纳尼亚传奇-第71部分

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，“他们都是我的朋友，是非常忠诚可靠的人。”当凯斯宾一踏上海岸，人群就爆发出一阵热烈的欢呼声和呐喊声：“纳尼亚！纳尼亚！国王陛下万岁。”与此同时——这一点也是伯恩的信使安排好的——城镇的各个区域钟声齐鸣。随后，凯斯宾传令旗手在前方开路，号手吹响号角，每个男子汉都拔出他的宝剑，每个人的脸上都流露出一副愉悦而又严肃的神情。他们在街道上一路向前行进，整条街道都为之震动，他们的盔甲闪闪发光（因为这是一个阳光明媚的清晨），所以简直让人无法直视。

　　　　最初欢呼的人们只是伯恩的信使通知过的那些人，他们都知道眼前是什么情况，而且也期待着它的来临。不过随后，所有的孩子都加入进来了，因为他们都很喜欢列队行进，但是又很少有这样的机会能够亲眼见识。接下来，那些在学校里念书的男孩也加入了进来，因为他们也喜欢列队行进，而且他们都认为那天早上的喧闹和干扰越多，学校上课的可能性就越少。然后，所有的老妇人从门口或者窗口把头探出来，开始唠唠叨叨，欢呼喝彩起来，因为那可是堂堂一国之君，哪是一个总督可以相比的？所有的年轻女人也因为同样的理由加入了队伍，当然，同时也是因为凯斯宾和德里宁看起来都是那么帅气逼人、威风凛凛。紧接着，所有的年轻男子都跑过来看年轻的女人们到底在看什么。所以，当凯斯宾抵达城堡大门的时候，几乎整个镇上的人都在呐喊着。冈帕斯坐在城堡当中，他正忙着应付面前的那一大堆账目、表格、条例、规则，然后听到了外面的喧闹声。

　　　　在城堡的大门口，凯斯宾的号手吹响了号角，并且大声呼喊道：“为纳尼亚的国王打开城门！国王前来探视他忠心耿耿的、挚爱的仆臣，孤独群岛总督。”在那个岁月里，岛屿上的一切事物都是邋遢懒散、没精打采的。只有一个边门打开了，一个将又脏又旧的帽子当成头盔戴在头上的满头乱发的家伙探出头来，手中握着一支生了锈的旧矛，眼前这些穿着闪闪发亮盔甲的人晃得他直眨眼。他嘴巴含混不清地嘟囔着什么，要仔细听才能猜测出来，大概是在说着“大人不见”的腔调。“没有约好的一律不见，只有每个月第二个星期六的晚上九点到十点之间才接见。”他咕哝着说。

　　　　“你这个狗东西，在纳尼亚国王面前居然不脱帽致敬！”伯恩勋爵怒喝道。随即，他举起戴着手套的手一巴掌就抡了过去，把那个人头上的帽子打飞了。

　　　　“嗯，这到底是怎么回事啊？”看门人开口说道，但是根本就没人注意他。凯斯宾的两个手下踏进边门，对着门闩忙活了一阵子之后（所有东西都生锈了），将两扇大门都打开了。随后，国王和他的部下大步走进庭院。这里有总督的许多护卫在闲逛，还有一些（他们几乎都在擦着嘴巴）从各个门道跌跌撞撞地拥来。虽然他们身上的盔甲看起来丢人现眼，但如果有人带领，或者明白眼前发生了什么状况，倒也很有可能会发生一场战斗。所以，这是一个危急时刻。凯斯宾完全不给他们任何时间去思考。

　　　　“你们的队长在哪里？”他开口问道。

　　　　“或多或少，我就是一个，如果你知道我的意思的话，”一个慵懒且打扮得十分花哨的年轻人应道，他根本就没有穿盔甲。

　　　　“我们希望，”凯斯宾说道，“此番我们皇室亲临，巡视我们的领土孤独群岛，如果可能的话，应该是一个欢喜愉悦的盛大场面，而不是一个恐怖的场合。如果不是出于这个目的，我就要对你的人的盔甲和武器发表一番评论了。既然如此，就赦免你的失职。命令你们打开一桶酒，你和你的人可以为了皇室的健康干杯。但是到了明天中午，我希望在这个庭院里看到的各位都像全副武装的男人，而不是像流浪汉。如果违反命令，那么就要论罪处置了。”

