筑北王府(抽烟的兔子)-第15部分

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　　正厅内已点了灯火，窗上映出一个个窈窕的身影，阵阵清脆的笑声传来，不难想象屋里是怎样一番衣香鬓影其乐融融。
　　夏菱在旁小声说：“刚才大郡主一回来就吩咐请姑娘晚上一起过去乐一乐，一会儿还要在院中升起炭炉。我听跟着的小厮说，大郡主今日大展神威，光是野兔就猎得三十多只，还有狍子和松鸡，只可惜没能猎到鹿。”

　　巴雅城周边多山林，秋季正是各种猎物最肥美的时候。静言也是不久前才听说，筑北王府的秋猎和冬猎举国闻名。
　　夏菱又叹了一声道：“近十来年还不算热闹，我听府中的老人讲，老王爷在的时候年年京里的亲王贵胄都会来参加王府秋猎，甚至皇帝也来过两次。再往前，与咱们王府相交甚好的南域庆南王也曾来过几次。听说那庆南王好大的排场，只因身边随从吃不惯北疆的饭菜便带着南域的各色干鲜蔬果，来一次光是运这些东西都要几十车。”
　　静言惊讶道：“那运过来不都坏了么？而且南域藩王可以随意进出封地的么？”
　　夏菱眉毛一翘，得意的说：“姑娘问起这个我还正好听说过一二。只因那南域老王爷在世宗继位时立了大功，所以才有此特权。”
　　说罢又嘀嘀咕咕的讲了好些听来的野史趣闻，诸如那老庆南王的侍卫个个都是神功盖世，动辄无影无踪也不知潜在哪一处，但稍微有点儿动静便像天兵降临般凭空跳出来等等。
　　静言听得有趣便不打断她，主仆二人就这么一个讲一个听，往素雪庭走了回去。

　　其实静言迟迟不去容华斋也是有意回避。
　　她如今在王府中的身份不尴不尬的，去了就是平白找别扭。算不上正主儿，但也不是仆从。按着亲戚论起来，与王妃那边离着八竿子远，按身份谈起虽章氏也是大族，但空有名号的没落之家与王府相比又何止差了千里？
　　尤其她还极其不善与人应酬周旋，去了干巴巴坐在一旁，以她的位置又免不了要帮着张罗，这般光景在旁的小姐们眼里，她又算是什么？
　　如果不进王府，就算家道中落，她毕竟还有个章家五爷大小姐的身份在。但来了，做了管事，现在提起便是筑北王府西院管事，与那小姐的身份又差了半截。
　　所以干脆眼不见为净。
　　郡主若是硬要她过去八成也是晚膳之后。她盘算好了，只在众人去院子里烧烤作乐时悄悄的过去溜达一趟，让郡主看见她去了，然后再借机遁走，两全。

　　真是被她猜中。
　　晚膳时大郡主果然只顾着周旋应酬说笑玩乐，但一过了晚膳去院子里烤野兔时，就想起隔壁素雪庭还有一位姑娘，于是便派小丫头过来请。
　　静言坐在镜台前左右看了看刚让夏荷帮她梳好的发髻，大方又利索，这便够了。又从她寒酸的小首饰匣子里拈出那支玛瑙簪，夏荷接了，仔细的替她簪上。
　　先前郡主送她的衣裳已经都被夏菱按她的身量改过了，随便拿出来一件都是很妥当的。
　　静言选了件颜色不那么张扬的，在镜子前又看了一眼，身后夏菱和夏荷都笑着说很漂亮。静言憋不住笑，有王妃和两位郡主在，“漂亮”这个词横竖也轮不到旁的人身上。

