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朕不是这样的汉子-第143部分

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  凝视着细腻柔润的浮雕,回想起之前苏萝尔帮助自己修复的陶笛,雪烈族工匠的手艺,真的非常出色啊。
  高台上散落着十几块晶莹剔透的石珠或者石块,秦诺一眼认出,就是之前大祭司赠与自己的灵石。盯着高台,秦诺感觉一种别扭。因为看整个房间的格局,还有高台的模样,上面应该摆放着珍贵的大型祭品才对,而不是这样零散的小东西。
  “这里原本放着北帝玄珠,那是灵石的精髓凝结,我们部族的镇族之宝。不过现在已经……落入了恶贼的手中。只余下这些散碎边角了。”大祭司的话语验证了秦诺的猜测。
  “是二十多年前雪烈族天灾时候的惨剧吗?”
  “是的,但不是那一场惨剧的结果,而是起因。”
  这个回答让秦诺意外。
  细说着部族的往事,大祭司的情绪已经彻底冷静了下来。没等秦诺发问,他抬脚继续向后殿走去。
  越过一道门,进了后殿。眼前的风格又焕然一新。
  不同于前面几重大殿的庄重典雅,华而不实,整个后殿的风格偏向精巧细腻,更加秀丽,也更加有烟火气儿。
  大祭司接下来的话语也说明了这一点:“这是灵女居住的地方。每年的春季,灵女都会来这里祈福。当然,有时候,灵女喜欢山间的生活,还可以居住地更长久一些。比如黎妥儿,就恨不得一年四季都居住在山间。”
  黎妥儿……这个名字,秦诺骤然回想起山谷间毒气爆发之处,大祭司跪倒在地上,悲哀的哭嚎。
  “如果你还心怀怨恨,就将我吞噬吧,黎妥儿,这是你曾经庇佑的族民啊!为什么要如此残忍地对待他们!”
  而且,按照林嘉之前的情报,大祭司本人就是姓黎的吧。这是雪烈族中极为尊贵的一个姓氏,全盛时期曾经有数个城主、主祭出身这个家族。
  “黎妥儿是我们雪烈族的最后一任灵女。”大祭司顿了顿,低声道,“论血缘,算是我的孙女吧。”
  果然如此。秦诺问道:“就是那位在贵部族神话中,化身为底下山谷的那位灵女殿下?”
  “是啊,她死在了那个山谷中,我逼着她跳了下去,为了整个部族。”
  后一句话让秦诺一愣,抬头望去,大祭司已经转过身,看不清楚年迈老人的神情了。
  联想到之前说过的祭品一词,秦诺骤然感觉毛骨悚然。
  不过大祭司并没有继续这个话题,他带着秦诺继续向后走,经过花园,他带着秦诺来到了一处小巧别致的阁楼里。
  踏进阁楼的瞬间,秦诺有种错觉,自己回到了江南水乡的一处书房中。
  阁楼里的建筑结构和摆设,完全是中原的模式,桌上摆着笔墨纸砚,墙上悬着水墨丹青,还有那一排排的书架,都有种回到御书阁的感觉。
  “这里是黎妥儿的书房。二十多年前,她按照自己喜欢的样式,命令工匠特意搭建的。”一直走到阁楼最顶层,大祭司开口说道。
  他站在窗前,从这里居高临下俯瞰,整个神庙的全景映入眼帘。
  “耗费三十多年的时光,前后十几万奴隶,才在这个险峻的山巅之上建起了这座神庙,供奉渡世女神。这里神圣洁净,作为部族的圣地,除了祭祀和灵女,以及得到召唤的人,其他都不允许进入内中,甚至连进山的道路都是隐秘的。”
  “直到那个人来到,亵渎了这片土地,给我们部族吹响了死亡的号角。”
  秦诺持续沉默着,听着这个老人讲述着过去的历史。
  “你知道为什么灵女的传承会断绝吗?”