　　　　队长张大嘴巴，呆呆地立在那里。伯恩立即大吼道：“为国王陛下欢呼三次！”那些战士，就如同他们别的什么东西都不知道一样，他们对一桶酒却很明白，于是开始欢呼起来。接下来，凯斯宾命令他自己的大多数人控制了这院子，他带着伯恩和德里宁以及其他的四个部下进入了大厅。

　　　　在大厅另一头的一张桌子后面，被各种秘书围绕着坐在那里的正是孤独群岛总督冈帕斯。冈帕斯的头发原本是红色的，现如今几乎全都灰白了，他看上去是个坏脾气的人。当陌生人们进来的时候，他抬起头瞥了一眼，随即就又低下头去看他的那些文件了，而且不假思索地随口说道：“没有约好的一律不见，只有每个月第二个星期六的晚上九点到十点之间才接见。”

　　　　凯斯宾对着伯恩略一点头，随即就站到了一边。伯恩和德里宁各自向前迈了一步，分别抓住桌子的两边。他们把桌子举了起来，狠狠地扔到大厅的另一头。桌子滚落之处，成沓的信件、卷宗、墨盒、笔、封蜡以及文件散了一地。接下来，他们的手虽然不粗鲁，但是就像钢钎一样牢固地把冈帕斯从他的椅子上拽了出来，把他按在那里，距离那张椅子大约四英尺。凯斯宾随即就在那张椅子上坐了下来，把他那已经拔出剑鞘的利剑横放在双膝之上。

　　　　“阁下，”他冷冷地说道，目不转睛地盯着冈帕斯，“你没有如我们所期待的那样隆重地欢迎我们的到来。而我，乃是堂堂纳尼亚国王！”

　　　　“从来没有接到这方面的通信，”总督说道，“会议记录当中也没有相关记载。我们从来没有接到过类似的通知。这根本就不合乎律法。无论阁下有任何请求，我都乐于考虑——”

　　　　“我们前来针对阁下任职情况进行调查，”凯斯宾打断了他的话，继续说道，“在这里，我要针对两点着重解释一番。第一点就是，我翻阅了所有记录，发现纳尼亚王国足有一百五十年没有接到来自这些岛屿的朝贡了。”

　　　　“这个问题我们将在下个月的议会上进行讨论。”冈帕斯赶紧说道，“如果有人提出要成立一个调查委员会，在明年的第一次会议上针对群岛的财政史做报告的话，阐释为什么——”

　　　　“我们的律法当中可是清清楚楚地写着，”凯斯宾继续说道，“如果贡品没有送达，所有的损失将由孤独群岛总督个人承担。”

　　　　直到听到这里的时候，冈帕斯才真正留意起来：“噢，这是完全不可能的，”他说道，“经济上是不可能负担得起的——嗯——陛下一定是在跟我开玩笑。”

　　　　在他的内心，他正在考虑要用什么办法把这些不受欢迎的访客摆脱掉，他要是知道凯斯宾只有一艘船，并且也只带了一船人的话，他这个时候就会说一些好听的软话让对方放松警惕，然后想方设法在夜里把他们一网打尽，杀个片甲不留。但是昨天他看见一艘战船沿着海峡驶来，也看到它发送信号。据他推测，那是发给它自己的下属的。那个时候他还不知道那是国王的船，因为风力不足，以致旗帜无法飘扬，没有看到金狮的标志。所以他就坐等事态的进一步发展。现在，他脑海里想象着凯斯宾在伯恩斯戴德拥有一整支的舰队，因为有人居然只带了不足五十人就步行进入狭港，占领了群岛，这对他来说是绝不可能发生的，他也绝对不会想象得出来自己会做出这样的事情。

　　　　“第二点，”凯斯宾说道，“我想要知道，为什么你会允许贩卖奴隶这种令人憎恶的、有违常理的罪恶勾当在这里繁荣壮大，这完全是与我们领地的惯例及古老的习俗对立而行。”

　　　　“这是形势所需，万万不可废除。”总督连忙辩解道，“您务必要相信，这是群岛经济得以发展的必要因素。我们目前的繁荣兴盛都要归功于它。”

