末日边缘-第97部分

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第168章　侦察

行经半途，刀蚁突然停下。脑袋前两条触角及地，感觉到地面正有规律的震动。这种震动，显非同类所发。刀蚁立刻机警地掉头看去，一双复眼中却为灰色的弧光所占满。

尖牙骨刀自刀蚁的下颚切进，一路撕开它的口器、头颅、大脑和诸多神经。最后从脑袋上方破壳而出，刀尖带起纷飞肉屑和蚁血，在地面洒下一道笔直的痕迹。艾伦收刀，扶着刀蚁的尸体放到地上，再拖至一个土包后。伸手探进刀蚁伤口中，将蚁血涂在自己脸上、腋下及身体几个外露的部位。如此一来，他散发的气息，便和刀蚁无异。再加上身上带有焦土的味道，只要不直接暴露在刀蚁视线里，那些危险种只会视其为同类。

距离蚁巢只剩下不到百米的距离，这点距离在艾伦的脚下不过两个呼吸的功夫。他来到蚁巢所在的山岗左侧，这处山体几与地面垂直，上面开有两个洞口。洞口幽深，隐约有暗淡的红光。艾伦以山体凸出的地方作为借力点，像壁虎似的往上攀爬游去。

不过片刻，已经来到距离地面约有十五六米处的一个洞穴。艾伦小心地探出脑袋，向洞穴中看去。洞穴往里面延伸米许，便出现一个转折，不知通往何处。那隐约的红光，正是从转折处透出。洞穴中的温度显然高于洞外，丝毫不觉寒冷。艾伦见没有刀蚁出没，悄然窜起，钻进洞中。

洞里十分干燥，岩壁触感带着温热。艾伦吸了口气，空气里除了冥域星那种特有的硫磺般呛人辛味外，倒没有其它异味。就是空气干燥炎热，让艾伦喉间火热。他手脚并用，沿着洞穴通道爬下去。才爬了七八米，通道已至尽头。探出小半个脑袋往下看，则是个复杂的空间。

刀蚁似把山体掏空，呈现出空间通道繁多复杂的结构。一眼看去，无法尽观全景，只看到一处较为宽阔的山腹，约有几十平米，四周则是通往它处的穴道。山腹中满满皆是刀蚁，足有四五十只。蚁蚁相叠，竟叠出座小山来。刀蚁攒动，那场景看上去让人头皮发麻。

隐约从某条穴道里传来尖锐的虫鸣，艾伦记得在哪听过，一时记之不起。便屏息朝着声音源头摸去，这山腹下方透着火光，火光沿着山壁缝隙照上来，似是山下便是个火山。事实自非如此，只是血鹰高地与怒焰火渊为邻，此地虽不在火渊范围，却难保地下没有熔岩淌过。若刀蚁挖得深了，使地层变薄，地下岩浆火光温度透石而上，也并非没有这种可能。

借着山腹中暗淡的火光，艾伦顺利摸进那条传来虫鸣的穴道。弯弯绕绕爬了几十米，期间如过山车轨道般经过两个大幅度的弯坡，始来到出口。出口的空气多了些腥味，艾伦悄然探出头去，猛然一个怪头忽的在他眼前晃过。他连忙退后，手已经摸到尖牙的握柄。

那是条钻地虫。

无有眼鼻，只张着满布碎牙的大嘴，不过这条钻地虫似没发现艾伦的所在。却是哀鸣一声，无力摔下。艾伦再探，始见穴道下的山体崖壁，竟满布虫血。这条钻地虫摔到十几米下的地面，看这情形刚才它想拼命逃脱来着。对比钻地虫的体型，艾伦忽感这些复杂的通道，搞不好是这些虫子挖出来的。

再看那摔在地上的巨虫，身体扭动，并末立时死去。这时一些个头稍小，虫壳黝黑，前足刀锋弯曲如镰的巨蚁从地面穴道中爬出。这些黑蚁应该也是刀蚁的一种，它们身上的源力气息却要比普通刀蚁浑厚不少。那两颗复眼散发着暗红腥光，望之可怖。

十几只这样的黑蚁用它们的口器或镰足攻击着钻地虫，却不像要杀死它，但刺激着巨虫拼命扭动，并朝其中一个通道钻了进去。期间巨虫本要冲向别的方向，则有黑蚁迅速堵截，看那情形，竟是有意让钻地虫进入它们指定的通道。

