第二嫡出-第34部分

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　　老太爷咳了半会儿，挥着大手眼也不抬地道：“我才懒得听这些！去去去，下次再有此类事，看我不扒了你的皮！”
　　郑佑诚连声答应着忙又站到一旁，老太爷又问：“还没有四郎的信儿么？”
　　郑佑诚道：“已叫人往并州去寻了，昨儿传回信儿来说在并州胶县打听到有人像是见过瑞哥儿，他与人在大街上打架来着！听那形容倒还好，只眼下不知又跑哪里去惹事了。”
　　老太爷“啧啧”两声倒乐了，说：“随他去吧！有个信儿就成，吃吃亏也叫人长教训。回头跟你母亲便别提在街上打架的事儿啦，免得她又挂念。”
　　如此，长房里又要忙活郑佑诚赴任的事，邓环娘几乎是不得一天闲。
　　童姨娘泪眼汪汪的听着邓环娘一件件事情的嘱咐，一边点头一边抹泪。
　　——柳氏没了，如今头两年只能是童姨娘跟着去雍州伺候。她打心里真不十分愿意，小九才三岁，她这个亲娘怎生舍得！况且邓环娘又是刚生完儿子，哪里能顾得上小九这个庶女？童姨娘心酸的肠子都快打结了。
　　小九却是还不知愁，在丫鬟怀里朝着明玥伸胳膊，“姐姐，姐姐。”
　　明玥叫红兰将她抱过来，瞧一眼童姨娘的红眼圈，说：“我知道姨娘舍不得九妹妹，不过都是长房里的孩儿，姨娘放心，母亲亏待不了九妹。日后传出去，她也总是在母亲跟前教养过的。”
　　——庶女的地位与嫡子、嫡女有着明显差别，尤其是童姨娘出身低微，九娘若一直养在她身边日后在这府里怕是根本都抬不起头来，若是在邓环娘身边教养两年，别说下人们要高看一眼，便是日后嫁人人家也会说“那是在嫡母跟前教养过的，规矩、礼数学得都跟嫡出的小姐们一个样儿”，——这一句话，就能使她嫁个更好些的人家。
　　因而，童姨娘忙道：“是，我晓得夫人宽厚，又疼九娘，九娘能跟在夫人身边几年那是她的福气。我只是担心她年纪还小，会给夫人添麻烦。”
　　明玥慢腾腾喝一口梨子汁，说：“她既年纪小，母亲便不会计较这个。”
　　童姨娘忙觑着邓环娘，邓环娘一手扶在一个姜黄色的大靠枕上，道：“你尽心地服侍好老爷，便是给我分忧了。”
　　童姨娘福了一福，说：“老爷记挂夫人，也记挂七姑娘和十哥儿，我这双手虽不多巧，针线活儿倒还过得去，到时闲了想给十哥儿多做几身衣裳，小孩子长得快，还烦请夫人遣了人常给我带些样子。”
　　——她惦念着，郑佑诚整日瞧见也就记着了。
　　“嗯，你有心了”，邓环娘坐起来一些，又吩咐：“该交代的都说的差不多了，你去将九娘的东西都收拾过来吧，就住在西厢房。”
　　“是”，童姨娘答应着，恋恋不舍地去了。
　　明玥陪着邓环娘坐了一会儿，又帮着去西厢房看了一通，见吃的、用的都备的很全，这才出了门准备回自己的院子。
　　路上走了不远，就见童姨娘等在那里，看见明玥，忙迎上来。
　　明玥笑了笑，便开门见山道：“姨娘刚在母亲那里还有什么话没说完么？”
　　童姨娘脸上有些扭捏的神色，却也不拐弯子，“姑娘知道我最不放心的就是九娘，所以在这还想再求一求姑娘。她小不懂事，若是惹了旁的姑娘或是哥儿们有甚么不快，还请姑娘回护着她些。”
　　“姨娘放心，她也是我的妹妹。”
　　童姨娘感激的笑笑，又颇有点儿讨好的说：“我刚瞧着大姑娘身边的嬷嬷拎着好些东西和丫鬟一并往前面去了，看那样子想都是给老爷准备的，姑娘有没有备下什么东西，要我帮着给老爷送去？”
　　明玥笑盈盈地看着她，童姨娘脸上一烧，忙说：“瞧我这话说的！哪里轮到我来帮着姑娘去送，真真是没了规矩。”
