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纳尼亚传奇-第89部分
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黑线必定就是陆地了。
突然，在她的左侧（因为风是从南方吹过来的），一个巨大的白色云朵朝着她猛冲过来，这次可是跟她平行的高度，她还不知道自己到底身在何处的时候，就突然进入冷飕飕、湿淋淋的云雾当中了，这简直让她大吃一惊。不过还好，她只是在云雾中待了片刻而已，从那里面出来的时候，她在阳光下不断地眨着眼睛，紧接着她就发现衣服早已变得湿漉漉的。（她穿着运动上衣、毛衣、短裤、长袜，以及很厚的鞋子，英国那时节正值泥泞天。）她从里面出来的时候比进去的时候更低了，而当她刚出来的时候就留意到了一些景象，我料想她应该是对此相当期待的，不过结果却让她感到惊诧不已和震撼——因为声音。她的整个旅程都是在寂静无声的情境下展开的。而现在，还是第一次，她听见了海浪的拍打声以及海鸥的鸣叫声，与此同时，她还闻到了大海的味道。现在，完全可以确定她的飘浮速度是非常快的。她看见两道海浪交汇在一起，哗的一声，在它们之间激起了一道向上冲起的水花。但是她根本没有时间瞧个仔细，因为一转眼的工夫，她就已经飘出一百码之外，将海浪抛在身后了。陆地正在以一个了不得的速度迅速接近，她可以看见内陆的崇山峻岭以及靠近她左侧的其他山峦。她可以看见海湾和海岬、森林、田地和绵延的沙滩，海浪拍打海岸的声音也分分秒秒都变得更加响亮，淹没了其他所有的喧闹声。
突然，陆地展现在她的正前方。她刚好来到了一个河口。她现在飘浮的位置已经非常低了，离水面只有几英尺的距离，一个浪尖打在她的脚趾上，溅起了一大片泡沫，往上溅起的水花几乎把她的腰部以下都打湿了。现在她正在减速，她没有被运载到河面上，而是滑行到了左侧的河岸上。那里有好多东西引人注意，以至于她几乎没有办法一目了然，将它们全部收入眼帘。一片光滑平整、绿草如茵的草坪，一艘色彩如此鲜艳明亮的大船，看起来就像一块巨大的珍宝，高塔和城垛，旗帜在空中飘扬。还有成群结队的人，他们身穿华丽的衣服，佩戴闪亮的盔甲、金饰和宝剑，还有一种悦耳的音乐声。但是看起来，整个场面显得混乱不堪。首先，她非常清楚地知道自己已经安然降落了，此刻正立足于靠近河边的灌木丛下方，而在距离她只有几英尺远的地方，站着的正是尤斯塔斯。
她首先想到的是，他看起来简直邋遢极了，衣衫凌乱，毫不起眼。其次才想到：“我身上怎么这么湿啊！”
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3。国王起航
让尤斯塔斯看起来如此肮脏暗淡的原因（吉尔也是，只要她肯瞧瞧自己现在的这副模样就知道了）是他们周围的景象十分华丽壮观。我最好立即把这幅景象描述一番。
当吉尔靠近陆地的时候，她曾经透过那些山峦的豁口看见遥远的内陆，落日的余晖倾泻而下，映照在一片平坦的草地上。在草地的另一边，风向标在夕阳中闪耀着光芒，一座有着许多塔楼及角楼的城堡挺立在那里，这是迄今为止吉尔见过的最美丽的城堡。在近端的是一个用白色大理石砌成的码头，而停泊在这里的那艘船：高大，有着高高的船艏楼以及高高的船艉楼，漆成金色和暗红色，桅杆顶端插着一面巨大的旗帜，甲板上有很多小旗帜在迎风飘扬；沿着舷墙，是一排闪烁着银光的盾形纹徽，船上铺着一块踏板。在踏板脚下，站着一个很老的老头儿，正准备登船。他身上披着一件华美的猩红色斗篷，敞开的前襟露出了里面的银色盔甲。他的头上套着一只细细的金环，胡须洁白如羊毛，几乎要垂到腰部。他一只手搭在一个看起来似比他年轻一点儿的衣着华丽的贵族的肩膀上，尽管他站得笔直，但是你能够看得出他已经年老体衰了，看上去好似一阵风就能把他吹走一般，而且他还两眼饱含泪水。
