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纳尼亚传奇-第38部分
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“噢，今晚不行，”拉斯阿拉莉恩说道，“今晚绝对不行。今天晚上那里要举办一场盛大的宴会（我必须在几分钟之内弄好我的头发去赴宴），届时，整个王宫将一片灯火辉煌，而且人潮汹涌。看来，只好等到明天夜里再说了。”
对于阿拉维斯，这绝对是个坏消息，但她不得不为这个难得的机会做好万全的准备。那天下午过得很慢，拉斯阿拉莉恩出去赴宴对她来说倒是种解脱，因为阿拉维斯非常讨厌她那咯咯的笑声以及她那关于服饰、宴会、结婚、约会和丑闻的闲谈。她很早就上床睡觉了，有一点她倒很享受：再次躺在枕头和被单上睡觉真是太舒适了。
但是第二天过得很慢。拉斯阿拉莉恩想要取消原来的整个安排，不断地告诉阿拉维斯，纳尼亚是个一年四季都在下雪和结冰的国家，有恶魔和巫师居住在那里，她想要前往那个王国简直就是在发疯。
“而且还是跟一个乡下的男孩一起去！”拉斯阿拉莉恩劝说道，“我亲爱的宝贝，你仔细考虑清楚了，那可不是什么好地方。”阿拉维斯方方面面都仔细地考虑过，但如今她对拉斯阿拉莉恩的愚蠢和无知实在是烦透了，她开始想，同沙斯塔一起结伴旅行的确要比塔什班城里上流社会的生活有趣得多。但是她只是回应说：“你不要忘了，当我们抵达纳尼亚以后，我就跟他一样是个无名小卒了，而且，不管怎样，我都会信守承诺的。”
“你再想想，”拉斯阿拉莉恩说，几乎是在大喊大叫了，“只要你还有点儿理智的话，你就可以成为一个大臣的妻子了！”阿拉维斯不想再听，便跑了出去，去跟那两匹马说悄悄话了。
“你们必须暂时跟一个侍从赶在日落之前抵达墓场，”她悄声说道，“这些驮包不用背了，会重新给你们配上马鞍和辔头。不过，赫温的鞍囊里必须得放些吃的东西，还有布里，你得背着满满一皮袋的水。侍从将奉命让你们在远离大桥的岸边舒舒服服地饱饮一顿。”
“然后，就直奔纳尼亚和北方！”布里低声说道，“但是，如果沙斯塔不在墓场里，那该怎么办呢？”
“当然要在那里等他。”阿拉维斯说道，“我希望你们在这里过得还算舒服。”
“我这辈子从来没住过比这更好的马厩，”布里回答道，“不过，你那位朋友，老是在咯咯笑的泰克希娜，如果她的丈夫付给侍从头儿的钱是让他去买最好的燕麦的话，那么，我认为那个侍从头儿就是在欺骗他了。”
阿拉维斯和拉斯阿拉莉恩在圆柱房间里面享用了晚餐。
大约两个钟头以后，她们做好了出发的准备。阿拉维斯穿戴得像个大户人家的高级女奴，还戴了一幅面纱遮住脸庞。她们已经商量好了，一旦有人问起，拉斯阿拉莉恩就假装说阿拉维斯是个女奴，她要把女奴作为礼物献给某一位公主。
两个姑娘步行走了出去。短短几分钟她们就到达了王宫大门口。门口当然有士兵在守卫警戒，但是军官对拉斯阿拉莉恩相当熟悉，随即叫他的士兵立正、敬礼。她们立刻通过这里，进到了一间黑色大理石门厅。很多朝臣、奴隶和其他人在厅里走动着，因而这两个姑娘就没那么引人注目了。她们经过黑色大理石门厅继续前行，进入圆柱大厅，随后又进入雕像大厅，紧接着沿着柱廊走下去，经过了觐见室的铜门。她们在昏暗的灯光中所见到的一切，都是那么金碧辉煌、宏伟奢华，不是言语所能描述得出来的。
