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纳尼亚传奇-第76部分
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每个人都朝着自己的武器冲去，但那也于事无补，那怪物遥不可及。“放箭！放箭！”弓箭手头目大声喊道。一些属下赶紧领命，但是箭头从大海蛇的皮肤上擦过，就好像射在铁甲上一样。接下来，大家忐忑不安了一阵子，每个人都紧盯着它的眼睛和嘴巴，想知道它会从哪个方向猛扑过来。
但是，它并没有扑过来。它把头伸向前方，沿着桅杆的帆桁探过船身。现在它的头就在桅顶的观测台侧边了。它仍然在不断往前伸，直到它的脑袋伸到右舷的舷墙上。然后它开始往下——不是伸到下面拥挤的甲板，而是伸入水中，所以这样一来整艘船就在大海蛇弯拱的身躯之内了。而且那个弯拱几乎立刻就开始变小了，甚至在右舷上，海蛇现在几乎快要碰触到“黎明踏浪”号的舷侧。
尤斯塔斯（他真的拼命想要好好表现，直到那场大雨和下棋又让他回到以前的样子）这时竟然破天荒地做了一件他从未做过的勇敢之举。他拿着凯斯宾借给他的一把剑。当蛇的身体离右舷足够近的时候，他跳上舷墙，尽他所有的力量朝它猛砍过去。但是，他除了让凯斯宾的那把排名第二的好剑断成碎片以外，什么效果也没达成，然而对一个初学者的所作所为来说，这倒是一件勇敢的事。
如果在那一刻雷佩奇普没有喊出“别打了！赶紧推！”这句话，其他人就随他一起拔剑打斗了。老鼠警告任何人都不要与海蛇打斗，这绝对是件非比寻常的事情，即使在那么可怕的紧要关头，每一双眼睛都转向了它。它奋力跳上了舷墙，挡在了海蛇面前，用它那一身皮毛的细小身体对抗着那个长满鳞片的黏滑的巨大身体，然后开始尽它所能地用力往外推，很多人都明白了它的用意，赶紧迅速冲到船舷两侧，做着同样的动作。片刻之后，海蛇的脑袋又出现了，这一次在左舷，而且这一次是背对着他们，这个时候大家都明白了。
那个畜生绕着“黎明踏浪”号，把自己绕成了一个圆圈，而且开始不断把圆圈收紧。一旦它收得够紧的时候——啪！——这艘大船就会变成一堆漂浮的碎片，它就可以在水里把他们一个一个地收拾掉。他们唯一的机会是把这个圆圈往后推，直到它滑过船尾；要不然（就把圆圈往另外一个方向推）就是推动船身向前，从圆圈里逃脱。
雷佩奇普只是孤身一个，当然这比举起一座教堂更难以达成，不过在它竭尽全力，差点儿送命之前，别人把它推到了一边。在极短的时间内，船上的全体人员，除了露茜和老鼠（它已经晕倒了），都沿着两边舷墙排成了两支长队，每一个人的前胸都贴着另外一个人的后背，使整支队伍的重量都放在了最后一个人身上，大家拼了命地往前推。推了几秒钟以后（感觉好像是过了几个小时），好像什么也没发生。每个人的关节都要散架了，汗水不断地滴下来，呼吸变得呼噜呼噜的，大家都在剧烈地喘息。接下来，他们感觉船开始动了。他们看见蛇圈已经比刚才要远离桅杆一些了。但是他们也看到那蛇圈变得更小了。现在真正的危险即将来临。他们能否让船艉逃脱这个蛇圈呢？还是蛇圈已经太紧了？是的。它只是刚好合适。它刚好贴在船尾栏杆上。一打或更多的人跳上船艉楼，这样就好很多。海蛇的身体现在压得非常低，眼下，他们可以在船艉楼排成一排，肩并肩地一起推。大家都满怀希望，直到每个人都想起“黎明踏浪”号那个高高的雕花船艉是绝对不可能从那个畜生的圈套里摆脱掉的。