　　秋夜群星灿烂，灯火通明的庭院里被烤肉的香味和姑娘们的巧笑低语充满。虽然鲜花已经凋谢，但容华斋内金丝桃的枝叶依然茂盛，堪堪维持着鼎盛时的辉煌。
　　静言的到来引起众位小姐们的注视，有悄悄打量的，有直接盯着看的，也有不屑一顾的。
　　静言规规矩矩的先向坐在廊下的王妃和姑奶奶行过礼，还未等她去跟三位夫人们应酬，大郡主便一把拉住她笑着说：“腿上的伤可好些了？这次你不能一同去打猎真是可惜，等以后好了让马房派个好师傅教你骑术，冬猎时一定要同来。”
　　静言客气了几句，谢过郡主的关心，却听她又说：“我听说你母亲有哮症，恰好前几天刚得了几包好贝母，得空时让丫头给你送去。”
　　这话被姑奶奶听见了一半，一叠声的问：“怎么章姑娘身上不舒服么？要用贝母？我房里还有些枇杷膏。”说着便叫跟着的小丫头去拿。
　　大郡主眼神一变，转头冷笑着说：“静言好得很，贝母是给她母亲的。人家姑娘孝顺，事事以母亲为先，您的枇杷膏存了也不知多少年，还是留着自己享用罢！”
　　静言头皮发麻，明知大郡主是向着她说话，但这话锋却免不了把姑奶奶再得罪一遍。此时她也不好开口再说什么，无论是收郡主的贝母还是谢姑奶奶的枇杷膏都会开罪了另一边，果然这什么烤兔子宴就不该来！

　　正是为难间，忽听王妃软绵绵的说：“静言母亲可是有哮症？有痰没有？”
　　这还是头一次静言觉得王妃那催眠似的声音宛如天籁，立刻上前一步恭恭敬敬的答道：“大夫说家母是肺阴虚，一直吃着顺平汤，但也不怎么见好。往年一到秋季便咳个不停，痰少，总是口干，喉咙也疼的厉害。”
　　王妃点点头说：“这个我知道，以前我母亲也有这项病症。顺平汤也不过能解一时咳喘，归根到底这种病还是要‘润’的。”
　　说罢便叫春巧，“去屋里拿几瓶清肺花蜜丸来。”又对着静言微微一笑道：“这丸药是我惯常吃的，用玄参白芍贝母薄荷等以花蜜调了，你且送回去给你母亲吃些日子，好用再来跟我要便是了。”
　　静言赶紧行了大礼。
　　常年照顾母亲的病症，她很知道光是王妃刚才提的几味药便都是贵重的好东西了。其实她家但凡银钱上允许，也不会只给母亲吃些顺平汤。
　　夏菱上前接了春巧送来的丸药瓶子，静言拿过一瓶拔开塞子闻了闻，笑道：“好香。”
　　姑奶奶突然说：“这丸子并不是治病的，只是寻常保养用。你母亲若是哮症严重，还是要请个好大夫瞧瞧，对症下药是正经。”
　　静言忙答：“是，正想着能回家时请个好大夫给母亲看看。”
　　原以为姑奶奶不过是场面话一说，摺过去刚才要送枇杷膏被大郡主呛回去的尴尬，没成想她竟然又说：“还等什么回家的时候？现在天气愈发冷起来，等你回家你母亲不知要咳成什么样子。传我的话，明日便让刘太医去章姑娘府上瞧瞧，要用什么只管来回我……来回大总管，都从府中的药库里拿便是了。”

　　这话一出，近前的人，连大郡主在内都是惊奇万分。
　　静言更是愣住了，傻了半天才知道行礼，深深的抵着头，“多谢姑奶奶惦记，多谢……”
　　心里三分甜七乱。不知这是姑奶奶耍花招还是人性本善？又或者是看她把之前的账目囫囵盖过表示的答谢？
　　身旁的大郡主忽然一笑，说：“静言，我今日猎的野物甚多，干脆你明天便回家一趟，一来带着刘太医给你母亲看看病，二来送去些野味让你家人也尝尝鲜。尤其是多带几只松鸡过去，这玩意儿炖汤很鲜美，又滋补。”
　　静言赶紧又冲着大郡主行礼道谢。
　　王妃也点头说：“姑娘已经来了一整月，是我疏忽竟忘了让你回家看看。”
　　此时旁边一直支着耳朵听的三位夫人也来凑热闹，这个说送点心，那个说要送护身符。只苦了静言，莫名其妙的当了众人显示自己仁慈的靶子，像个磕头虫似的半天都没直起腰来。
　　然而，即便如此她也是满心欢喜。
　　明天可以回家了！这次是光明正大的回去，怎的也会给她半日的时间吧？终于可以好好的跟家人团聚一下。