国王在临上船之前，转过身来对着他的子民讲话。在国王的身前，有一把小小的轮椅紧挨着他，轮椅上套着一头小驴子，这头小驴子比一只大个儿的寻物猎犬大不了多少。这把轮椅上坐着一个肥胖的小矮人，他穿的衣服跟国王的一样华美，但是由于他过于肥胖，也由于他蜷着身子坐在一堆软垫之中，使得那衣服穿在身上的效果完全不一样——这一切令他看起来更像一小捆不成形的皮毛、丝绸、天鹅绒的混合物。他跟国王一样年迈，但是显得精神矍铄，也更强健勇猛一些，尤其是眼神，看起来非常敏锐。他没有戴帽子，露出一颗光秃秃的硕大的脑袋，在落日的余晖中，像一颗巨大的台球一样反射着光芒。
再稍稍往后一点儿，围成一个半圈站在那里的，吉尔一看就知道是朝臣们。单单就他们的服饰和盔甲来说，倒是非常值得观赏的。事实上，远远看过去，他们倒不像一群人，反倒更像一个花坛。但是真正让吉尔目瞪口呆、难以置信的是那些百姓——如果说“百姓”这个词合适的话。因为他们当中人类只占了总数的五分之一，其他的那些生物都是你在我们这个世界里从未见过的，有羊怪、树精、人头马。吉尔叫得出这些名字，是因为她曾经看见关于他们的图画。还有小矮人。也有很多她认识的动物：熊、獾、鼹鼠、豹、老鼠，以及各种各样的鸟。但是这些动物跟英国的同名同类的动物比起来，简直有着天壤之别。他们当中的有些动物比我们这个世界的要大得多——就拿老鼠来说吧，当它们用后腿站立时，身高就超过两英尺。而除此以外，它们看起来也全然不同。你可以从它们的神情看出，它们就像你我能做到的那样，既可以说话，也可以思考。
“啊，天哪！”吉尔暗暗想道，“原来这竟然都是真的。”但是下一刻她又加了一句，“我很想知道它们是不是都很友善。”因为她刚刚留意到，在人群的外围，有那么一两个引人瞩目的巨人，还有一些相貌奇特、她完全叫不出名字的民众。
在那一刻，阿斯兰以及那些指示突然在她脑海里闪现。在刚才那半个小时里，她把这件事情忘得一干二净。
“斯克罗布！”她悄声说道，伸手抓住了他的胳臂，“斯克罗布，赶快！你有没有看见你认识的某个人啊？”
“这么说，你又冒出来了，是不是？”尤斯塔斯不大乐意地说道（他的确有理由表示不满），“好啦，安静点儿，行不行？我要听他们讲话。”
“别傻了，”吉尔说道，“一刻都不能再耽搁了。你在这里有没有看见什么老朋友呢？因为你必须得立刻走上前去跟他讲话。”
“你在说些什么啊？”尤斯塔斯感到有些莫名其妙。
“是阿斯兰——那个狮王——说你必须得那么做，”吉尔绝望地说道，“我见过它了。”
“噢，你见过它了，是吗？那么它是怎么说的呢？”尤斯塔斯问道。
“它说你在纳尼亚看见的第一个人会是一个老朋友，而且你必须得马上去跟他说话。”吉尔说道。
“可是，这里没有人是我之前见过的啊，再说，我甚至都不知道这里到底是不是纳尼亚呢。”尤斯塔斯说道。
“我以为你之前来过这里。”吉尔说道。
“好吧，那么你就以为错了。”尤斯塔斯不客气地说。
“哎哟，说得好！我可记得你跟我说过——”吉尔气恼地说道。
“看在老天的面上，别再唠唠叨叨了，还是专心听听他们到底在说些什么吧。”尤斯塔斯不耐烦地打断了她。