“拿把斧子来，”凯斯宾声音嘶哑地大喊着，“接着推！”露茜深知船上的每一样东西都放在哪里。所有当她站在主甲板上凝视船艉楼的时候，听到了凯斯宾的喊声。几秒钟以内她就已经到了底舱，找出斧子，顺着梯子往上猛冲，直奔船艉楼。但是就在她刚刚到达顶上，就传来一个巨大的咔嚓声，就像一棵树倒下来一样，船身摇晃着朝前奔去。就在这紧要关头，不管是因为大海蛇被如此艰难用力地推也好，还是因为它愚蠢地决定把它的圈套收紧也罢，整个雕花船艉都折断了，同时这艘船也获得了自由。
大家都精疲力竭，没有精力去看露茜所看到的情景。在那里，在他们的后面几码，海蛇身体的圆环迅速变小，扑通一下钻进水里，溅起一阵水花，随即就消失不见了。露茜总是说（不过当然，那个时候她非常兴奋，所以这很有可能只是她的一种想象），她在那个怪物的脸上看到一种很白痴的满足的表情。可以肯定的是，那是一只非常愚蠢的动物，因为它没有追击这艘船，而是掉头离开了，并且开始沿着自己身体来来回回地闻着，好像会在那里找到“黎明踏浪”号的残骸似的。但是“黎明踏浪”号已经安然离开，顺着清新的微风继续航行。大家都在甲板上，男人们或躺或坐，喘息声和哀号声不断。过了好一会儿，他们才能够开口谈论它，随后开始嘲笑它。当一些朗姆酒送上来时，他们甚至举杯庆祝起来，每个人都夸尤斯塔斯（虽然他的行为毫无用处）和雷佩奇普在战斗中的英勇表现。
在这之后，他们又航行了三天。在这期间，满目只有大海和天空。到了第四天，风向转变成了北风，海域开始上升；到了中午，几乎变成了大风。但是与此同时，他们看到了左舷船头那边有陆地出现。
“请恩准，陛下，”德里宁说，“我们要划桨前往那个地方，试着寻找一个避风处，并将船停泊在港口，然后等待这阵猛烈的大风结束。”凯斯宾同意了，但是顶着大风划桨需要划上很久的一段时间，直到傍晚，他们才抵达那里。借着那天最后的一点亮光，他们驶到一个天然海港里抛了锚，但是当天晚上没有人上岸。到了早上的时候，他们发现自己置身于一个崎岖不平、冷冷清清的绿色海湾之中，海湾倾斜着向上通往一个岩石嶙峋的山顶。阴云从大风肆虐的北边涌来，来势迅猛。他们把小船放了下去，小船里面装载着那些已经空荡荡的水桶。
“我们要去哪条河里打水呢，德里宁？”凯斯宾在小船的尾座板上坐下时，开口问道，“那边好像有两条河都流入海湾。”
“那没有什么差别，陛下，”德里宁说道，“但是我认为到右舷东面的那一条去，旅程会比较短一点儿。”
“下雨了。”露茜说道。
“我想是下了！”埃德蒙说，因为这时已经下起了瓢泼大雨，“我说，我们去另外一条河吧。那边有很多树，我们可以在那儿避雨。”
“是啊，我们去那里吧。”尤斯塔斯也说道。“我们没有必要让自己淋湿。”
但是德里宁始终稳稳地把小船朝右舷方向驶去，就像一个令人讨厌的家伙开车，当你向他解释他开到了错误的道路上时，他还是以每小时四十英里的速度继续前行。
“他们说得很对，德里宁，”凯斯宾也说道，“你为什么不掉转方向，朝着西边的那条小溪航行过去呢？”
“如陛下所愿。”德里宁简短地回答，他昨天为天气情况焦虑了一整天，而且他不喜欢陆地上的人对他指指点点。但是他依然改变了航向。到了后来他才发现这么做是一件好事。
