末日边缘-第176部分

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“你有什么打算？”

在土著离开之后，爱德华走到站在窗边的艾伦身后问道。

艾伦回头，说：“从刚才他们的话，你也应该听到，他们的敌人似乎是来自某个叫苏尔的城市。如果这颗星球已经有城市这种产物的话，难保不会有国家。我觉得有必要接触那所谓的苏尔城，以此来了解这颗星球的文明程度。”

“我倒是想到一个可能性。”

“什么，说来听听。”

爱德华的瞳色从艳红转为暗金，他说：“以我们目前的情况来看，可能会在这颗星球上逗留一段时间。按照你们对殖民星扩张的那种流程来看，接下来我们应该发展自己的势力圈和领地。如果是以往，你们到达一颗陌生的星球，在开拓的前期必定和星球土著产生无可避免的剧烈摩擦。”

“可这次我觉得会是一个例外，因为这颗星球上的智慧生命，和你们人类有太多的共同点。多到，我们甚至不必以外来人的身份出现。”

艾伦沉呤道：“你是说，让我们改头换面，秘密地融入到这颗星球当中去？”

“对，我们的第一站无妨以那苏尔城为目标。先融入到苏尔城里，弄清楚这颗星球的文明结构，再建立自己的势力领地。最简单的方法，莫过于让我控制苏尔城的城主。一段时间后，弄清权力架构，我甚至可以用‘合法’的手段，让他们把城市拱手相让。”爱德华微笑道：“你看，再没有比这更轻松的侵略了。”

第306章　冒险者们

“凯撒！”

一个男人推门而入，他皮肤黝黑，脸上涂着白色的骷髅图案，让他看上去样子十分狰狞。他身上伤痕累累，很多像是被野兽抓伤，然而其中最严重的两道，却似给利器刮过。那肯定是把很锋利的武器，尽管伤口已经愈合，却可以看到一部分皮肉消失导致伤口留下的凹槽。

缝合的痕迹让男人看上去仿佛身上爬着两条大蜈蚣，每次看到这两条伤痕，凯撒都会心脏一跳。他无法忘记那个被火焰点亮的夜晚，是眼前这个男人奋不顾身替自己挨了两刀。否则，他就不会在这。

“巴库，我的兄弟，你回来了。”凯撒张开双臂迎上。

两个男人与其说拥抱，不如说碰撞来得更适当些。他们重重撞到一起，那名叫巴库的人脸上露出笑容。很快，笑容又消失了：“我听说你把几个陌生人带回来了，怎么回事？”

“那些是远道而来的旅人而已。”

“真有这么简单吗？我觉得是苏尔城那些狡猾的家伙假扮的，你难道忘了这两年来，他们无时无刻不盯着阿斯山脉看。”巴库从鼻孔里喷出两团热气：“让我去宰了他们。”

“别乱来，他们也是魔术师，而且力量还不低。”凯撒叫道。

“魔术师都不是什么好东西！”巴库阴森森地说：“我要把他们的脑袋砍下来，用他们来祭奠祖先的英灵。”

“够了，巴库。”凯撒摇头：“他们不是苏尔城的人，如果是的话，他们早就进攻寨子了。我们的敌人已经够多，就不要再招惹别人了。”

巴库皱眉：“勇猛的凯撒，什么时候胆子变得这么小了？”

“因为我要考虑的不但是祖先的宝藏，还得顾虑到族人的安全。巴库，别随意树敌。”

巴库哼了声，却没有反对，他摔门而出。外头隐约听到他咆哮的声音，凯撒摇了摇头，转过身朝着一付骸骨拜倒在地：“祖先啊，请唤醒巴库吧，他已经被愤怒蒙蔽。这样下去，他迟早会迷失的。”

凯撒抬起头，和森森白骨上的空洞眼眶对视了一阵，低叹一声站了起来。

在傍晚的时候，木屋的大门突然被人撞开。巴库闯了进来，他黝黑的脸上浮起暗红的颜色，满身酒气。艾伦看了他一眼，没有任何动作。威利克则朝艾伦的方向挪了几步，如果这个男人出手他随时可以拦截。贝尔摩德不动声色地绕到他身后去，负手在后的袖管中已经滑下漆黑短刃。

