穿书之恶嫂手册-第8部分

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于将桓家的脸面狠狠踩在脚下，还真是好本事！
　　卓琏并不清楚桓慎的想法，她现在也不在乎那么多，卓家想要算计她，势必得叫人捉奸在床，但昨夜桓慎不在，不知这场戏会如何演下去。
　　在无名井旁站了一整夜，等到天蒙蒙亮，她才回房。
　　又过了不久，桓母与福叔来到了酒坊，还没进门，便见林婶带着林琼娘走了过来。
　　“桓嫂子，我们琼娘跟你儿媳关系不错，好一阵子没见，心里想念得很，就过来瞧一瞧。”林婶满脸堆笑，边说话还边冲着女儿摆手，催促她快些进到院里。
　　昨天收了林婶送过来的鸡蛋，桓母虽觉得她们的举动有些无礼，却不好把人赶出去，只能暗自叹息，准备去库房中打一壶米酒，让母女俩带回去，也能让身为教书先生的林父省些酒钱。
　　身形纤细的林琼娘正要往屋里走，桓母急忙叫住她，“慎儿住在这里，琏娘在隔壁，莫要走错了。”
　　此时林琼娘站在门口，右脚都已经抬了起来，进也不是退也不是，她盯着略微敞开的门缝，暗暗咬牙，随即惊叫道：“桓伯母，琏娘怎么会在里面？”
　　听到这话，桓母也愣住了，跟福叔面面相觑。
　　“你在胡说八道些什么？”福叔瞪了瞪眼，没好气的斥责。
　　“我没胡说，门没有关严，我真看到琏娘了，她就在屋里。”林琼娘言之凿凿。
　　卓琏跟于满的那档子事儿，除了桓母桓芸以外，街坊邻里全都听说了，毕竟当时这二人闹的太过，隔三差五就要私会，汴州本就不大，于满又是城里有名的纨绔子弟，哪能传不出风声？
　　福叔面色阴沉，刚想将林家母女赶出去，便听到吱嘎一声响，隔壁的房门被人推开，卓琏从中走了出来。
　　“林琼娘，你眼睛还真好使，我明明呆在自己房中，你偏能在别处瞧见，这样存心诬赖，要是传扬出去，我哪还有脸见人？怕是得被流言蜚语活活逼死。”
　　卓琏眼眶泛红，却不是因为委屈，而是愤怒。
　　她猜的果然没错，卓家为了得到无名井，想要让桓母捉奸在床，从而将自己赶出去。至于为什么不把事情闹大，这就更好解释了，她那好妹妹年方十五，尚未定下亲事，万万不能因一个不知廉耻的姐姐影响了名声，投鼠忌器之下，他们才选择了这种做法。
　　只可惜千算万算，也没算出桓慎昨晚没在家，看来老天爷都在帮她，不让卓家人的奸计得逞。
　　看到卓琏衣衫整齐地出现，林家母女霎时间愣住了。
　　苗管事不是说那蒙汗药十分管用吗？若无人惊扰的话，怕是能睡上一整天，就连桓母都是福叔上门吵醒的，这又是怎么回事？
　　卓琏厉声开口：“林琼娘，我自问从没有亏待过你，为何要用这种卑鄙无耻的手段陷害于我？妇道人家的名声有多重要，你不会不知，但你却不在乎，亏我们还是手帕交。”
　　听到这话，林琼娘慌乱极了，两手紧紧扯住袖口，干巴巴解释，“琏娘，你别误会，刚刚是我看花眼了，太过惊讶才会叫喊出来，我们从小一起长大，又怎会害你呢？”
　　“谁说从小一起长大就不能害人？昨天我家的饭食中被人下了药，睡到今晨才发觉不对，你早不来晚不来，非趁着这档口来污蔑我的名声，要说不是提前算计好的，谁会相信？林琼娘啊林琼娘，你真是个人面兽心的东西！”
　　在原身的记忆里，林琼娘对她忽冷忽热、忽近忽远，近来还会耍些小性子，非要用手帕、香囊之类的物什哄她，才能露出几分笑意。
　　原身看不明白的事情，卓琏却瞧得一清二楚，这林琼娘本就没将原身放在心上，见她与城中富户的公子勾搭上了，更是妒意横生，恨不得能取而代之，又哪会有什么好脸色？
