明末工程师-第261部分

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　　　　“是被人下毒了吗？”

　　　　几个太医对视了一阵，匍匐说道：“臣等不敢妄下结论。。。”

　　　　朱由检脸上满是悲怆，愤怒地喊道：“查！把袁贵妃这几天碰触的食物一查到底！”

　　　　朱由检一生不好色，后宫嫔妃屈指可数。对于袁贵妃，朱由检素有感情。

　　　　自己刚和文官对抗，袁贵妃就莫名其妙病倒了。显然，这绝不是巧合。虽然太医不敢下结论，朱由检却明白这是文官们在严厉地警告自己。

　　　　明末的紫禁城中，云波诡谲暗流汹涌，发生过许许多多说不清道不明的实情。比较著名的，便有万历四十三年的梃击案，在万历皇帝准备迎着文官的反对立次子为太子时候，一名歹人冲入东宫用木棍行刺太子。

　　　　更有泰昌元年，李可灼向明光宗，也就是朱由检的父亲进献红丸。光宗服之后数日便死去。

　　　　在魏忠贤权势仍在的时候，朱由检入宫登基，却连宫中的食物都不敢吃。甚至要在怀中藏着信王府带去的麦饼，以此充饥。

　　　　朱由检初入宫时候，更发现宦官手持异香，在自己寝宫的复壁内燃烧。

　　　　总之，这深宫中的诡异叵测，不是外人可以想想。

　　　　朱由检在袁贵妃床头站了半个时辰，见她始终不能苏醒，才带着王承恩离开。

　　　　一出翊坤宫，王承恩看了看四下无人，就猛地跪在了道路上，匍匐说道：“圣上，圣上这样下去不行啊。他们这是在警告圣上不能杀刘宗周啊！”

　　　　“圣上，留得青山在，不怕没柴烧，不能和文官们如此敌对啊！圣上三思！放了刘宗周吧！”

　　　　朱由检看了看远处的巍峨宫殿，叹了一口气。

　　　　想了许久，朱由检说道：“王承恩，你说若是朕若是像皇兄一样突然病倒不支，这天下会如何？”

　　　　王承恩匍匐在地：“奴婢不敢说。。。”

　　　　“你说！”

　　　　王承恩颤声说道：“若是圣上突然病倒，京营一定会大乱。新军群龙无首，定然毫无战力。太子年幼，仓促登基无法处理国事，东林党一定会把控朝政。”

　　　　朱由检问道：“津国公会如何？”

　　　　王承恩趴在地上，想了想说道：“到时候人心惶惶，以津国公的性格，一定会率兵攻入京城屠杀文臣。”

　　　　朱由检听到这里，哈哈大笑了几声。

　　　　笑了几声，朱由检又悲伤起来，满脸的无奈蹉跎。

　　　　“王承恩，你能想到的东林党也能想到。朕就不相信，那些儒生敢对朕下手！”

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　第六百一十九章　毒酒

　　　　十月初十，李兴带领亲卫仪仗，进入了京城。

　　　　李兴这次是应天子之邀，到京城来见证三名奸臣的处死。

　　　　既然这次是按李植的奏章杀人，朝野上下也都一致清楚其中缘由，天子干脆邀请李植派人来观摩，看个清楚。等李植的人看仔细三名奸臣如何死去，估计也就不会再有不满之心。因为关宁军攻击天津导致的君臣猜疑，也会随之烟消云散。

　　　　李植收到天子的圣旨，本来想自己来的，但是郑开成和钟峰死活不愿意让李植离开天津去京城。京城是文官们的地盘，他们担心文官们在京城埋伏刺客刺杀李植，或者玩出其他花样，总之十二分不安全。

　　　　李植想了想，最后派弟弟李兴到来。

　　　　李兴如今的官位是后军都督府都督佥事，天津总兵，也是响当当的人物。天子没有轻视李兴，派御马监太监卢九德到朝阳门迎接李兴。

　　　　从朝阳门进城，李兴的旗牌引起了京城百姓的注意。

　　　　京城百姓中识字的也有不少。有些识字的百姓看到“天津总兵”的旗牌，都是十分好奇——最近天津津国公大败关宁军的消息传遍了京城，天津军的强悍令世人震惊，百姓们对天津的官员都十分感兴趣。

