王者之巅-第51部分

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　　　　“当然是你那个仆从了！”修士指着刚进屋的斯特恩说道。

　　　　“我不信仰太阳神教，也没有对你们的神不敬。”斯特恩反驳修士道，“你们的教皇没有权利审判我！”

　　　　“看来你是个异教徒了？”教皇眯起了眼睛，不过没有看斯特恩，而是把目光继续停留在了秦烨身上。“一个受到神佑的贵族骑士，竟然会让异教徒作为自己仆从。”

　　　　“好吧，尊敬的修士，我接受您的任命，对您负责，成为安息城的城防官。”秦烨颇为无奈的做出了决定。

　　　　“既然这样，我会考虑让你的仆从抛弃他的邪教，加入到我们博爱的大家庭来。哈哈哈……”修士很满意自己的聪明才智，在被迫让秦烨做出承诺后，狂笑着离开了房间。

　　　　修士走后，秦烨陷进了无限的郁闷当中。他知道这个城防官的职责，那就是像奶妈一样，需要喂饱每一个孩子，而且每当有纠纷时，还要出面调解。

　　　　“怎么了，其实作为城防官也不错。”斯特恩走到秦烨身边安慰道，“最起码还有姑娘惦记着！”说着从怀里取出了一封信，交到了秦烨手里。

　　　　秦烨接过书信后，激动的手不住颤抖。白色绸缎上，阿兰达的秀字，字里行间透露着对秦烨的无尽思念。信上除了诉说相思之情外，还告诉了有关十字军可能返回西陆的问题。

　　　　看着秦烨喜形于色的表情，斯特恩凑上前去说：“怎么样，是个姑娘吧！信上都说了些什么？”见秦烨没说话，斯特恩接着说：“信上有玫瑰花的香味，只有女人才会这样干。”

　　　　“我们可以收拾东西回家了。”秦烨把书信仔细叠好，放进了靠近胸口的地方。“对了，送信的人呢？”

　　　　“哦，送信的是一个商人，送来后就走了。”斯特恩回答道。“怎么可以回家了？”

　　　　秦烨就把阿兰达的来信，给斯特恩说了出来。原来在教皇宣布发动收复圣城的战争后，各个假意支持圣战的诸侯国就一直是雷声大雨点小。诸侯们都忙于相互兼并，争夺更多的地盘、粮食、人口，于对教皇的要求只是一味的敷衍，直到最后不了了之。因此在第一批平民十字军出发后，近一年的时间里，再也没有任何以圣战名义的军队开出西陆。

　　　　教皇知道要想使收复圣城的事业获得成功，就不能只依靠那些王公贵族，于是教皇开始清查教廷财产，组建属于教会的武装。为了让更多人知道圣战的意义，教皇开始派人四处奔走，宣扬教义，甚至劝说那些流浪武士，破产农民加入到圣战的行列中来。虽然教皇极力鼓动，但没有贵族支持的运动收效甚微。

　　　　在听完秦烨大致介绍离开这一年，西陆关于圣战发生的事后，斯特恩感叹道：“对自己的信仰这么执着，教皇真是个伟大的人！”

　　　　斯特恩这句超越时代的话，让秦烨反应了好半天，因为他不知道斯特恩口中的信仰是在指什么。

　　　　“你不觉得吗？”看到秦烨没有反应，斯特恩追问道。“对了，你还没说明白，我们怎么就能回西陆了。”

　　　　“你想，教皇如果要组建军队，那这些经过战争洗礼的十字军士兵，就是他最明智的选择。”秦烨解释道：“无论怎样，上过战场的士兵，是训练出来的士兵无法比拟的。”

　　　　“这倒是。”斯特恩认同道，“不过我们是不是应该把这件事告诉一下米勒修士，不然他知道后又要找我们麻烦了。”