通道后会有什么？

等钻地虫和黑蚁都进入通道之后，艾伦静待片刻，确定没有其它刀蚁出现，才从通道游下地面，再钻进巨虫黑蚁所择穴道。这条通道倒没有多少弯绕，大概走了七八米，已经来到尽头。尽头火光更甚，艾伦贴着道中阴影接近出口。矮身探头往外看去，原是一个开阔的空间。

此处山腹足有百来平米，四边山体掏空，山体岩壁布满一个个米许长宽的大孔，也不知道有何作用。山腹中心的地层极薄，中心处有流烫的岩浆不时冒出，再淌往四周，遇到空气便渐渐冷却，化成带着火光的黑泥。就在山腹的尽头处，卧着一头庞然大物。

小山般高的身体，长着一个极不相称的小脑袋。脑袋构造和普通刀蚁有七八分相似，只是额头中心多了只复眼。这大家伙整个趴在地上，似在以地热取暖。不时有两对薄如蝉翼般的虫翅拍动，只是那虫翅既小且薄，大概装饰意义多于实际用途。

前足也不似普通刀蚁长着刀锋，足肢与普通蚂蚁无异，三对对足尽数长在身体的第一节，这让它看上去蠢笨可笑。特别是它还拖着个圆滚滚的腹部，艾伦刚打赌，这东西绝对爬不出山腹去，就不知道它是如何进来的。

一声凄惨的虫鸣让艾伦把注意力在怪蚁上收回，在山腹中略一扫动，便看到了那条钻地虫。这条虫子被黑蚁驱赶着来到那大家伙的眼皮底下，这时黑蚁再不客气。十几只黑蚁一拥而上，口足齐动，又咬又撕，三两下把钻地虫撕得粉碎。

虫子的油脂、血液和碎肉落了满地。这时，那大蚂蚁脑袋上的触角动了动，三颗复眼皆翻了起来。接着张开嘴巴，竟从嘴中伸出有如吸管般的器官。那东西落到地上，便吸食起钻地虫的油脂和血液来。更有黑蚁将虫子的皮肉成片撕下，再送到大家伙的身边，看样子像是在喂它进食一般。

毫无疑问，那就是蚁后。至于那些黑蚁，该是议后的亲卫，这从山腹里没有一只普通刀蚁可看得出来，这些黑蚁在蚁群中的地位不低。

对虫巢的情况有了个大致的了解，艾伦不欲久留，放轻了脚步往来处退走。片刻便退出了这条穴道，刚要爬上岩壁，前方阴影中突然翻起两点腥红。一只黑蚁镰足互相摩擦，发出吱吱异声，并从阴影中移了出来，紧紧地盯着艾伦看。

艾伦深吸口气，手刚摸到尖牙刀柄，黑蚁已经高速冲来。

灰光流转，尖牙出鞘，划出一道优美弧光斩往黑蚁脑袋。出乎艾伦意料的是，黑蚁忽然诡异侧滑，让他一刀斩空。艾伦“咦”了声，黑蚁的灵活和速度果在普通刀蚁之上。他闷哼一声，手腕一转，尖牙再斩，拉出一片横亘空间的灰色月轮。

这次，黑蚁再避不过，却镰足屈起，硬撼艾伦一刀。

当一声响，黑蚁给他一刀劈得往后滑退。艾伦自己虎口剧震，却也给黑蚁反震得不轻。他心下讶然，这时听得山腹那边虫足攒动之声传来，知道用不了几秒钟，就会给其它蚁后亲卫盯上。

必须速战速决！

心意一动，体内源力轰鸣，艾伦两眼亮起爆芒，异常摄人。他轻喝一声，合刀扑上。尖牙一引，顿时月轮交跌，刀势罩住黑蚁大半个身体，响起阵阵爆鸣。黑蚁瞬间不知道中了多少刀，可除了虫节处的缝隙外，其余的地方中刀之后只留一道裂隙，却末伤及要害。

这些蚁后亲卫的虫壳十分坚硬，只怕普通机枪扫射也奈何不了它们。所幸虫节处没黑甲覆盖，异常柔软，就算普通的刀剑也能够轻易撕开，更别说尖牙这种二档魔武了。掌握黑蚁的弱点，艾伦脚踩滑步，避开黑蚁镰足攻击。同时拖刀斩出，一道灰光自黑蚁两节虫身间闪过。