等到他们装满了水，雨已经停了，凯斯宾决定带着尤斯塔斯、佩文西家兄妹以及雷佩奇普步行前往山顶，看一下是否会有什么发现。从这道长满粗糙的野草和石楠的山坡爬过去是相当困难的，除了海鸥之外，他们既看不见人，也看不见其他动物。当他们到达山顶时，他们看到这是一座非常小的岛，不超过二十英亩；从这个高度看起来，海面比从甲板上甚至“黎明踏浪”号的榄顶观测台上看到的更大、更荒凉。
“简直是太疯狂了，你知道的，”尤斯塔斯望着东方的地平线，低声对露茜说，“一直航行，一直航行，也不知道终究要到哪里去，就这么一直漫无目的地航行下去。”不过他这么说只是出于习惯，并不是真的像从前那样居心不良。
山顶上太冷了，没有办法久留，因为大风依然凛冽地从北面刮来。
“不要沿着同一条路返回了，”当他们转过身准备离开的时候，露茜说道，“咱们前行一小段路，顺着另外那条溪流走下去，就是德里宁想要去的那一条。”
大家都同意了这个建议。走了大概十五分钟，他们就到了第二条河的源头。这地方的景色比他们预料的还要引人入胜：一个深深的山中小湖，周围都是悬崖峭壁，只有朝海的那边有一条狭窄的水道，湖水就从那里缓缓流出。终于，在这里他们不会被大风吹到，而且所有的人都可以在悬崖上的石楠丛中坐下休息。
大家全都坐了下来，但是有一个人（正是埃德蒙）又迅速地跳了起来。
“这座岛上都是些尖锐的石头，”他说道，同时在石楠丛里摸索着，“那个卑鄙的东西在哪里？——哈，这回可被我找到了——喂！这压根儿就不是石头啊，它是一个剑柄！不对，天哪，这是一把完整的剑，尽管上面已是锈迹斑斑。这把剑一定遗留在这里很多年了。”
“我也坐在一些东西上面了，”露茜说，“是一些很坚硬的东西。”找出来一看，竟然是一副铠甲的残片。于是，大家都跪在地上用手在茂密的石楠丛里到处摸索。他们逐个地搜出了一些东西，一顶头盔、一把匕首、几枚硬币，不是卡乐门国的月牙币，而是真正的纳尼亚国的“狮子”和“树”，你随时都可以在海狸大坝和柏卢纳的市场上见到这种硬币。
“看起来很像我们七位爵爷之中的某一位遗留下来的全部东西。”埃德蒙说道。
“这正是我目前所想的。”凯斯宾说道，“我不知道到底是哪一位。从这把匕首上看不出来什么，而且我在想，他到底是怎么死的。”
“以及我们要怎样替他复仇。”雷佩奇普加上了这么一句。
埃德蒙是这支队伍中唯一一个读过侦探小说的人，在此期间他一直在不断地思考着。
“你们瞧，”他说道，“这件事有些非常可疑的地方。他不可能是在战斗中被人杀死的。”
“为什么不可能？”凯斯宾不解地问。
“没有骸骨，”埃德蒙回答说，“敌人会拿走铠甲，留下尸体。有谁听说过打了胜仗的家伙会把尸体搬走，却独独把铠甲留下？”
“或许他是被一只野兽杀死的。”露茜提出自己的见解。
“那也必定是一只聪明的野兽，”埃德蒙回答说，“它还会把人的盔甲脱下来呢。”
“或许是一条龙干的好事？”凯斯宾猜测道。
“做不到，”尤斯塔斯说道，“龙是做不到这一点的，我应该是知道的。”
“好吧，不管怎样，我们都从这个地方离开吧。”露茜说道。自从埃德蒙提到骸骨的问题，她就觉得自己有点儿坐立不安了。