国王在跟那个小矮人讲话，不过吉尔听不见他在说什么。到目前为止，她只能够依稀看得出，小矮人并没有做出任何回答，不过却在拼命地点头或摇头。然后，国王提高音量对着全场民众讲话，他的嗓音是如此苍老、沙哑，她只听懂了一点点儿，尤其是他讲话的内容几乎都是她从未听过的人名和地名，令她更加迷惑不解。演讲结束以后，国王俯身亲了亲小矮人的双颊，然后站直身子，好像是祝福般地举起了右手，紧接着，就迈着无精打采、有气无力的步子慢吞吞地踏上踏板，登上了船。朝臣们似乎都因为他的启程而深受感动，纷纷掏出手帕拭泪，四周传来一阵啜泣声。踏板被拿掉了，一阵号角声自船艉楼响起，随后，船就离开了码头。（船是被一只划艇拖走的，但是吉尔并没有看见。）
“现在——”尤斯塔斯开口说道，但是他没有进一步说下去，因为就在那时，一个巨大的白色物体——一时间吉尔还以为那是一只风筝呢——从空中掠过来，飞落在他的脚前。那是一只白色的猫头鹰，不过实在是太大个儿了，站在那里简直跟一个高个子的小矮人一般高。
它眨了眨眼睛，好像近视眼似的盯着他们看，脑袋稍微歪向一边，呼呼叫着，以一种温和的声音说道：“呜嗬，呜嗬！你们两个是谁？”
“我的名字叫尤斯塔斯？斯克罗布，这一位是吉尔？波尔，”尤斯塔斯答道，“可否请你告诉我们，这里是哪里啊？”
“你们是在纳尼亚王国的国土之上，在国王的凯尔帕拉维尔城堡前。”猫头鹰回答道。
“刚刚上船的那个人就是国王吗？”尤斯塔斯问道。
“对的，对极了。”猫头鹰忧伤地说，摇晃着它的大脑袋，“但是，你们到底是谁？你们两个身上有魔法，我亲眼看见你们两个是如何到达这里的，你们是飞过来的。其余的人都在忙着为国王送行，没人留意，只有我看到了。我碰巧注意到了你们，你们的的确确是飞过来的。”
“我们是被阿斯兰派到这里来的。”尤斯塔斯低声说道。
“呜嗬，呜嗬！”猫头鹰叫着，抖开了它的羽毛，“这可实在让我受不了，傍晚才刚刚开始。要知道，在太阳下山之前的这段时间里，我总是感觉不太舒服。”
“我们被派来寻找失踪的王子。”吉尔说道，她早就迫不及待地想要插进这场对话。
“这可是我第一次听到这事。”尤斯塔斯困惑地说，“什么王子？”
“那你们最好立刻去跟摄政王说说这件事，”猫头鹰说道，“就是他，坐在那边那头驴子拉着的四轮车里面的人，小矮人杜鲁普金。”说完这些，猫头鹰就转过身来在前面带路，边走边喃喃自语：“嗬！呜嗬！好吵，我还没有想清楚呢！天色太早了。”
“国王的名字是什么？”尤斯塔斯问道。
“凯斯宾十世。”猫头鹰回答。吉尔很奇怪，尤斯塔斯走得好端端的，怎么会突然停了下来，脸色也变得不同寻常。她认为自己还从来没有见过他对任何事表现出这么难受的样子，但是在她想要提出问题之前，他们已经走到了小矮人面前。小矮人正收了驴子的缰绳，准备驾车返回城堡。众位朝臣也都各自散开，三三两两或者是几个人一起，朝着同一个方向走去，就同一群观看完比赛或者竞赛的人在散场时离开的情形一样。
“呜嗬！啊，咳！摄政王。”猫头鹰轻咳一声，微俯下身，将它的鸟喙贴近小矮人的耳朵说道。
“有什么事？”小矮人问道。
“来了两个陌生人，大人。”猫头鹰说。
“守林人3？到底是怎么回事？”小矮人问道，“我只看见两个极其肮脏邋遢的人类小家伙。他们有什么事情吗？”
“我的名字叫吉尔。”吉尔一边说着，一边朝前挤去。她急不可耐地想要把他们来到这里的重要任务做个说明。
“这个小姑娘叫作吉尔。”猫头鹰尽可能地大声说道。