　　现在卓家使出诡计，她既能拿到好处，又能毁了自己的名声，可谓一举两得，连犹豫都未曾便欣然应允了。
　　桓母也察觉到了不对，她猛地回头，用不可置信的眼神看着林婶：“下药？”
　　“桓嫂子，你别听卓琏瞎说，昨天我压根没进门，就站在门口跟你聊了几句，哪能将蒙汗药下进锅里？”
　　卓琏冷笑不已：“我还没说是蒙汗药，林婶自己就猜出名字了，这种未卜先知的本事当真令人钦佩，还有林琼娘，都没看清就能信口胡言，我究竟欠了你们什么，要被如此污蔑？”
　　寡妇门前是非多，这一点桓母深有体会，看到儿媳苍白的面色、通红的双眼，她不禁悲从中来，娘俩抱在一处，不住痛哭着。
　　哐！
　　桓慎一脚踹开房门，俊美面庞没有丝毫波动，信步走到林婶跟前，单手拽着她的衣领，在妇人杀猪般的嚎叫声中将人拎了起来。
　　“到底是谁指使你的？”青年声音低沉，隐隐透着几分杀意。
　　林琼娘打了个哆嗦，飞快冲上前，两手不断捶打着桓慎，却被卓琏死死攥住了腕子，踉跄着跌倒在地，那副模样看起来好不可怜。
　　“你们母女上门找茬儿，难不成还有理了？要是不说实话，我就将你娘送到官府，她给我们全家下毒，少说也得关上个一年半载……”
　　听到卓琏的威胁，林琼娘面色惨白，嘴唇嗫嚅，犹豫着要不要将实情吐露出来，她已经十六了，早就到了谈婚论嫁的年纪，要是有一个蹲过大牢的母亲，哪还有人敢来林家提亲？
　　思及此处，她冷了冷脸，似倒豆一般道：“是卓家的大管事苗平，他找到我们，给了二十两纹银，还有一包蒙汗药，昨日我娘在门口跟桓伯母说话，我顺着后门溜进去，在煮粥的锅里下了药……”
　　少女边说边哭泣，像是受了天大的委屈，但真正被人陷害的卓琏却止了眼泪，神色平静的站在原处，一语不发。
　　桓慎眸光微暗，心情不免有些复杂。正如他所想的那样，卓琏是被人所害，她并没有那么无耻，主动褪去衣衫爬到自己床上，原本应当松一口气才对，但胸腔中却生出阵阵憋闷之感，让他不由抿了抿唇。
　　将林婶扔在地上，中年妇人浑身不住颤抖，一张脸涨得紫红，恨不得找条地缝儿钻进去。
　　她做下的恶事被人拆穿，万一传出风声，怕是要被唾沫星子淹死，卓家给的二十两银子尚未到手，就闹到了这种地步，这可怎么办？
　　福叔握着锋利的镰刀，将林家母女赶出了酒坊，看到不断哭泣的桓母，他根本不知该如何劝慰，只能拿起烟枪吞云吐雾。


第14章　
　　桓慎走到母亲身边，整个人如同笔直生长的青松，看起来十分可靠。
　　此时的他正在低声安抚桓母，向来锋利的眉眼柔和下来，跟先前暴怒阴郁的模样完全不同。
　　卓琏只看了一眼，便转身去了仓房。昨晚那样的情形，就算她是被人陷害的，桓慎的嫌恶也不会消失，比起主动贴上去，还不如远远避开，反正书里的剧情已经改变了，她不像原身做下了许多的错事，明面上也是桓慎的长嫂，想要好好活着，应该不难。
　　况且她没有人可以依靠，唯一会做的仅有酿酒，在陌生的环境中，必须牢牢抓住这根救命稻草。
　　脑海中的记忆告诉她，卓家酒坊中卖的最好的酒水叫清风啸。
　　米酒大多甘甜清香，但后劲不足，时人最爱醇厚辛辣的味道，据说清风啸是因为入口甘烈，酒劲儿也大，喝进去会让人感到眩晕，仿佛听到清风在山谷中呼啸，才会叫这个名字。
　　原身虽是卓家的大小姐，但对她而言，清风啸依旧算是非常珍贵的东西，起码在记忆中根本没喝过几次，原身不懂酿酒，因此卓琏也无法做出判断。