不久，她们就出了宫殿，进入了那个顺着山坡迤逦而下途经很多梯田的御花园。在花园的另一边，她们到达了老王宫。此时，天色已经变得非常昏暗了，她们发觉自己置身于廊道的迷宫之中，墙壁上偶尔有个支架上插着火炬用来照明。拉斯阿拉莉恩在一个岔道口停步了，接下来不是往左走就是往右走，无论如何都要做出一个选择。
“继续走啊，继续往前走啊。”阿拉维斯低声催促道，她的心怦怦直跳，而且她一直觉得她的父亲很可能从任何一个角落突然出现，向着她们跑过来。
“我正在思考——”拉斯阿拉莉恩说道，“我不太确定接下来我们要走哪一条路，我认为应该是左边。是的，我几乎可以肯定是左边了，这真是太好玩了！”
于是她们选择了左手边的那条路，紧接着她们发觉自己正走在一条完全看不见亮光的通道里，很快这通道就开始变成了向下延伸的台阶。
“完全没错儿，”拉斯阿拉莉恩说道，“现在我确认咱们走对了，我记得这些台阶。”但是就在这个时候，前方出现了一道移动的亮光。一秒钟后，在一个遥远的角落里显现出两个男人的黑影，他们手执高大的蜡烛，正在往后倒退着走。当然，只有在王室成员的面前人们才需要倒退着走路。阿拉维斯发觉到拉斯阿拉莉恩正抓住她的手臂——这种紧紧的几乎是拧了一把的抓法意味着正在抓着你的那个人真的非常惊慌。阿拉维斯觉得很奇怪，如果蒂斯罗克确实是她的朋友，拉斯阿拉莉恩怎么会如此害怕蒂斯罗克？但是她并没有多余的时间继续思考这个问题。拉斯阿拉莉恩正催促她赶紧回到台阶的顶上，疯狂地摸索着墙壁往前走。
“这儿有扇门，”她悄声说道，“快进来！”
她们走进门去，轻轻地把身后的门关上，发觉自己处于一片黑暗之中。阿拉维斯可以从拉斯阿拉莉恩的呼吸声里听得出她非常惊恐。
“塔什神保佑我们！”拉斯阿拉莉恩低声说道，“如果他走进这里的话，我们可该怎么办呢？我们能躲起来吗？”
她们的脚下是柔软的地毯。她们向前摸索着进入房间，跌跌撞撞地碰到了一张沙发。
“我们就在沙发的后面躺下来吧，”拉斯阿拉莉恩害怕地啜泣着说道，“噢，我真希望我们没有来到这里。”
沙发与幕墙之间恰好有一小块地方可以让这两个女孩躺下。拉斯阿拉莉恩设法占据了较好的位置，把自己的身体完全遮住了。阿拉维斯的上半截脸却从沙发后露了出来，所以，如果有什么人手中拿着蜡烛走进房间，然后恰好朝这个角落一望，就会发现她了。但是，当然啦，因为她戴着面纱，他们不会马上看出来那是一个前额和一双眼睛。阿拉维斯拼命地推挤着，竭力让拉斯阿拉莉恩多给她一点儿空间。但是如今，拉斯阿拉莉恩在惊慌中表现得分外自私，不但把她给挤了回去，还拧她的脚。她们放弃了挣扎，一动不动地躺着。她们的呼吸此刻听起来似乎非常清晰响亮，室内也并没有其他任何声音。
“这里安全吗？”最后，阿拉维斯尽可能地用最细微的声音低声问道。
“我……我……我想是的。”拉斯阿拉莉恩声音颤抖着回答。
“但是我那可怜的神经——”就在这时，传来了此时此刻她们所听到过的最可怕的声音：房门被打开的声音。紧接着灯光也进来了。但是因为阿拉维斯在沙发背后可以伸长脖子，所以她看见了一切。
首先进来的是两个奴隶（又聋又哑，正如阿拉维斯所猜测的那样，选择这样的人作为仆人，是为了便于召开最秘密的会议），倒退着走了进来，手里还持着蜡烛。他们在沙发的两端分别站定了。这真是一件好事，因为一旦奴隶站在了阿拉维斯的前面，那么任何人想要看到她就更加困难了，而她却可以在奴隶的两脚之间看过去。接着走进来的是一个很老的男人，十分肥胖，戴一顶稀奇古怪的尖顶帽子，这让她立刻就知道了他的身份，是蒂斯罗克。