“你说什么？”小矮人说道，“小姑娘们都被人杀了？4我一个字儿都不会相信的！什么小姑娘？谁把她们杀了？”
“没有人被杀害。”猫头鹰呼呼地叫着。
“你说谁？”小矮人问。
“没有人。”猫头鹰回答。
“好啦，好啦，你没必要大喊大叫的，我还不至于聋到那种地步。你来这里跟我说‘没有人被杀’，这到底是什么意思？为什么应该有人被杀死呢？”
“最好跟他说我是尤斯塔斯。”斯克罗布说道。
“大人，这个男孩叫作尤斯塔斯。”猫头鹰竭尽全力地大声喊道。
“没用处的？”小矮人暴躁地说道，“我敢说他确实是没什么用处！把他带到王宫来可有什么缘由吗？嗯？”
“不是没用处的，”猫头鹰大声说道，“是尤斯塔斯。”
“用来用去吗？是吗？我敢肯定，我根本就不知道你到底在说些什么。格里姆费瑟大师，让我来告诉你吧，当我还是个幼小的矮人时，这个国家就有了真正的会说话的飞禽走兽，完全不是像你这样叽叽咕咕、低声细语地说话。这简直是让人一刻都无法容忍，是的，绝对不能容忍。乌纳斯阁下，把我的助听器拿来。”
始终静静地站在小矮人身边的一只小羊怪这时候弯着手肘递给他一个银制的助听器，它的外形很像一种蛇形的乐器，那管子就盘旋在小矮人的脖子上。当他正在摆弄那个助听器的时候，猫头鹰格里姆费瑟突然对这两个孩子悄声说道：“我的大脑现在稍微清醒一点儿了，千万别提起任何有关失踪的王子的事情，稍后我会跟你们解释原因的。不能那么做，千万不要跟他提起。呜嗬！哦，好吵啊！”
“好啦，”小矮人说道，“格里姆费瑟大师，如果你有什么合乎情理的话想要对我说，那就说来听听吧。先深吸一口气，别企图说得太快了。”
在两个孩子的帮助下，尽管小矮人伴随着一阵阵咳嗽，格里姆费瑟总算是说明了这两个陌生人是阿斯兰派来拜访纳尼亚王国的。听到这些，小矮人立刻换上一种新的神色，迅速地瞥了他们一眼。
“是由狮王亲自派来的，嗯？”他问道，“而且是来自——来自另外一个地方——世界尽头之外，嗯？”
“是的，大人。”尤斯塔斯对准助听器大声叫道。
“亚当的儿子和夏娃的女儿，嗯？”小矮人问道。但是在实验学校念书的人都从没听说过亚当和夏娃，所以吉尔和尤斯塔斯不知道该怎么回答这个问题。不过小矮人看起来似乎并没有注意到这一点。
“好吧，亲爱的，”他说道，随即牵着一个的手，然后又牵着另外一个的手，微微低下头来，“衷心欢迎你们到来。如果善良的国王，我那可怜的主人，在这个关键时刻没有航行前往七群岛的话，他一定会因为你们的到来而欢喜不已。这会在刹那间将他带回到他的青少年时期——刹那间。而现在，正是该吃晚饭的时间了。在明天早上全体会议上，你们再把你们此行的任务告诉我。格里姆费瑟大师，请务必要以最体面的方式为这两位贵客提供休息的房间、适宜的服饰以及其他一切所需。还有——格里姆费瑟——请把耳朵凑过来一下——”
小矮人把他的嘴巴凑近猫头鹰的脑袋，毫无疑问，他是打算要窃窃私语的，但是，就像其他耳聋的人一样，他对自己的音量不能做出非常正确的判断，两个孩子都清清楚楚地听见了他所说的：“务必让他们两个彻底清洁一番。”
交代完毕，小矮人摸了摸他的小驴子，驴子就拉着他朝着城堡方向走去，不疾不徐，晃晃悠悠（这是一头非常肥胖的小驴子）。与此同时，羊怪、猫头鹰和两个孩子就以较慢的速度踱着步子跟在后面。太阳已经落山了，天气也变得愈发凉爽起来。
他们穿过�
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