　　女人蹲在地上，拿起一块曲饼放在手心颠了颠。在曲饼阴干前，每块重一斤四两，现在已经差不多成型了，重量减轻到一斤左右，没有红心，内里不潮，置于太阳下曝晒一月，再存放七七四十九天，才能做成品相极佳的香泉曲。
　　可惜她没有那么多的时间。
　　卓琏将曲饼搬到曲场，此刻桓母已经止住眼泪，进仓房里帮忙。
　　“琏娘，昨天是我大意了，真以为林婶是诚心悔过，哪想到她竟在粥里下药，险些害了你。”
　　卓琏将颊边的碎发绾了绾，低头笑道：“娘别担心，我这不是没事吗？您既没有生出误会，卓家的奸计也没有得逞，他们之所以这么急着对付我，只是为了得到酒坊中的无名井罢了。”
　　对上桓母惊愕的目光，卓琏犹豫片刻，将无名井的殊异之处说了出来，这口井是桓家祖传的宝贝，该如何处置，必须由桓母做出决定。
　　听完儿媳一番话，桓母眼底尽是惊色，她实在没想到常年压在青石板下的无名井，竟然藏着甘美清冽的水源，怪不得卓家人对酒坊势在必得，看来他们早就知道此事。
　　“家里的井水这么出众，你手艺又好，酿出的清酒肯定比清风啸强。”
　　泥人还有三分土性，桓母脾性虽柔，这会儿也动了怒，将曲饼放在竹篮里，叠着眉道。
　　由于酿酒的前期准备工作太过复杂，桓母跟福叔虽然细心，仍免不了出错，有时候曲饼并未彻底干透，就被用碾碎投到酸饭中，没酿出醋已经算运气好了。
　　婆媳俩将曲饼搬到曲场，今天日头烈得很，晒一晒正好能去除潮气，她们来来回回奔走了七八次，才将所有的香泉曲弄出来。
　　这个时辰桓慎已经离开了酒坊，卓琏不由松了口气。幸好青年是城中的卫士，每日必须按时随上官巡城，不可有半点懈怠之处，否则要是时时刻刻都跟他呆在同一屋檐下，自己恐怕会发疯。
　　卓琏原本打算多晒曲饼，再开始酿酒，但卓家人已经看中了无名井，接下来也不知道会使出怎样的手段，她只能加快进程，以求在汴州站稳脚跟，不再像砧板上的肉一般，任人宰割。
　　说起来，要想造清酒而非浊醪，最关键的有三点，其一是发酵期的长短，其二是投料的比例，其三是曲量的多少。
　　在桓父去世前，桓母跟福叔都没有接触过酒坊的活计，并不了解这些秘而不宣的配方，因此只能酿出最下等的米酒。
　　看着额角渗汗的婆婆，卓琏轻声说：“这两天不会下雨，咱们晒一晒曲饼，后天把火炕烧起来，碾碎酒曲，放在炕上烘干。”
　　“炕曲有股味道，客人都挺挑嘴的，怕是不行。”桓母面露难色。
　　“没关系的，炕曲晾上一宿，燥意就会被夜露压下去，您别担心。”
　　刚到大周时，卓琏跟这个世界格格不入，她就像是一个看客，按部就班避过原有的剧情，渴望能好好活着。
　　但才过了短短半个月，她已经将桓母视为真正的长辈，前世她没有感受到母亲的关怀，现在有人对她好，卓琏无比感激，恨不得十倍百倍的报答。
　　到了下午，桓慎前脚刚回来，林父后脚便登门拜访，手中拎着一串腊肉，还有一个纸包，也不知装了什么。
　　当初刚搬到西街，桓家兄弟年纪还小，曾跟着林父读书习字，一学就是三年，因此就算林家母女犯下大错，桓慎恼怒归恼怒，也不会真将人送到官府。
　　青年站在院子里，微微皱眉，冲着林父抱拳行礼：
　　“先生来了。”
　　他的语气十分平淡，显然早就料到了林父会登门。
　　林父读了这么多年的圣贤书，懂得礼义廉耻，他自诩清白磊落，却没想到妻女会为了二十两银子给相处多年的老邻居下药。
　　“慎儿，是我对不住你，她们母女险些铸成大错，如今被我送到了乡下，过上一年半载接回来，也能磨磨性子，不至于再被财帛眯了眼。”
　　读书人大都清高，林父也不例外，他整个人都快被羞愧淹没了，一张脸涨成了猪肝色，将沉甸甸地竹篮放在磨盘上，好半晌都没再开口。