　　明玥也不接茬，只说：“姨娘的心意我都明白。”
　　童姨娘讪讪一笑，还想再说两句什么，明玥却抬手制止了她，她也只好温吞吞的离开了。
　　明玥回了绣楼，见郑明珠的几个丫头正站在院子里抖缎子，郑明珠站在廊下，不停地指挥着“侧一点儿，再侧一点儿，嗯，爹爹不喜太亮的颜色”——大约是在看太阳底下缎面映出的花纹。
　　那料子看颜色花纹八成是要做男子常服，明玥纳罕，难不成是要做给她老爹的？
　　郑明珠这些年对郑佑诚尊敬是尊敬，但明玥隐隐觉得她是有些怨郑佑诚的，因而平日并不是多亲近，这样的时候真是少有。
　　郑明珠瞧见明玥进来，看了她两眼，似乎有些不太情愿的道：“明玥你来瞧瞧，这块料子给爹爹做件圆领袍子好不好？”
　　明玥一时有些发愣，没太反应过来，郑明珠的声音颇是生硬，似乎自己也不适应这样与明玥亲热的说话。
　　明玥在原地微微怔忪了一会儿，郑明珠微微蹙着眉，没再叫她，想是自己也没办法说服自己将方才的话再说一遍。
　　“大姐姐选的都好”明玥回了一句，也过来廊下跟她看，郑明珠沉默了一下，面无表情的说：“那就行，收了吧。”
　　说完径自上楼了，明玥有些摸不着头脑。
　　大约六月底，送走了郑佑诚，长房里和王氏便开始给郑明珠准备嫁妆了。
　　

　　☆、第58章

　　邓环娘拿着册子一一核对着地上二十几箱子的五色缎子、云锦、蜀锦、成衣、皮毛等等物什，忙得一上午水都没顾上喝几口；下午又有人送来刚漆好的箱厨和大小一对琴桌；——这些还是郑明珠嫁妆里最普通的东西；再算上珠宝钗环、家具摆设等；邓环娘粗粗一计；又是几十抬；且还不包括其他人的添妆……嫡长小姐的风光郑家是给她做的足足的了。
　　邓环娘一面盘点一面寻思；府里正八经嫡嫡出的姑娘有明珠、明霞、明玥三个，可这些年瞧着二房的待遇，到时明薇恐怕也和她们姐仨是一样的，这里头明玥又是最小的，也不知轮到她时公中给出的嫁妆还能不能像明珠如今的扎实；气派？
　　不过话说回来，即便到时公中出的嫁妆只有给明珠的一半，剩下的她自己也能给给明玥置办的体体面面，只是终究意不平。
　　邓环娘翻来覆去想了大半宿，第二天去松菊堂时便直接叫人抬了八个沉甸甸的大箱子过去。
　　王氏坐在炕上，眯着眼睛问：“抬的这是什么呀？”
　　邓环娘叫丫鬟将上了锁的大红木箱一一打开，自过来搀了王氏道：“母亲来瞧瞧，这是媳妇自己个儿给明珠添的嫁妆，虽说未必有咱们府里陪嫁的物件雅致，但一件件倒也都是有些说头的，母亲给过过眼，若是还成，媳妇就叫人一一清点了，记进单子里去。”
　　她话一说完，前面的四个箱子已然打开，其时二夫人、三夫人以及郑明霞也在，遂一并凑上前去看，一时神色都变了变。
　　待后面的四个箱子也打开，郑明霞便低呼道：“这些……大伯母都是添给大姐姐的？娘，你快看那单丝罗，就是制祖母的‘花笼裙’的！还有越罗！”
　　三夫人忙怼了她一下，实在是郑明霞所说的那一箱子越罗和单丝罗在这八大箱里真不算是最稀罕的了。
　　邓环娘笑道：“这越罗轻柔精致，明霞若是喜欢，等日后你许了人家，大伯母添妆时就给你添一箱越罗。”
　　郑明霞闻言脸一红，不好意思的一笑：“大伯母可别取笑明霞了。”说着还是忍不住又去瞄其他几箱子的金玉宝贝。
　　入眼皆是黄灿灿、莹润润的一片，林氏在一旁默默攥紧了手，这几大箱子，已快要抵得上她当年全部的嫁妆了。
　　王氏瞧着，见这八个大箱子比寻常的要大了一圈，里头装的又实在，实际若是分的松一些，装出个十一、二箱是绝对不成问题。