　　　　天津总兵以前是李植的官位。李植几次进京游街夸功，京城的百姓对李植的官位旗牌记忆犹新。然而此时天津总兵的旗牌后面行着一个更年轻的大将，长得和李植有几分相似。百姓们十分好奇，四处打听，才搞清楚这原来是李植的亲弟弟。

　　　　看来这天津李家一门都是虎将。有天津李家守着这大明，大明坚如磐石。

　　　　来看这李植亲弟弟的人着实不少，卢九德带着李兴一路往城西走去，最后竟需要出动宦官清道才能前进。

　　　　当然也有一些官绅子弟混在人群中，对李兴的队伍横眉冷对。更有一些官员子弟知道李兴这次来是见证三位东林高官的处决，更是十分痛恨。

　　　　李兴路过一条酒馆林立的街道，看到酒馆二楼的平台上，富家子弟一个个冷冷看着自己。京城官绅子弟众多，文官在这里的势力确实很大。

　　　　李兴随着卢九德一路走到锦衣卫北镇抚司，进入了诏狱。

　　　　诏狱里面一间宽敞的堂屋里，司礼监秉笔太监王承恩已经坐在那里等候。看见李兴进来，王承恩笑道：“咱家这又见到二将军了！”

　　　　李兴拱手说道：“王公公别来无恙。”

　　　　王承恩坐在椅子上点了点头，又介绍其他人给李兴认识。锦衣卫指挥使骆养性和刑部尚书张忻都已经在座。那骆养性是个活络性子，看到李兴赶紧站起来打招呼，拍了拍李兴的肩膀。而那张忻对李兴似乎十分仇恨，板着脸坐在椅子上，一句话不愿说。

　　　　众人以王承恩为首，分别坐在两边。李兴是今天的主角，被安排坐在王承恩的左手边。

　　　　过了一会，几个锦衣卫从牢房里把三名死刑犯押了进来。周延儒、郑三俊和刘宗周被反绑着手，鱼贯进入了堂屋。那诏狱是十分糟糕的地方，“水火不入，疫疠之气充斥”。三人在诏狱里被关了十天，一个个头发散乱衣衫酸臭，十分地狼狈。

　　　　三人刚刚跪在地上，刑部尚书张忻就差点哭了出来。他红着眼睛走上去朝刘宗周等人拱手作揖。

　　　　“三公受苦了！我等后辈无能，不能救下三位！”

　　　　刘宗周脸上虽然污脏憔悴不已，却依旧是一如既往地淡定。他看了张忻一眼，说道：“静之此言差矣！刘宗周今岁六十有六矣，早已享够了荣华富贵。如今刘宗周为天下人而死，死得其所。”

　　　　“以我三人之死激醒天下士人，让天下士人知道士大夫的天下危在旦夕，刘宗周死而无憾矣。”

　　　　李兴听到这话觉得十分荒谬，哈哈一笑，看向了王承恩。

　　　　王承恩却不敢像天津李家人一样嘲笑文官，见李兴此时看他，他有些尴尬，端起茶杯喝了一口茶。

　　　　张忻躬身对着三名死刑犯，喟然长叹。

　　　　骆养性看着觉得差不多了，拍了拍手。一个锦衣卫大汉端着一个盘子走了出来，盘子上摆着三杯毒酒。

　　　　骆养性有些想巴结李兴的意思，站起来拱手说道：“总兵官亲手赐此三人毒酒吧！”

　　　　李兴听到这话有些得意，笑着看了看王承恩。他拍了拍官服下摆站了起来，走到了三人面前。

　　　　周延儒惊疑不定地看了眼李兴，讪讪问道：“你是李植的弟弟李兴？”

　　　　李兴哈哈一笑，转身朝骆养性说道：“这个死囚好眼力！”

　　　　骆养性尴尬地看着李兴，勉强笑了笑。

　　　　周延儒见李兴的调笑神态，闭上眼睛说道：“原来是未来的亲王，周延儒囹圄中人，不能给亲王行礼了。”

　　　　听到这话，王承恩脸色一变。

　　　　周延儒的意思是李植迟早是要造反的，到时候李植做了皇帝，李兴就是亲王。王承恩来看行刑，回头肯定是要把三位死囚的遗言汇报给天子的。这周延儒临死之人，还不忘记挑拨李植和天子之间的关系。

