末日边缘-第512部分

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这十几名骑士后面是几辆马车，前面三辆拉货，货物都被防水布包了个紧实，看不出有什么东西。后头两辆同样也裹着防水布，可却看得出来那是个笼子。笼子中不时传来野兽低沉的吼声，天知道里面装着什么样的猛兽。其中一个笼子不断涌出蒙蒙霜气，将笼子和车板都涂上了一层白霜，也不知道里面是什么。

接下来则是几辆载人的马车，马车后面多装着一些野外用具，倒是和其它商队没有什么区别。

这支商队来到镇上的紫桑花旅馆。

旅馆大堂门前蹲着个机灵的小子，本来百无聊赖苦着脸看着被风雪掩盖的大道，忽然见这么一支队伍向自己旅馆开来，心下大喜。这人也算见惯场面，什么商队都看到过。一见这支商旅都是战士居多，特别是为首那三骑更不像普通战士，多是高手强者。再看他们护送的货物不多，又有几口笼子，心下已有定见。以他的经验来看，这样的商队不是捕奴队就是猎兽团。

不过队伍只有四五十人，当是后者的可能居多。片刻后听到那些笼子中的兽吼，年轻人就知道自己猜对了，脸上颇有得色。这时商队停下，为首那名骑士翻身下马，年轻人连忙小跑过去，替他牵过战马。那名骑士很满意年轻人的机灵，随手丢给他一枚金币道：“我们是冰月佣兵团，我是团长法雷斯。如你所见，我们需要在这里休整一天，请给我们开些房间吧。”

“这个简单，请和我来。”年轻人立刻道。

他朝大堂里打了几个手势，自然有人出来带商队去旅馆后的货场。法雷斯道了声“稍等”，便走到那黑衣骑士身边说：“瑞杰，你安排一些人手看紧我们的货。”又拍了拍那酒鬼的脑袋道：“利克，你这家伙还打算睡到什么时候，快点滚下来。”

叫利克的醉汉抬起脑袋，半睡半醒地问：“酒在哪？”

“你迟早得死在酒精上。”法雷斯没好气骂道，他抽下自己战马上的长枪，便随旅馆的年轻人走进大堂办理入住的手续。

黑衣骑士瑞杰把刀剑取下，三剑负于背后，双刀则别在腰身两侧，然后点上两名骑士和大半战士，让他们跟着旅馆的人将货物拉去后方货场。最后几辆载人的马车也陆续有人走下来，相对于商队的骑士和战士，这些从马车上下来的人要显得文弱得多。个个都是裘衣加身，恨不得再往身上披张毛毯。为数不多的几人泛着一股铜臭味，倒是群正经八百的商人。这些商人下马便自然聚在一起，说说笑笑，但三句不离本行。就连说笑的段子，也是商业场上的趣事有关。

他们路过一辆马车时，马夫跳了下来，把一个高瘦的中年人撞倒在地。中年商人“哎哟”一声摔在雪地上，积雪沾满他的裘衣。男人顿时大骂了起来：“你个下贱的家伙，眼睛瞎了吗！我这件裘衣可是托人从帝都买来的，弄脏了你赔得起？”

犹自骂个不休时，眼前一暗。那个异常高大的马夫凶形恶相地道：“你骂谁呢？信不信老子拧下你的脑袋装酒喝！”

商人们一下被马夫的嚣张气焰震住了，这时马车的门推开，一个娇小的妙龄女子跳下车，扶着一个全身包裹在暗红长衣里的男人下来。男人下了车，淡淡看了自己的马夫一眼：“少说几句你会死吗？我怎么教你来着，撞倒了人就要扶起来。”

马夫摸了摸脑袋，不情不愿地大手一拉，就把中年商人像拎小鸡似的提起。男人这才回过神来，刚想破口大骂。不料那红衣男人一眼看来，那人眼神谈不上锐利，却看得男人浑身一冷。然后就听他道：“当然，如果对方还纠缠不休的话，你再拧下他的脑袋倒酒喝也不迟。”

接着在娇小女子的挽臂下，这双男女施施然朝旅馆大门而去。那马夫则朝商人们做了个恶脸，然后跳上马车，将马车驶往货场。等他们走后，似乎空气才重新流动起来，刚才那中年商人旁边的人虽多，却没人敢替他说一句话。现在人走了，他们才七嘴八舌地抱不平，倒是那中年商人一句话不说，只是苦笑摇头。