　　邓环娘道：“母亲觉着还能入眼么？”
　　王氏眼神犀利的将八个箱子都扫了一遍，淡声道：“东西不紧要，最紧要的是你这做母亲的一片心。”
　　邓环娘便笑了，扶着王氏的胳膊半顽笑似的扬声说道：“是，媳妇这一片心啊从来都摊在这，母亲今儿可算瞧见了！”
　　王氏翻了个白眼，假装没听见，又说：“你若是忙不过来，我便叫焦嬷嬷给你帮帮手。”
　　“那媳妇正求之不得呢”，邓环娘道：“焦嬷嬷今儿若是有空儿，就请先看着丫头们将这几箱子东西先登记出来，我好给父亲也呈个单子。”
　　王氏挑眉：“你父亲素来不爱过问这些琐碎事。”
　　“眼下给明珠备嫁就是咱们府里的头等事，也算不得琐碎。老爷现今不在府里，母亲知道，我这也是头一回操持这些事，唯恐失了咱们郑家的体面！这些都是我千挑万选出来的，可大主意上拿不准，刚过来时就顺便也请父亲过了目，只父亲说东西太多，叫母亲看完再列了单子给他。”
　　王氏一噎气，什么叫东西太多？先往老太爷那折腾了一趟，如今又叫人抬着几个大箱子招招摇摇的过来，怕是满院子都晓得她给明珠添了多少嫁妆了！这邓氏倒是会全自己个儿的名儿！
　　王氏牙痒痒的，——可如今东西在这，个顶个的宝贝，难道还要装装势选上几件其余的叫邓环娘收回去？她才不犯那个傻！
　　“那你便先带人一一登记了去，仔细些”，王氏吩咐焦嬷嬷。
　　焦嬷嬷领命和白霜一块带人先往外间去了，林氏和董氏在后面看得啧啧有声。
　　董氏顽笑道：“大嫂，明霞和明玥年纪差不多，到时我可不要和你一起置办，没的叫明玥把我们明霞都比下去啦。”
　　邓环娘看看她说：“你可别埋汰我了！她们姐几个都是一样的，日后这排场自然也一样！是不是母亲？我如今给明珠多少陪嫁，到了明玥那也是这些。”
　　二夫人和三夫人心里也都琢磨呢，不由齐齐看向王氏，王氏心里头骂了一声，嘴上却也道：“自然都一个样！”
　　二夫人和三夫人听了这才笑着应声，一时又说了会儿子话，邓环娘就笑眯眯回了自己院子。
　　明玥正在她屋子里笑嘻嘻的看弟弟吐奶泡泡，见着邓环娘忙福了个身过来问：“娘一大早这是往哪里去了？瞧着这般高兴。”
　　邓环娘净了手，换了身柔软衣裳，将十哥儿接过来在怀里抱了一抱，说：“我抬着添给你大姐姐的嫁妆给你祖父、祖母过目登记单子去了。”
　　明玥失笑：“您转这一圈，上上下下怕都晓得您添了多少嫁妆了，回头怕是有人要说您这是故意赚‘贤名’呢。”
　　邓环娘让奶娘将十哥儿抱下去，喝了口蜂蜜水道：“说便说罢，如今贤名不贤名的我早不在乎了，我若是添少了，还不知要怎生受编排！如今索性添的足足的，看谁还能说出什么来！日后对你和十哥儿，我也能不愧心的朝老太爷和你爹爹求个公平！”
　　明玥过来抱住了邓环娘的腰，邱养娘道：“夫人不用太担心，七姑娘和十少爷都是正经八百的嫡出，有老太爷和老爷在，日后想也不能太亏。不过今儿夫人这样做也好，给老太爷和老爷表明了态度，往后再说起来腰杆子也挺的直！”
　　明玥道：“咱们自己个儿心里无愧就好，我便不说，日后却不能让人轻看了弟弟！我也要劝一劝母亲，待他到了六、七岁，即便不舍得也得让他同二哥、四哥一般去范先生那求学才是，倘使圈在这后宅里头，他心就要窄了。”
　　邓环娘倒还没想那么远，摸摸明玥的头发失笑道：“你倒知道先替他打算起来了，他人都还不认呢！”
　　明玥的小脸上却一本正经。
　　邓环娘微叹一口气，朝着邱养娘又说：“我进门十来年了，把明珠那丫头也是从小看到大，虽说两厢一直冷冷淡淡，可如今她一朝要嫁人，我心里却没多少痛快，今儿给她多添些妆，我也算尽心了。前两日我瞧着她跟明玥倒像是和善了些？”
