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北城长歌-第182部分
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在爬上一段峭壁后，他们沿着小径走了许久，在绝壁的侧面蛇行、转折、蜿蜒、不断向上，向上，再向上。某些时候，群山互相包庇，无从窥见前方的去路，但只要走下去，它必在前方重复出现。劳伦斯的决定确实没错，别说这道绝壁，就算这些曲折的小径，也不可能容马同行，有的地方连桑尼也不得不得将背脊贴上冰冷的石头，如螃蟹般拖着脚，一寸一寸地钻过去。路径变宽往往不是好事：那将出现大得能吞噬人脚的深坑，无数绊人的碎石以及白天流动、夜晚冰凝的水坑。一步一个脚印，桑尼不断告诉自己。一步一个脚印，就像壁虎说的那样，我就不会掉下去。
自离开尾指峰开始，他便没有修面，如今唇边的胡须已被霜雪冻成一块。经过两个钟头的攀登，寒风变得如此猛烈，似乎越往上越甚，他只能使出全身力气拼命挪动，攀附峭壁，心里默默祈祷不要被吹下去。一步一个脚印，当狂风暂时停止呼啸，他又对自己强调。一步一个脚印，就像吸允母亲的***我就绝不会掉落。
没过多久，他们所达到的高度便不允许往下看了。身下为无尽云雾，有如人间仙境，但桑尼知道，那里的归宿是真正的神渊。“现在大山就是我们的母亲！”头顶再次传来壁虎的叫喊，“紧紧搂住，伙计们，将你的脸紧贴她的***她就没有遗弃你的理由！”
窄路在一块突出的厚重花岗岩前戛然而止。晃眼的阳光下，岩石洒下的阴影黑如洞窟。“我真的走不动了！再也走不动了！”斯蒂文的声音在颤抖，“后面的兄弟，从我右边走过去，让我待在这儿吧！永远待在这儿吧！”
“该死的，你挡着我了！”塞尔西吼道。
“太好了！绳子刚好不够用！”壁虎那充满笑意的声音再次传来，“红毛巫师，把你的绳子拿出来，给大家分一分，这样我们就能直着爬上去了！”
“门儿都没有！”斯蒂文说着又往前挪了一步，虽然只是很小的一步。
“大人，这段恐怕会有点难。”壁虎突然收起笑容，一边摘下手套，一边扭头对桑尼说。他从袋子里掏出绳子，一头捆住自己的腰，另一头扔给了桑尼。“捆上，这段路咱们得做一根绳上的蚂蚱。能跟您栓在一根绳上，这事儿够我吹一辈子啦！”
不等桑尼回答，壁虎立即出发，手脚并用，动作快得超乎想象。长长的绳索缓慢释放，桑尼抬头观察，认真记住对方移动的姿势，记下每个落脚支撑之处。当最后一卷麻绳缓缓松开，逐渐绷紧时，他连忙摘下手套跟进，但速度却迟缓了许多。一步一个脚印，他告诉自己，就像吸允母亲的**那样，我就不会摔下去。
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第022章 不断高攀
（全本小说网，。）
壁虎将绳子绕上平滑而突出的山石，人则旁边等候，一等桑尼接近，便又放松开来，继续前进。天籁小说。2这一次当绳子拉张完毕，却没了适宜的岩石，于是他从腰间掏出匕，轻轻敲打，将铁钉凿进山壁。声音虽轻，但每一击都在岩壁间回荡，使得桑尼不住畏缩，以为随时都会生雪崩。
当铁钉扎好，壁虎将绳子系牢，桑尼便跟进，一步一个脚印，他提醒自己。别回头，重心放在脚上，别低头，盯着眼前的石头。这绳子很牢，钉子也是，撑到那块悬壁就能喘口气，所以快走。他一度一脚踩空，胸膛里的心脏顿时停止了跳动。
