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王者之巅-第172部分
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维尔的领主，毕竟他们的大公在我们手里，现在的纽维尔只是一盘散沙，没有一个强有力的领导者，就没有办法组织起有效的力量来和我们对抗。不过在这个方法上，我们还要做一些补充。首先要继续向南发兵，但发兵不是为了继续战争，而是给对方一种恐吓，让他们知道即便是抵抗也难道失败的厄运：接着我们要从那些已经放下武器的领主里面，挑选出一些比较听话的人，给他们恢复之前的爵位，权力和土地，让那些还在打算抵抗的纽维尔人看看我们是怎么对待他们的；最后，就该可怜的兰皮特大公发挥他的作用了，我们可以用恢复权力来诱惑他，也可以动用一些刑罚逼迫他，或者干脆伪造一份文让所有人认为他已经宣布纽维尔并入帝国，总之不论什么手段只要能让人相信或者让兰皮特妥协就好！”
种马的办法照顾到了很多方面，可以说已经趋近完美，包括秦烨在内的所有这时在心里都觉得种马不愧是马王家族的继承人，玩弄起手段来，西陆任何一个阴谋家都无法媲美。于是就这样，在种马对和平解决南部纽维尔的办法做出补充并最后敲定后，所有人离开了宫殿开始分头准备。
首先是查理和奥古斯特这边，他们将手头所有的事情放下，开始整理队伍南下。接着蛮牛返回帝国，带着德隆师傅早已准备好的预备役赶赴纽维尔，接替南下的士兵维护地方治安。刺夫从监狱里挑选出了一些纽维尔领主，很痛快的给他们恢复了爵位和权力，并对外宣布了对纽维尔被俘领主的做法。种马埋头于自己钟情的伪造事业，他从宫殿里拿到了一份签有兰皮特名字的文，并很快以相同的笔迹仿造了一封宣布纽维尔并入伊斯坎达尔帝国的文。新建的战俘营和布伦斯威克的城防交予了斯特恩，一同交给他的还有后勤辎重那些杂乱无序的事情，而秦烨则是以帝国皇帝的身份前往了南方的杰弗里帝国，与大陆上另外一个的皇帝进行了会晤。
事情进展的出奇顺利，就连想到这个办法的种马事先也没有料到。因为伊斯坎达尔帝国的深入人心以及在战争中一些让人信服的做法，当查理和奥古斯特带领着军队南下到达南方那些被纽维尔人控制的城市时，纽维尔人马上派出了他们的代表，与帝国的两大军团长签署了一份并入帝国的协议。与此同时，种马将伪造好的文以布告的形式贴满了整个纽维尔的大街小巷，很快就让所有人知道了纽维尔已经不复存在，取而代之的是伊斯坎达尔帝国的一个政治辖区。
于是在进入秋天之前，伊斯坎达尔的吞并战争结束，纽维尔从此消失在西陆的版图上。后世史学家将这次战争称为西陆统一的奠基。
第96章会谈
在攻陷布伦斯威克堡两周后，秦烨到达了杰弗里帝国的圣鲁兹，并以维护西陆稳定与和平为这次访问的出发点，希望会见杰弗里帝国的皇帝瓦特？杰弗里以及他的两个兄弟，如预料中的一样，他的这次出访并不顺利，开始他们在圣鲁兹城外久久不被容许入城，而好不容易进入了城市以后，却又被凉在了一边
秦烨知道瓦特一直都在圣鲁兹，因为蓄意图谋纽维尔南部港口城市的他，不可能不将他的指挥部搬到靠近纽维尔的地方。况且如果没有得到确切消息，他也不能就这样直奔圣鲁兹。但杰弗里的统治者似乎对势力越来越大的伊斯坎达尔人并不存在多少好感，任凭秦烨多次派人传递会面的请求，都没有任何回应。