转眼，巴库已经被人前后包抄。

还好他没有做出惹来误会的动作，他只是用眼睛扫了艾伦几人一眼，沉声道：“凯撒相信你们，可我对你们一点也不信任。你们最好别做出什么奇怪的事情来，要不然巴库会拧下你们的脑袋。”

然后风一阵又撞门离开。

艾伦几人互视了眼，这时凯撒走了进来，他明显撞上了巴库，歉意道：“巴库打扰你们了，他是个好战士，也是个忠诚的人。两年前苏尔城的人突然进攻我们，巴库在那天晚上失去了自己的妻儿，所以他满腔愤怒，请你们也别责怪他。”

艾伦点头说：“我们可以理解。”

“那么，晚会要开始了，客人们跟我来吧。”

晚会在寨子的空地上举行，拜蒙人用枯木生火，再用石头叠成一圈，防止火浪蔓延到其它地方。年轻健美的拜蒙女人围着篝火跳起了舞，她们的舞蹈就像一种祭祀的仪式，动作间带着庄严肃穆之感。用兽皮做成的鼓，以及兽骨做成的号角，在男人们的手下嘴中，演奏出充满原始风味的荒凉音调。

午间那头被猎杀的野兽早给烤熟，土著用石刀将肉切下，用巴掌大的叶片盛放，端到艾伦等人的石桌前。凯撒端起一只石碗，里面盛满拜蒙人自己酿的酒大声道：“让我们敬远方的客人一碗。”

艾伦几人入乡随俗，皆是大口喝酒吃肉，颇觉痛快。

和凯撒的交谈中，艾伦弄清他们迫降的这片山脉名为阿斯。阿斯在当地人的语言里是财富的意思，而拜蒙人则是从很久之前就迁居于这片山脉之中，他们自称山的子民，简称山民。

拜蒙人并不止凯撒这一支，他们在阿斯山脉里有多个分支，十余个部落，共17名头人。他们祖祖辈辈生活在大山里，鲜少踏出过阿斯山脉。拜蒙人坚韧勇猛，不管是恶劣的环境还是危险的野兽，都没有让他们灭绝。可现在，他们显然遇到了一些麻烦。

麻烦来自苏尔城。

那是距离阿斯山脉百多公里外的一座城市，那座城市的人们不知为何，从两年前开始便频繁地进入阿斯山脉，并与拜蒙人发生了冲突。

这两年，拜蒙人流的血比一个世纪中流的都多！

“可我们不会退缩，如果那些该死的苏尔城人敢攻击我们，我会把他们的心脏刺穿。”凯撒举起他那晶石长矛大声道：“拜蒙人的勇士，可以为了保卫家园流尽身上每一滴血！”

周围的土著都举矛大吼，呼应着凯撒的话。

晚会的气氛由此被推向高潮，在整个过程中，只有巴库闷声不吭地埋头喝酒。在晚会接近尾声的时候，突然从山寨外响起了枪声。只不过这记枪声十分单调、粗糙，和艾伦手下士兵配置的汹火步枪完全是两种声线。

爱德华用沾着酒水的手指在石桌上悄然写下“火枪”的字样，艾伦恍然，那听上去和燧发式火枪的射击声线相似。只不过，那种火枪在地球已经可以归入古董的行列。

接着马嘶和土著战士的大吼此起彼伏。

一名战士提矛跑至凯撒身前，半跪道：“是苏尔城的冒险者，他们攻过来了！”

凯撒末答，巴库已经摔碗而起，咆哮着指着艾伦等人道：“看吧凯撒，我早说过他们是一伙的。这些人是敌人，让我宰了他们！”

艾伦淡然道：“多说无益，何不给我们一个机会证明自己。就让我们替你们击退冒险者如何？”

他看向凯撒。

凯撒点了点头：“跟我来。”

艾伦四人跟着这个部落头人往山寨的出口走去，爱德华附耳在艾伦身边轻声道：“留一个活口，有用。”

山寨出口搭着一座木楼，站在上面可以看到远处的情景。艾伦几人上楼，站在凯撒身后看去。只见夜色之下，火光茫茫。拜蒙人的战士和五六名陌生人正在交手，那些应该就是所谓的冒险者。他们的着装显然有异于艾伦几人，这几个男人多着长衣，踩着马靴，戴着手套。

