穿书之恶嫂手册-第18部分

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　　桓芸跟甄琳正在堆雪人，嘴里发出清脆的笑声，卓琏勾了勾唇，提醒道：“芸儿身子弱，再玩一刻钟便回房吧，免得着了凉，还得灌一肚子苦药。”
　　小姑娘年岁虽小，但感知却十分敏锐，知道嫂嫂对自己好，早就将她的话奉为金科玉律，手里捧着雪人儿，一步步挨到近前，哼哼一声：“嫂嫂，琳姐姐真聪明，用黑豆当了眼珠子，可好看了。”
　　见芸儿如此开怀，卓琏心里高兴，却不能继续耽搁时间，毕竟明日店里就要售卖金波酒了，刚好费老板送了许多瓷瓶，现下也能派上用场。
　　分酒装瓶乃是细致活儿，福叔力气不小，却帮不上忙，卓琏跟桓母进到酒库中，借着外面莹亮的雪光，将泛着浅绿的酒液灌进瓶里。
　　桓母边忙活边叹气，“琏娘，你说慎儿年纪也不小了，怎么就不乐意成亲呢？他性子冷，有人在旁关心照顾着，我才能放心。”
　　脑海中浮现出桓慎那张脸，再想想他阴狠酷戾的手段，女人不由打了个激灵。
　　“婚姻大事虽说要听从父母之命、媒妁之言，但小叔的心意却不能不顾，他武艺高强，本事颇佳，又得了京中贵人的赏识，想必也瞧不上小门小户的姑娘，不如再等一段时日，他若有喜欢的，自己便该着急了……”
　　卓琏想得明明白白，她来到这陌生的大周朝，不是为了跟女主作对，而是希望能平平安安活下去，照顾好骨血至亲，不让她们像话本中描述的那样，落得凄惨死去的结局。
　　但桓慎却不在她照顾的范围内。
　　此人能耐非凡，除了桓母与桓芸外，谁都不在乎，自己若是上赶着给他挑选亲事，少不得会遭人嫌厌，她那小叔早晚是要成为镇国公的，这等出力不讨好的事情，卓琏可不敢沾手。
　　桓母思索了会，也觉得是这个道理，点了点头，并没有再说什么。
　　*
　　樊竹君来到桓家，只是想要看看桓慎，见他一切都好，并没有被无知妇人所妨害，心里悬着的大石终于落了下去，交谈几句，便跟卓玉锦离开了。
　　坐上马车后，她看着表妹涨红的双颊，主动提议：“玉锦，咱们去酒坊走一趟吧。”
　　闻得此言，卓玉锦仿佛被人捉住痛脚，面色登时一变，但她心思颇深，深深吸了口气，情绪便平复下来，颇有些可怜地发问：
　　“表姐是不信我，还是不信爹爹？卓家几代人都在酿酒，能酿制出清风啸这等美名远播的清酒，又怎会做出自毁长城的蠢事？”
　　大抵是太过激动，细白指尖都在轻轻发颤，显然是气得狠了。
　　见她露出这副模样，樊竹君也不好多说什么，刚想改口，便听卓玉锦柔声道：“罢了，都是卓琏存心挑拨，表姐才会对我们生出疑心，若没有亲眼看见，怕是会永远记挂着。”
　　说着，她掀开帘子，冲着车夫吩咐一声，马儿立时掉了头，往另一条街走去。
　　过了两刻钟不到，便行至酒坊门前。
　　与老旧破烂的桓家不同，此地修缮的很是讲究，刚刚迈过门槛，便有一股酒香扑面而来，让人生出几分醺意。
　　来往做活儿的长工看到二人，急忙躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
　　“带我们去炮制逢春露的仓房。”卓玉锦面色淡淡道。
　　酒坊的仓房一般不容外人进入，但二小姐自幼跟在老爷身边，制曲配酒都是一把好手，长工们自是不敢阻拦，沉默地在前引路。