这样被凉在一边近半个月后，伊斯坎达尔帝国宣布对纽维尔行使主权，纽维尔原所有土地成为伊斯坎达尔帝国的一部分时，杰弗里帝国才对秦烨的请求做出了回应。杰弗里帝国的皇帝瓦特？杰弗里，以及帝国另外的两个统治者范？博德和比尔？杰弗里，佯装刚刚从南方的帝都赶到圣鲁兹，并在圣鲁兹国王的城堡中急匆匆的会见了他。
瓦特长着一头浓密的金色头发，蓄着两撇小胡子，白净消瘦的脸庞上有着一双深邃的眼睛，较低的颧骨下面长着一张薄薄的嘴唇，十足的南方人长相。他的两个副手，同时也是帝国的缔造者，之前两大公国的通知者和他长相极为相似，即便是不知道他们兄弟身份的人，也能在第一眼之后立刻猜出他们有着血缘关系。
瓦特穿着一身滚边紫袍坐在城堡大厅的王座上，他的两个兄弟各坐在他的左右手较小的宝座上。瓦特的两个兄弟穿着很有意思，在经过经过简短的介绍后，秦烨看到那个自称达格利什统治者，杰弗里帝国的亲王比尔？杰弗里，是个胖到令人无法容忍的大胖子，身上的白色礼服让他看上去更加臃肿，被各种美食撑起来的大肚腩耷拉在自己的大腿上，很容易让人联想到一条花白的蛆虫。
他的表兄弟，也就是之前荷普公国的统治者范？博德，则像是一个从未吃过饱饭的瘦子，一身全黑的长袍已经挂在前胸的一个硕大银色圆盘十字架，让他看上去更为消瘦，活脱脱像一个太阳神圣典中的恶鬼。尤其是他那双闪着阴郁与狡诈的眼睛，总是给人一种不寒而栗的感觉。
这两位一左一右坐在瓦特身边，看上去非常滑稽，但这种滑稽的场面也有一个好处，这让瓦特本人看上去更像一个帝国的统治者。其实瓦特也知道他的两个兄弟看上去有些不得体，所以当他看见秦烨带着一种惊讶的目光审视他的兄弟们时，略微尴尬的咳嗽了一声说道：“格劳瑞陛下，非常抱歉让您在圣鲁兹待了这么长时间，想必以您的身份也能够明白，一个帝国有许多需要处理的事情，那些事情总是让我们无法空出时间干点其他的事情。不过在接到您来访的消息时，我就放下了手头所有的事情，带着我的两个兄弟比尔和博德亲王赶到了圣鲁兹。我想只有这样，才能体现出西陆最为强大帝国之间应有的礼仪。虽然我知道这些东西看上去过于表面了，但没办法，谁让我们是西陆仅有的两个帝国呢？”
瓦特带着笑的语言中，不断在强调帝国，皇帝，身份，地位之类的词，似乎在告诉秦烨坐在你面前的人，在西陆同样是一个皇帝，同样是一个可以改变日月星辰的人。瓦特想强调一些东西，好让自己看上去可以与蒸蒸日上的伊斯坎达尔帝国皇帝格劳瑞平起平坐，但秦烨却不这样想，因为瓦特的一再强调让他表露出了内心的不自信。
“是啊，一旦我们的统治的疆域太大了，就总是要多花费些时间处理这些土生的事情。就拿我来说，从东部的创世神山脉一直到纽维尔的群山，从北部的雪地高原一直到南方的蓝水河畔，这么一大片土地管理起来确实是非常费力，有些时候为了处理那些琐事，我甚至忘记了用餐。为此我不得不划分了四个兵团，任命了一些贵族带我行使对这些土地的权力。”秦烨在炫耀自己的强大，对于这个时刻想揩油的家伙，他实在找不出什么理由来让对手明白自己有多么强大。“哦，现在我又开始苦恼了，因为纽维尔这片新的土地，我还没有找到合适的人选来管理，在帝国对这片土地的管理走上正轨时，这确实不是一件能够让人高兴起来的事情。”
对于明白人来说，有时候适当的炫耀确实可以让他们做出正确的选择，但很可惜瓦特不是个聪明人，或者说他过于聪明了，以至于让他忽视了对手炫耀里面透露的信息。他盯着秦烨看了一会，然后动了动他那两撇薄情的嘴唇说道：“据我所知纽维尔并没有完全并入伊斯坎达尔帝国，所以您有足够的时间来挑选合适的人选作为您新兵团的长官。”
