风华-第7部分

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　　此地荒芜，前不着村后不着店，沿路只有稀疏几株枯木。她又急又累，心中又担忧叶家兄妹是否脱身，抬头时看到天边乌云迅速吞掉了清明的天空。
　　一场暴雨就在眼前。
　　周梨连忙扯过缰绳，千辛万苦地寻到了一间破庙之后，她把马系在树上，再把江重雪拖进庙里，想躲过这一夜再上路。
　　庙中烧着一个火堆，有三四个歇脚的路人，在周梨踏进去时齐齐地把头抬起，注目这两个少年人。
　　周梨择了个无人的角落安置江重雪，不时地去探他的气息。一个书生看她瘦小可怜，心生同情，向她招手，要她来烤火。她道了谢，把江重雪一起挪到火堆旁。
　　书生把柴草送进火堆，觑了一眼昏迷的江重雪，“小妹妹，这是你哥哥？”
　　周梨点头。这书生有一搭没一搭地问起他们的身世，周梨疲倦至极，又心绪不佳，不欲与他说话，但见他并无恶意，只好硬着头皮告诉他，家乡地震，压死了父母，自己与哥哥一同逃了出来，流落在外，没想到哥哥几日前得了重病，她正要带哥哥去一座大城寻个好大夫治病。
　　她有气无力，声音嗫嚅。
　　书生连连叹息，去岁年末多地地震，害的多少人家破人亡。
　　他拿出点随身的干粮并着一壶清水给周梨，周梨自从与江重雪一起行走江湖，便比以前更加警惕，不轻易受人东西，可眼下她实在饥肠辘辘，管不得这许多，谢过之后先喂给江重雪，只剩下一点点才狼吞虎咽地塞下自己的肚子。
　　“慢点，慢点吃。”书生热心，人不错。庙中余者听他与周梨说话，偶投过一丛目光，光线昏昧，神情看不大清。
　　当晚，昏天黑地，大雨果然如倾。雨丝裹挟欺人寒风，耳边滚过惊雷，在窗户纸上亮起的闪电劈开黑洞洞的夜色。
　　柴草烧光，火堆已经灭了。失了唯一的光线来源，庙里乌压压一片。周梨抱着江重雪的头，在响雷时瘦弱的肩膀轻轻一缩。
　　没过多久，庙外响起纷沓马蹄，几匹快马冒着凄风苦雨向这边疾驰。庙中人皆被这声响惊动，探头探脑地从破窗张望。快马临近破庙，听见策马者长吁，停了下来。周梨佝偻着身子，把脸贴在江重雪的额头上，畏惧地发抖。
　　来的也许是小楼人马。
　　庙门骤然大开，四袭黑影如鬼怪出现，黑袍盖头，带进一身的风雨清寒，袍角占着雨水扑簌簌地往下落，五官漫漶不清。见庙中太暗，其中一人屈指一弹，佛像前的残烛炸开光华，幽幽亮起。
　　众人噤若寒蝉，莫敢出声。
　　周梨反松了口气，不是小楼中人。小楼的人白衣襟袖，仙气渺渺，这几个人却戾气深重，压得本就窄小的庙宇更加透不过气。
　　豆大的光晕把黑暗冲开，那四人进来后也不与人说话，黑色袍子把他们从头到尾都遮的严严实实。周梨看到其中一人的手指从宽袖里伸出，指若葱白，逗弄着佛前烛火，那烛火扭曲成千变万化的姿态，一时变成了花，一时又变成了鸟。她揉了揉眼睛，以为自己看错，那人却已不动声色地收了手。
　　周梨偷偷打量他们，没一会儿，就觉出了奇怪。
　　这几人一声不吭，肢体上却有微妙的动作，譬如偏头，扬眉，有时还抬手，微笑看向同伴。就好像他们在用一种只有彼此才懂的方式进行交流。发现了这怪处之后周梨心惊胆战，不敢再看他们，只觉这四人阴沉诡谲，很是畏人。她低下头，惊喜地发现江重雪竟睁开了眼睛，不由脱口喊了一声：“重雪哥哥。”
　　江重雪双眼半睁，死死盯着那四人的背影。
　　“没想到那些金人这么不济事，三两下就被小楼给收拾了。”
　　“就是，亏得我们还辛辛苦苦教他们怎么攻进城去，坏了我看好戏的兴致。”
