末日边缘-第827部分

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巨型的兵工厂，这座行省内但凡有座城市，便坐拥至少十个以上的装备工坊，乃至一系列的配套产业。对于这个行省，有人这么形容，只要给培提行省送进原料，它就能给你源源不断地造出武器乃至战斗飞舰等一系列军械。可以相像，这个行省拥有多么巨大的能量。

毫不夸张地说，斯伯纳克把这两个行省划给艾伦，几乎是一口气帮他奠定了在阿加雷斯上称王的基础。

“拉默大人停留在莫克丹的时候，不止一次提到魔环城里不知有多少皇公贵族对殿下您感到眼红，同时不解那位陛下为何会如此大方，尽管那位陛下一向不按常理出牌，可这也太阔绰了。”陆行车已经抵达城主府，梅拉尼先下车，并站在一边等候艾伦下车。

艾伦牵着萝拉的手跳下了车，道：“斯伯纳克不会做没有意义的事，他把这两个富饶的行省划给我，一来为显诚意之外，二来也是为了告诫我。对于他来说，阿加雷斯上的财富并末被他放在眼中。他可以给予，就能够毁灭。如果我违反约定的话。”

“不管如何，有了这两个行省，艾伦殿下的事业发展起来就要快上许多。刚才那几位大人均是来自这两个行省，他们均是眼高于顶的人物，不放我在心上是常理之中，殿下切勿因此而责怪他们。否则以后我的工作非但无法顺利进行，还会多有阻碍。”

“你倒是为他们着想，放心，我会拿捏好方寸。”

走进城主府，梅拉尼又道：“还有另一件事，是关于哈勃大人的。”

“哦，哈勃有消息了？”艾伦问道，在此之前，他让哈勃带着三百号上去探索莫克丹以西的灰色地带。算算时间，也快有三个月了。

梅拉尼点头道：“在一个月前，哈勃大人便叫人带了消息回来。他们从莫克丹出方，越过荒芜之地，发现了一个大型的野蛮人聚落。那被哈勃大人称为暗黑山峡的地区据说有充足的水源，同时分布着丰富的珍稀矿产。当然，他们的到来不受欢迎就是了。根据哈勃大人反馈的信息，我相信那是一个值得发展的地方。所以没有经过大人同意，便给哈勃大人发去一支五千人的混编军队。现在我们已经在暗黑山峡处建立起一个前进基地，补给路线则在建设中。等再过一段时间，基地四周的情况稳定下来后，我们就可以朝那边运输军队，一个数万人的野蛮聚落支持不了多久的。等打下他们，那我们便等同拥有数万工人和奴隶。”

艾伦点头道：“哈勃的运气倒是不错，不知道他突破了没有。”

“这个明天您可以亲自问他。”梅拉尼微笑道。

“哦，他明日回来吗？”

“算算时间，应该明天可以抵达。”梅拉尼答道：“我们已经和黑峡基地建立起基础的通讯线路，哈勃大人由此知道殿下您的行踪。他还抱怨您没带他一起去魔索星呢。”

“这个家伙真是个战斗狂。”艾伦欣然道：“回来也好，接下来要去魔环城，刚好把他带上。”

第1489章　主人

“哦，对了。还有一件事，殿下。”梅拉尼一拍脑袋道：“在您前往魔索星之后，白大人便进入了沉睡。他要我代为转告，你回来之后可以唤醒他。”

“白？”艾伦听得一喜：“这小子进入沉睡，也就是说，他终于要晋阶了。”

艾伦比任何人都清楚白的潜力，白从王蛇蜕变成人类的形态，虽说牺牲了不少东西，例如王蛇那天生就要比人类优异的身体。不过白的潜力依旧巨大，在萝拉和贝尔摩德相继晋阶之后，白依旧停留在哪9级。并非他的天赋比其它人差，相反，他要天赋在萝拉几人之上，甚至哈勃也比不上白。白在29级停留得越久，晋阶后的实力便越强。现在他终于进入沉睡，显然是晋阶和蜕变一同进行。要不是萝拉拉着，艾伦差点就要去把他唤醒了。