他浑身上下都挂满了珠宝，至少也要比纳尼亚王族所有的衣服和武器加起来要值钱得多，但是他实在是太胖了，而且衣服上居然还有一大堆的饰边、褶皱、小羊毛球、纽扣、流苏、护身符作为装饰。阿拉维斯禁不住想到纳尼亚的服饰（无论如何是给人穿的）看上去要顺眼多了。在蒂斯罗克身后，是一个高大的年轻人，他的头上戴着插着羽毛、镶着珠宝的头巾，身体的一侧佩带着一把象牙鞘的短弯刀。看起来，他情绪非常激动，眼睛和牙齿在烛光里凶光毕露。最后进来的是一个驼背、枯瘦的小老头儿，她就立刻打了个冷战，因为她认出这个小老头儿就是新任大臣、跟自己订了婚的泰坎阿霍什塔。
这三个人刚进房间，就立刻把门关上了，蒂斯罗克在长沙发上坐了下来，心满意足地舒了一口气。年轻人走到自己合适的位置，站在他的面前。大臣则双膝跪地，两肘撑地，俯首把脸伏在地毯上。
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8。在蒂斯罗克的会议室里
“噢——我的父亲，我——眼中的——喜悦，”年轻人首先开口，语速非常快地咕哝着，一副闷闷不乐的样子，完全看不出如他口中所说的蒂斯罗克是他眼中的喜悦，“愿您万寿无疆，但是您已经彻底把我毁灭了。如果您在日出时给了我最快速的单层甲板大帆船，如果我第一眼看见那可恨的外邦人的船从原地开出去的时候就奋起追赶的话，或许我已经追上他们了。可是您却劝说我先送行，看看他们是否只是绕着海岬找个更好的抛锚地。现在，已经浪费了整整一天的时间，而他们走了——就这样走了——我追不上了！那个虚伪的女人，那个……”在这里，他还加了许多对苏珊女王的描述，但是那些词实在是不怎么样，所以还是不要复述出来的好。当然啦，这个年轻人正是拉巴达什王子，而且他口中所谓的那个虚伪的女人就是指纳尼亚的苏珊女王。
“让你的情绪平静下来，我的儿子啊，”蒂斯罗克说道，“因为客人的离去而造成的创伤，在一个头脑精明的主人的内心是容易治愈的。”
“但是我想要得到她！”王子大声喊道，“我必须拥有她，否则我将会死掉。如果我得不到她——那个虚伪、骄傲的——黑心肠的女人，一只老狗的女儿，我就无法入睡，我吃任何东西都没有香味，因为她的美丽让我的双眼看不见光明。我一定要得到这外邦的女王。”
“一位有才华的诗人说得好，”大臣说道，从地毯上（那满是灰尘的地方）仰起他的脸，“为了熄灭年轻的爱情之火，深饮几口理智的泉水是十分明智的。”
这句话似乎激怒了王子。“狗东西，”他大吼起来，对着大臣的屁股连续踢了好几脚，“胆敢对我引证诗人的话。整天都拿所谓的箴言和诗句向我耀武扬威，我已经没有办法再忍耐了！”我恐怕阿拉维斯一点儿也不会为大臣感到难过。
“我的儿子，不管怎样，不要再踢年高德劭博学多识的大臣了；正如昂贵的珠宝，即便是把它丢进粪堆里，也无损它的价值，所以年老和判断力都是应该被尊敬的，即使它们存在于我们臣民中卑贱的人身上。因此，停下来吧，把你的愿望和计划告诉我们。”
“噢，我的父亲啊，我的愿望和计划是，”拉巴达什说，“您立刻召集您那战无不胜的军队，入侵纳尼亚这块非常让人憎恶的土地，用烈火和利剑扫荡这个国家，把它吞并到您无边无际的帝国版图里面来，杀掉他们的至尊王以及他的王族血脉，除了苏珊女王以外。因为我一定要她做我的妻子，不过，她得先领教一下血淋淋的教训！”
“我的儿子啊，我明白了，”蒂斯罗克说道，“但是，你所说的每一个字都没有办法说服我同纳尼亚开战。”
“万寿无疆的蒂斯罗克啊，如果您不是我的父亲，”王子咬牙切齿地说道，“我就会说这是懦夫的言语。”