　　“你们可曾看见那楚墨白？”
　　“看见了。果然好功夫。”
　　“看见了！真想与他交手！”
　　“看见了。果然好俊。”一声娇笑。
　　“未染，你又看上那小子了？”
　　“呸，关你屁事，老不死的。”
　　“你们莫打趣了。”
　　“哈哈，我看最在意那个楚墨白的人明明是伏阿你嘛。”
　　“洛、小、花。”
　　“……行行行，当我没说。”
　　话语到这里便结束了，被周梨的一声：“重雪哥哥。”给打断。
　　四人旋即噤声，那个生就了一双妙手的女子偏过脸来朝周梨这厢一看，约莫是看到了她怀里的江重雪，江重雪容貌出众，即便面色失血看上去了无生气，却无伤大雅，反而添了些许素净，勾的那女子鲜红的嘴角微翘，一看之下舍不得撇开视线了。江重雪与她对视了一眼，再度合上了双目，经络中才刚凝起的内息又悄然散去。
　　这四人用的是传音入密的武功，江重雪醒来时感受到他们浮动的气息变化，运起身上残余的内力正好听到了这几句对话。
　　雨势瓢泼，铺天盖地。庙中一阵寂静，里面的人大多困倦入睡，就连那四袭黑袍也默不作声地各自打坐，候着这场大雨过去。
　　周梨也累及闭目，休息了只一会儿，却被窸窣的动静惊醒。她一向浅眠，今夜又是雨声淅沥，朦胧间一个陌生气息行到身畔，她顶着倦意睁开眼睛，看到一个鹑衣百结瘦得皮包骨头的男子正伸手探向江重雪的衣襟，往里面摸索，见什么都没摸着，不由气馁。
　　周梨霎时清醒，猛地攥住那人的手腕，那人料定了她一个小姑娘无甚力气，恶狠狠地挤眉弄眼，暗示周梨敢说话就对她不客气。
　　周梨不怕他，在遇到江重雪之前，她就经常与泼皮无赖抢食吃，她用力地把他的手腕掐出红斑来，喊道：“你干什么，放手！”
　　这一喊把其他人都喊醒，那人见没偷到东西，还被识破了，粗脖子红眼睛的，呛声：“我偏不放，你能拿我怎么样！”
　　有人皱眉，却也不愿惹事。
　　还是书生上前怒道：“你这人好生无赖，小丫头的东西也抢，要不要脸？”
　　那人呸了一声，甩手就把书生撂倒在地，看这架势还是练过一招半式的。他发了狠地把目光一扫，唬得旁人更不敢上前，有了这效果，他也不装模作样了，见这死人一样的小子身无长物，银子必定是带在这小丫头身上，便明目张胆地扑向周梨。
　　周梨使出了浑身力气挣扎，那人咬牙切齿，一脚就往江重雪身上踹去，她扑到江重雪身上护住他，那人是下了死手的，一脚踹得周梨全身都痛。
　　“哎呀，还好没踹到美人，要是把美人踹坏了，你当真罪该万死了。”正待去踹第二脚，却不想听到这句话。
　　佛前的烛光中，黑袍的女子行动妖娆，一双流转美目，瞳孔很大，占据了大半个眼眶，挤得眼白甚少。
　　那无赖被她扰了步调，一个跄踉，站稳了，见是个柔弱女子，还敢多管闲事，宽大的手掌就往她脸上招呼。
　　他出手很快，算准了她的位置，可一掌下去，却不知被什么晃了眼，手掌落空。但他力道用了出去又收不回来，整个人直接扑了地。
　　不知是谁，看他摔个狗吃屎，十分给面子地扑哧一笑。
　　周梨头晕眼花，看到一双绣工精致的黑色长靴，并着行走间浮动如云的袍角来到自己面前。视线慢慢的清明了，她才看清袍子上用细密的红线缝了一圈的梅花。
　　好香。周梨的鼻子里钻进一阵阵的香气。这女子身上不知擦了什么粉，好生的香。
　　同时，背后的无赖从地上狼狈地爬起来，口中骂骂咧咧。
　　周梨看到这女子不紧不慢地斜过身子，又从宽袖里伸出了那只修长漂亮的手，先前是逗弄烛火，此刻向着那男子拂了一拂，然后微笑，笑声中三分阴邪七分森冷。