最后还是忍了下来，等处理完手头的事务，再去看看白成长到什么程度。

一夜无话。

翌日，艾伦遵照约定接见了来自里斯和培提两个行省的大人物。在城主府的书房里，这几人鱼贯而入。负责引路的梅拉尼朝艾伦点点头，便退了出去，随手帮他们关上了门。艾伦在此之前已经知悉他们的身份，在这几人里面，有两名省枢长。省枢长是一省之主，是替斯伯纳克代为管理一个行省的要员，他们的战力或许可以忽略不计，但在如何经营领地上却是一个好手。眼前这几人中，站在右侧最前面一个胖乎乎的巴尔人是里斯的省枢长希思，这家伙头大如球，看不见脖子，身体庞大，四肢短小，再加上油光满面的，看上去就像只直立行走的海豹。左侧那个则是来自培提的省枢长科恩特，这个巴尔人有着一条奇长无比的脖子，看上去就像一头长颈鹿，他走进书房的时候要十分辛苦地弯下脖子，现在则要小心不碰到吊顶的水晶灯。

至于他们身后的几人，则多是大商人或城中要员。

艾伦细细打量着他们，直看到这几人满头大汗，艾伦才轻声道：“听梅拉尼说，各位在莫克丹已经停留多日。可否告诉我，是什么原因令诸位这么做。还是说，各位的领地安逸到无需打理的程度？”

来自里斯的省枢长希思用一条手绢擦了擦大头上的汗珠，脸上堆笑道：“艾伦殿下说笑了，陛下把我们两个行省划到您的名下，我们这不心想着来晋见殿下您。只是来得不巧，赶上殿下远行，又怕殿下突然回来以致错过，才不敢离开，厚着脸皮在莫克丹停留到现在。”

“哦，那还真是难为你们了。”艾伦淡然道：“现在我回来了，有什么事就直接说出来吧。这么藏着掖着，你们不难受我都替你们难过。别和我打马虎眼，如果只是晋见的话，什么时候来见不可以，非要留在莫克丹不走，显然诸位的用意没那么简单，我说得对吗？”

希思表情尴尬，干咳了几声想说话。旁边那来自培提行省的省枢长科恩特抢先道：“大人快人快语，那我们就直接说吧。在接到魔环城的命令之后，虽然我们极力安抚，但行省内的人们都心慌不已。”

艾伦抬头：“慌什么？难道我会杀了他们不成？”

希思堆笑道：“当然不是怕殿下会这么做，殿下也没理由这么做不是。只是这些人早习惯了以前的日子，谁也不知道归入殿下领地后会发生什么样的变化。特别是商人们，要知道已经建立起来的渠道和商业链条，有可能因为行省的归属而发生改变。”

“甚至是剧变。”科恩特强调着道。

艾伦露出一抹笑容，只是这抹笑容完全称不上善意：“听上去你们不太乐意接受魔环城这道命令啊，怎么，你们不愿向我臣伏？”

“不不不，您误会了。”希思连忙道：“艾伦殿下的事迹我们早有听闻，我们自然愿意追随您。只不过我们希望殿下在对里斯、培提两个行省的管理上稍微变通一下，不知可否？”

“如何个变通法？”艾伦眯了眯眼问。

科恩特上前一步道：“很简单，我们会按照以往向魔环城缴纳的赋税，向艾伦殿下上缴同等的税额。但是在行省的管理上，我们希望保留一定的独立权。您应该可以理解，殿下。毕竟我们行省内部的事务繁杂，若是事事须向殿下请示的话，未免太过繁琐。殿下日理万机，想必也不愿意在这种事情上费神。”

艾伦笑了起来，抚掌道：“绕了这么大一个圈子，原来你们是想自己的行省自己作主。下放权力不是不行，可是两位大人，不觉得这样给你们的权力太大了一些吗？”

“还是说你们觉得我还没资格管理你们，我不妨猜一猜。如果我拒绝的话，那么接下来，你们是否要在一些命令上阳奉阴违？”