好在纳穆神保佑，没有摔下去。岩石里的寒气渗进指尖，他却不敢戴上手套，不管它们看起来又多紧密，毛皮和布料在皮肤与石头之间摩擦，都是会打滑，会害他送命。他们向上攀登，向上，向上，不断向上，犹如两道蠕动在夕阳照耀岩墙上的壁虎。
岩墙在三分之二高的地方被一道冰石裂沟横断，壁虎伸手助他攀越。见他已重戴手套，桑尼也照办。上顶之后，这位结实的壮汉扭身向左，给桑尼让出一块位置，然后躺成大字型，沐浴在夕阳的余晖中。
桑尼上顶后，已累得喘不上气，仿佛浑身的骨头已经不再属于他，每一块肌肉都僵硬的如同岩石。夕阳洒在身上，没有半点暖意，空气已经变得稀薄，风依旧在耳旁尖啸，似乎千百年来从不曾减小。仰头后望，巨龙峰还是高耸入云。这只是一个开始，一个开始，还有，还有很长。他不禁想。
“我们失去了九个兄弟。”待所有人登顶后，劳伦斯看着面前的深渊宣布。此时，夕阳已经彻底消失在地平线上方，夜幕正逐渐笼罩狂风肆虐的绝壁崖顶，余下的人站在悬崖边，半晌也没人再多说半句。
当晚，他们的营地在一道浅凹中，其下有根垂直的岩柱，后方由山壁遮挡狂风。虽然劳伦斯已经松了口，允许兄弟们生火取暖，但即便是火焰巫师桑尼试了许多次，却还是没能把火升起来。“这鬼地方空气稀薄，别再浪费力气了。”托勒说着咬了口硬邦邦的干牛肉，毫无表情的耸耸肩。
在这之后，桑尼紧紧蜷身，埋在小山似的毛皮底下，用厚实的貂绒披风做被子，在颤抖与黑暗中期盼黎明。
可当黎明真的来临，等待他的还是只有干牛肉和硬奶酪，然后便是无尽的风雪长途。一天中的大半时间，他们都在巨龙峰的阴影下行走，吐息在冷气里结霜。覆冰的水自头顶的积雪堆中涓涓滴落，掉在地上，形成冰冻的小池，随即被前人的步伐踩踏而碎。几根杂草从乱石缝隙中挣脱出来，期间或还有几点苍白的地衣，但此地没有青草，亦没有粗壮古木，前途更是一片苍茫。
小路既陡且窄，盘旋上升，再往前，狭隘得只能单列前进。这次领头人换成了斥候队长莱克，斧头在手，远眺侦查，据说他的视力在联盟军上下无人能及。
队伍再往前行，又有两名兄弟倒下，斯蒂文带来的药剂已经派不上用场，而劳伦斯叔叔只是跪地祈祷，便又匆匆上路。
“别把力气花在死人身上，因为下一个死的很可能的就是我们。”黑衣托勒做完祈祷后，站起身告诉桑尼。他也在两名兄弟的尸体前单膝跪下，做了个简短而虔诚的祷告，便又匆匆上路。
爬上一段曲折的小路后，顶点是块不太大的平台。从这里往上，道路变得更窄，只供单人侧身通行。劳伦斯宣布团队在此小憩片刻。“我们得吃点东西，必须得吃点，不管你饿不饿，否则会被冻死。”他说。
对此，桑尼深以为然。在这满地厚雪的高峰行走，每迈出一步都无比艰难，即使阳光洒满斗篷，也驱散不了浸骨的寒意。沿途美景固然令人陶醉，却处处充满危险。“你还好吗？”他在斯蒂文身旁坐下，现红巫师似乎已经快要冻成冰棍。
“好？”斯蒂文的牙齿在打颤，似乎很难再说出一个完整的词。
不远处，壁虎蜷进破烂的毛斗篷，几乎立刻就睡着了。而劳伦斯和塞尔西则在石头上分析地图。黑衣托勒背靠岩石坐下，缓慢无休止尽地磨着那把豁口长剑。斥候莱克此刻已经不见了踪影，似乎往前方探去。余下的兄弟或低头叹气，或嚼食牛肉，攀峰之后，再没人开半句玩笑。“霍恩说你是个大骗子，他为什么这样说？”桑尼抽回视线，边嚼硬如磐石的牛肉，边扭头问红巫师。
“少城主？”斯蒂文痛苦地皱皱眉，“他跟。。。。。。阿嚏，该死的！”他伸出戴着厚绒毛手套的拳头，擦擦鼻子，“少城主跟他那操蛋叔叔一个样，总叫我大骗子，我哪知道呢？虽然我不是北城最优秀的炼金巫师，但好歹也救过不少人的命，为道尔顿家效忠了这么些年，没有功劳也有苦劳啊，你说是吧？”