法雷斯恰好办完入住登记走出大堂，就看到了这一幕。那双男女迎面而来，女人小鸟依人般挽着男子的手臂，却没有男女之间的暧昧气氛。那女的一直低垂着脑袋，似乎有些畏惧身边的男人。倒是这红衣男人大大方方地向法雷斯点点头道：“辛苦了，法雷斯团长。”

法雷斯交给他一把钥匙：“应该的，埃德先生。旅途劳顿，你们早点休息？”

“时间还早，想到酒吧坐坐。”名为埃德的男人向旅馆大堂旁边兼营的酒吧指了指。

法雷斯点点头，这两人便擦肩而过。红衣男子埃德，和他的女伴及马夫三人跟他们这支商队在黑暗之地偶遇，之后听说商队要前往铁枪岭，自称商人的埃德请求加入他们，并且支付给冰月佣兵团一笔可观的费用。法雷斯看他们只有三人，而且埃德外表冷漠，动作语气间自有一番上位者的淡淡威仪，不像是哪个盗贼团的斥侯角色安插进商队的耳目，便答应了下来。

一路上虽然和其它商人偶有摩擦，但都是些枝节小事。而且很奇怪，那些商人老爷的嘴挺毒，唯独对上这个男人连屁都不敢放，有时也只是背后骂上几句而已。

人家没给自己惹事，法雷斯也就不用太看那些商人老爷的嘴脸，何况埃德给的佣金不少。可法雷斯很怀疑，他真的需要护卫。至少他知道，那个驾车的马夫，还有埃德身边看似柔弱的小女人都不是普通货色。他们身上的气息让法雷斯都感觉到威胁，甚至埃德自己便带着淡淡的压迫感，恐怕也是个深藏不露的高手。

这三人只要不往那些出了名的凶地恶谷里钻，商道上那些出没的盗贼团还真不是他们的对手。法雷斯对此很是不解，可既然人家付足的佣金，他也就不管这些了，乐得赠上一笔从天掉下来的小财。

“团长！”

酒吧门口，醉汉利克挥手道：“喝一杯？我找了个好位置！”

黑衣骑士瑞杰也从货场回来，向法雷斯点了点头，示意一切办妥。法雷斯看了看愈见阴沉的天空，干脆叫上瑞杰钻进了温暖的酒吧里。这间由旅馆兼营的酒吧里，那些从马车下来的商人老爷们已经围成两桌喝酒，不时传来几声轻笑。埃德和他的女伴则占据角落一桌，和其它人明显拉开距离。

法雷斯到商人们里头转了一圈，喝了几杯酒联络感情，又分发给他们房间的钥匙，然后才走了回来。利克早叫来一桌酒菜，法雷斯坐下，大汉急忙给法雷斯和瑞杰倒上一杯，他自己也不客气，直接把剩下的往自己嘴里灌。法雷斯和瑞杰两人相视一笑，对利克这等嗜酒如命的行径颇为无言。

“少喝些，到了铁枪岭还怕没有你喝的。”瑞杰在桌下踢了大汉一脚。

利克这才讪讪道：“这不还没到铁枪岭吗？”他看向法雷斯道：“团长，咱们这次到铁枪岭去，那头冰牙能卖上一个好价钱吧？不过要我说，冰牙虽然稀有，可咱也不用大老远运到铁枪岭出售吧？”

瑞杰翻了个白眼，低骂了声：“白痴。”

利克拍桌道：“你说谁呢！”

法雷斯皱起眉头，轻拍桌面道：“你闭嘴，利克。改改你这臭脾气，干我们这一行的，最要不得就是高调。我不让你喝酒，也是为了这个，可这么多年你还改不过来。”

利克摸了摸脑袋，砸巴着嘴巴道：“我也知道，可谁叫瑞杰这家伙的嘴太毒了。”

瑞杰冷笑道：“我嘴毒点，总比你挨刀子强。你也不想想，我们冰月在萨丁城过得好好的，这次法雷斯为什么要劳心费力，把咱们佣兵团往铁枪岭迁。”