希恩和科恩特两人一听，当下表现不一。前者双腿打颤，大汗淋漓。后者却不知道哪里来的勇气，大声道：“殿下，我得提醒您一句。不管陛下多器重您，可您始终不是巴尔人。您对于阿加雷斯了解多少，你对于我们的行省又了解多少。我们按时交税，您对行省内部的事务稍微放松一些，不是大家都有好处，何必……”

没等他说完，艾伦屈指一弹，指尖绽放一抹滟红光线，横过科恩特的脖子，于是这个脖子长得过份的省枢长就这么倒到地上，身首分家。

书房里气氛为之一凝。

艾伦缓缓站了起来：“我想你们搞错了一件事，我是你们的主人，而不是什么合作伙伴。”

他看向来自两个行省的大人们，包括希思在内，无不吓得跪倒在地。艾伦离开书桌，道：“就连斯伯纳克也选择和我结盟，你们又哪里来的资格和我谈判。权力？我可以给你们，也可以收回。你们之前是省枢长，是高官要员。可如今，只要我一句话，你们也可以什么都不是。你们或许人脉深广，或许以为我不敢动摇你们的地位，这样会让我得不到应该得到的财富。可是我告诉你们，人才可以培养，而我相信，有的是人等着取代你们。”

“所以别给我太自以为是了，从今天开始，你就是新的省枢长。”艾伦随手指着科恩特身后一人，那人先是茫然，接着欣喜若狂。艾伦微笑道：“你叫什么？”

他甚至还不知道这人的名字。

第1490章　冻土霜衣（一）

结果培提行省的新省枢长落在一个叫巴迪的家伙身上，这个幸运的家伙本身便是科恩特的副手，对行省事务十分熟悉。如今大权在握，更是意气风发，甚至连艾伦提出行省赋税提高30％的要求，他也一拍胸口就答应了下来。却是苦了旁边的希思，如今掊提省同意提高税收，他这个里斯的省枢长自然不敢拒绝。事实上，梅拉尼早调查过这两个行省的财政收入，里斯和培提两省完全可以承担起更高的税额，只是魔影国对赋税方面的要求一直很宽松，最近十年更没有大的变动。以至东线行省都得勒紧裤腰，南线诸省则个个富得流油。那里面得益最多的当然是省枢长，否则希思两人也不会巴巴的在莫克丹等艾伦回来，为的就是替行省争权独立权，这样他们就可以继续过以前的逍遥日子了。可惜，他们低估了艾伦的手段，科恩特就这么死在莫克丹里。艾伦直接用行动告诉他们，要么服从，要么死。

这么一闹之后，至少在和魔影国没决裂之前，两个行省的大人物们都不敢有其它的想法。梅拉尼亲自把这些人送走，回到书房，有卫兵正在清理血迹。梅拉尼看向艾伦的眼神又有些许不同，艾伦淡然道：“怎么，认为我手段太激烈了？”

“属下不敢，相反，我认为殿下处理得很好。”梅拉尼坦言道：“事实上昨晚我就在想，殿下会怎么处理希思他们这些人。若是答应他们的要求，自然是最坏的做法。这么一次之后，他们还会得寸进尺，乃至以后在税收或货物方面做文章。如果殿下拒绝，而改为答应他们其它要求作为补偿，对双方而言，却也不失一个恰当的处理方式。即保留了殿下的威严，又不至于让两个行省的大人们难堪。”

“哦，那你又说我杀了科恩特处理得很好。”

梅拉尼微笑道：“那第二个方法，我只是说恰当，却没说最好。事实上，这仅是个折中的办法。可以风平浪静一时，但往后，和两省的关系却会变成暗流不断。所以最佳之法，莫过于一开始武力镇压，断掉他们那些自以为是的念头。甚至不惜伤筋动骨，将科恩特之流尽数罢用，再任用其它合适的人选。这样的话，两省经济不可避免地倒退，可从长远来看，却是可行。只是我不敢肯定，殿下能否痛下杀手罢了。”

艾伦笑道：“我倒没你想的那么复杂，我只知道一条，先例不可开。何况这里是阿加雷斯，如果我表现得太软弱，一个省枢长就可以和我讲条件，那以后我要怎么管理其它的领地？科恩特本来可以不用死，但他想着我不敢动他，那我就只能杀了他。要不然的话，以后他们这些人都会有持无恐。”