“肯尼领主很器重你。”桑尼想露出微笑，但现有些困难。
“你不是应该称呼他为父亲吗？”斯蒂文挑了挑结霜的眉毛，“这是北城公开的秘密，连夫人都已经认可你和你的母亲。。。。。。噢，抱歉，我不是有意要提起她。”
“没关系，”桑尼艰难地露出微笑，虽然有些难看，“肯尼领主一年只会见我一次。到后来，两年，再后来，三年才会来一次。”他低下头，将嚼不烂的牛肉吞进肚中，“我想叫他父亲，可现在没机会了呢。。。。。。”
“好歹你还有个兄弟，虽然据我了解，他总是以捉弄你为乐，但总好过没有，我在这世上什么也没有呢。”斯蒂文抬起手遮住脸，不停地往手套上呵气，试图融化眉上的凝霜。
“你听见什么声音了吗？”桑尼轻声问，“轰轰轰轰轰。。。。。。”
“什么声音？”斯蒂文挪开一只手，露出半个眼珠，“你听见什么了？”
“所有人！躲到岩壁后面去！！”劳伦斯突然起身大吼，“雪崩！！”（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第023章 择日开战
（全本小说网，。）
肯尼·道尔顿今日戴着金光灿灿的项链，身着深蓝色天鹅绒外衣，踏入圣德城议事厅内。天籁小说『w。2米拉、詹姆、迈克、卡米尔、达克、凯恩纷纷起立致敬，他一一回礼。朝凯恩说了句悄悄话，亲吻了米拉凯尔琳的戒指，拍拍达克受伤的肩膀，最后坐到长桌位的椅子上。
霍恩依旧坐在长桌尾端的老位置，即便这张桌子足够容纳二十人，他还是挑了这么个习以为常的地方，身后有阳光洒在背脊的温暖，这种感觉总能让他想起北城。
“领主突然叫我们来，到底什么事？”迈克扭头看着他，坐在一旁的卡米尔也被吸引过来，接过话茬，“是啊，是啊，庆功会还没结束呢，什么事这么着急？”
噢，今天大家都彬彬有礼，但他们的眼神让他说不出的烦躁。“瓜分胜利的果实？宣布下一战的计划？奖赏圣德城一役中的功臣？”他接过侍从递来的酒杯，摇摇头，“不知道，总之一定比庆功会重要就对了。”他呷了口酒，抬头望向坐在远处的达克，“老家伙怎么样了？”
迈克紧皱眉头。“反复不定，前天还好点，今天又。。。。。。真令人担心。不过人老了，不就这样么，他该跟你一样，坐镇驻地观战才对，可人家偏偏跟肯尼一样身先士卒，搞得好像圣德城是他的故土一般。”
霍恩轻声笑，刚巧达克公爵看了过来。他举起酒杯，回以微笑，后者点头致意。
“我们能开始了吗？”一待肯尼坐定，凯恩便开口催促。
“当然，”肯尼朗声道，“今天叫大家来，没别的事，就是想确认南征下一步的进攻地点，时间，计划。”话毕，议事厅内传出一声狼嚎，仿佛在应和肯尼所述。
“卡米尔大人，能让你的狼出去吗？”凯恩一脸不满地问。
“坐下，荀栗，别吵！”卡米尔命令，然后抬头望着对桌的凯恩，“别担心，它今天被喂得很饱，不会咬人的。当然，前提是你别说太多话。”
“艾登，报一下。”肯尼对自己的亲兵说，目光扫过众人。
“抱歉，诸位大人，请安静一下。”艾登清清嗓子，抬高了音调，“圣德城一役中，联盟军共计损失六千七百名骑兵，六百名弓手，四千名步兵，其中步兵多数为攻城车战队，共计俘虏敌军七千人，五百骑士名贵族骑士，其中包括敌军将官六十人，以及此役的总指挥官，如今俘虏已全部处死。”
“战前，我预估的损失在两万人。”詹姆头一个话，“还算不错，比我预想的要少得多。”
“大人，我们死了一万多人，我的马也丢了，这不算个太好的消息。”迈克一如既往的生硬和直率。
“是，但对我们的敌人而言，这是一次严重的失败。”詹姆指出，“别忘了，他们只有十万人，而今我们是攻城方，却以这么小的损失破了城，你知道这意味着什么？”
