王者之巅-第84部分

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　　　　他的话没有激起士兵的勇气，他们依然一言不发耷拉着脑袋继续走路，仿佛那些话根本就与自己无关。

　　　　“你们还担心他会死去，看来这家伙连魔鬼都不愿意接纳！”查理走过来将戴格兰纳嘴强行捏开，塞进了一团肮脏不堪的破布。“好了，亲爱的侯爵大人。”他嬉笑着拍拍侯爵的脸，“战后演说结束了！”

　　　　被塞住嘴的戴格兰纳怒瞪双眼，发出一些含糊不清的声音，身子不停在马背上扭动。

　　　　“看看，他可真是力气十足啊，我现在真恨不得再给他来上一下。”查理指着扭动的戴格兰纳对秦烨说。

　　　　秦烨微笑着说：“既然这样，那就再给他来下一好了，也好给他省些力气。”

　　　　查理应声而上，抡起拳头在戴格兰纳身上结结实实的给了几下，直到他明白了避免挨揍的方法是停止乱动后才住手。

　　　　“这样就好多了。”查理看着戴格兰纳很满意的说，接着他又问秦烨：“他怎么办，要带回驻地？”

　　　　秦烨点了点头。“等着有人来赎他！”

　　　　“那样不太好吧。”蛮牛大声说道，“我们还没有实力对抗整个哈罗德的，况且内森那关也过不去！”

　　　　“你放心吧，我们的决斗是在双方自愿情况下进行的，无论是谁也不能把我们怎么样！而且我们还有见证人。”他看向米勒修士，“您说是这样吧，尊敬的修士！”

　　　　虽然秦烨面带微笑，但在他眸子里隐约闪动的凶光，还是让修士很努力的点了点头。

　　　　正如秦烨所说的一样，当他们回到驻地稍作休整时，由哈罗德国王派来的人就给他们送来了一大笔赎金。连同被俘的士兵，国王一共送来了1500朗索，虽然这个价格绝不比奴隶贵出多少，但却足以说明戴格兰纳在国王面前的地位。

　　　　失败如同利刃一样刺进了戴格兰纳的心里，每一个13科士兵都不会忘记他离开驻地时那双透着寒光的眼睛。他深深地看了一眼驻地那一道特殊的，由石头和红砖构成的城墙，然后带着自己的士兵返回了哈罗德。

　　　　“这下我们惹上大麻烦了，戴格兰纳绝对不会善罢甘休的。”看着远去的队伍，站在城墙上的蛮牛对秦烨说。“或许我们该做些准备。”

　　　　“对啊，我们不能无所事事，我这就去训练那些士兵！”说着查理急匆匆的走下了城墙。

　　　　秦烨没有阻拦，而是问刺夫道：“宾斯送来了多少奴隶？”

　　　　“整整600名，过几天还会有一批，大约200人吧。”刺夫回答说，“这些人一来，我们的营房都不够用了，倘若斯特恩他们回来，可能又要住帐篷了。”

　　　　“蛮牛，你去看看奥古斯特，上次战斗他受了不小的惊吓，另外记得为修士安排住处。”秦烨嘱咐道，“刺夫，我们去看看那些奴隶。”说完带着刺夫走下了城墙。

　　　　驻地士兵的营房一间可以容纳20人，但因为人数的骤增，每一间营房都被安排了近平时一倍的人。不过对奴隶来说，与其说是安排，倒不如说是关押更为贴切。害怕这些奴隶会反抗，刺夫从接收他们后，便将他们关在营房内，并上了锁加派了守卫。除了一天两顿饭，和固定的放风外，根本不会让他们有机会走出营房。

　　　　当秦烨和刺夫走到营房前时，查理正在让士兵们将奴隶赶出营房，并强制他们像士兵一样整齐的列队。巨犬“畜生”懒洋洋的卧在查理脚边，难以理解的看着发生的一切。

　　　　刺夫想知道查理是怎样将奴隶训练成士兵，于是往前凑了凑，可没想到他这往前一步，却被查理一把抓在手里。“看看，睁大你的狗眼看看。”他大声的咆哮道，“你把我的士兵折磨成了什么样子了？

　　　　“和我有什么关系。”刺夫被查理有些吓到了，唯唯诺诺的回答说。“他们一送来就已经成这样了。”