　　“炮制逢春露的药材都在这间屋子里，最基本的草药表姐还是认得的，应该也不必请大夫前来。”
　　樊竹君抿唇颔首，她略通医理，即便比不上常年治病救人的医者经验丰富，但辨识草药的眼力却是不错的。若非如此，上回被刺客追杀时，她跟那人哪有活命的机会？
　　抬手推开门板，她并没有打扰那些奴仆，反倒贴着墙根儿往里走。
　　所有的草药全都放在中间的木盆中，樊竹君仔细查看，并没有发现附子的踪影。
　　缓缓吐出一口浊气，她就知道卓家不会做出那等谋财害命的恶事，这一切的一切都是桓卓氏在陷害而已，亏她还对自己的亲人产生怀疑，委实不该。
　　离开仓房后，瞥见表妹微微泛红的眼角，樊竹君心有愧意，拉着她的手道歉，“都是我不好，听信歹人的话，这才误会了玉锦，要打要罚，都受着便是。”
　　卓玉锦破涕为笑，撇了撇嘴：“我能如何罚你？都是一家人，竟轻而易举地让卓琏挑唆，可不能再有下回了！”
　　“是是是，玉锦莫要气了。”
　　听出樊竹君言辞中的讨好，卓玉锦眼底划过一丝得意。
　　面前的仓房是用来配制逢春露不假，但仅是其中一道工序，处理过后才会加入附子，浸泡七七四十九日，方能拿到店里售卖。
　　卓玉锦性情肖似其父，如狡兔一般，不会轻易让旁人抓住自己的把柄，先前之所以做出伤心的情状，不过是为了让樊竹君生出愧意而已。
　　再过不久，她就要前往京城，到时候住在将军府，母亲只是庶出的姑奶奶，与家主的关系并不算亲厚，若是不牢牢把握住樊竹君，那些惯会捧高踩低的奴才怎会精心伺候？
　　更何况身处天子脚下，要想寻一个不错的夫家，最好的方式就是参加女眷们举办的宴会，樊竹君出身不凡，有她带着自己，也能让旁人高看一眼。
　　心里的算盘拨得啪啪响，卓玉锦心情大好，带着人直接回到卓府，刚一进门，樊竹君便冲着丫鬟问了一嘴：
　　“俞先生呢？”
　　“晌午时出了门子，如今还未回来。”丫鬟恭声答道。
　　此时此刻，她们口中的俞先生脸色煞白，像没头苍蝇一般在昏暗小巷中乱逛。
　　也不知是怎么回事，方才那小厮还跟在他身边，哪曾想一转眼的功夫，就消失不见了。俞先生头回来到汴州，人生地不熟，这巷中的院落十分相似，寻了半天都找不着路，脚踝处又传来阵阵痛意，当真难熬的紧。


第31章　
　　抬眼望着黑压压的天色；　估摸着再过不久便会落雪；　俞先生说不出的心焦，扶着墙壁不住叹气；　早知道出来一趟会如此不顺，他肯定会安生呆在卓府；　也好过被寒冷与剧痛折磨。
　　要是不能在天黑前找到医馆，躺在火炕上针灸；　他这双腿怕是就要废了。
　　瞿氏手里提着木桶；　将炉渣灰铺在门前，免得积雪压实太过光滑；　来往有人走动；　一个不察便会摔在地上。
　　听到动静，妇人往前扫了一眼，发现不远处站着一名老者，分明是数九寒天，他额间却不住渗出热汗；　每隔片刻便用袖口擦拭一下，即使如此，眉眼处仍凝结出层层寒霜；　配上踉跄的步伐；　看着尤为可怜。
　　瞿氏是个心善的；　否则当初也不会将孤苦无依的瞿易带回家中。
　　“老爷子；　您这是怎么了？”
　　俞先生见有人主动询问；　眼底涌起浓浓欣喜；　他佝偻着身子往前走，颤巍巍道，“敢问附近可有医馆，俞某在此处逗留太久，痹症又犯了。”