黑蚁当即喷出青黄色的血液，倒地不起。那虫节伤口既大且深，肌体和神经给艾伦一刀切断，虽末立刻死去，可也无力追击艾伦。艾伦当即暴退，爬上岩壁，这时其它黑蚁亲卫涌出了穴道，紧追在艾伦身后而来。艾伦手脚并用，迅速钻进来时的通道，并随手解下腰间一枚手雷，看也不看便往后丢去，人则全力往前一扑。

瞬间，身后响起震耳爆炸，冲击波挟带着灼热气流从他背上头顶呼啸卷过。艾伦才抬起头时，身后火焰倒卷，几只黑蚁给烧得尸体蜷缩，虫足倒卷，已经死去。

他趁机离开。

不过片刻，这里便已经聚满了刀蚁，可艾伦已经远离，且身上涂有掩饰气味的蚁血及石灰。这让刀蚁欲追无门，最终还是散了。

艾伦自蚁巢脱离之后，便迅速赶回了此前小队所在的矮坡。坡上已经聚集了另外几支小队，他们看到纳兹的联络暗号赶了过来，听说艾伦独自去侦察蚁巢，几个士官都不免担心。唯独哈勃一付漫不关心的样子，且看着蚁巢的方向不时冷笑。

第169章　进攻

“是艾伦，他回来了！”露茜用战术望远镜扫过山地，看到一条人影迅速接近，欣喜说道。

哈勃吐了口痰，脸上笑容收敛。

艾伦回到坡地，几名士官立刻围了上来，询问虫巢情形。艾伦逐将自己探得所知一一说出，并用手指在地面泥沙上画出大致的简图加以说明。

“从那山腹的空间看来，普通刀蚁的数量只怕有三四百只。亲卫黑蚁则在十三四只左右，再加上一只蚁后，我觉得咱们得小心行事。”

艾伦说罢坐下，露茜递来行军水壶，他接过喝了一口，看向其它士官道：“各位有什么意见？”

“不过就是些大蚂蚁罢了，我们从几个通道攻进去，来个围杀不就完了。”哈勃用手点着几个通道入口说道。

中士叶枫摇头道：“不妥。刀蚁巢穴支道众多，我们纵使同时进攻，也未必能够取得围杀之效。反而有可能被这些熟悉通道的危险种拦阻截杀，让我们各自为战，最后被各个击破。”

这位中士是东方人，心思细腻谨慎。可听他否定了自己的战术，哈勃却甚为不快。当下哼了声，或许之前已经受过柯杰斯“深刻”提醒的缘故，他倒也不似以前般立刻发作，选择了默然不语。

“叶中士说的不无道理，依我看，我们打击的目标还是应该放在蚁后上。”摩德中士沉吟道，最终手指落在艾伦画出的蚁后区域上。

剩下两名士官也点头表示赞同。

露茜插言道：“蚁后和蚁群间有一种无形的联系，事实上，蚁群拥有一种集群意志。这种群体意志中，又以蚁后作为主体。一旦蚁后死亡，集群意志也会随着崩溃。届时刀蚁会群龙无首，陷入混乱当中。无须我们出手，自会散去。直到它们撞到其它的蚁群，才会被吸收成为新蚁巢的成员。”

“这是士官间的谈话，没你一个士兵说话的份。”哈勃冷冷道。

几个士官和附近一些士兵皆朝他投去不满的目光。

艾伦淡然道：“露茜说的不无道理，且大家一起行动自该群策群力。若士兵有意见，作为长官，必须有聆听的美德。几位认为如何？”

叶枫第一个道：“这是当然，若无听取下属建议的器量，只会沦为刚愎之用的人。”

哈勃讨了个没趣，咂咂嘴不再说话。

艾伦看向露茜道：“你还有什么建议。”

这些人当中，属他最清楚露茜的本事。当日在死亡擂台里，仅是两个人她都可以想出诸多计策来，只是艾伦直奔主题，选了最简单也是最粗暴的一个方法罢了。

现在情形则和当日大不一样。

露茜也不谦让，说：“很简单，既然目标定下。那么剩下的，就是潜入和杀敌的环节。潜入方面，艾伦已经摸清了通往蚁后所在的穴道，这点应该不难。难就难在杀敌方面，我可以想像得到，当我们进入蚁后巢穴之后，它肯定会叫来刀蚁保护自己。”