　　　　“你需要奴隶做什么？”凯斯宾问道。

　　　　“陛下，是用来出口的。主要是卖至卡乐门，我们还有其他的市场，我们是这个行业的交易中心。”总督解释道。

　　　　“换句话来说，”凯斯宾说道，“你并不需要他们。告诉我，这项交易除了让大笔的钱落到普格这种人的手里以外，还有什么意义吗？”

　　　　“陛下尚且年幼，”冈帕斯摆出一副慈祥的面孔，微笑着说道，“让你了解经济发展问题简直是不可能的。我有统计资料，我有图表，我有——”

　　　　“我固然年幼，”凯斯宾说道，“但是我相信我同总督大人一样相当了解奴隶贸易的实质。而且我并没有看见这个行业为群岛带来鲜肉或者面包、啤酒、白酒、木材、卷心菜、书籍、乐器、马匹、盔甲以及其他任何有价值的东西。不过，不管它是否有利于经济发展，都必须要废止。”

　　　　“可是，那就等于让经济倒退了，”冈帕斯气喘吁吁地说道，“难道你对于进步与发展毫无概念吗？”

　　　　“我见过这两者在萌芽状态，”凯斯宾说道，“在纳尼亚我们称之为‘变质’，这项贸易必须废止！”

　　　　“任何诸如此类的措施，我不会担负任何责任。”冈帕斯说道。

　　　　“非常好，那么，”凯斯宾答道，“我们将即刻解除你的职务。伯恩勋爵，到这边来。”就在冈帕斯还没有搞清楚到底发生了什么事情的时候，伯恩已经跪下，将自己的双手置于国王的双手之间，宣誓将会依据纳尼亚的传统习俗、权力、惯例以及法律来治理孤独群岛。接下来，凯斯宾说道：“我想我们所拥有的总督已经足够多了。”随即他任命伯恩为公爵——孤独群岛的公爵。

　　　　“至于你，阁下，”他对冈帕斯说道，“我可以饶恕你关于进贡一事的罪责，但是在明天午时之前，你和你的家人必须离开城堡，因为它现在已经是公爵的府邸了。”

　　　　“听我说，这一切都非常好，”冈帕斯的一个秘书跳出来说道，“但是各位先生应该停止演戏，咱们来做一笔小小的生意，摆在我们面前的问题真的是——”

　　　　“问题就是，”公爵打断了他的废话，“你和你的这群乌合之众是想要被鞭笞一顿再行离开呢，还是马上就一走了之？你们可以从中随意选择。”

　　　　当这一切都愉快地解决之后，凯斯宾就命令备马。城堡里有几匹马，不过有些病怏怏的。凯斯宾带着伯恩、德里宁以及其他几个部属纵马飞驰到城镇中，径直奔着奴隶市场而去。奴隶市场临近港口，是一排长长的低矮的建筑物。他们进去以后发现，建筑物的内部情形跟其他拍卖场看起来差不多。也就是说，里面人潮拥挤，普格站在平台上，用粗哑刺耳的声音吼着：“接下来拍卖的是第二十三号。优秀的特里宾西亚农民，适合下矿或者苦役。不足二十五岁。满口好牙。这家伙身体健康，肌肉结实强壮。塔克斯，脱掉他的衬衫，让各位先生看一下。角落里的那位先生出价十个月牙币。先生，您一定是在跟我开玩笑。十五个！十八个！出价十八个月牙币购买二十三号。有人比十八个月牙币出价更高的吗？二十一个。先生，谢谢你。出价二十一个——”

　　　　普格看见身穿鲜亮盔甲的人跃上了平台，他突然打住，张口结舌，呆若木鸡。

　　　　“所有人，纳尼亚国王在此，还不下跪？！”公爵厉声吼道。每个人都听到了外面传来马铃叮当声以及马蹄的刨地声，很多人都听说了一些关于登陆和城堡事件的传闻。多数人都听从命令跪下了，那些没有听从的也被他们身边的人拉扯着跪了下去，一些人欢呼起来。

　　　　“普格，你犯了死罪，昨天居然把手伸到了我们王室人员身上。”凯斯宾说道，“但是念在你无知的分上赦免你。奴隶贸易在我们的领地上全面禁止，该项规定已在一刻钟前生效。我宣布，这个市场的所有奴隶全部恢复自由之身！”

