连夜赶去，施针而治，王汝槐悠悠醒转，并无大碍。然而知道是和记医生来救治自己，不免惭愧，兼复惶恐，当晚就封诊金二十两，礼送医者回到和记医馆。

　　　　这事传扬甚广，加上杀王七之事诡秘难言，阳和城中一片混乱，已经是达成了杨秋所要的“内乱”的标准。

　　　　赵立德至此方起程赶路，在此之前已经有军情司的情报人员先行，先是去替赵立德打前站，所以他的行程不算太过紧张，出得阳和卫城之后他还听了半天的消息，听到王汝槐尴尬事后，不觉莞尔一笑。

　　　　因为一直在十三山和宽甸一带，已经是与和记中人朝夕相处，赵立德身上旧有的大明官僚和世家子的气息已经很淡，对王汝槐的遭遇，他毫无同情之意。

　　　　赵立德换了一身行路人的穿戴，人已经似家居享乐太久而静极思动的士大夫。

　　　　有两个小厮，两个长随伴当，几头骡驴和一匹好马，加上一柄手杖，这是晚明士大夫出游的标配。

　　　　晚明民间富裕，特别是南方奢侈之风渐浓，士大夫好古董，器玩，书法，绘画，好种种享乐，也有人喜欢著书立说，想要名传百世。

　　　　而出门游历，著书图画者也不在少数。

　　　　著名的徐霞客就是此时的人，他也是士大夫中的一员，徐霞客游万里路，走遍大江南北可是没有后人想的那么辛苦，他是士人，不需路引，不惧税卡，不怕盘查，无须畏惧乱兵和城中喇唬，走到一地都会有士绅接待，甚至官府也会招待这样的士绅中的雅士名人，甚至派出兵丁护卫，动用驿站招待也不在话下。若是普通人，想在晚明这样的物质条件和治安情形下游历万里，那岂不是说笑。

　　　　北方士人有闲情逸致的要少些，但也并非没有，到崇祯年间北方残败，那就想见也不可得了。

　　　　在城门口小息片刻，喝了一杯茶，赵立德与随员骑马赶路，官道易行，阳和处于杀胡堡到新平堡的中间地带，这是一条战备大道，专门用来调集兵马支援诸堡所用，与张家口至京师的道路，和京师至通州，三屯营，永平府乃至山海关的道路情形类似，保养不错，相当易行。

　　　　冬季时行人稀少，众人皆骑马赶路，出了阳和城郊范围就开始赶路，三日之后过杀胡堡，进入榆林镇的范围。

　　　　虽然相隔只是几天的路程，沿途景致就大不相同。

　　　　榆林城仍然为黄沙所掩，半个城池几若陷在沙土堆中，赵立德嗟叹一番，并没有进城，只是继续赶路。

　　　　从榆林南下几十里过黄河，一路风景与晋北迥然不同，晋北此时也有不少荒山，然而草皮灌木什么的犹存，只是缺乏大木头。这在当时的北方相当常见，很多人自以为是，以为古代的自然环境定然很好，其实大大不然。在没有大规模用煤炭之前，人们在冬季只能伐木取暖，同时要砍伐树木建筑房屋和各种用具，包括开采铁矿石炼铁，都需木材。山西煤储极多，后来百姓取暖渐用炭火，但各处山脉几乎也已经砍伐一空了。

　　　　而陕北情形尤其严重。其开发极早，人烟稠密，不要说树木被砍伐一空，就是植补也不得保存。

　　　　赵立德京师人，后长期驻广宁，又常至草原，宽甸，所去之地都是人烟稀疏，自然环境保护的相当好的地方。

　　　　及至陕北，放眼看去都是一片土黄色，绿意稀疏，几乎整日不得见。

　　　　而农田以坡田为主，地势高矮不等，以山谷为主的地形，隔着条沟可以说话，但如果要到对面，最少都要攀爬行走半日光景，农民耕作殊为不易。

　第一千六百一十九章　诚意

　　　　因为自然条件相当恶劣，农民也无法精耕细作，以赵立德的身份对屯田垦荒之事并不陌生，他一眼看去就知道农田是以抛洒为主，种子出苗相当稀疏，且水利灌溉不足……这种地方想努力精耕也很难办到，因为没有植被，无法储水，水土流失相当严重，河流水流不足，地下水枯竭，想打井也难办到。