　　　　斯特恩的话提醒了秦烨，那个胡子花白的老修士是个控制欲极强的人，如果有一天让他得知自己早就猜出了教皇的想法，这将又是件麻烦事。

　　　　“好吧，我们去知会老东西一声，希望他别因为我们猜到了教皇的用意而为难我们。”秦烨说着走出了房间。

　　　　在所有的贵族离开安息城后，一直以苦修自居的修士就搬到了城主的府邸，用他的话说，奢华的居住条件并不影响他，相反还能有助于他的苦修。

　　　　修士的新住处离秦烨的住处不远，有时候在早晨秦烨甚至能听到修士的祷告，没走几步，秦烨和斯特恩就来到了修士的住处。面对分开没多久的秦烨，修士以为他要反悔做城防官，在秦烨进了屋之后也没有请他坐下，只是阴着脸一言不发的看着他。

　　　　不过这个情况在秦烨告诉了他，自己从阿兰达的来信中猜出教皇的想法时，修士马上改变了态度，并且跪在地上，划着十字泪流满面的说：“我们一定要返回西陆去支持教皇，我相信伟大的教皇会理解的！”


　　　　　　　　
第五十七章返回西陆



　　　　“对，我们一定要返回西陆支持教皇。”秦烨重复着修士的话，“自从其他骑士带走了一多半士兵后，我们很难再有作为，如果返回西陆准备充足后，在收复圣城，那将是水到渠成。”

　　　　秦烨的话对修士来说，无疑是一粒定心丸。修士从地上站起身来，坚定的对秦烨说：“你去把我的决定告诉所有的士兵，尽量动员每一个人返回西陆。”

　　　　秦烨点点头，带着斯特恩走出了修士的房间。

　　　　“真想不明白，所谓的圣战，大部分时间都耗费在了路上。”斯特恩走在秦烨身边说道。

　　　　秦烨拍了拍斯特恩的肩说道：“是啊，我也不知道圣战到底是为了什么？财富、土地还是无上的荣誉？”

　　　　“你还记不记得我们曾经去哈罗德堡的路上，在小农舍的那一夜？”

　　　　“记得，怎么不记得？那时我说了很多，也有许多想法。”

　　　　“对啊，既然你和我一样，对这些无端的战争有同样的想法，那就应该试着去做些什么，改变这个世界。”

　　　　斯特恩的话让秦烨突然想到了过去，刚来这个世界的时候，他曾经迷茫过，也曾有过梦想，可这些都随着时间的流逝而走远。现在面对一些事情，尽管看不惯，自己总会以无能为力为借口，却再也不试图去改变什么。这是一种适应还是蜕变，秦烨无从知晓，他只知道自己曾经的诺言早已丢到了一边，每天只会想着一个人生存最基本的事情。

　　　　“你说过的话，我还记得。”斯特恩看着秦烨轻轻的说，“你曾说过，要帮助那些弱小的人。”

　　　　“这就是你一直跟着我的原因？”

　　　　斯特恩点了点头却没有说话。

　　　　“让我一个人待会儿吧。”秦烨把身子转到一边，坐在了路旁房子的门槛上。“你去通知一下那些队长吧，好让他们做准备。”

　　　　斯特恩不能确定秦烨是不是自己待一阵后，就能重新找回他的梦想，并朝着自己梦想努力。但他知道，既然秦烨打算自己一个人待会，那就有可能会审视之前所做的事情，仔细为将来做打算。斯特恩不能要求秦烨怎样，他现在唯一能做的就是尽量为秦烨做事，好让他有个缓冲的时间，去规划一下未来。想到这里，斯特恩没有再打扰秦烨，迈开脚步去通知十字军士兵们关于撤离的事情。

　　　　看着斯特恩走远的背影，秦烨忽然想到了那个和自己结为安达的哈尔巴拉，那个大声训斥自己的安妮塔，那个没有心机的查理，那个对什么事都毫不关心的刺夫，还有那个深爱着自己，却不当面表达的阿兰达。秦烨就像做了一场梦一样，梦的最后，那些与友人相处的画面变成了硝烟弥漫，杀声四起的战场，友人们那些笑脸突然变成了一张张狰狞可怖的，沾满鲜血的鬼脸，刺耳的尖叫声充次着秦烨的大脑。

