纳尼亚传奇-第92部分

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　　　　“我正在想，不用忙着穿衣服是件多幸福美好的事情呢。”尤斯塔斯说道。

　　　　“我猜想你还在想最好也不用洗脸。”吉尔鄙视地说道。但尤斯塔斯已经起床了，打了个哈欠，活动了一下身子，然后爬出了棚屋。吉尔也跟着爬了出来。

　　　　他们发现户外跟他们昨天看见的那一小块纳尼亚国土完全不同。他们正置身于一片宽广的平原上，数不胜数的水渠把平原切割成无数座小岛。这些岛上都覆盖着粗糙的野草，四周环绕着芦苇和灯芯草。其中还有些大约一英亩的灯芯草草圃，成群的鸟不断地在其中起起落落——有鸭子、沙锥鸟、麻鸭、苍鹭。还可以看到许多棚屋星星点点地坐落在附近，跟他们昨晚住过的那个一样，不过，棚屋之间都隔着一定的距离，因为沼泽怪们都十分注重自己的隐私，不喜欢被人打扰。除了西部和南部相隔几英里远的森林边缘外，一棵树都看不见。向东方望去，平坦的沼泽地一直伸展到地平线附近的低矮沙丘，你可以从风吹过来的方向，从风中携卷着的一股强烈的咸味得知，大海正是位于那一边。北方则是白色的低矮的山丘，处处都是岩石堡垒。其余的地方都是平坦的沼泽地。如果恰逢潮湿的夜晚，这就会是一个令人倍感沮丧的地方。在朝阳下四处观望，阵阵清风在身边吹拂，空中充斥着鸟的鸣叫声。这个地方虽然人迹罕至、寂寞荒凉，却又晴朗、清新而干净，孩子们开始觉得自己变得情绪激昂，充满了斗志。

　　　　“我在想，那个什么人到哪里去了？”吉尔问道。

　　　　“沼泽怪。”尤斯塔斯说道，好像为自己知道这个名字而颇为自豪，“我认为——嘿，那个肯定是它。”这个时候，他们两个都看见它了——在大约在五十码开外的地方，背对着他们坐在那儿，正在钓鱼呢。起初他们很难发现它，那是因为它浑身上下的颜色几乎跟沼泽一样，而且还坐在那里一动也不动。

　　　　“我想我们最好还是过去跟它说说话。”吉尔建议。尤斯塔斯点头表示赞同。他们两个都感觉有一点点紧张和不安。

　　　　当他们靠近时，那个身影转过头来，然后他们看见了一张细长的脸，双颊凹陷，尖鼻子，嘴唇紧闭，没有胡须。它戴着一顶如一座尖塔般又高又尖的帽子，有着大大的宽扁的帽檐。它的头发，如果那可以称为头发的话，是灰绿色的，垂到了它的大耳朵上方，每根头发都是扁平的，并非圆的，看起来很像小小的芦苇。它的表情十分严肃，肤色暗沉。你马上就能够看得出，它对待生活的态度也是严肃认真的。

　　　　“客人们，早上好啊，”它说道，“但是当我说好的时候并不意味着就不可能下雨，或者是下雪，或者是大雾，以及打雷之类的。我敢说你们昨晚压根儿就没睡觉吧。”

　　　　“话虽这样说，但是我们确实睡着了。”吉尔说道，“我们度过了一个非常愉快的夜晚。”

　　　　“啊，”沼泽怪摇摇头说道，“我明白你们在最坏的情况下也能保持最好的心态。那是对的。你们受过良好的教育，学会了装出一副满不在乎的样子。”

　　　　“抱歉，我们还不知道你的名字。”尤斯塔斯说道。

　　　　“普德格伦就是我的名字。但是如果你们忘记了也不要紧，我始终都会再告诉你们的。”

　　　　两个孩子别分坐在了它的两侧。现在他们才发现，它有着很长很长的腿和胳臂，尽管它的身体并不比一个小矮人大多少，但是当它站起来的时候比大多数人类都高。它的手指像青蛙的爪子一样有蹼，它那双在浑水里晃荡的的脚也生着蹼。它的身上穿着土黄色的衣服，那衣服挂在它的身上，看起来显得未免过于宽大松散了。