  秦诺没有回答,而大祭司也不需要回答,他只是需要一个聆听者。
  “黎妥儿继承灵女职位的时候,才十二岁,她还是个天真懵懂的孩子,是我的疏忽,不应该那样放纵她。”
  “这是我们部族难以言说的惨剧,二十多年前,正是她行差踏错,才导致整个部族落到了如今的地步。”
  大祭司并没有隐瞒这段黑历史,平淡地将往事说出。
  “那时候,正是我们部族最繁华鼎盛的时期,数十万铁骑横扫草原,无论突毕族,还是穆氏王庭,对我们部族都礼让恭敬。我们征服了无数的城池和土地,拥有最多的奴隶,最庞大的财富,各地的商人,都来到雪烈城经商买卖,那个时代,是我们最荣光的时候。而这一切的结束,都是因为一个少年。”
  “那个名叫何解忧的少年,他曾是突毕族南澜城内大珠宝商何氏一族的庶出幼子,因为家族之内财富太多,引得突毕族上层觊觎,被贪婪的贵族吞没了财产,并灭绝家门。”
  “他机缘巧合躲过了灭族之灾,逃离南澜城之后,他四处经营生意,直到来到我雪烈族。”
  “我清晰地记得,那是二十六年前,他带着从遥远的东瀛购买的珍珠,来到雪烈族贩售。”
  “因为他与突毕族颜氏一族有深仇,很快投效了我们雪烈族,留在部族之内效力。只要略作接触便知道,这个少年不仅天生俊秀不凡,更兼才华绝顶。”
  “他天生有一种领袖魅力,虽然年龄尚轻,但目光长远,博学多才,无论文采还是战略,都是一等一的高。靠着他的筹谋布局,我们跟突毕族还有四周部族的争端连接占了上风。”
  “他很快被雪烈族的上层接纳,并接触到了灵女殿下。”
  “当时黎妥儿正好十五岁,在历代的灵女之中,她性情孤傲而内敛,并不喜欢与人交往。却偏偏对这个少年一见钟情了。”
  “雪烈族内的灵女,都是十六岁之后才会摘下面纱,挑选未来的丈夫。族内因为疏忽,一开始竟然没有发现这段隐秘的恋情。等后来察觉到,却已经没有什么能让黎妥儿放弃这段感情了。”
  秦诺沉默的听着,这一场少年男女冲破世俗偏见的恋爱。
  “雪烈族之内,灵女身份尊贵,按理说应该挑选族中出身高贵的少年为丈夫。侍奉在黎妥儿身边的人很多,有部族战功赫赫的勇士,也有才学非凡的祭司,但是她从来没有多看一眼。只对这个何解忧痴情一片,非他不嫁。最初,部族内反对的声音很大,但随着何解忧在雪烈族内连续立下数次无可比拟的功劳,反对的声音渐渐变小了。”
  “唯一的瑕疵,也许便是他的血统了。”
  秦诺明白,雪烈族因为形貌与外族不同,曾经格外排斥外来血统。虽然后来混居日久,联姻增多,民间也不再那么排斥了,只是灵女身份特殊,想要嫁给外族之人,还是有一定阻碍。
  “黎妥儿为了拔高心爱之人的地位,将何解忧大力提拔不说,更将本族的武学倾囊相授,甚至为了让他的武功尽快大成,偷偷触犯禁忌,擅自使用了本族的圣物北帝玄珠辅助。那是雪烈族的镇族之宝,拥有洗髓伐毛的无上威能。”
  “靠着这些辅助,少年不仅武功突飞猛进,地位也步步高升。在部族之内更加连续立下无数功勋。”
  讲述到这里,大祭司的声音突然停住了。
  秦诺明白,接下来面临的,必然是故事最关键的转折。
  老人沉默的时间比秦诺预料中更短,大祭司很快再度开口,带着悲怆和伤痛。
  “可是,谁能知晓,承受了部族和灵女如此隆重的恩德,在我们族内步步高升的这个何解忧,竟然是突毕族派来潜伏的细作呢。”
  说到这里,大祭司的眼中浮起深深的恨意。
  秦诺也有些意外,本来以为,会是个灵女为爱人付出一切,从而引发族人怨恨的悲剧爱情,没想到却峰回路转,转向更加冷酷和现实的方向。


第191章 一线生机