“算了瑞杰，大家多少年的兄弟了，说这些干什么。”法雷斯摇头道。

第929章　伯爵南下（三）

利克一脸沉默。

瑞杰喝了一口麦酒，从嘴中吐出口酒气道：“你还是让我说吧，法雷斯，要不这个笨蛋不会开窍的。”瑞杰瞪向利克道：“就是因为你，你这个酒鬼。我们都叫你把这要不得的嗜好给戒掉，就算戒不掉收敛收敛也好。你倒好，酗酒不说，借着酒劲把人家冥王佣兵团副团长的儿子给打残了。难道你不知道，冥王是萨丁城里三大佣兵团之一，是我们冰月得罪得起的吗？”

“为了给你摆平这事，法雷斯把一些多年积攒起来的情分都用光了，还赔了一大笔钱才让人家没有追究。你呢，法雷斯给你奔走的时候，你还在睡觉吧！”

法雷斯摆了摆手，示意瑞杰不要再说下去。他对利克道：“不管如何，冰月是咱们三人一手一脚建立起来的。你们都是我最好的兄弟，别说只是用些情分和金钱，就算把整个佣兵团赔进去，我也不会让你们任何一人出事的。只是发生了那件事后，咱们在萨丁城可就混不下了。冥王表面上说不再追究，可得罪了他们，哪还有生意落到咱们的头上。不过树挪死，人挪活。萨丁城混不下去，我们换个地方就是了。”

团长一脸笑容道：“而且这次是个机会，铁枪岭霍依的儿子大婚在既。咱们运气好，刚巧在黑暗之地猎得那非是晚冬时节不出现的冰牙。这给霍依侯爵带去半卖半送，当做是他儿子大婚的一份贺礼。也趁机和这位侯爵打好关系，方便咱们在铁枪岭扎根发展。”

法雷斯拍着胸口道：“别的我不敢说，铁枪岭的佣兵团还真没几个能够比得上咱们冰月的。兄弟们，人生就是这样有起有落。咱们跌倒了不要紧，最重要是要有重新爬起来的勇气。有你们两人在，咱们冰月佣兵团就还有东山再起的时候。”

利克突然低吼一声，把剩下的酒喝光，红着双眼道：“老子以后再碰一滴酒，法雷斯你就把我的脑袋给剁下来，瑞杰就是见证。”

瑞杰眯了眯眼说：“很好，如果法雷斯不愿动手，我可乐意代劳。”

利克哈哈一笑，指着他道：“我等你，不过恐怕你没那个机会。”

法雷斯微笑摇头，他知道瑞杰是外冷内热。嘴巴毒了点，可对利克的情义一点不比自己少。不过有了今天这席谈话，对利克对佣兵团来说都是一件好事。他心一放宽，酒倒是喝多了些。几杯下肚后，法雷斯的眼神已经有点飘。瑞杰放下酒资，对利克道：“你送他回房间去吧，我再到货场看看。”

利克应诺起身，背着法雷斯就往大门走。这时门开，灌进一阵寒意，让酒吧中的温度骤降几分。门外进来一个男人，披着挡雪的罩衣，摘下一顶沾着雪花的毡帽，露出精瘦老练的脸孔。原来是个老人，可没有给人以迟暮老气之感。尽管上了年纪，可他腰杆仍挺得笔直，整个人气机凌厉勃发，就像一柄锋利的长枪。

利克退后两步，给老人让开道。直到老人带着一身寒意经过，大汉才回过神来，弄不清自己为何主动给一个老头让路。这时瑞杰拍了拍他，低声道：“不像普通人，别理会太多，先离开这里。”

三人离去，那老人则径直走到吧台，对酒保一笑道：“给我来杯烈酒暖身。”

那酒保却是个势利眼，看老人罩衣只是普通料子，这么冷的天浑身上下连条裘领都没有。冷冷道：“老头，我们这的酒可不便宜。特别是你要烈酒，最次的烈火也要一银币一杯呢。”

老人呵呵笑着，伸手在衣下一阵好掏，摸出来个不起眼的钱袋子，从里面珍而慎之地倒出一枚银币递了过去。酒保哼了声，刚要伸手去接，这时有人叫道：“给这位先生来杯最好的酒，钱我来付。”

却是坐在角落的红衣男子，他朝老人举杯致敬道：“既然你来了，就一起坐下喝一杯好了。”

老人也不客气，缩回要递出去的银币，向那一桌走去道：“这怎么好意思，远来是客，本来由我请客才对。”