　　　　张瀚在晋北所行的打井灌溉积肥增产等诸多举措，在陕北是断然不可行的，完全不具备最基本的条件。

　　　　这样的地理环境其实已经是没救了，就算几百年后科技发达，陕北的山沟里一样穷困，低于国家的平均水平，甚至缺水的地方，一遇旱季，需要赶着毛驴走几十里地去打水，困窘异常。

　　　　赵立德在陕北行走数日，经行数个县城和几十个乡镇，所见无不是穷苦异常，百姓皆面有饥色，驻军亦是穷苦异常，甚至都是灰头土脸，因为缺水，很多人和蒙古人一样，经年不能洗浴……

　　　　眼看成群结队的乞丐流民，赵立德只能摇头感慨：“所谓草木尽，人相食。”

　　　　及至白水县境附近，赵立德由衷的道：“此地真是叫人难以想象的贫苦。若非朝廷养活，恐怕凭借地利，数百万人都要冻饿而死。”

　　　　陕北能成为明末农民大起义的策源地并非由来无因，原本就是地理环境极差的地方，加上明末小冰期肆虐，天时不正，冬季酷寒，春夏干旱，百姓已经处于冻饿而死的边缘。

　　　　一个情报员也道：“这里真的不能随意点火，这就是一个大柴堆啊。”

　　　　赵立德摇头不语，军情司的任务是给九边几个镇添乱，一旦农民起事，瞬间就能啸聚数千人，可沿途所见，真的是处处饥荒，百姓俱是眼中有怒气，朝廷的辽饷确实未在陕北征收，也时有赈济，可是真的杯水车薪，人们忍耐的时间太久，饥饿太久，已经到了无可忍受的地步了……

　　　　这样的地方，投之以火，真的能如军情司想象的那样只是小规模的叛乱，而不至于引发燎原大火？

　　　　赵立德没有把握，身为大明锦衣卫世家出身，就算现在忠于和记，也知道大明根本不是对手，但眼看境内饥民如此，人人都愿起而造反，这样的情形，也是令人见而心酸哪。

　　　　到白水县境，感觉饥荒更重，而村落集镇间也到处有人在燃烧艾草，后问当地土著得知，原来春季以来到处都有人感染疫病，死者众多……

　　　　其情形也果然是如此，白水县内很多村落已经死了大半人，剩下的不敢在村中居住，四处逃散，赵立德等人经过几个荒村，村中伏尸遍地，尸体无人敢去收捡，时间久了发出恶臭，离近看了，几乎不类人间。

　　　　赵立德等人中有随行军医，当下叫各人做好防备，口罩是一定要戴的，最好不与疫病人群打交道，然而这却是办不到的事，入白水县的第二天晚上，在一处山村之内，王二与种光道等人相约而至。

　　　　王二等人却不是空身前来，各人身上都是鼓鼓囊囊，显是带了兵刃藏身，且人多势众，一下子来了二十多人，而赵立德等人不过寥寥数人。

　　　　“刀取出来，扔在地上。”一个军情人员喝令道：“就王二和头领进来，别的人留在外面。”

　　　　一群人都是当地的喇唬和杆子，面色凶狠狞厉，在军情人员的喝斥下众人面露迟疑之色。

　　　　王二和身边几个头目对视一眼，见房舍四周只有三四个人影，众人稍稍放心，王二点了点头，各人将藏在身内的兵器取出丢下，王二身边一个汉子说道：“你们在外好生戒备。”

　　　　众人会意，纷纷答应着，四处散开。

　　　　这是一个荒弃的村落，军情司选的是村西头的一座孤单的院子，不必害怕疫病传染，四周枯草很高，树木和草从已经冒出绿意，但在晚间的星光下也看不出什么来，由于人多半流亡逃散，当然也不曾听到狗吠声，四野寂寂，了无人踪。