　　　　查理的暴怒是有原因的，长期缺乏营养的奴隶们瘦骨嶙嶙，再加上来到驻地后就一直被关在营房里，此时显得更加虚弱，像无根的稻草一样，似乎一阵风过后，就能呼啦啦的吹倒一片。

　　　　“分批带他们洗澡，然后再换好上统一的衣服。”秦烨上前将他俩分开，“刺夫，这件事交给你办，用哈罗德送来的那笔钱。”

　　　　查理的怒气还没有消退，当刺夫离开后，他一脚踢在“畜生”身上。“畜生”惨叫一声，夹着尾巴跑到了一边。

　　　　“你要学会控制一下自己的脾气，像斯特恩那样。”秦烨劝说道，“需要多长时间这些人才成为战士？”

　　　　“失少三个月吧。”查理想都没想回答道。

　　　　“没有其他办法了吗？”秦烨说道，“我们没有多少时间了。”

　　　　查理耸耸肩，表示自己无能为力。就在秦烨准备离开时，他突然开口道：“或许还有一个办法！”

　　　　“什么办法？”

　　　　“战场！”查理回答说，“战场可以让他们轻而易举的成为战士，不过那需要付出代价！”

　　　　秦烨点点头，“如果时间不容许，只能让他们直接上战场了。我要随米勒修士去教廷，在我回来前，尽量把他们训练的出色一些。我会带上鸽子，倘若我不回来，会用信鸽给你传信，到时候你就与斯特恩和种*马带上队伍出发。”

　　　　“去教廷？”查理皱着眉问道，“你真的想赚那些沾满鲜血的金币？”

　　　　“我们刚刚结下了戴格兰纳这个仇敌，你也明白，以后只要与他刀兵相见，所以我们需要得到教皇的支持，这是权宜之计。况且我不打算永远在这冰封的北境，我要用自己的剑为自己获得自由生活的权利。”秦烨反问查理道：“难道你不这样想？”

　　　　查理没有说话，很显然没有人指手画脚的自由生活被每一个人所向往。秦烨笑了笑离开营房，在他身后，响起了查理训练士兵的响亮号令声。

　　　　第二日，秦烨带上了信鸽随修士返回教廷，一同随行的还有挑选出的十名战士。他们打着红白的双刀战旗，一路上大招摇过市。因为修士的存在，途经的每一个城市或者乡村，都会受到热情的款待。

　　　　一行人十三匹马夜伏昼出，一个月后他们达到了教廷。那是一座建立在山脊上的城堡，在落日的余晖下，被映成金黄色的城堡高大庄严。在山脊最高处，象征太阳神升天的高塔耸入云间，城墙教廷的旗帜在猎猎作响。响亮的钟声透过城堡四周的围墙传入每个人的耳中，那是一种代表着信仰，希望和神秘的华美乐章，接着，便隐隐传来了唱诗班动人的歌喉，使人笼罩在一片神光的沐浴之中。

　　　　一条笔直的大道直通城堡大门，大道由巨大的青石板铺成，在大道的两侧立着绵延数公里的高大石柱，几抱粗的白色石柱上雕刻着人们耳熟能详的宗教故事。来过教廷的人都知道，这条笔直的青石板大道叫“荣光之路”，昭示着顺着这条大道，可以直达太阳神的身边，接受神光的洗礼。

　　　　“在进入教廷之前，请把您的战旗降到枪尖之下，以表示对我主的尊敬。”米勒修士好心的提醒道。秦烨命令旗兵马上照做，在那之后他们下马，怀着一个敬仰之心，顺着荣光大道走进了从未走进过的教廷。


　　　　　　　　
第118章圣女安妮塔



　　　　穿过高大的城门，将武器交给城门处的卫兵，他们又一连走了数里，才到达了教廷的内堡。

　　　　庄严壮丽的教堂矗立在山脊，紧挨着太阳神升天的高塔，另一侧是为惩戒世人而建造的炼狱。与教堂相比，同为宗教建筑的炼狱透着无限的神秘，紧闭的大门让人想知道里面发生的事情。