“不管如何，科恩特死了，殿下任用了他的副手。这一着也是行得极妙，如此一来，谁都知道自己能够在现在的位置上，是殿下所赐。殿下能够给予，也可以收回。他们想不努力做事都不行了。”梅拉尼又道：“殿下就要去魔环城，届时我无法跟在身边。又唯恐殿下对魔影国或铎比亚内部一些人和事不熟悉，所以之前便物色了一个人选，好让她替我陪在殿下左右，好方便您使唤。”

“你考虑得倒周到，我猜现在人也在门口吧，叫进来吧。”艾伦道。

梅拉尼朝大门唤道：“玛歌，进来吧。”

门推开，从书房外走进来一个女人。发色包围，卷如波浪。肤色则是一如其它巴尔族女性那般黝黑，却偏穿着银灰色的紧身夹克和长裤，于是领口下那饱涨的双峰呼之欲出，那出奇修长的双腿则展出着充满野性的线条。巴尔族的确是个盛产美女的种族，而且都是性感野性的那种，足以勾起雄性生物的征服欲。

艾伦摇了摇头，看着梅拉尼笑道：“你该不会是故意的吧？”

梅拉尼一脸无辜地摊手说：“玛歌的确是个不错的人才，她对两大帝国的风土人情极为熟悉，对帝国高层的大人物了若指掌。毫不夸张地说，她就是一个会走路的信息库。有她在殿下身边，您可以节省许多时间。何况以人类的审美观而言，玛歌长得也可以。如果殿下需要她提供另一方面的服务，相信我，玛歌在那方面的技能也是一流的。如果这样的人选殿下还不满意，那恐怕我找不出更合适的人了。”

艾伦连打手势：“行行行，梅拉尼大人。您考虑周到，我是不识好歹可以了吧，你就不要再说下去了。我对玛歌小姐很满意。”

“殿下还没试过我的能力，怎就知道是否满意了。”玛歌微微低头，语带双关地说道。

艾伦却也不是刚出道的少年了，闻言微笑道：“有机会会向玛歌小姐讨教的。”

玛歌手往后放，这个动作让她更显波涛汹涌：“我会等着的，大人。”

这话就连梅拉尼听得也不由轻咳了声，免得艾伦太尴尬。书房外突然变得吵闹起来，跟着门给推开，梅拉尼不由皱了皱眉。便见一道魁梧的身影挤了进来，对方一进入书房，这个房间立刻显得拥挤。艾伦却是欣喜道：“哈勃，你什么时候回来了。”

挤进书房的正是加图人哈勃，他身挂战甲，盔甲上可以看到刚补上不久的几道新漆，看样子哈勃在黑峡没少战斗过。他咧嘴笑了起来：“刚到，老子的酒喝完了要他们给送，他们不给，我只能找你来了。”

艾伦哭笑不得：“你也是够了，刚回来就找酒喝，都快变成一个酒鬼了。”

“没酒怎么打架。”哈勃一拍肚子道。

梅拉尼知道他们有话要说，对玛歌打了个眼色，便悄悄退了出去。艾伦走到加图人身边，握拳在他胸口撞了下道：“黑峡基地那边情况如何？”

“卓德已经接手了我的工作，那个野蛮人聚落的大酋长被我干掉了，剩下那些小酋长成不了什么气候。卓德虽然不怎么样，但守住基地还不成问题。我听说你要去魔环城，这次可要带上我！”哈勃道。

艾伦点头说：“本来就想把你带上的，你接触到虚空源力了吗？”

“快了。”哈勃显然心情大好，加图人哈哈大笑道：“那个野蛮人大酋长也不是个省油的灯，我和他打了好几场。最后拼了老命才干掉他，和强者战斗果然是提升的不二途径，最后那场战斗里我好像感觉到某种虚空源力的存在了，只是还差一点才能突破。如果再有强者让我练练手的话，估计就可以突破了。”

“那到魔环城去，强者肯定少不了。”艾伦一拍脑袋道：“对了，跟我一起去看看白吧。”

“那小子怎么了？”