　　“错的是林家母女，而不是先生，您又何必送东西过来？快拿回去吧。”
　　“子不教父之过，琼娘不懂事，是我没教好。”林父无奈叹息，就连嘴唇都泛着青白色。
　　“篮子里放了我抄录的论语，芸娘也到了该进学的年纪，可不能耽搁了。”说罢，林父脚步匆匆地离开酒坊，像是怕被人追上般。
　　桓慎伫立在原地，过了半晌他才把东西拿到前堂，交给母亲，夜里也能带给桓芸。
　　甫一掀开帘子，他就看到正在打酒的卓琏。女人的手很美，骨骼纤秀，指节修长，牢牢握着深色木杆，稍微一颠，就能确定酒的分量，又准又稳。
　　桓家败落前，有一年桓父让人从南边捎了荔枝，暗红的壳子轻轻一捏就会裂开，莹白细腻的果肉露出来，水津津的，几近透明，这双手就像那时的荔枝，挑不出任何瑕疵。
　　卓琏并非无知无觉的木头人，哪能感受不到桓慎赤。裸。裸的目光？
　　她浑身发麻，不明白此人到底犯了什么毛病，加快速度帮最后一名客人打了酒，她佯作镇定地掀开帘子，走到了后院。
　　小手按在胸口，卓琏深深吸气，心绪平复下来才走到仓房。
　　古人云：看米不如看曲，看曲不如看酒，看酒不如看浆。
　　造酒最重要的非曲非米，而是酸浆，浆不酸则酒味不够，为此卓琏早在中午就把小麦熬成粥，装进瓷瓮里，白天敞开晾着，夜里再盖严，以后每日倒一些热气腾腾的米浆，要不了几天酸浆就做好了。
　　先前她跟福叔保证过，要是这次酿酒失败，便再也不会踏足酒坊半步。
　　说出去的话，泼出去的水，卓琏必须竭尽全力将酒酿好。制曲、造酸浆，种种工序她都亲力亲为，生怕弄出纰漏。
　　好在连老天爷都在帮她，香泉曲跟酸浆的品质都不差。
　　经营酒坊这么多年，最基本的工序桓母和福叔还是清楚的，在拿酸浆浸米前，必须先在铁锅里加上葱、椒、油、面，煮沸六七次，才能投入使用。作为厨子，福叔对火候的把控堪称顶尖，煎出的浆水浓白，酸气扑鼻。
　　再过不久就要入夏了，天气炎热，用五分酸的浆水最为合适，卓琏边尝边让福叔添水，陡然道：“够了。”
　　“陶瓮已经埋在土里，我这就去把瓮烫熟，再下米。”
　　边说着，福叔边端着木盆去了院中，卓琏跟桓母也没闲着，一人拎了一桶米，紧随其后。
　　烫米的讲究更多，如果原料都是新米，就要先下浆后下米，若是陈米，顺序便倒过来；冬天用沸汤，夏天用温汤。。。。。。
　　卓琏把米倒进瓮里的同时，福叔桓母手里拿着木杵，飞快搅动数百下，米粒变得越发光灿滑腻，酸浆也浸入米心中，这才用草席将陶瓮盖起来，免得热气流失。
　　按理而言，酒坊中少说也得雇十几名长工，但桓家根本没什么银钱，只能咬紧牙关，将所有的活计都揽在身上。
　　卓琏累得两腿发软，跌坐在草席边上，手臂又酸又麻，像是有无数蚂蚁在筋肉里钻来钻去。桓母福叔比她好不了多少，这会儿同样脸色通红，但眼神却格外明亮。
　　“琏娘，我觉得这次肯定能酿出清酒，卓家有清风啸，咱们取什么名字？”
　　“若儿媳没记错的话，前朝有诗人写过：忽然玉山倒瓮边，只觉剑铓割肠里，以此形容家酿的辛辣芳烈，他酿的酒有两种——桂子香、清无底，文人墨客最爱风雅，听到清无底的名字，说不定也会买下来。”


第15章　
　　卓琏是被鸡啼声吵醒的，她去井边打了水洗脸，而后走到铜镜前，仔细照了照。
　　镜中的女子年轻娇美，五官又生的极为艳丽，肌肤光润柔腻，杏眼清亮妩媚，既像民国时的自己，又像大周的原身，仿佛两具躯体都是泥捏的，被看不见的大掌揉碎，加水，重新造出来的人一般。
　　甩了甩头，她不再胡思乱想，