他们走了下来，绕到从湖里流出来的那条小溪的小片空地上，站在那里看着被悬崖围成一圈的深水。如果那是非常炎热的天气，毫无疑问，一定会有人禁不住诱惑去洗澡，每个人都会畅饮一番。事实上，即使不热，尤斯塔斯也弯下身来，打算用双手掬起一捧水来喝，就在这紧要关头，只听见雷佩奇普和露茜同时大声喊道：“快看！”所以他立刻忘了喝水这件事，慌忙朝水里望去。
水塘的底部是由灰蓝色的大石块砌成的，潭水清澈透明，在潭底躺着一个同真人男子一般大小，但是很显然是用金子铸成的人像。它的脸部朝下，两臂伸出，高举过头。他们一看见他，就情不自禁地叫了出来。这时，云散了，太阳也出来了，金像从头到脚都闪闪发亮。露茜认为这是她所见过的最美的雕像。
“很好！”凯斯宾吹了个口哨，“这的确值得去看！我在想，我们能把它打捞上来吗？”
“我们可以潜到里面去打捞，陛下。”雷佩奇普说道。
“一点儿都不好，”埃德蒙说道，“至少，如果这是真正的黄金——纯金的话——一定会沉得要命，根本搬不上来。而且这水塘如果按英尺来算的话，有十二到十五英尺那么深。稍等，话虽这么说，随身带着一把狩猎的鱼叉可真是一件好事，咱们来看看潭水到底有多深。凯斯宾，我稍微探出水面的时候，抓住我的手。”于是凯斯宾抓住了他的手，同时埃德蒙身体向前倾，开始把他的鱼叉下探到水中。
鱼叉还没有沉到一半，露茜就在一旁说道：“现在，我一点儿也不相信那尊雕像是黄金的了。那只是光线的问题，瞧，你的鱼叉现在看起来也是同样的颜色。”
“咦，怎么回事？”几个声音立即异口同声地问道，因为埃德蒙突然松手让鱼叉沉下去了。
“我拿不住它了，”埃德蒙喘着粗气，“好像重得不得了。”
“而且现在都沉到水底了。”凯斯宾说道，“露茜说得没错儿，它看起来跟那尊雕像的颜色一样。”
与此同时，埃德蒙发现他的靴子好像出了一点儿问题——至少他现在正弯腰看着它们——不过他立即挺直了身子，然后尖声惊叫起来，那是让人们不得不服从声音：“后退！所有人从水边往后退！立刻！马上！”
他们都赶紧照做了，然后莫名其妙地盯着他。
“你们瞧，”埃德蒙说，“看看我的靴尖。”
“它们看起来有一块黄色。”尤斯塔斯开口说道。
“那是金子，纯金，”埃德蒙打断了他，“你们瞧瞧，再摸摸看，皮革已经从那上面脱离出来了，而且靴尖简直像铅一样重。”
“阿斯兰保佑！”凯斯宾说道，“你的意思该不是想说——”
“是的，没错儿，”埃德蒙说道，“那潭水会把所有的东西变成黄金。它把鱼叉也变成黄金的了，这就是它忽然变得那么重的原因，而且它只是沾到了我的脚（我没有赤脚真是万幸）而已。把靴尖变成了金子，还有水底那个可怜的家伙——那么，你们明白了吗？”
“原来那根本就不是雕像。”露茜低声说道。
“是的，不是雕像。整件事情现在都一清二楚了。他到这里的时候恰逢天热，于是便在悬崖顶上脱掉衣服——我们刚刚坐着休息的地方。衣服不是已经腐烂消失就是让鸟叼去筑巢了，只剩下铠甲依然还在。紧接着他跳下水，然后——”
“别再说了！”露茜阻止道，“太可怕了。”
“我们刚才好险。”埃德蒙有些后怕地说道。
“确实好险。”雷佩奇普也说道，“任意一根手指，任意一只脚，任意一根胡子，任意一根尾巴，随时都有可能不小心滑进水里。”
“尽管如此，”凯斯宾说道，“我们不妨测试一番�
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