　　因为这一出意外，不用静言自己躲，和众人一起尝过头一轮兔肉后，大郡主和王妃就催着她先回房休息，准备准备明天要带回家的东西。
　　于是乎，素雪庭内又是热闹了一番，各房各院的丫头们纷纷把自家主子刚才许下的东西都送了过来，静言又是一番应酬道谢，自不必提。
　　待到终于人散，静言，夏菱，夏荷三人看着堆满了桌子的各色物件，都是扑哧一笑。
　　拿起王妃送的清肺花蜜丸，静言问夏菱：“姑奶奶说的刘太医是什么人？怎的我先前从未听说过城里有这么一号人物？咱们北疆竟然也有太医么？”
　　夏菱笑着答道：“这位可真是实打实的太医出身，原先一直在太医院当差，后在四十岁上母亲过世扶灵还乡，这一回来便被王爷留下了。”
　　见静言满眼疑问，夏菱又说：“听老辈人讲这是二十年前的事，因为那会儿咱们北疆正跟琉国打仗，我记得是打帝泉关吧？”
　　夏荷点头说：“是，我也听我爹提过。还说刘太医医术如神，那次帝泉关一战很多兵将染了伤寒，竟被太医治愈了大半。”
　　静言惊呼：“那可真是位了不起的大夫了！这人现在就住在城里么？”
　　夏荷咯咯笑着说：“何止是在城里呀，刘太医一直住在王府，就在东院棣棠轩旁的跨院。”
　　能有这么一位好大夫给母亲看病，比给了静言十两黄金还要高兴。
　　一时间喜上眉梢，哼着小曲儿和丫头们一起收拾东西时春巧又来了一趟。

　　把小丫头们都轰出去，春巧这才将手中的小包往静言怀里一塞，“王妃私下里给你的。”
　　静言不明所以，拆开小包一看，只见里头端端正正卧着两块银子，五两一枚。
　　“这……”
　　春巧笑着说：“姑娘尽管放心的收着吧。”
　　又左右张望了一眼，见确实没有小丫头偷听，便压低了声音道：“咱们王府乍一看似乎是没章程，其实精明的，有深沉的人可多着呢。姑娘做了什么，说了什么，都被人看在眼里，所以这银子是姑娘应得的。说起来也不算是王妃的赏，是王爷很满意姑娘对姑奶奶旧账的处理，特意叮嘱王妃要厚待姑娘。”
　　静言已经听晕了，脑子里乱成一团，只得连声说谢，春巧又闲话了几句便去了。
　　在人前送她东西她可以泰然受之，但人后这样私下里赏银子却是让她觉得烫手，心头惴惴不安。在静言看来，那二两银子的月钱是她应得，但这额外的银钱……
　　可这是王爷的意思，府中至高无上的主人，没道理需要拉拢她，难道真的只是表示对她满意么？而且，王爷又是怎么知道这些账务上的细节呢？
　　原本一片喜气洋洋却因这从天而降的银钱让静言心头蒙上一层忧虑。
　　等到把明日回家的东西都收拾完毕时，又有小丫头进来回：“大总管请姑娘和夏菱姐姐去一趟陆沉馆。”

　　这又是怎么了？
　　静言带着丫头匆匆赶去，进了陆沉馆正厅，只见地上跪着两个人。一个是杂耍班子死了姐姐的小姑娘，一个是昨夜去素雪庭通报的小丫鬟。
　　卫玄端坐上位，言重山和一名不认识的中年男子居下首，见静言进来都起身行礼。
　　卫玄面色严厉，盯着她问：“章姑娘，请你来是为问一句话，昨夜这西院库房上的小丫头去你房里通报后院出事时，是否一口咬定死了人？”
　　静言想了一下说：“是，我记得她当时慌里慌张，说杂耍班子里一对姐妹中的姐姐死了。”
　　同样的话卫玄又问了当时也在场的夏菱。
　　等夏菱发誓说确实如此时，言重山冷笑一声，冲那个小丫头说：“你不是说晚间你和秋嫂子查了库之后出来看见花丛里躺着个人，然后你就吓得赶紧去素雪庭找章姑娘了么？当时你既只看到个人影，如何又知道她是死是活？！”
　　那小丫头自卫玄开始说话便浑身发抖，此时更是抖成了一团，磕磕巴巴的说：“是、是秋嫂子说、说那人死了……”
　　言重山拍案而起，“当真？要不要我叫秋嫂子来问问？”
　　小丫头吓得哭了起来，“不不！是、是奴婢猜测的！”
　　言重山还要再问却被卫玄挥手打断了。