　　　　李兴也听明白了周延儒的话，骂了一声贼妄八。他一把将毒酒塞到周延儒手上，喝道：“贼杀才，少说赘言，上路吧。”

　　　　周延儒接过青铜酒盏，叹息了一声。

　　　　“早知今日之事，当初又为何听了张天如的怂恿，出来做这宰相？”顿了顿，周延儒又叹道：“可惜了一个状元。”

　　　　周延儒状元出身，临死前颇有些自怜自惜。

　　　　说完这话，周延儒仰头喝下了毒酒。

　　　　那酒内是装满了鹤顶红的，是剧毒的毒药。周延儒一放下酒杯，就觉得食管剧烈地灼烧起来。他闭着眼睛忍着食管里的剧痛，却突然又蒙住了眼睛，眼泪不受控制地流了下来。然后过了小半盏茶的时间，他就剧烈地咳嗽起来。

　　　　咳着咳着，周延儒咳出一片片的血雾出来。曾经的内阁首辅在毒药面前已经没有了一丝体面，拼命地把手往嗓子里伸，似乎是呼吸不过来。

　　　　猛地喘了几口气，周延儒口角流出暗红色的鲜血，失去了对身体的控制力。他倒在了地上抽搐起来。抽搐了几十下，周延儒再不动弹，死在了青砖地板上。

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　第六百二十章　番椒

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　　　　周延儒死去时候的痛苦让其他两个死囚看得脸色发白。

　　　　郑三俊看着李兴手上的毒酒，浑身颤栗。但他终于下了决心，一把接过李兴的毒酒，仰头喝完。

　　　　然后郑三俊就经历了和周延儒同样的同样的残酷过程，最后口吐鲜血倒在了地面上，失去了生命。

　　　　吏部尚书被誉为天官，拥有左右其他文官升迁贬谪的权力。但在李植绝对的实力面前，这样的权势无疑是镜花水月。

　　　　李植杀这三人，就是要让天下的文官明白，天津和山东的规矩已经更改！以后还试图逃税，试图反抗李植定下的公平公正，试图利用权势和李植对抗到底的，无论是多大的官，下场都只有灭亡这一途。

　　　　刑部尚书张忻站在两名东林党高官的尸体面前，已经不忍心再看，闭上了眼睛。

　　　　最后轮到了刘宗周。

　　　　刘宗周看着李兴手上的毒酒，冷笑了一声。

　　　　“老夫不才，侥幸被时人称为儒学宗师，别的没有，有的就是名望。李植以为杀了我可以震慑其他士人，却不知道这样只会激起更多人的义愤！”

　　　　“李植以为有几万兵马就可以横行天下，却不知道他已经是天下人之敌。从此大江南北皆知李植可杀。要不了多久，所有人都会团结起来讨伐李植！”

　　　　刘宗周说完这话，猛地接过李兴的毒酒。

　　　　毒酒入肚，刘宗周强忍着身体的剧痛跪地不动。他想保持最后的体面死去，但最终还是没有忍住，身子猛烈地抖动着。抖了几下，他突然抬起了头，朝天喷出一大口血雾。

　　　　然后眼睛一翻，刘宗周就倒在了周延儒和郑三俊身边，一命呜呼。

　　　　李兴被刘宗周喷了一身的血，全身上下都是红色的。拍了拍身上的血污，李兴骂道：“贼杀才！”

　　　　张忻猛地睁开眼睛，怒视着李兴。

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　　　　十月十三，李植在天津得知了周延儒三人已经伏诛的消息。

　　　　这一次在山东均平田赋的运动，以及随后的风波，李植大获全胜。

　　　　李植得到消息后很高兴，中午亲自下厨炒了几个小菜。菜肴炒出来后他叫来母亲郑氏，崔合和三个子女，一起尝尝自己的手艺。

　　　　李植穿越前没有结婚，一个人生活，也练出了一手炒菜的手艺。当然，李植的手艺是比不上津国公府膳房的大厨的。李植之所以把母亲和崔氏叫来尝鲜，是因为他有自己秘密武器。

　　　　李植这些天在天津的药店里找到了被当作药材用的干辣椒。

　　　　辣椒原产于拉丁美洲的热带地区，在西班牙人征服墨西哥后传入了旧大陆。明朝最先接触辣椒的是浙江等东南沿海地区，然后才向内陆和北方传播。最早有关辣椒的记载见于浙江杭州人高濂万历十九年出版的《遵生八笺》，称之为“番椒”。