　　　　“我正想抓几条鳗鱼来炖个鳗鱼汤，当作我们的正餐，”普德格伦说道，“但是，假如我一条也没抓到，也没什么好稀奇的。而且，就算是我做了，你们也不见得会喜欢吃。”

　　　　“为什么会不喜欢呢？”尤斯塔斯好奇地问道。

　　　　“为什么？我想你们没有道理会喜欢我们的食物，虽然我毫不怀疑你们会装出一副若无其事、笑脸相对的样子。尽管如此，在我抓鱼期间，倘若你们俩能试着去生火就好了——不妨一试！木柴在棚屋的后面，很有可能是湿的。你们可以在棚屋里面生火，但这样的话，所有的烟都会呛进我们的眼睛。或者你们也可以在外面生火，但是这样的话，一旦下起雨来就会把火浇灭了。这是我的火绒盒，我想，你们应该不会知道怎么使用吧？”

　　　　实际上尤斯塔斯在上一次的冒险途中就已经学过这个了。两个孩子一起跑回棚屋，找到了木柴（完全是干的），毫不费事就成功地生起了一堆火。随后，尤斯塔斯就坐下来照看火堆。其间吉尔到距离最近的水渠去稍稍清洗一下——洗得不怎么满意。洗好后，她来照看火堆，尤斯塔斯也跑去洗了洗。收拾完毕，两个人都觉得精神好多了，但是感觉饥肠辘辘。

　　　　没多久，普德格伦就回来了。尽管在它的预期中自己可能一条鳗鱼都抓不到，但是它抓了十几条，而且已经剥好皮并清洗干净了。它在火堆上放置了一只大罐子，添了些柴火，把它的烟斗点上。沼泽怪抽的是一种非常奇怪、味道很重的烟草（有人说那种烟草里面混合了泥巴）。同时两个孩子还注意到，普德格伦烟斗里的烟压根儿就不怎么往上升，而是从烟袋锅里慢慢飘出，往下方飘去，自然而然地飘到地面上，就好像一阵雾。这种烟雾非常黑，呛得斯克罗布咳嗽个没完。

　　　　“好啦，”普德格伦说道，“那些鳗鱼煮起来时间长得要命，在还没煮好之前你们当中任意一个都有可能会饿晕的。我知道一个小女孩——不过我还是别把那个故事告诉你们为好，那会让你们情绪低落的，这种事情我可绝对做不出来。所以，为了让你们的大脑别再想饥饿这档子事，我们不妨先来谈谈我们的计划。”

　　　　“好啊，那我们就谈谈吧。”吉尔说道，“你能帮我们找到瑞廉王子吗？”

　　　　普德格伦用它的两颊拼命地吸着烟斗，直到它的两颊都深凹下去，到底有多凹陷，你是不可能想象出来的。“啊，我不知道你们把这称为帮助。”它说道，“我不知道有谁能切切实实地帮上忙。按理说，如果我们往北走的话，我们的旅程就不大可能会太远，因为在一年中的这个时节，冬天很快就要到了。看形势，今年也是早冬。但是你们不必为此而意志消沉、精神沮丧。我们很有可能会遇到什么敌人，或是面临高山险阻，或是蹚河，或是迷路，紧接着就是没东西可以吃，走到脚痛，由于以上种种，我们很难会注意到天气状况的。并且，如果我们走得不够远，什么也做不了的话，那么我们也不必急着往回赶，不妨走得更远一些。”

　　　　两个孩子都注意到了它说的是“我们”，而不是“你们”，两个人都在同一时刻欢呼起来：“你要跟我们一起去吗？”

　　　　“哦，没错儿，我当然要跟你们一起去啦，一起去又有何妨？你们是知道的，既然现在国王已经动身前往异国领域，那么我并不认为我们还能够有机会再次见到国王回到纳尼亚了。而且，他离开的时候还咳嗽得十分严重。还有杜鲁普金，他在迅速地衰老。你们会看见在这个可怕的干旱夏季过后，粮食一定会歉收的。到时候如果有人向我们发动进攻，我觉得不足为奇。牢牢记住我的这番话吧！”