其中一人在身上套了件半身铠甲，手持一把钢质斩首斧舞得起劲，一人抵住四五名土著战士的攻击，显是冒险者的头领。另外两人，分使长剑和双刀则站在头领的两侧，形成一个小型的战阵。

后面还有两人，其中一个手上拿着把长管火枪。他正在给火枪填装着弹丸，另外一人举起手，裸露在空气中的皮肤有光纹掠过，在手背处形成一个图案，那人手一挥，便向土著战士丢去一枚火球，以分担面三人的压力。

艾伦轻声道：“刻印！”

爱德华点了点头，道：“就留那个会用刻印的家伙。”

“他可能是这几人里最强大的。”

“没错，可他的年龄也是最大的。”爱德华轻笑道：“上了年纪的人，总比年轻人怕死一些。”

艾伦会意，向贝尔摩德看了一眼。后者往后退去，倾刻消失在阴影之中。

这时，土著战士已经抵不住对方冒险者的配合，正节节败退。凯撒向艾伦看了一眼，艾伦微笑道：“威利克，你来还是我来？”

威利克直接从塔楼跳了下去，用行动来回答。爱德华也说：“我也下去玩玩。”

“又打算把人弄睡？”艾伦问。

马利坦人笑了：“这次换点别的花样。”

艾伦正想摸摸他的底子，自然没有反对。另一边，威利克已经加入战场。他一加入，冒险者的攻势立刻被抑制。怒兽臂铠上的纹路尽数亮起，激活了臂铠的序列，威利克一人便隐隐有压着对方三人打的趋势。那几个冒险者给威利克不断逼退，后面两个同伴见了，当下转移目标。

火枪手把枪口对准威利克，这时有轻风吹过，他也没在意。可脖子间一凉，他下意识摸去，却摸到了一手滚烫的液体。血，火枪手的脖子不知什么时候裂开一条细小的伤口，但血却止不住地往外冒。旁边的刻印师一见，顿时蒙了。这时听得同伴怪叫，他只有收敛心神，手背刻印一亮，便要抛出火球支援同伴。

一把漆黑的短刀轻轻从后面探出，架在他的脖子上。贝尔摩德仿佛恶魔般从阴影中现身，在这名冒险者的耳边说：“如果不想死的话，把源力给我散去。”

失去后面火枪手和刻印师的支援，前面三名冒险者很快不敌。威利克狠下杀手，重炮拳和猛击交替使用，狂风暴雨般的拳势之下，左右两侧的冒险者当先倒下。那首领堪堪挡了几拳，被威利克连续砸中胸口，当即盔甲变形，男人鲜血狂吐，给威利克的拳劲生生震死。

第307章　初涉新世界

拜蒙人方面见这几个客人如此勇猛，人人欢呼。趁这个时候，贝尔摩德悄悄把那名活口带走，爱德华也随后离开，只有威利克返回塔楼。

隔天早晨，艾伦和威利克返回营地。威利克肩上甩着个布囊，里面是昨晚在那几名冒险者身上搜罗到的好些东西。大多是衣物，其中还包括了那把火枪以及一袋银币。那应该是这个世界的通用货币，银币的正反两面铸着一个图案，那是建在高岗上的城堡，就不知道象征着什么意义。

拜蒙人用不上银币，更别说冒险者的衣物和火枪。于是艾伦一开口，凯撒大方地把这些东西全送给了他们。

这些对凯撒来说没有任何意义的东西，却是艾伦等人前往苏尔城最好的掩饰。

在接近营地百米之外的地方，一名士兵突然从树后冒了出来。在看清是艾伦后枪口下指，点头道：“少爷，你回来了。”

警戒线设立到这个地方，说明营地的安全措施做得不错。且士兵选取的暗哨位置很好，容易被人忽略过去，看得出来应该是罗伊的手笔。也只有他军旅生涯的经验，才有这种心思。换成布洛伊绝对干不来，高地人是员猛将，可说到军事素养，则比罗伊差得远。