  “他确实是那个珠宝商的子嗣; 却只是一个不起眼的庶子,多年被苛待; 对父兄非常不满; 之前家族被突毕族的颜氏覆灭,他不仅没有丝毫怨恨,反而立刻投效到仇人门下效力。因为有这一层明面上的灭族之仇; 颜氏一族将他安排到了我们部族之内潜伏。”
  “这个狼子野心的家伙; 在来到我们雪烈族; 见识到至宝北帝玄珠之后; 起了贪婪之心。”
  “为了能长长久久永远拥有这枚宝物; 他盗走了宝珠。并将我族的战略部属; 透露给了突毕族知晓。”
  “我族在边境的战事果然大败而归。”
  “而那家伙趁机盗走了北帝玄珠; 从此抛下了对他情深义重的黎妥儿; 还有曾经信任他的朋友们。”
  “北帝玄珠是上天赐予我族无上至宝,牵系到部族的命运和兴盛。失去它,连上天也为之震怒; 曾经庇佑我们,赐予我们生机的富饶土地瞬间变成了地狱恶土,爆发接二连三的剧烈地动。”
  “没有了玄珠的镇压,我族的气运立刻由盛转衰。战场上败仗连连,而后方连续的地震,天灾,将部族彻底摧毁,万恶的突毕族趁机入侵; 接着是周围的中小部族,还有穆氏王庭……”
  又是一个细作引发的部族危急,秦诺摸了摸鼻子,自动忽略了其中的气运之说这种封建迷信的东西。
  不过转头想想,可能雪烈族的运气确实不佳吧。
  被盗取了至宝之后,凑巧遇上了火山进入剧烈活动期,虽然没有完全喷发,但地震和毒气已经足够摧残地上的城池了,再加上突毕族等大小部族纷纷趁机捞油水,痛打落水狗,不灭才怪呢。
  也是因为雪烈族强盛时期,四处征伐,欺压的中小部族太多了,如今被人反杀……呃,不过话说回来,以北朔草原上的习气,就算雪烈族之前不欺压这些部族,他们衰败之后,好像也一样会被人趁机捞油水吧。
  “那个偷盗宝物的恶贼,他改名换姓,凭着北帝玄珠的辅助,武功一日千里,如今已经是北朔有名的武道宗师,再加上经营所得的无数财富,成了北朔众多大部族的座上宾,安享尊荣。而我们部族却陷入了万劫不复的深渊……”
  秦诺诧异,听大祭司话中意思,这何解忧现在功成名就?可是北朔朝野上下,并未听说这个名字啊?
  对他的疑惑,大祭司冷笑:“犯下如此滔天大罪,他哪里敢用以前的名字,早就弃了祖宗基业,更名为贺兰缜,如今在北朔也是富甲天下的豪杰。”
  秦诺惊讶,贺兰缜这个名字,他还真听说过,北朔有名的豪商巨富,据说其家财堪比王侯。在北朔这地界,若没有相当的能力,单纯的富裕只会变成各方势力觊觎的肥羊。这贺兰缜是地方上极有实力的豪强,占据东部广阔的山林草场,声势浩大,聚众数万,本人据说也是顶尖儿的武道宗师。
  最难得的是,此人交际广阔,豪爽仗义,不仅与北朔各大部族交好,连同西域还有大周都有交往,不受国家部族之间的战争所扰。岭东何氏就有不少生意与他们来往。
  之前何慈密报过,昌龙观被突毕族劫掠,有北朔商人暗中向他通风报信,才及时收拢兵马,保住百姓不失。这报信之人便是贺兰缜的手下。从这种角度来说,秦诺还算欠了此人一个人情。
  “这还是部族最近几年追索,才终于查探到的真相。谁能知道明面上声震一方的豪杰,竟然是如此阴险狡诈之辈。”大祭司满含恨意地说着。
  “因为他的恶行,无数族人死在天灾之中,更多的被杀戮,被掠夺,被贩卖。”
  “最危急的时刻,我还有灵女,带着几万残存的子民,进入了这座圣山躲避屠杀。”
  “山中的逃亡之路极为艰辛,不停地有族人身亡。大家都对黎妥儿充满了怨念。觉得从头到尾,这一切的苦难,都是因为灵女错误的恋情。”
  “是她将珍贵的宝物显露人前,招来了觊觎,是她偷偷将本族的武学教授给外人,甚至违逆部族规矩,将那个奸诈的细作带进了神庙中居住,亵渎了这神圣的地方,更失去了最珍贵的宝物。”