“最容易发怒的拉巴达什啊，如果你不是我的儿子，”他的父亲回答说，“当你说出这种话的时候，你的生命就会减短，而你的死亡将会变慢。”（他用那种冷冰冰、平静的声调说出这些话的时候，阿拉维斯觉得毛骨悚然。）
“噢，我的父亲，但是为什么，”王子说道，说话的声调变得尊敬得多，“为什么关于严惩纳尼亚的事，我们要一而再、再而三地考虑呢？这就跟绞死一个无所事事的奴隶或是送一匹精疲力竭的马去当狗食一样。它还不如您最小的省份四分之一的面积大。在五个星期以内，仅需千支长矛，就能把它扫平。它是您帝国边境上一个不合时宜的污点。”
“确实是无须怀疑的，”蒂斯罗克说道，“这个小小的外邦国家自称是自由的（这等于说，无所事事、目无遵纪、无利无益），嫌恶神灵以及所有识别真相的人。”
“那么我们为什么要容忍像纳尼亚这样的一个国家继续存在下去，而长期以来始终不去征服它呢？”拉巴达什问道。
“噢，开明的王子，要知道，”大臣说道，“在你高贵的父亲开始有益和永恒统治的那一年之前，纳尼亚的国土一直都被冰雪覆盖，而且是由一个最强大的女巫统治着。”
“多话的大臣，这个我早就了解得一清二楚，”王子答道，“但是，我同样很清楚那个女巫早就已经死去，所有的冰雪都消融殆尽、无影无踪了，所以纳尼亚王国现在是健康清新、瓜果遍地、美味可口的。”
“噢，最有学问的王子啊，这个变化，无疑是邪恶的人使用强有力的魔法造成的，也就是现在自称纳尼亚王国的国王和女王的那些人。”大臣说道。
“我倒是认为，”拉巴达什王子说道，“造成这种变化的原因是恒星的变化和自然的因素。”
“所有这一切，”蒂斯罗克说道，“都是留给有学问的人来辩论的问题。如果说造成如此巨大的变化、杀死老女巫等等，会没有强大魔法的帮助，那么我永远都不会相信。在那片国土上，有很多事情是可以预料得到的，那儿主要住着外形是野兽却像人一样说话的魔鬼，还有半人半兽的怪物。通常的报告都说，纳尼亚的至尊王（愿众神都抛弃他）是由一个外形丑陋、罪不可饶恕的恶魔在为他撑腰，那个恶魔出现时会化身为一头狮子。因此，轻易去攻打纳尼亚是一种无知而愚蠢的冒险举动，我决心不让伸出去的手缩不回来，不让事情超出我所能掌控的范围。”
“多么有福的卡乐门王国啊，”大臣再次抬起他的头来，说道，“众神乐于赋予它的国王足够的小心谨慎和慎重细心！然而，正如无可辩驳、足智多谋的蒂斯罗克已经说过的，强迫自己对纳尼亚这盘美味的餐点袖手旁观，是一件非常痛苦的事情。有才华的诗人说——”但是这个时候阿霍什塔注意到拉巴达什王子的脚趾做出不耐烦的动作，他就戛然而止、默不作声了。
“这是非常痛苦的事情，”蒂斯罗克用他那深沉而平静的声调说道，“每天早晨耀眼夺目的太阳在我的眼睛里是黑暗的，每天夜间，我的睡眠总是不能让我恢复精神，因为我始终念念不忘纳尼亚还是一个自由的王国。”
“噢，我的父亲，”拉巴达什王子说道，“我告诉您一个方法怎么样？凭着这个办法，您可以伸出您的手臂把纳尼亚纳入手掌心，如果这个尝试没有成功，还可以安然无恙地把手缩回来。”
“噢，拉巴达什啊，如果能替我想出有效的办法，”蒂斯罗克说道，“你就是我最好的儿子。”
“噢，父亲啊，那么您听着。就在今夜，我要率领仅仅二百人马横穿沙漠。事情要做得让所有人都认为您对我的去向一无所知。第二天早晨，我就会到达阿钦兰国王伦恩位于安瓦德的城堡门口。他们向来同我们和平共处，�
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