回到营地，威利克和爱德华去整理衣物和其它杂物。艾伦则去找贝尔摩德，昨晚把那名活口径直带回营地后，贝尔摩德把他丢到一顶帐蓬中。有他守着，那冒险者根本不用指望逃跑。

艾伦掀帐而入，贝尔摩德微笑道：“你来啦，老板。”

“他就交给你了。”贝尔摩德退了出去。

那名冒险者给反绑着双手，正坐倒在地上。当然，一条绳子很难绑得住刻印师，真正让他不敢轻举妄动的是贝尔摩德。那个总是脸上挂着笑容的男人就像一条毒蛇，盯得这名冒险者浑身不自在。他就像暴露在天敌目光下的小兽，根本不敢做出什么多余的动作来。

但艾伦不一样，他身上没有贝尔摩德那种常年活跃在阴影中的味道。而且冒险者听得很清楚，那个可怕的男人管眼前这个俊秀的少年叫“老板”，那意味着这个少年是首领。

一个大胆的主意在心中滋生。

冒险者突然身上光纹亮起，那条绑着他的绳子立刻燃烧了起来。他大叫跃起，向艾伦扑去。只要制住这个少年，就可以挟持他离开。

听到帐篷里响起冒险者的叫声时，贝尔摩德忍不住笑了起来。他已经可以想像得到那倒霉家伙的下场，以他的身手，尚无法毫发无伤地接近艾伦，更别提那源力稀松得很的家伙。

果然，帐蓬里很快响起一声惨叫。

艾伦抬起千均，刚才这家伙扑过来的时候，他几乎地本能抽刀，斩下。只是想到还需要从这个家伙嘴中套取情报，于是改斩为拍。千均拍在这人的肩膀上，重刀当即把他的肩膀砸得骨碎肉裂。这时冒险者才知道，原来这个少年比那个男人更可怕。

把这家伙从地上拎起来，艾伦问：“你叫什么名字？”

“吉姆，我叫吉姆，先生。”冒险者开口说道。

艾伦点头：“好吧，吉姆先生。现在我想问你一些问题，希望你可以配合回答。你得明白，这对我们大家都有好处。”

“先生，你们是从哪里来的？外头那大金属是什么东西，新型的战车吗？”冒险者忍不住问道。

艾伦微笑道：“你搞错了，吉姆。刚才我说得很清楚，我才是提问题的人。而且我刚想到一件事，从现在开始你就是我的仆人。你不能背叛我，更不能把这里看到的泄露一句让人知道。否则那后果，我想你不会乐意看到的。”

吉姆打了个寒颤。

“好了现在告诉我，你们是从哪里来的。”

“苏尔城，先生。”

“为什么到阿斯山脉来？”

“这个……”

吉姆略一犹豫，突然眼前黑光流动，千均又砸了下来，把他另一只手的尾指压断。艾伦蹲下来道：“回答我的问题要快，慢了，下次就是两根手指。”

“是是，先生。是宝藏，约克男爵说阿斯山脉里有宝藏，可它们被肮脏的拜蒙人据为己有。”吉姆几乎哭了出来。

他比艾伦想像中更没骨气，或许正如爱德华所说。人越大，便越是怕死。

既然开了个头，接下来的审讯就变得轻松得多，特别是吉姆并非一个不怕死的人，所以招供起来非但巨细无遗，甚至有些啰嗦。有的问题如果不是艾伦让他打住，吉姆先生可能说上半天也不会住口。从吉姆的嘴里，艾伦对这个世界有了初步的了解。

这个世界没有源力体系的概念，所以也就没有刻印师或觉醒者的划分。他们把源力刻印的能力简单地分成两个大类，能力偏向元素形态，例如可以释放冰风电火的人被称为魔术师；而擅长使用冷兵器，以源力进行战斗的则统一划分为骑士。

这是一种十分笼统的分类，在源力体系上，显然这个星球不像地球或艾达华星那么详尽。

他们也没有所谓的等级概念，只知道对源力掌控越是高深的人，他们能够在王国那里获得的封号和领地便更大。只不过吉姆的见识也不广，从他的描述里，艾伦大概知道像苏尔城的城主，也就是约克男爵大概拥有15级左右的实力。当然，这是以联邦的等级进行对照得到的结论。

在男爵之上，尚有子爵、侯爵、伯爵、大公等封号。至于他们的实力水准，则有待发现