　　　　“那么，我们要怎么开始寻找呢？”尤斯塔斯问道。

　　　　“这个嘛，”普德格伦慢条斯理地说道，“其他所有曾经前往寻找瑞廉王子的人，都是从德里宁勋爵看见那个女人的喷泉那里出发的。他们几乎都是往北走的，并且，你知道，他们当中没有一个人回来，因此我们不能确切地说出他们的进展如何。”

　　　　“我们必须得从找到一个巨人城废墟开始，”吉尔说道，“阿斯兰就是这么吩咐的。”

　　　　“我们开始就必须得找到它，是吧？”普德格伦说道，“我猜想，并不允许我们只是找找看而已？”

　　　　“当然啦，这就是我的意思，”吉尔说道，“然后，当我们发现那个地方时——”

　　　　“是啊，不知何时！”普德格伦一本正经地说道。

　　　　“有谁知道它在什么地方吗？”尤斯塔斯问。

　　　　“我不知道有什么人认识那里，”普德格伦说道，“而且我可绝对不会说我没有听说过那座城市废墟。话说回来，你们不用从喷泉出发，你们必须得穿过艾丁斯荒原。如果有这个地方的话，那么那里就是巨人城废墟的所在地。事实上，我也曾跟大多数人一样，朝那个方向走了很远，可我从来也没到过废墟，事实如此，我是绝对不会欺骗你们的。”

　　　　“艾丁斯荒原在哪里？”尤斯塔斯问道。

　　　　“往北边看，”普德格伦边说，边用它的烟斗指着，“看见那些小山和峭壁了吗？那儿就是艾丁斯荒原的。在我们与它之间还隔着一条河，叫作斯力布河。当然啦，河上是没有桥的。”

　　　　“我们可以涉水而过。”尤斯塔斯说道。

　　　　“好吧，的确可以蹚水过去。”沼泽怪承认了。

　　　　“也许我们会在艾丁斯荒原遇见什么人，可以告诉我们应该怎么走呢。”吉尔说道。

　　　　“关于会遇见什么人这一点，你可是说对了。”普德格伦说道。

　　　　“那里都住着一些什么样的人呢？”吉尔问道。

　　　　“我并不是说他们按照自己的生活方式过日子有什么不好。”普德格伦回答说，“如果你们喜欢他们的生活方式的话。”

　　　　“你说得没错儿。但是他们到底是什么人呢？”吉尔追问道，“这个国家有那么多稀奇古怪的生物。我的意思是，他们是兽类、鸟类，或者是小矮人，或是其他什么？”

　　　　普德格伦吹了一个长长的口哨。“哎呀！”它说道，“你们不知道吗？我还以为猫头鹰已经告诉你们了呢。他们是巨人。”

　　　　吉尔畏缩了，哪怕是在书本里，她也从来都不喜欢什么巨人，而且有一次在一个噩梦里，她还遇见过一个巨人呢。同时，她也看见尤斯塔斯的脸已经发青了，便暗自想道：“我敢打赌，他比我还要慌乱不安呢。”这样一想，她就觉得自己比之前勇敢了一点点。

　　　　“国王很久以前跟我说过，”尤斯塔斯说道，“那个时候我跟他一起在海上，他说他在战争中将巨人们打得狼狈不堪，一败涂地，而且还迫使他们向他进贡。”

　　　　“那绝对是真的，”普德格伦说道，“他们跟我们处于和平状态是没错儿。只要我们待在斯力布河自己的这一边，他们就不会伤害我们。而在他们那一边呢，在荒原上——然而，总有万一，不是吗？如果我们不接近任何一个巨人，如果他们中没有人得意忘形，而且我们又没被他们看见的话，那么，我们就很可能会走上很长一段路。”

　　　　“喂，听我说！”尤斯塔斯说道，他突然开始发脾气了，当人们被吓到的时候总是很容易发脾气的，“我不相信整件事情有你说的一半那么糟糕，就如同你所说的棚屋里的床是硬的、木柴是湿的这类话，并没有那么可怕。要是完成这个任务的可能性那么微乎其微的话，我可不认为阿斯兰会把我们派来此地。”

　　　　他十分期待沼泽怪会给他一个愤怒的答复，但是它只是回答道：“说得好！尤斯塔斯。就是要这样说话，装作不以为然。但是我们都要小心自己的脾气，要知道，我们将会在一起度过一段困难时期。吵架是行不通的，你要知道这一点。无论如何，至少不要一开始就太快吵架。我知道一些探险队通常都是因为这样的原因而终止探险的——事情还未完结，就互相捅刀子，我觉得不足为奇。但是，我们要尽可能延长一点儿发生这种事情的时间。”