　　　　秦烨猛然从门槛上站起，他知道那不是梦，而是一个警告。现在这些人依旧在活泼乱跳，可等到被无端的卷入战争时，刚才那些画面就真的会上演。

　　　　一个画面引发出了另一个画面，秦烨想到了这个世界上千万的人，他们也有亲人朋友，也有喜怒哀乐，也有生存权利，但很多鲜活的生命就因为莫名的战争，彻底消失在了这个世界上。秦烨知道他有改变这种局面的想法，一个男爵的头衔和封地，也具备了改变局面的能力。现在唯一要做的，就是下定决心，到底该走哪一条路，是坚守自己的心，做一个改变世界的人，还是继续堕落下去，苟活到生命的自动终止。

　　　　叽叽喳喳的一阵鸟叫，打破了秦烨的思绪。秦烨抬头望去，树枝上，一只麻雀正在为飞向蓝天，努力的挥动翅膀。

　　　　“燕雀尚能如此，何况人乎？”秦烨迈着坚定的步伐向斯特恩的方向追去。秦烨知道在自己迈步的一刹那，那已经做好了决定，那就是坚守自己，改变世界。

　　　　斯特恩的工作很到位，在尾随而至的秦烨到来之前，他就已经把米勒修士的决定传达给了所有的小队队长，让他们继续向下一层传达。

　　　　返回西陆的决定没有遭到士兵们的反对，毕竟在劫掠了一段时间后，每个士兵手头上多多少少有些贵重物品，他们急需要把这些物品换成叮当作响的金币。士兵们还没有胆大到拿着货物，到扎克雷其它的城市去交易的地步，所以返回西陆无疑成了他们销赃的最好选择。

　　　　对于渴望回到西陆的士兵来说，秦烨表现出来的急不可耐，更加让他们确信了返回西陆的可能性，有些士兵甚至开玩笑说，即使扎克雷的国王拿出王冠请求他们留下来，也不可能动摇他们返回西陆的心。

　　　　命令传达的第二天，整个留守的十字军就尽数离开；额安息城。和来时差别不大，十字军推着他们的独轮小推车，上面堆满了劫掠来的物品，按着来时的路返回。很多士兵觉着返回西陆处理掉手自己头的东西，然后再回到扎克雷，就像做生意一样。为了发财，他们需要两地奔波，在这里抢到货物，在另外一个地方出手。他们渴望知道自己抢来的东西能值多少钱，够不够给自己置办一些土地，或者其他的一些不动产。有了这些想法，返回西陆的十字军比来时要快了许多。

　　　　经过一番思考，确立自己将要干什么的秦烨骑在马上，不停的在队伍里跑前跑后，一副心急火燎的样子。他渴望回到西陆，不光那里有他朝思暮想的阿兰达，更有他将要为之奋斗的目标。

　　　　“可以谈谈吗？”在一次秦烨骑马跑过斯特恩身边时，他叫住了他。

　　　　秦烨停住了马说道：“当然可以。”

　　　　“之前的事情想明白了？”斯特恩问道，“我怎么感觉自从我们讨论过那件事后，你就像个毛头小子一样，干起事情来慌慌张张。”

　　　　“你说的一点也不错，因为我决定要实现自己曾经说过的那些话，时间很重要。”

　　　　秦烨说的很认真，斯特恩听的同样认真。斯特恩明白秦烨的急躁，那是为了能够争分夺秒，抢回那些已经流逝的时间，开展自己的行动的表现。

　　　　“放开缰绳试试看，看它会不会让你掉下来？”斯特恩突然说道。

　　　　秦烨沉默了一会，然后放开缰绳，在马肚子上狠狠的踢了一脚。受到疼痛的战马，没了缰绳的控制，猛地向前窜出。不过双腿紧夹战马的秦烨没有受到大多影响，依然骑在马上。

　　　　“没有摔下来是吧。”见秦烨跑了一圈再次回到自己身边，斯特恩开口说道：“要记住，有些事情，换个方式也不一定会差到哪里。别把自己搞的那么疲惫，我会永远支持你。“

　　　　“换个方式，也不会差到哪里。”斯特恩的这句话，不断在耳边回荡。很显然秦烨的思想让他走进了一个误区，而斯特恩就像是一个老师，在发现秦烨有犯错的苗头时，及时纠正了他。