　　　　辣椒此时被当作一种药材和观赏植物，并未被当成调料。医术记载：“番椒温中散寒，健胃消食。用于胃寒疼痛，胃肠胀气。”

　　　　当然对于穿越而来的李植来说，辣椒是一种不可或缺的生活常用调料。李植用辣椒炒了几个小菜，端上了家人的餐桌。

　　　　李欢已经七岁了，比起以前斯文懂事得多了。他坐在桌子上看着红红的干辣椒炒鸡肉，想了想说道：“爹爹，此物浑身鲜红十分鲜艳，把一盘鸡肉点缀得十分好看。李欢从未见过此物，想来是番人带来的外来植物。”

　　　　李植见李欢在自己面前一本正经，似乎是有些害怕自己，笑道：“李欢，你知道什么是植物，什么是动物？”

　　　　李欢点头说道：“回爹爹的话，李欢知道，学堂里的老师有教的。”

　　　　李植夹了一块鸡肉给李欢，说道：“那你尝尝味道。”

　　　　“谢谢爹爹！”

　　　　得了鸡肉，李欢不再斯文，大口大口的咀嚼起来。大概是那辣椒炒出来的鸡肉十分美味，李欢咬了几口就急急地吞了下去。

　　　　“好吃！”

　　　　崔合看那辣椒炒鸡肉十分好看，先夹了一块鸡肉给母亲郑氏，然后就急冲冲的夹了一块自己吃起来。吃了一口，崔合眼睛一亮，惊喜地啊了一声。

　　　　“好辣！好辣！”

　　　　中国古代广泛使用茱萸作为辣味调味品。崔合出身富裕的士绅家族，自然也是知道什么是“辣”味的。

　　　　三口两口吞下了鸡肉，崔合惊喜地说道：“夫君，这辣椒炒出来的鸡肉真好吃！你把这个药材拿来炒菜的点子了不起。”

　　　　见崔合喜欢吃辣椒，李植笑了笑。后世中国人广泛使用这种调料，其魅力自然是不同小可的。对于没吃过辣椒的人来说，第一次吃上这种调味品的震撼可想而知。就算是不常吃辣椒的人，偶尔吃一、两次也会觉得美味。

　　　　李植准备在天津和山东推广使用辣椒调味的习惯，提高百姓的生活水平。

　　　　李植正想给女儿和小儿子也夹几块鸡肉，却看到一个亲卫跑进了堂屋。

　　　　“国公爷，一个自称是洪承畴的人在外面求见！”

　　　　李植愣了愣，暗道洪承畴不是被天子夺了官职了么？他在滦州之战中惨败给自己，如今跑到自己这里来做什么？

　　　　不过洪承畴率兵攻击天津也是奉命行事无可奈何，李植倒也不记恨这个大明朝有名的良将。

　　　　李植想了想，说道：“让他进来。”

　　　　亲卫退了出去，没一会，把身穿灰色直辍的洪承畴带了进来。

　　　　一年多未见，洪承畴看上去老了好多。原先圆润的额头上满是皱纹，整个人十分干瘦。显然这次被夺去官职让洪承畴很受打击，他已经没有了原先时候的豪情壮志。

　　　　洪承畴见李植一家人在吃午饭，愣了愣，跪在了地上，喊道：“草民洪承畴见过津国公！”

　　　　李植喂了小女儿一口鸡肉，笑道：“洪督从京城来天津见我，所为何事？”

　　　　“草民何敢再称洪督？津国公莫要取笑了！”洪承畴大声说道：“前番洪承畴率兵在滦州和津国公大战，实在是奉命行事百般无奈。无论是征剿逆贼还是讨伐东奴，洪承畴都甘愿在津国公麾下行事！”

　　　　李植听到这话愣了愣，琢磨洪承畴是什么意思。

　　　　不过不需要李植琢磨，洪承畴很快就说白了。他依旧跪在地上，低头大声说道：“草民洪承畴如今已无官身，愿投入津国公门下，为天津一走卒。”

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　第六白二十一章　糜烂

　　　　听到洪承畴的话，李植沉吟不语。

　　　　说起来，这次关宁军