“意味着和平军里全是蠢货！”达克笑道，但随即俯身捂住了因轻笑而弄痛的肩膀，变得满脸痛苦，此举反而引得众人轻声笑。
“我们为死去的兄弟悲痛，但也无法否认这是个不小的胜利。”肯尼接过话语权，“如今，卡尔塔和布莱克近在眼前，现在我们有两个选择。继续修生养息，或是择日开拔，进攻卡尔塔。除此之外，我还要告诉诸位一个好消息，艾伦已经派人混入了卡尔塔城，那里的形势可不太乐观！”
众人随即扭过头，看向长桌末尾正仰头喝酒的家伙。“艾伦，刚刚我们问你，你怎么没说这事？”卡米尔嘻嘻笑道。
“说说看，你到底派谁混进去了？你的翼人弟弟？还是哪个酒馆找来的妓女？”迈克语调轻快地问。
霍恩放下酒杯。“你们一定听过他的名字，尤其是你。”他环视众人，目光最终落到凯恩身上。“据传回的消息称，和平军内部纷争不断，赖安已经接连遭遇数次袭击，有次甚至是在卡尔塔的王宫大殿内，现在他连睡觉都需要二十名卫兵站岗。所以，诸位请放心，卡尔塔如今是一盘散沙，搞不好还不如圣德城。另外，如果大家真的还想在这儿待上一段时间，也未尝不可，说不定，我的人很快就能把赖安的人头给送来。”
“你刚刚是在说我？”凯恩皱着眉问，“谁有这个能耐？我认识这样的人吗？”
“塞尔西来了？”迈克疑惑道。
“林德，那个剑术大师。”米拉说出谜底，“早在我们出征前，他就已经来到第一大6，如今艾伦手里所掌握的所有消息，都是来自于他，当然，还有翼人族的米欧。”
“林德？”凯恩倒吸一口冷气，“他还活着？你们把他救活了？”
“别用这种眼神看着我，火焰剑是不会还给你的。”霍恩打趣儿道。
“一把剑而已，能值几个钱。”凯恩不屑的哼了声，“我更在乎南征结束后，肯尼领主会把哪片领土分给我。现在看上去，卡尔塔、荒原、草原都有所属啰，剩下的德拉曼城、圣德城、罗宾城，布莱克城，够我们五家分吗？”
“把心放回肚子里，凯恩领主，”米拉语调轻快地说，“亚述可以放弃胜利的果实，我们的初衷和你不同，只是想帮肯尼领主完成这个心愿罢了。”
“冰原人只要荒原，那是劳伦斯的领土，不在你刚刚所说的范围内。”卡米尔插了句。
肯尼坐不住了。“好了，诸位！停一停！”他轻拍桌子，“现在不是讨论这个的时候，眼下大战在即，我们还只握有这片大6不到十分之一的领土，商讨这个，是不是太早了点？”
“噢，是的，”挑起这一话题的凯恩道，“我们现在应该商量下一步的作战计划才对。”他那双眼睛里闪动着淘气的神色，“伙计们，我主张择日进攻卡尔塔，和摇身一变的剑术大师里应外合，帮赖安彻底解决睡觉需要守卫的苦恼。”
“赞成。”这次卡米尔先了话。
“我的伤至少还需要三天，只要‘择日’大于三天，我就赞成。”达克道。
“亚述永远追随联盟军统领。”米拉笑着说。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第024章 何不退兵
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蜡烛在一汪烛泪中奄奄一息，霍恩猛然抬头，现帐外依然是一片黑暗，静到让他怀疑自己是不是聋了。天籁小『『说。2他又在疲乏与惊恐中睡去，桌上的羊皮纸堆积如山，大多是关于卡尔塔的作战计划和地图。
“醒了？”肯尼放下手中的羊皮纸书，将自己的酒杯递给他。
霍恩叹了口气，接过酒杯咕咚灌入肚中。“伙计，我做了个梦。”他用衣袖拭去嘴角�
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