　　　　“我明白怎样做了。”秦烨丢下了一句话，骑马跑开了。

　　　　打那以后，经常会有十字军的士兵看见，在他们返回西陆的路上，那个有着中洲人相貌的骑士，在离他们一两箭远的地方，很惬意的放开缰绳骑在马上。


　　　　　　　　
第五十八章全军覆没



　　　　就像主战派骑士们说的那样，扎克雷在两年的时间里，已经被塔林呼帝国掏空了根基。他们在十字军围攻安息城的一个月时间里，好不容易凑足了一万人的军队。当这一万人的军队急赶去解救安息城时，耶城却又传来了急报。面对可以轻易吃下的3000十字军，扎克雷援军的指挥官只能恨恨的望着十字军走远的背影，调转部队前去支援耶城。

　　　　不过一万多援军很庆幸他们没有追击撤离王国的3000多十字军，因为在耶城下，有比撤离部队两倍还多的十字军在等着他们宰割。

　　　　进攻耶城的十字军离开安息城后，马上选出了他们的领袖——一个徒有其表，夸夸其谈的贵族公子哥。在公子哥的指挥下，进攻耶城的十字军在开始时异常顺，轻易的包围了耶城，并攻击了长达两个月之久。被利益冲昏头脑的十字军全力攻击耶城时，完全忘记了身后大开的门户，尽管亚瑟多次提醒，可自负的公子哥却对劝告至若闻芒。

　　　　支援耶城的一万扎克雷人来到城下后，看到十字军顾头不顾尾的打法，马上进行了袭击。城里城外的同时攻击，很快让没有经过训练的平民十字军乱了阵脚，几乎全军覆没。在战斗结束后，仅有一百多人逃脱了扎克雷人的马刀，其中包括女骑士亚瑟和怀揣梦想的因克。

　　　　侥幸逃脱的十字军残余逃回安息城时却发现，留守在这里的十字军已经返回了西陆，于是他们连夜追赶，在进入吉利格鲁境内时，追上了正在回家的十字军。

　　　　进攻耶城部队的失败似乎在米勒修士的意料中，当主战派仅剩的一百人追住了十字军后，修士没有一丝意外，非常大度的接纳了这些残军。

　　　　残军的到来给返回西陆的十字军敲响了一记警钟，那就是在扎克雷境内再也没有他们这些人的立足之地，如果要强行留下来，结果只会是死亡。有了残军的警示作用，原本速度就很快的十字军再一次加快了速度，没多久便出了扎克雷进入了吉利格鲁境内。

　　　　连日的行军让所有士兵苦不堪言，为此米勒修士在十字军一进入吉利格鲁境内，确认扎克雷的追兵追不到这里后，空出半日的时间让所有人休息一下再行上路。

　　　　对于耶城十字军的失败，秦烨很想知道原因，可忙于赶路一直没有机会了解。在米勒修士下令休息后，秦烨找到了亚瑟了解原因。

　　　　“我想你应该知道，对于一支攻城两月未克的部队，你完全可以忽略它的战斗力。”在被秦烨问到原因后，亚瑟回答道。“不过最主要还是缺乏食物，淡水也是问题。不过还好，战死的人都被及时处理了，不然这么高温的天气，极有可能发生瘟疫。”

　　　　“你们是怎样逃过——”

　　　　“逃命啊，快逃命啊，骑兵，大队的骑兵。”就在秦烨准备继续询问亚瑟他们怎么逃过一劫时，一个发现了大队骑兵的十字军士兵快速向队伍跑来，口里大声喊着的话打断了秦烨。

　　　　士兵的喊声过后，整个东征队伍马上骚动了起来，无法约束手下士兵的指挥官在大声的叫喊，希望士兵们可以在自己指挥下结阵。已经发生骚乱的士兵根本没有听到指挥官的话，像苍蝇一样四处乱串。

　　　　早在报信的士兵喊出那一声逃命后，不知情的士兵就已经被引发了慌乱。秦烨在士兵们开始乱串时大声喊话，希望士兵们能尽快安静下来，结阵抵抗袭击。

　　　　有骑士的带头，乱哄哄的队伍开始平静下来，士兵们纷纷抽出武器，紧紧的靠在一起等待敌人。

　　　　十字军结阵后，秦烨站在阵前大声的喊着：“大家不要慌，只要我们靠在一起，就能让骑兵停在阵前！”

　　　　前来袭击的敌人没有让十字军有过多的准备，队伍刚刚安静下