　　与她一起的那三名同伴，一个抬起头来，露出一张苍老的脸，表情戏谑得很。一个用手打个哈欠，无聊地数地上的蚂蚁。一个闭目打坐，天塌下来他也不会睁眼。
　　那无赖嘴巴里的骂声戛然终止，呆呆地愣了一会儿之后，突然发了疯似的东撞西闯。
　　众人惊恐地看他手舞足蹈地发疯，然后往佛前一撞，一声闷响，不动了。
　　一阵难捱的静默，书生壮胆走过去，拍拍他肩膀，然后一低头，看见烛台插进了他的脖子，一注血流从他开了瓢的颈边淌落。
　　死……死了。书生吓得脸色发白，退开了一丈远。众人倒抽一口凉气。
　　周梨很清楚地看到，那人并非不小心撞上烛台的，而是冲着烛台冲过去的。
　　即是说，那人是自杀。她一口气吊在喉咙里，眼见那女子蹲下身子，保养得宜的手要去摸江重雪的脸，她抱住江重雪的头，惊恐地躲开。女子掩唇轻笑。
　　周梨忙道：“我哥哥身染重病，这位姐姐切莫碰他，小心被传染。”
　　“哥哥？”柳叶眉轻抬，涂得煞红的唇向上挑了挑，低声笑说：“是情郎吧。这么漂亮的情郎，换了我，我也舍不得人碰。”
　　同伴这时唤她：“未染。”
　　“做什么？”她生气地转头。
　　“雨停了。”
　　雨的确停了，被大雨涤荡过的空气簌簌发寒，外面还是黑夜，伸手不见五指，檐上还有淅淅沥沥的雨线向下坠落，骤雨初歇。那四人从庙里走出去，骑上了快马，身影很快没入夜色。走在末尾的女子上马前顿了顿脚，手指一翻，一不明物在半空打了个旋，稳稳落在尸体的肩背上。
　　一朵石头做成的梅花。
　　周梨盯着那梅花看了半晌，再回头时，四匹马已绝尘而去。
　　徒剩了庙中诸人，个个惶恐，不知该作何反应。
　　有人第一次见死人，腿骨打飘，余下几个面色凝重，聚在一起窃窃私语，声音漏进周梨耳朵。
　　“这死了人……该报官的吧。”
　　“报官？他死的莫名其妙，现在当官的有几个好人，万一把这祸事推在我们身上，该怎生是好？”
　　书生思索片刻，叹道：“埋了吧。”
　　大家交换几下目光，同意了这个法子。
　　这死尸虽瘦骨嶙峋，但人一旦死了，就有了一股千斤坠力。几人费劲地把这尸体抬到庙后，就地掩埋，各自腹诽：自作孽，不可活，还要累他们挖地掘土的，白花这把力气。
　　这人死状凄惨，还瞪着眼珠子，脖子上的伤像豁了口的碗。泥土盖上了脸，总算把这双朝天望的眼睛遮住了。
　　做完这苦差事，天边泛了白。
　　几人都有要事在身，没想到避个雨，避出了这等怪事，都心惊胆战，天色亮了，也不及与人道别，赶紧收拾了包袱，各自踏上各自的路。
　　书生走到周梨身边，安慰了她几句，周梨就趁机向他打听最近的城镇在哪里，江重雪的伤等不得，他需要大夫。书生给她指了条向东的路，怕她迷路，还好心地画了张简易的地图给她。
　　周梨道谢之后，拽紧这地图，摸了摸江重雪的面颊，牵起缰绳，迎着破晓的光辉，走上了向东的大路。


第9章　求醉城
　　也许是书生画给周梨的地图太过简易，周梨牵着马走了不到三个时辰，就迷了路。
　　她自认方向感并不差，打小就会认东南西北，加上又有流浪的经历，认路是一认一个准，可她对着那地图横看竖看，也看不出那书生画的究竟是个什么鬼东西。
　　连周梨这种没什么品鉴能力的人也觉得，这地图……画的着实太丑了。
　　江重雪在她迷路期间醒来过几次，金刀堂的疗伤圣药果然神奇，吊住了江重雪的精气神。
　　走了两天两夜，渴了饮溪水，饿了摘野果裹腹，也给他们挨了过来。
　　这一日天色将晚时，终于看见了一线生机。
　　眼前一座城池，背靠绵延的山峦，横亘在苍云之间。夜色遮天，城头笼罩在浓重的阴影里。