　　　　“好吧，如果你感到绝望的话，”尤斯塔斯打断他的话，“我想你最好还是留下来吧。我和吉尔可以独自去，是不是，吉尔？”

　　　　“尤斯塔斯，赶紧闭嘴，别在那儿犯傻了！”吉尔赶紧说道，生怕沼泽怪把他的话放在心上。

　　　　“吉尔，不要气馁。”普德格伦说道，“我会去的，肯定并确定。我可不想错过这样一个机会。这会对我很有好处的。它们都说——我的意思是，其他的沼泽怪都说——我太轻浮了，朝三暮四的，对待生活不够严肃认真。一旦说了一遍，它们就会没完没了地说上一千遍。‘普德格伦，’它们说，‘你实在太夸夸其谈、好高骛远、心浮气躁了。你必须要懂得生活并不全是油煎青蛙和鳗鱼馅饼，你需要做点儿什么事情来让自己清醒一些，普德格伦，我们这么说都是为了你好。’它们是这么说的。像这样一件差事——在冬天刚要开始的时候北上旅行，寻找一个可能不在那里的王子，通过一座没有人见过的巨人城废墟——这件事眼下正适合我。如果这样还不能使一个家伙变得沉稳坚定，那接下来我就真的不知道怎么办了。”它一边说，一边搓着那双像青蛙爪子似的大手，就如同它正在谈论将要去参加一个聚会或者看一场哑剧一般。“那么现在，”它补充一句，“我们来看看那些鳗鱼煮得怎样了。”

　　　　当鳗鱼菜端上来时，简直是太美味了，孩子们都吃了两大份。开始的时候，普德格伦还不相信他们是真的喜欢。不过，当它看到他们吃了那么多的时候就不得不相信了。它退一步说，或许这些食物可能完全不合他们的口味。“有些东西对沼泽怪来说是食物，不过也许对人类来说就是毒药，我觉得不足为奇。”它说道。饭后他们开始喝茶，茶装在铁罐子里（就像你们看见的那些在路上干活儿的人所拿着的一样），普德格伦从一个方形的黑色瓶子里喝了很多口茶水。他让两个孩子也喝上一些，但他们认为那东西很恶心。

　　　　剩下的时间，他们就开始为第二天早上出发的事情做准备。普德格伦远比他们大得多，它说自己将会带上三条毯子，还包上一大块熏肉卷在毯子里面。吉尔负责带上吃剩下的那些鳗鱼、一些饼干以及火绒盒。当尤斯塔斯和吉尔不想穿斗篷的时候，尤斯塔斯就负责拿着它们。尤斯塔斯（上次在凯斯宾麾下航行至世界东方的途中曾学过一些箭术）带上了普德格伦第二好的弓。同时，普德格伦带上了它最好的那把弓，当然，它又说些什么有风，而且弓弦潮湿，光线很差，手指冰冷，他们两个只有百分之一的机会能够射中目标这类的话。它和尤斯塔斯两个都带着剑，尤斯塔斯把在凯尔帕拉维尔城堡为他准备的房间里放着的剑也给带来了。吉尔就不得不用她带着的那把刀滥竽充数。关于这件事他们还大吵一架。但是他们刚开始争吵，沼泽怪就搓搓双手说道：“啊，我早就这样说过。果然不出我所料，冒险之旅通常会发生这种情况。”这句话让他们两个都闭上了嘴巴。

　　　　他们三个都早早地躺在棚屋里睡觉了。今夜孩子们还真的度过了一个相当糟糕的夜晚。那是因为在普德格伦说完“你们两个最好早点儿睡觉，我可没说我们今晚都睡不着觉。”马上就响起了连续不断的如雷般的鼾声。而当吉尔最后终于睡着时，她整个晚上都梦见路面钻孔机、瀑布和隧道里的特别快车。

　　　　全本欢迎您！　t1706231537

　6。北方的荒野之地

　　　　大约在第二天早上九点钟，三个孤单的身影尽量选择斯力布河的浅滩，踩着垫脚石头过河。这是一条