“是没有完全并入，因为蓝水河沿岸原本属于纽维尔的七座城堡现在正掌握在您的手里。”秦烨没有强调那几座沿河城市的税收几乎占了纽维尔全年税收的一半，也没有强调那些城市无论是在人口，经济还有其他手工业都是纽维尔其他地区无法比拟的，只是轻描淡写的一语带过，放佛那些城市根本就是一些没有用的土地，而之所以谈到这些城市也只是想要一个完整的纽维尔。“兰皮特大公已经做出了他的选择，停止战争让平民们过几天安定的日子，所以我来这里是感谢您帮助我管理了那些城市，并收回城市的管理权。”
虽然秦烨说的轻描淡写，但瓦特却没有真的傻到相信他的话。如果他要是相信的话，就不会让军队占领那些沿河城市而是直奔布伦斯威克了。“哦，格劳瑞陛下，我想您没有弄明白我的话。我说的没有完全并入，是指西陆很多人都没有看到兰皮特亲手签发的文。”他看了看秦烨说，“而至于您说的那七座沿河城市，它们本就该属于杰弗里，不光是历史上它们曾经在杰弗里的统治下，就说现在，在您的大军南下时，无限照顾这些城市的兰皮特就签署了文，将它们交给了我！”
“交给了您？”秦烨有些吃惊，在他所有的记忆里，似乎并没有什么关于兰皮特与杰弗里签订了某项协议的传闻。“您是说有正式的文？”
“当然！”瓦特微笑着朝比尔招了招后，坐在他身边的那个大胖子就从堆积了许多脂肪的怀里取出了一张卷起来的羊皮纸，并站起身摇摇摆摆走到秦烨身边，将羊皮纸交给了他。
秦烨打开羊皮纸，发现这根本就是一张废纸，而非什么正式的协议文。上面所谓的协议，只是兰皮特在伊斯坎达尔大军入侵后，与杰弗里做的一些交易。上面写到将那些杰弗里帝国占领的土地暂时赠送，双方停止战争，杰弗里帝国不再继续向北方侵入。待战争结束后，纽维尔有权收回城市，而对杰弗里则做出相应的补偿。
上面每一个字秦烨都看的很清楚，于是他将所谓的文还给胖子比尔，然后对瓦特笑着说道：“您给我看的这份文，似乎并不符合我们所知道的正规文。所以在我看来，那些沿河城市您还得归还给我，毕竟现在我是那片土地的主人。”
“您的土地在东方，在野蛮人统治的国度，显而易见，您的长相决定了您不是西陆任何一个地方的主人。”瓦特笑眯眯的看着他身边的两个兄弟，“看看他们，只有这样长相的人才符合帮助太阳神照顾他的子民与土地的条件，所以现在我要说，请回！”
“我想知道您是在驱逐我？”
“我已经对你够客气了，要知道像你这样肮脏的异族人，我从来都只会用一个字让他们离开我的视线范围，那就是滚！”
“我想我已经知道您的决定了。”秦烨没有任何一丝恼怒，他站起身来在走出大厅时转回身说道：“记着这些天洗好你的脖子，告诉你的兄弟们也一定要这样做，不然我害怕有一天你会弄脏了绞索绳。”
瓦特从没想过会有人对他这样说话，他看着消失在大厅门外的秦烨，大声咆哮，用一个不符合他身份的肮脏字眼侮辱对手，不过即便是他骂破了天，秦烨也不可能听到了。在走出城堡之后，害怕瓦特会将自己扣留，秦烨带着亲卫立刻离开了圣鲁兹。
在回去的路上秦烨明白，现在吞并纽维尔让杰弗里帝国非常不满意，在见着有份的西陆他的这一做法似乎不符合规矩。不过规矩总是对一部分人说的，秦烨自认为自己不属于那一部分，现在他要做的是让新并入的土地尽快稳定下来，成为帝国的一部分，至于杰弗里帝国或明或暗，用什么方式来争夺这片土地，那就由他们去好了。自从失去了阿兰达以后，秦烨不再觉得没有什么是不能更改的，没有什么是可以坚守的。