　　　　不知道为何，在刚一踏上“荣光之路”的时候，秦烨的脑子里便出现了前所未有的真空。是真的精神被教廷所震撼，还是意外的失去了思想，这让他不得而知。不过短暂的真空在，便看到神秘炼狱的刹那而不复存在了。

　　　　关于宝藏的事情，他不可能忘却，如果那笔财富真的存在，会关系到自己与一班兄弟的命运。

　　　　略微打量了炼狱几眼，他就随着其他人，由一个负责接待的修生引导下，在穿过一座座庭院后，停在了一处破烂不堪，年久失修的狭小庭院内。

　　　　“请男爵稍稍休息一下，在晚餐时间我会过来。”米勒修士让修生带领秦烨几人去休息，而自己则带着米莎前去教皇处述职。

　　　　教廷为世俗人员提供休息的住处异常简陋，相对于秦烨所见过的任何一座教堂，或许其他宗教的产业都要简陋许多，很显然这与他们苦修的教义无关。石头胡乱堆砌的低矮房间阴暗潮湿，墙壁外露着石头未经打磨的原有本质，显得脆弱单薄。长年累月的风吹雨打，在松动褪色的木制窗柩上留下时间的痕迹。屋子内除了一张关于太阳神的油画，看不出与太阳神教有半点关系。

　　　　十多人被安排在这一小间屋子里，显得拥挤不堪。在神职人员的眼里，教廷之外只有一种被他们称为“世俗人员”的人，不分贵族平民。

　　　　战士们在一旁沉默不语，屋子的空气混浊不堪，在修生离开并随手关上门后，他们就仿佛被困在了这里，教廷随处可见的威严让他们不敢乱动。

　　　　秦烨站在了发白的木窗前，想辨明它的质地，以此来打发无聊的时间，并热切盼望米勒修士的再次到来。

　　　　最接近神的地方，并不代表愿望就能实现，当屋子的门“吱呀”一声推开时，米勒修士没有出现，取而代之的是一个穿着黑衣，罩着黑纱的修女。

　　　　“圣女想要见您阁下，请跟我来！”修女的语气毫无生气，比之前秦烨踏上“荣光之路”时听到赞美神的歌喉相差甚远。

　　　　秦烨点点头，对身后的士兵招手，示意他们跟上自己。

　　　　“他们就留在这里。”修女看不出表情，但语气毋庸置疑。

　　　　离开屋子后，一路上修女一言不发，让本来心情平静的秦烨微微有了些紧张，让他猜测与素未谋面的圣女见面时的各种可能。他们穿过综乱复杂道路，一段时间后，路两边低矮的房子渐渐变得高大，紧接着便出现了富丽堂皇的感觉。

　　　　“就是这里！”修女在一座秦烨从未见过，类似于神庙的高大建筑前停下脚步。“圣女就在里面，进了这道门会有人给你带路。”

　　　　修女说完话像一阵风一样消失在了秦烨的视线中，这让他开始怀疑修女是否真的存在。他小心翼翼的抬脚，跨过高至小腿的门槛，首先见到的是空旷的大厅，和那些撑着大厅的高大立柱，接着便看到了许多穿着白衣的神职侍女。那些穿着白衣，或立或卧，或脚步翩翩的少女们也许被称为别的什么，但对于太阳神教一无所知的秦烨来说，那只是一些称谓，如同世俗的名字一样。

　　　　庄严的庙堂之内，并没有秦烨想象的那样严肃。当他一只脚刚跨过门槛时，就被里面的众多少女所发现。她们向他投来惊奇的目光，并伴随着阵阵笑声。那笑声像清脆的铃铛掠过他的耳畔，让他再次感受到了“神恩”的存在。当然，这一切都是在尴尬之后的感觉。