　　周梨拿出地图琢磨，以为这城便是地图上所画的城镇，牵马前行。
　　实际上周梨早就错过了向东的路，他们现在所在的位置，与书生画给她的完全是南辕北辙。
　　城门口无人驻守，悬着两盏蒙尘的旧灯笼，光线幽暗，照出了城上遒劲的字体。
　　求醉城。
　　好怪的名字。
　　周梨摸着下巴思索，总觉得在哪里听过这个名字，一时想不起来。
　　江重雪在这时慢慢睁开眼睛，吃力地瞧见了城上的三个字，瞳孔骤缩，手往虚空抓了几把，总算抓住了缰绳，用力一勒，马儿嘶鸣了一声，顿住了蹄子。
　　周梨止住了脚步，不明就里地转过头。
　　迟了，他们已入了城门。
　　江重雪提起一口气说：“快回去。”
　　“为什么？”
　　话音未落，城门轰然合上。
　　周梨一惊，跑过去使劲地推门，可这门如灌了铁油，岿然不动。
　　城门口向里是一条四通八达的大道，青石板路面被月色洗的发亮，不知何处吹来一阵怪风，周梨下意识举手在眉梢遮了一遮。
　　她忽然想到，为什么方才踏进城来会觉得怪异，原来是太暗了。这么大的一座城，除了城门口的灯笼，无一家门前有亮光。
　　这阵怪风就如一只点灯的手，逐一把整条大道的灯笼都点亮，一刹灯火通明。
　　周梨放下手时，骇然看到鳞次栉比的屋檐底下，一盏盏灯笼错落有序地亮起来，一直铺陈到看不见尽头的远方，刹那如置灯海。
　　有鬼。周梨惊恐地想。
　　好强大的内力。江重雪咬牙，向周梨伸手，“快，到我这边来。”
　　周梨借力上马，他一夹马肚，箭矢般纵马掠出，将一间间屋舍落在身后。
　　四面狂风呼啸，吹得灯笼左摇右摆，光线晃悠悠地在他们脸上荡过。
　　周梨不知发生何事，但直觉能叫江重雪这么紧张，必然不能小觑，难道她真不小心走进一座鬼城来了。
　　“今天是七月初几？”
　　“十五。”
　　“十五，十五。”江重雪眼底映火光，加上他一身红衣，周身如要烧起来般，“七月十五，中元鬼节，求醉城中，必收割性命。”他内息翻涌，强自撑下，闷咳了几声，没好气地道：“臭丫头，你倒是会挑日子，偏偏今夜入城。”
　　周梨慌乱地捏紧他衣袂，“重雪哥哥，难道真的有……”
　　鬼。
　　江重雪冷哼，“是鬼还好，我可不怕鬼。可惜不是鬼，人才可怕。一城一宫九堂十八帮，求醉城乃邪派中头一号的可怕门派，正派多少次想要血洗我们各门各派，却从不敢动求醉城一根手指头，即便是楚……那个人，都对求醉城忌惮三分，”他说到这里薄唇微扬，短促地笑了笑，“没想到你竟比这些正派人士胆子还大。”
　　周梨经他提醒，终于想起来，这求醉城的名字，曾在说书先生口中听过：“既然是邪派地盘，重雪哥哥，是不是可以……”
　　“你以为我们都相亲相爱不成？”江重雪截断她的话，知她要说什么，冷笑，“你以为我们像那些正派一样，天天抱成一团，故意做给外人看一副和气的样子么。”
　　周梨哑口无言。
　　江湖上的门派何其之多，各派行事作风大相径庭，久而久之便衍化出了正邪之别，且以长江为分割线，分别占据一南一北。但实际上邪道这个词只是对江北所有门派的一个统称，江北各派对此归类甚是不屑一顾，还觉得很好笑，他们各自为政惯了，耻与人为伍，不止看不上正派，也看不上所谓的同道中人。和他们正好相反，正派十分团结，以六大派为首，俱都关系紧密，其中还有不少门派间的联姻，看上去一团和气。
　　“这求醉城历来是武林中公认的禁地，几年前有个逍遥派，想在江湖中扬名立万，公然挑衅求醉城，要与求醉城的城主哥舒似情比武，请帖送到求醉城却石沉大海，哥舒似情懒