　　　　他举起手来制止了奴隶们的欢呼雀跃，然后继续问道：“我的朋友们在什么地方？”

　　　　“那个可爱的小姑娘和那个讨人喜欢的年轻先生吗？”普格脸上浮起谄媚的笑容，“哎呀，他们马上就被抢购走了。”

　　　　“凯斯宾，我们在这儿呢！我们在这儿呢！”埃德蒙和露茜一起叫道。同时一个尖厉的声音响起：“陛下，愿为您效劳。”雷佩奇普从另外一个角落叫道。他们都被卖了出去，但是他们的买主都打算等会儿出价再多买几个奴隶，所以他们还没有被带走。拥挤的人群为他们三个让出了一条通道，让他们走了出来。几个人的手紧紧地握在一起，大家互相问候了一番。两个卡乐门的商人立即走了过来。卡乐门人的皮肤黝黑，胡须很长，他们身穿长袍，头戴橘红色的头巾，他们是一个睿智、富有、明礼而又残忍的古老民族。他们毕恭毕敬地向凯斯宾鞠躬施礼，长篇大论地赞美了他一番，说的都是些繁荣兴旺的源泉灌溉着美德的花园之类的客套话——当然啦，他们这么做的目的不过是把他们付出的钱要回来罢了。

　　　　“先生们，这才公平，”凯斯宾说道，“今天每一位购买了奴隶的人的钱都必须退回。普格，把你拿到的钱全部掏出来，一个量滴都不能剩。”（一个月牙币可以兑换四十个量滴。）

　　　　“善良的陛下啊，您这是想让我沦为乞丐吗？”普格哀号道。

　　　　“你这辈子都在做伤天害理的勾当，”凯斯宾说道，“倘若你成了个穷光蛋，那么当一个穷光蛋也要比当一个奴隶好得多。我另外的那个朋友在哪里？”

　　　　“噢，他啊？”普格赶紧松了口气，说道，“欢迎您把他带走。我很高兴可以把他从我的手上摆脱掉。我有生之年就从来没有在市场上见过这样一个滞销货。最后把他定价为五个月牙币，即便是这样，还是没有人买。买家买了较多货物的时候把他搭出去白送都没有人要。不愿意碰他，也不愿意看他，塔克斯，把那个丧气鬼带出来。”

　　　　尤斯塔斯被带了过来，他看上去果然是一副丧气样。这也难怪，虽说没有人愿意被卖身为奴，但是更让人难堪的是，他居然成了一个没有人愿意买的奴隶。他朝凯斯宾走了过去，然后说道：“我明白了，跟以往一样，你自己在某个地方逍遥快活，却把我们丢在牢里受苦。我猜想，你依然找不到英国领事馆吧？当然找不到。”

　　　　那天，在狭港的城堡里举办了一场盛大的宴会。随后雷佩奇普说道：“我们真正的冒险，明天才要开始呢！”说完这一切，它朝着在场的人鞠了一躬，然后就去睡觉了。但是明天根本不可能真的离开，或者提都不必提。因为现在他们将要离开身后那些所有已知的海洋和陆地了，不得不为接下来的未知行程做好充分的准备。“黎明踏浪”号已经倒空，置于辊轴上，被八匹马拖到了陆地上，每一个最细微的环节都由技巧最熟练的造船师检修。随后它再次下到水中，尽可能地装满了储备的食物和淡水——也就是说要足够二十八天的消耗。尽管如此，埃德蒙还是注意到，只给了他们十四天的时间向东航行，如果在那之前找不到人，他们就不得不放弃搜索计划了，这让他深感沮丧。

　　　　当一切都准备就绪的时候，凯斯宾不失时机地把他在狭港找到的所有资深航海船长都找了出来，向他们询问是否有人知道或者道听途说，继续朝着东方航行是否还有陆地存在。他把城堡里的很多桶大麦酒都倒了出来，用来款待那些留着灰白色短胡须、明亮的蓝眼睛、饱经风霜的男人。作为回报，他听到了许多奇闻妙谈。但是即使是那些看起来最诚实的人也说不出孤独群岛再往