　　“老爷临走前那些天是和善一点儿，这些日子只关在楼上绣嫁妆呢。”
　　——这话有点儿郑明珠是做给大老爷看的意思，只邱养娘不太好说。
　　邓环娘却没在意：“随她去吧，兴许是要嫁人了，她心里头也发怔。”
　　她们在这说话，中午邓环娘便叫明玥一道用饭，本也让叫了郑明珠，结果小丫鬟回来说大姑娘去了松菊堂，邓环娘心里便笑，也即不管了。
　　松菊堂里，却是郑明珠和郑泽昭都在。
　　郑明珠扯着帕子站在王氏身前，说：“祖母，我不要母亲添的那些嫁妆！少便少了，总好过我日后在人面前抬不起头来！”
　　王氏扯着她的胳膊，道：“傻话！你有什么抬不起头来的？你既称她母亲，她给你添嫁妆便是理所当然的！不给你添妆才是大错！七丫头出嫁的时候她不一样要添？比你只多不少！如今也是成全了她贤惠的名声，就是你祖父、你爹爹也没有不叫她添的道理。”
　　郑明珠咬着牙不说话。
　　王氏便又道：“你还小，不知世事，在这府里总是再艰难也还有我护着你，吃穿一应不愁不说，丫头婆子们也不敢怠慢。可等你嫁到崔家便不一样了！那时你便知这后宅虽小，却是难行。崔家也是高门，后院的下人们自然也是有些见识的，你嫁妆若是轻了，过去便会叫人瞧不起，有的窝囊气可受呢！听我的话，祖母是过来人，知道这里头的难。”
　　她说完这话，便有人抬了箱子进来，却不是早上邓环娘送来的几个。
　　王氏伸手一指说：“这是你们娘亲当年的嫁妆，临走前分了三份都留给了你们姐弟三个，那时候你们还小，祖母就一并帮你们保管了，今儿你这一份有近二十箱，也都给你充到嫁妆里去。”
　　——王氏嫁到郑家时王家一门尚是显赫，抬了整整一百二十八抬嫁妆，然道小王氏时王家内里已是空了，虽摆了八十八抬嫁妆，实则满打满也就六十抬了。
　　郑泽昭在下面道：“孙儿那一份不要，也都给明珠做嫁妆。”
　　郑明珠抹了抹眼泪，道：“不行，昭哥儿你才中了探花，明年是要任官的，到时多处需要打点，手里没有银钱怎么行？”
　　郑泽昭道：“那便只留一半，另一半给你。”
　　郑明珠依旧道不行，王氏见她们姐弟互为对方，倒是欣慰，命人又抬了两个箱子来，将丫鬟们都遣出去，拉着明珠轻轻道：“这是祖母单另给你添的，回头都记到你娘亲留给你的嫁妆里，明面上祖母再给你添四大件，这两箱实有四箱的货，你心里记着，朝谁都别说。”
　　郑明珠一头扑进王氏怀里哭了起来，郑泽昭在下面也垂了头。
　　祖孙两个哭了一气，王氏先将郑泽昭打发回去，又叫焦嬷嬷领了个比明珠大一两岁的丫头进来，郑明珠眼前一亮，见那丫头身段风流，容颜艳丽，心下大抵有了谱，不由多看了两眼。
　　那丫头倒也大方，过来磕了头：“奴婢潘儿见过老太太，见过大姑娘。”
　　王氏板着脸点了点头，便叫人将潘儿带了出去，转而对郑明珠道：
　　“这丫头原本我是想差去昭哥儿院子的，如今却先给你做陪嫁的通房丫头，你一会子把她领回去，叫她熟悉熟悉你院子里的规矩。这丫头是家生子，之前在庄子上，她老子娘和一个弟弟都在庄子里当差，她自己个儿的身契也都在我这，你不用担心别的。”
　　郑明珠心里头发酸，“祖母……”
　　王氏叹一口气，觉着似还有好些话要交代，可一时又触起了她自己这些年的痛楚，毕竟隔着辈分，好些房里的话没法说。
　　郑明珠陪着她坐了好一阵，直到王氏抵不住困意午睡了她才离开，走时带上了潘儿。
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　　明玥中午