  “而更可悲的是,黎妥儿最终都无法接受自己的过错,就算到了这种地步,她依然不相信,她所爱的那个男人,会是突毕族的细作。”
  “族民对灵女的怨念也达到了顶峰。最终,在绝望和愤怒中,她被族人公议,用她来祭祀圣山,以尊贵的女神化身为祭品,献上这最尊崇的血脉,也许就能够抚平这天地间的愤怒了吧。”
  秦诺踏在楼梯上脚步一顿,心中骤然感觉悲凉。一个部族的兴盛和衰败,一个女子的痴情与辜负,听起来是一个遥远的故事,但是走在这充满了历史痕迹的神庙中,这段陈年往事却仿佛就发生在身边一般,让人情不自禁投入其中。
  “最终,黎妥儿在族人的指责中,就从这座神殿的高台之上,一跃而下……”
  说话的功夫,两人一前一后,已经走到了神殿的最高层,这里是凿空了陡峭的山壁所建成。秦诺探头望去,山壁之下,是万丈悬崖,极目所见,皆是黝黑空洞,湿冷的空气涌上来,仿佛是一张巨兽的血盆大口,带着阴森恐怖的气息。
  从这里一跃而下……
  秦诺想象着当时的情形,曾经享受族人无上尊崇的灵女,从小在璀璨光环中长大的女孩,是以什么样的心情,选择这样一条绝望的道路的呢?
  他站在高台之上,极目远眺,山峦起伏间是无尽的美景,白雪皑皑映照一望无际的蓝天。但是收回视线,投向下方,却是无尽黑暗恐怖。
  正看得入神,微风吹拂身边,传来清脆声响。秦诺转头,看到高台的雕花横栏上,悬着一挂风铃。洁白的贝壳串成,中间点缀着精致的银铃铛。随风摆动,伶仃作响。
  秦诺抬手触摸着冰凉的铃铛,虽然经历了漫长的时光,这挂风铃依然精美。
  突然想到一事,秦诺忍不住问道:“灵女的遗体……”
  话说了一半,就立刻住口。落到这万丈悬崖底下,哪里有什么遗体?
  而在雪烈族的传说中,她已经化身成了那一片山谷。
  大祭司继续说着:“就在黎妥儿纵身跃下山崖之后,第二天夜里,这里又发生了一场地震,有浓烟从地底滚滚升起,无数晦暗的沙石遮蔽了天幕。这样的异象持续了十几天。终于一切平息之后。族人发现,就在这神殿下方,原本寒冷无比,常年积雪的那个山谷,突然变得温暖了起来。里面经年的积雪纷纷融化,汇聚成无数条河流,而富饶的黑土显露出来,生机开始萌发。”
  “哪怕是最寒冷的冬天,那里都温暖如春。”
  “黎妥儿的祭祀果然换来了众人所最渴望的结果,我们有了一处隐蔽的土地,富饶美丽,气候宜人。”
  “在这片土地上,我们休养生息,繁衍子嗣。短短二十年前,仅有数万的部族就扩大了好几倍。这片土地不仅提供给我们丰沛的食物,更有各种宝石和黄石等可以贩售的矿物,靠着这些,我们部族迅速恢复了元气。”
  “在短短二十几年里,部族经历了从兴盛到衰败,再到复兴。”
  “但是黎妥儿的阴影,始终笼罩在这片土地上。”
  “从十年前开始,山谷最西侧的一条河流两侧,开始有族民莫名其妙地死亡,然后立足的土地,也变成了荒芜一片的死地。”
  “族人渐渐浮动起恐惧,在山谷内划定了禁区,不敢有丝毫靠近。”
  “一年又一年,禁区的范围在逐年扩大。”
  “我知晓,这是她回来了,她的怨念依然留在这片土地上。”
  “所以我们加快了步伐,装备起年轻的战士队伍。安排人手寻找失散的族人,充实力量,同时在山脚下,兴建新的雪烈城。这几年的功夫里,分批将族民迁移到了新的城池里。留在这里的只有几千子民,负责照料地上的作物,还有采集黄石。”
  “今次返回,原本只是一桩战略的无奈选择,可是短短的两三日停留,竟然会……”
  “她果然还是
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