在入冬之前，秦烨回到了阿兰达堡，将新并入的土地交给了斯特恩管理，而其他的同伴也返回了各自的领地。这个冬天他们需要休整，好在来年后面对来自杰弗里的进攻。秦烨知道单凭他在圣鲁兹时的一句话，就足可以引发一场战争。
回到阿兰达堡时，首都的平民自发举行了盛大的欢迎仪式，虽然秦烨只是在其中的一小段时间里在人满为患的广场上露了一面，但也足以让所有来自帝国四面八方人兴奋的庆祝三天三夜了。因为在这些人的眼里，战争不单单是获得土地，更是在享有荣誉。最能感受到这个好处的就是那些行走在大陆各地的商人，帝国的面积越来越大，相应需要的手续越来越少，加上帝国为照顾商业发展提供的一些便利条件，让他们不得不为身为一个伊斯坎达尔商人感到高兴。于是很多商人凑了一些钱，雇佣烈焰城的能工巧匠，为他们的皇帝打造了一尊巨大的黄铜雕像，并将它立在了阿兰达堡的广场上。
雕像的样子是秦烨高举契约之剑，身披战袍，胸甲上的双刀标志异常明显，眼神温柔的看着他脚下的土地。这一被打造成有如太阳神的形象，让秦烨在第一次看到时忍不住笑出了声。
“人民喜欢您！”德隆师傅站在秦烨身后轻轻的说道。
“我知道，我同样喜欢我的人民！”王者的语气，温柔不失威严。
“虽然我知道您发动战争是因为阿兰达公主想改变这个世界，但您确实为人民做了一件好事。”
“您认为这是好事？”秦烨扭头看向德隆师傅，“战争会给人来带伤痛。”他指了指那些围在雕像前欢呼的平民们，“有许多像他们一样的人死在了战场，也有许多像他们一样的人因为失去了至亲的人黯然神伤——”
“如果真的能统一整个大陆，那些牺牲又算的了什么？所以这确实是一件好事。”德隆师傅望着那尊巨大的雕像说道，“难道不是吗？”
秦烨没有说话，因为德隆师傅确实说到了他的心里。他发动战争的原因确实是因为阿兰达，为了能让自己拥有藐视一切的权力后，用权力将阿兰达带回自己身边。可渐渐的他发现自己的初衷变了，虽然在战争中他依然不择手段的取胜，但战争却为了大陆上能让千千万万像阿兰达一样的善良的人更好的生活下去。德隆师傅读懂了他的心，也让他自己读懂了自己的心。
“下雪了。”德隆师傅伸出手指，一片飘落的雪花在他的指尖瞬间融化。“这是太阳神的旨意，为了帮助您统一整个大陆。”
“您是说，预想中的冰期来临了？”秦烨问道。
德隆师傅点点头，“漫长的严寒将席卷整个大陆，到时候粮食欠收，完事萧条，这对已经准备了很长时间的帝国来说无疑是个好消息。所以陛下。”德隆师傅低下了头，“为了太阳神光芒照耀下千千万万的人们，用您的剑让四分五裂的大陆统一！”
第97章冰期
秦烨凝视着巨大的雕像许久，直到天上零星的雪花变作了鹅毛大雪才收回目光。“或许这就是我的宿命，自从来到这个世界，由陌生到逐渐熟悉又到现在的完全了解，这一步步都似乎与命运相关。”他在心里想着，然后扭转头向德隆师傅说道：“既然这样，那就让整个大陆重归统一，待这场寒冬过后，大地回暖时你将看到人们安居乐业的景象。”之后他在德隆敬佩的眼神中离去，任由飘下的雪花落在肩头。
在这次对话之后，秦烨走出了阿兰达离去带给他的阴影，拿出了让人惊讶的干劲，全身心的投入到了为统一西陆的事业中。虽然沿河的七座城市依旧在杰弗里帝国的控制之下，但纽维尔剩余的土地依旧是一篇完整的土地，秦烨将这片土地交与蛮牛打理，并建立了帝国所属的新兵团。
因为领土在逐渐扩大，旧的制度显然已经不符合新兴的帝国，于是秦烨在与德隆师傅商议后，在�
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