“无妨，不过一杯酒而已，我还请得起。”红衣男人淡然道。他拍了拍女伴的手，那女人犹豫了下，男人笑道：“如果这位先生想对我做什么，就算有十个幽莲也拦不下。去找钢炮，你们两人给我在旅馆里好好呆着。”

女人点头去了。

老人接椅入座，酒保送来一杯烈酒。老人喝了口道：“这冬末时节天气最为寒冷，在外头走一遭，就像血液都要给冻凝了似的。”

“这样的话，为何你不在家里好好呆着。”

“我也想啊，可有时候是身不由已。”老人打了个哈哈。

红衣男人摇了摇头，没有说话。

老人又喝了口，放下酒杯道：“看在你请我喝这一杯的份上，你走吧。大冷天的你巴巴从虎鲨港循陆路南下，也不嫌辛苦。”

“为了给儿子报仇，这点辛苦算什么。倒是你，听说你儿子要结婚了，不在家里张罗婚事，特意赶来又是何必，我又不去铁枪岭。”

老人摇了摇头，指着男子笑道：“行了埃里克，你可是鼎鼎大名的血腥伯爵，我万没理由眼巴巴看着你在南境闲逛而无动于衷。我知道你要去做什么，要到紫荆花领杀人。这可不行，特别是那人还将护送若拉小姐来我铁枪岭，他将是我重要的客人，无论如何也不能让你对他出手。”

“哦？”男人淡淡道：“那就是说，你铁枪霍依准备在这里拦下我？咦，你的铁枪怎么没带在身上？”

老人耸肩：“到了我这年纪，还提枪拎刀的也太难看些。何况对我来说，有枪没枪区别也不大。怎么，你觉得我没枪在身，就拦不下你？”

“埃里克，要不要现在就试试？”

男人眼睛一缩，眼角处似有蒙蒙血气涌起，就连两人身边的空气也突然多了丝异样的腥味。他淡然道：“这本来不关你的事，你何苦插手？”

“你那儿子的事我也有所耳闻，埃里克，别以为我不知道你们在南境干过什么。想绑架娜迦族的公主，胆子倒是不小。就算有剑爵撑腰，马森难道真以为他可以只手遮天？帝国有四公，并非只有他一位大公。这件事已经惊动帝都，相信你也知道。只是帝都那边不想把事情闹大，费尽了心思才安抚了娜迦族的殿下。如果你现在执意给卡罗报仇，万一惹出了那位殿下，只怕你背后那位剑爵大人可不会替你擦屁股。”

男人眯了眯眼睛：“所以你霍依的意思是，杀子之仇不报了？换成是你的奥兰多被杀，你霍依可以咽得下这口气？”

“咽不下也得咽。”老人弹了弹桌面道：“你说霸道也好，总之，既然被我撞上你，你就得给我乖乖回虎鲨港去。”

男人不怒反笑：“这样还不算霸道的话，怎样才算？霍依啊霍依，那个小子真得好好谢谢你。行，我这就回去。不过以后嘛，你们铁枪岭的商船最好别经过虎鲨港，这万一出了什么意外，可别说我没提前知会你。”

拍下酒资，男人站了起来，风度十足地离开了酒吧。

老人也不急着离开，悠哉悠哉地喝光杯里的酒，才喷出口酒气道：“现在的小子口气都不小，嗯，或许我真的老了？”

他放下酒杯，重新戴上那顶毡帽，这才走出了酒吧。

当法雷斯醒来的时候，瑞杰告诉他埃德三人走了。也没有说明原因，但不曾要求冰月退回佣金，走得十分匆忙。法雷斯觉得奇怪，随口道了句“奇怪”。瑞杰想了想，道：“之前在酒吧的时候，有个老人和他们聊了一阵。没过多久，埃德三人就勿勿离开了，我还看到那老人一直骑马跟在他们的马车后，一起出了小镇。”

“老人？什么老人？”

瑞杰摇头：“不认识，但总感觉不一般。”然后把那老人的样子大致描述一番。

法雷斯瞪大了眼睛，一下子跳了起来道：“那就是霍依，铁枪霍依啊！”

“不会吧？老侯爵只身一人来荆铁镇做什么？只为了见那埃德一面？”

法雷斯摇头说：“不清楚，但从你的描述来看，该是霍依没错。我