　　　　一个年纪稍大同样穿白衣的神职侍女的到来，让他终于摆脱了进退两难的尴尬境地。她引着他穿过白色的“百花丛”，朝着神庙的二楼走去。

　　　　秦烨不知道在二楼之上还有几层，他也没有必要去数，总之再高的神庙也会有尽头，就如同人生一般，辉煌总会被雨打风吹去，这是不争的事实。

　　　　旋转的楼梯让人有些眩晕，如此反反复复，他被带到了神庙最顶端的小房间外。

　　　　神庙的顶端空间并不狭小，但只有一间屋子却让人感觉有些孤单。引秦烨上楼的侍女上前敲了敲那扇精致的小门，然后轻轻推开，将身子闪在一边，示意他进去。

　　　　开打的门随即关上，秦烨不知缘由的进入了所谓圣女的房间。这的确是一间女孩的闺房，屋中弥漫的花香让他明白，或许圣女还没有成神，她依然健在人间。

　　　　花香有些熟悉，但秦烨无从知晓它与自己的渊源，因为被圣女接见是站还是跪，始终是个令他困扰的问题。深思熟虑不一定就代表正确，但最终他还是选择了把头低下，以表示对圣女的尊敬。

　　　　“你就是格劳瑞？”圣女的清脆的声音在耳边响起，“十字军为数不多活着回来的几位骑士？”

　　　　“是的，女士！”秦烨话一出口又觉得不对，马上改口说：“我该怎样称呼您？”

　　　　圣女叹了口气，声音有些飘忽不定。“看来你已经完全把我忘记了。”她说道，“中洲人果然不可信！”

　　　　“对不起，尊敬的圣女，我和您从未见过。”秦烨把头低的更深了，他不能理解圣女为什么会对中洲人产生不可信的想法。

　　　　“把你的头抬起来。”圣女命令道。

　　　　秦烨很顺从，他不想让教廷任何一人对他产生异样的想法。当他抬头时，他发现在一片阳光中，一个同样身着白衣，长相甜美的少女站在他面前。“安妮塔小姐！”他惊呼道，“您就是圣女？”

　　　　安妮塔没有说话，提起及地的长裙随身一摆，转到了身后。

　　　　几年不见，昔日的小女孩已经成长为了大姑娘。身份的原因，让安妮塔有着与年纪不符的沉稳，秦烨甚至在她额头上隐约看到了沧桑的印证。他知道开场白时，安妮塔想以一个老熟人的姿态与自己见面，可身份的原因，让双方不知道该如何继续下去。“对不起，请原谅我的鲁莽，安妮塔小姐。不，尊敬的圣女！”他说道，“我被通知圣女召见，并没有想到是您。因为在那之前，我听说您被选为后补圣女。”

　　　　“这，没什么。”安妮塔喉咙干涉，本以为他早已将自己忘记，可至少他还知道自己前不久的身份。

　　　　看见安妮塔后，秦烨似乎又看到了身为奴隶的那段时光。虽然那时的生活并不如意，可眼前的人却能让他忘记烦恼。他还记得自己给她出主意后，她真诚祝福时的样子。“对于哈布斯伯爵的事情，我深感遗憾。”秦烨声音很低“倘若我能早些把您救出来，或许伯爵就会——”

　　　　“那不关你的事。”安妮塔转过身，严肃的表情与秦烨记忆中的安妮塔判若两人。“我们本是尘埃，必将归于尘埃！”

　　　　“我们不是尘埃，我们是有血有肉有灵，活生生的人。”秦烨提高了声量，“我们是世间的主宰，曾经是，现在是，将来还是！”

　　　　“你错了，世间的主宰是无所不能的主，你现在所拥有的一切，都是主所赐予的，包括你认为自己争取到的荣誉！”

　　　　秦烨不知道安妮塔之前是否就是这般虔诚，但他知道，现在他们的对话却不能再继续下去了。“或许是我领悟的还不够。”他突然话题一转问道：“您什么时候被选为正是圣女的？”

　　　　安妮塔没有回答他的问话，却说到了另一件事。“因为你的建议，也因为我想极力避开那个令人厌恶的无耻之徒，我将自己奉献给了伟大的神明。你进来的时候看到了么？那富丽堂皇的殿堂，威严高大的庙宇，将陪伴我渡过接下来的六十年。”她的声音越来越低，不断重复着六十年的词句，直到最后再也听不见。

　　　　整个房间异常的安静，秦烨感觉自己的喘息声愈来愈清晰。愧疚在此时对他来说，根本不足以表达心情。因为几年前的一己私利，他那考虑本不周全的建议，变成了自己救命恩人“囚禁”于此的六十年。韶光易逝，一个男人尚且抓不住时间，何况一个弱质芊芊的少女？

　　　　选为圣女对一个根本无心侍奉神明的女孩来说，无无异