　　　　王二向领路的军情人员一拱手，态度倒是不卑不亢。

　　　　军情人员点一下头，态度既不冷漠也不亲热，只道：“跟上，赵大人在房间里等你。”

　　　　王二道：“赵大人是杨大人派来的大官？”

　　　　军情人员不答，只摆了摆手，王二等人无奈，只得跟着进来。

　　　　“见过赵先生。”王二是三十来岁的壮实汉子，身材高壮，满脸的络腮胡须，两眼中时不时的显露凶光，其身量长大，行止彪悍，透露出一股普通农人没有的强悍气息。

　　　　赵立德微微点头，怪不得军情司在白水县轻易就找到这颗暗子……听说还是张大人提供的人名，这件事又相当怪异，不过大家都是已经习惯了。

　　　　“王二，种光道，大事可发动否？”

　　　　“可！”王二对赵立德这样的大人物也只是拱手一礼，显示出强悍的自尊和自信。这样的人，很难屈居人下，也相当的难以驯服。

　　　　确实是如此，在天启七年敢造反的人绝对是悍不畏死的强梁之徒，要知道落草为匪官府不分深究，反正抢掠的是百姓，连富家大户土匪都动不了，所以官府对土匪并不如何着紧，不仅陕北多土匪，晋北也多土匪，当然晋北的土匪被和记剿杀一空，和记商团军初立之时，就是拿剿匪来练兵。

　　　　山东多响马，河南多山匪，陕北也不例外。

　　　　王朝末年，民气多怨，天下沸腾，地方治安根本强求不得。而江南人和京师百官眼中的太平盛世，其实在万历天启年间就已经明显有亡国的征兆。

　　　　而起兵造反，则必定会引起官府的注意，重兵剿杀不在话下，一旦失败，则必定被杀，甚至凌迟处死……

　　　　王二咬着牙接着道：“到处都是整村整村的死人，地里眼看又收不了几担粮，衙门里却是催科的厉害，田赋，徭役，一样也免不得，反比每年要加多不少……”

　　　　现在已经是春荒，眼看再过一两个月就要催收税赋，一年两季，一次夏税一次秋税，都是百姓头上免不得的负担。

　　　　按大明的田赋，原本百姓可以轻松完粮纳税，可是经不住层层的盘剥和压榨。由于逃亡人多，死人很多，收成也差，很多士绅生员阶层的田主把负担转嫁到自耕农和佃农头上，人们的负担普遍加重，加上天灾疫病肆虐，陕北百姓，确实是已经到了生死存亡的边缘。

　　　　种光道则道：“未知和记方面，能给在下等人多大的支持？”

　　　　赵立德森然道：“我们不来，你们就能忍下去了？”

　　　　王二道：“无法再忍，再忍，命都没有了。”

　　　　“那就结了。”赵立德道：“你们要能自立，我们才能帮你们。要我们帮，你们要拿出诚意来给我们看。”

　　　　王二心头有些发慌，他不管怎样就是一个普通百姓，只是擅武艺，有胆魄，在乡里得人望……明末起事的农民军领袖多半都是这样的人，要能打，要仗义疏财，或是大宗族出身，或是边军出身，总之在乡间有些人望，否则这些人在起事之初无法啸聚百姓跟随……只是在未起之时，朝廷纲纪沉甸甸的压在这些人的心上，不是逼到要命之时，这些人也是不会奋起抗争，行破釜沉舟之举。

　　　　“从来听说买卖是两边都有诚意，一边给钱，一边给货。”种光道大为不满，此人是王二最得力的助手之一，也是有名的喇唬，他坚持不下定钱不出力……

　　　　王二小心翼翼的挪动了一下屁股，赵立德坐中间，两个军情人员站在房间左右两侧，一个站门口，外头还有两三人，人数不多，但赵立德给他相当大的压力感。这个军情司的官员坐在暗处，看不清楚，但口齿清楚，言语得力，而且全身散发着一股阴狠气，另外还有一股大人物才有的气息。