　　卫玄站起身说：“深夜打扰章姑娘只因昨天的事颇有蹊跷，现在我们已查出大概，必不让枉死的人含冤而去。”
　　静言也听出几分不对的地方，又想起下午那小姑娘哭泣的样子，心中一软，点头说：“正应该如此，还要辛苦大总管早日找到真凶。”
　　卫玄看了她一眼，抬手做了个请的手势，“这边还有些杂事就不耽误姑娘了。”
　　静言知道他们必然还要再审，便起身告辞。

　　卫玄亲自送出来，至陆沉馆院门处，静言回身福了一福，“大总管请留步吧。”
　　卫玄点点头，“好，我让三虎送你们到西院，你也早些休息。我听说大郡主邀来不少小姐，虽人多，你也无需太过操心。有什么便让丫头们去做，人前不要亲力亲为，免得有些人眉高眼低胡乱议论。你到底如何王爷王妃心中有数，不差这一时的殷勤。”
　　静言听了心中一动，抬头盯着卫玄看了一会儿说：“是你跟王爷说了账目的事？”
　　卫玄莞尔，也不答，只是招来三虎，吩咐：“把章姑娘送回西院。”
　　静言还想再问，忽然间就明白了卫玄的善意。
　　三虎已经等在一旁。
　　静言又看了卫玄一眼，正好卫玄也看着她。
　　摇头低笑，“如此，谢过大总管。”

　　作者有话要说：
　　春游时拍的野花，也非常灿烂可爱。
　　☆、第十九章
　　上一次回家是在夜里，而且是因为卫玄的格外关照，匆忙间，往来还要顾及不被他人发现，以免给卫玄的好心添麻烦。
　　但这一次探家却是名正言顺。
　　坐在雕饰有王府徽记的马车里，静言难掩心头的喜悦和小小一点儿得意。隔着车窗能听到熟悉的货郎叫卖声，这便是已到她家附近的街市了。
　　抬手轻捋发鬓，又低头抚平了裙摆。随着车马颠簸，拢在膝上的斗篷滑落开来，露出一片彩锦衣角，一朵朵金丝芙蓉织得绚丽生动，即便在略有些昏暗的车厢内也能看出华美异常。
　　手指漫不经心的顺着织物的纹理来回抚弄。曾经她是一身简朴布衣进了王府，没想到时隔月余却是满身绫罗。这也算是另一种“衣锦还乡”了吧？
　　静言的嘴角浮起一丝模糊的笑容。这段日子过的呀，真是……有惊有喜有酸有甜，粗粗回想，竟比自己在家中度过的十八年还要精彩。
　　这便是嫂子常跟她说的“见世面”么？又想起母亲之前一直叮嘱的“勤快知礼”四字，静言自觉没有辜负母亲的希望，心中那份得意更是膨胀了一分。
　　她做的还不错吧？
　　刻薄的姑奶奶，糊涂的王妃，勾心斗角的夫人们，一个个人影在脑中晃过，静言忽然掩着嘴偷偷笑起来。笑自己刚入府时的忧心忡忡小心翼翼，其实，王府中的女人也是女人，没什么新鲜的，每日里也不过是些鸡毛蒜皮而已。

　　这次驾车的不是卫玄手下那些“老虎”们，一路稳稳的行来，车厢里温暖舒适，和上次夜色中飞车过市完全不同。
　　随着车夫一声吆喝，气派的马车终于停在静言家门前。一早上得了信儿的章夫人和卢氏已经等候多时，老管家更是在门口时常张望。
　　所以当静言踏着脚凳刚下了车，一抬头便看见迎在大门之内的母亲和嫂子。
　　“娘！”
　　上次回来是夜间，今天在日光之下，静言一眼便看出母亲的脸色比走之前差了很多。顾不得仪态疾步上前，握住母亲的双手，一时间竟哽咽着说不出话来。
　　卢氏也是红了眼圈儿，但一转眼便看见门外还站着两个人。其中一个做丫鬟打扮，手里提着只药箱，另一位却是名慈眉善目的老人。
　　“小姑，这位老先生是……”
　　静言一激灵，这才想起还有刘太医跟着来给母亲看病，于是赶忙回身向门口的人行了礼，恭敬的请人入内。