“若给诸多刀蚁堵死在里面，我相信那会是场艰苦绝伦的战斗。”露茜手指移到蚁后巢穴外那个空间，说：“我的提议是，由一队人负责击杀蚁后及其亲卫，其它的队伍则在这片区域布防，拦截前来救援的刀蚁。只要坚持到蚁后受诛，刀蚁自会散去，这个蚁巢便不再有威胁。”

“那么，谁去负责诛杀蚁后？”叶枫中士问道。

摩德中士看向艾伦说：“既然蚁后是艾伦中士发现的，自该由他们出马。”

他的意思很明显，是要把击杀蚁后这头功让给艾伦。当然，想要拿到这个功劳也不简单。撇开蚁后不说，那十几只黑蚁便是个绝大的麻烦。这也是将诛杀蚁后重伤交给艾伦一队的原因之一，不说艾伦本人，便是他下面的露茜、威利克和布洛伊三人，无一不是士官级的实力。

毫不夸张地说，在这六支小队里，以艾伦队伍的实力最强。由他们出手，任务完成起来会轻松许多。

可有人不同意。

哈勃不悦道：“这可真好笑，凭什么让艾伦中士的队伍接去这诛杀蚁后的好差事？就凭他去侦察蚁巢，这么说的话，那我也进去转一圈，岂非这好事也得落我头上？”

“哈勃中士，现在不是讨论的时候。”叶枫皱眉道：“眼前最紧要的是尽快端了蚁巢，这些枝末小节的事情就不必讨论了吧。”

“既是如此，那咱们散伙单干好了，反正我才不会白白便宜这个小子。”哈勃站起来，对其它两名士官道：“你们怎么看，是要替别人卖命，还是为自己打拼？”

两名士官略为犹豫后，低着头跟哈勃离开。

“这些蠢货！”摩德低骂道。

“人之常情而已。”艾伦摇头道。

叶枫说：“那我们也行动吧，别让哈勃他们拔了头筹。”

艾伦皱眉道：“等等。”

摩德问：“怎么了？”

“刚才我从那条通道出来已经惊动了刀蚁，得通知哈勃他们不要妄动，最后和我们一起行动。”艾伦说着看向纳兹。

纳兹点头道：“我去通知哈勃中士。”

摩德说：“哈勃那个鸟人，要我说管他呢。”

艾伦摇头道：“终是同僚，情报共享是应该的。”

夜色更沉深了。

“哈勃中士，怎么说？”

三支小队潜至艾伦所说的左侧山体处，哈勃朝上头两个透着暗淡红光的洞穴看了眼，咬牙道：“还有什么好说的，当然是立刻行动，难道还等艾伦他们来分？再说再不快点天就亮了！走。”

天一亮，刀蚁的活动将变得活跃，要剿杀它们就更困难了。

在哈勃的命令下，他手下的士兵灵活地攀上了岩壁。其余两支队伍也跟着上去，哈勃自己攀上一个洞穴，伸手朝另一个入口指了指，余是三支队伍分别钻进了不同的通道里。

等纳兹赶到的时候，哈勃他们早走得干干净净，士兵只能无奈返回。片刻后和队伍汇合，纳兹报告道：“他们开始行动了。”

“那我们也不能在这干等。”摩德中士说道。

叶枫提议：“既然哈勃他们选择了蚁巢左侧作为切入点，那我们就走右侧如何？”

“不，我们从正面进攻，牵制蚁群，看能否给哈勃他们制造机会。”艾伦道。

摩德看了他一眼说：“那样就把功劳白让给哈勃了。”

“若是战争当中人人抢功，失去配合，还如何取胜？”艾伦淡淡道。

叶枫点头说：“就照艾伦说的做吧。”

摩德耸肩说：“好吗，你们都是心胸宽广的好人，那这次就便宜哈勃那几个家伙好了。”

当即三支队伍朝蚁巢的地面入口奔去，艾伦一队实力至强，当仁不让地冲在最前。叶枫和摩德两队则分占左右，落后少许，形成箭矢阵型。这根箭矢还没扎进蚁巢里，便听到蚁巢中突然响起了枪声和大叫。艾伦皱眉，知道哈勃他们遇上麻烦。不敢停留，全力飞奔。他左枪右刀，第一个冲进蚁巢。

本以为会遭遇刀蚁攻击，不料入得巢穴，却发现一个容得下四五十只刀蚁的山腹却干净得很，那些刀蚁也不知道上哪去了。蚁巢深处枪声不断响起，且声音渐大，像是激战不休。艾伦看向后头摩德和叶枫两位中士，打了个手势，三支队伍当即深入，探个究竟