　　　　这一群白水县的豪强不是没有见识的乡民，他们见过世家大户的豪绅，也和县里的官吏打过交道，要论气质，赵立德恐怕比这些人都要强过百倍，根本无法相比。

　　　　种光道和另外两人则坐在王二的左右两侧，他们的心思比王二要粗放很多，三人大咧咧的坐在椅子正中，种光道还将脚翘起来，一脸拿捏的神色。

　　　　和记在各处都布有暗子，但约期未至，也没有运来大量的钱粮好处，他们仓促间举事肯定有困难，和记不给支持的话确实有相当的困难。

　　　　看到王二有些不安，种光道不停的向王二使着眼色，他们来此之前就商量好了，和记既然急着叫他们起事，定是有所需求，既然这样，当然要敲更多的好处。

　　　　至于各人和军情人员接触之初的效忠之语，不妨当成放屁，放过了也就算了。

　　　　种光道等人如此不恭，赵立德反而笑起来。

　　　　他身体向前倾了倾，对王二问道：“王二你是否也是一样的说法？”

　　　　王二有些不安，他感觉对面的人不是好相与的，军情司的人都有一股阴狠气，王二等人现在只是豪强和喇唬，距离他们造反起兵后的气息相差很远。起兵之后，王二曾经一次屠了几十个村子过万人，这样才能裹挟更多的人一起造反，此时的他手里一条人命也没有，怎么能与赵立德这样的人在气息上抗衡。

　第一千六百二十章　棋子

　　　　“不管怎样，”王二道：“在下都会起兵造反，这鸟世道，再也活不下去了。就算一两人活下去，家里的人也得饿死，狗官盘剥，恨的人牙齿痒痒，不想别的，只为杀官也要反。”

　　　　赵立德微笑着一点头，说道：“很好……王二你就算我和记军情司的外围，你起兵之后我们会给你进一步的指示，你的部下不听话，我们也要帮你解决……”

　　　　赵立德语气突然加快，并且带着杀气，众人感觉不对，种光道刚想把脚收回来，屋中气氛大变，四个军情人员突然快步向前，四人都各出一双手，将王二等四人狠狠按在椅子之内。这时从室外又进来两人，各拿一根软索，两人向赵立德看一眼，见赵立德点头，就把软索放在种光道的脖颈间。

　　　　种光道此前毫无防备，他们在室外还放着二十多人，都带着兵器，完全没有料到和记的人敢在室内动手，他两眼圆眼，拼命挣扎，但被一双巨手死死按着，拼力挣扎也动弹不得，这时绞索放到其脖间，动手的人也是军情司的行动人员，做惯了这样的事，转了几圈就勒紧了绞索，很快种光道就呼吸不得，将死的恐惧和窒息令他无比恐惧，两眼圆睁，几乎要瞪落眼珠，转眼功夫其脸上就憋的通红，他身子拼力扭动，两腿不断的在地上蹬踩，椅子在地面上晃动着，发出吱吱响声，种光道发出闷哼声，出气不畅，似在呻吟求饶，又似在哭泣，转眼之间，其已经泪流满面。

　　　　赵立德悠然看着，王二等人也在挣扎，各人都是吓的魂飞魄散，只是不管怎样，他们都无法挣脱，跟着赵立德过来的都是军情司的好手，成年累月的打熬力气和进行刺杀工作，眼前的事他们已经不知道做过多少次，知道怎么拿住人的关节，怎么发力，怎么制止人的扭动，王二等人虽不是安份人，但论力气未必比得上边军将士中的精锐，更不能和大户人家专门的护卫相比，更不要说和蒙古人比较力气，而军情人员对付上述的这些人也是行有余力，他们虽然挣扎，但根本毫无用处。

　　　　王二只觉脑海中一片空白，看着拼命挣扎的种光道发呆。

　　　　种种过往如走马灯般的晃动起来，就象是皮影戏。这时王二才想起来，自己在此之前只是一个普通人，是和记点燃了他心中的欲望，他的不甘和憋屈，他的愤怒和不满，还有与之相称的野心……如果没有和记，王二也会造反，但那是天启七年七月间的事，那时候人们已经彻底绝望，春荒过去，夏收却还是绝望，官府又在催逼夏税，大量的人丁逃亡，大户人家把赋税转嫁到普通的百姓身上，压迫更