　　“这倒是有些麻烦了，离着近的医馆这个时辰都已经关门了，剩下的便都在城东，从这赶过去少说要半个时辰，不如让我儿去雇辆马车，将您送过去，不如先进屋坐坐吧。”
　　俞先生都快被冻昏了，自然不会拒绝，他拢了拢襟口，深一脚浅一脚走到屋中，等坐在热乎的暖炕上时，才舒服地喟叹一声。
　　以往瞿氏住在小河村中，村里上了年岁的老人，许多都得了痹症，发作时像是有无数根细针在骨肉里穿刺，疼得人坐立难安。明明下午时天气还不错，谁能想到太阳刚落山便要落雪，当真不巧得很。
　　瞿易正在厨房里烧水，走进屋时，发现义母将一个陌生老者带到家中，浓眉不由皱起。
　　母子相依为命近十年，瞿氏对义子的性格非常了解，赶在他开口前解释：“老爷子痹症犯了，易儿去雇辆车，把他送到城东的医馆。”
　　即使屋内灯火昏暗，瞿易也能看清老头儿面色煞白的模样，他想起自己犯病时的情形，也没拒绝，边往外走边道：“您给他倒碗神仙酒，儿子去隔壁叫陈生赶车。”
　　听到这话，瞿氏霎时间反应过来，走到柜前，将深棕色的酒坛搬出来，舀了些酒水，也顾不上热，直接端到老爷子面前，扶着他的后颈，道：“这是我女儿配制的药酒，能缓解疼痛，您快喝点吧。”
　　就算正在遭受疼痛的折磨，俞先生也不信面前妇人的话，他这老毛病都二十几年了，连宫中太医都束手无策，普通药酒能有什么用处？
　　他刚想拒绝，便有一股浓烈霸道的酒香直往鼻子里钻，那种味道比先前喝过的御酒还要诱人。
　　俞先生喉结上下滑动着，什么话都说不出来，先抿了一口尝尝味道，苍老面庞上透出震惊之色，赞叹道：“好酒！”
　　能不好吗？神仙酒是以清无底作为原料，又添了不少清冽甘甜的无名井水，最后加入多种药材配制而成，滋味岂有不佳的道理？
　　这会儿也不必瞿氏按着头强灌了，俞先生主动捧着粗瓷碗，一边夸着一边品尝，没过多久，便将碗里的药酒喝得干干净净。
　　清无底味道芳烈，后劲儿也大了些，俞先生坐在炕头，一张脸涨成了猪肝色，呼哧呼哧直喘粗气。
　　“夫人，敢问这药酒叫什么名？能否卖与老朽？”
　　“这是神仙酒，我儿子早些年被山中野狼咬过，旧疾难愈，但凡天气变幻，伤口总是疼得厉害，不过喝了这神仙酒后，这回竟没有犯病，但此物仅有一坛，数量不多，怕是不能卖给您了。”
　　闻得此言，俞先生眼神黯淡下去，等他缓过神来，却发现膝头的痛意竟然消失了，难道这酒真有奇效不成？还真是神了！
　　他下意识揉了揉两膝，语气激动的道：“夫人，您女儿姓甚名谁，能否引荐一番，老朽愿意出重金采买此等佳酿。”
　　还不等瞿氏作答，瞿易带着一身寒意返回房中，掸了掸肩上积雪，道：“马车就在门外，老爷子随我过去吧。”
　　腿间的痛楚已经消散大半，此时此刻，俞先生却有些舍不得离开这间粗陋的瓦房，不过痹症复发，少不得要去找大夫针灸，他只能一步三回头地跟在青年身后，坐马车朝着医馆的方向赶去。
　　*
　　卓琏将金波酒装进崭新瓷瓶后，依旧没有得闲，只因前几日费老板又送了些上好的蜂蜜，非要效仿前朝的铁冠道人，酿造蜜酒。
　　大周朝鲜少有人用蜂蜜酿酒，其原因有三：一是蜜糖贵重，普通百姓很难接触到；二是上好的曲饼难得，曲力不足会使蜜糖酸变，白白糟践了好物；其三，则是由于酿制蜜酒对火候的要求极高，酒坊的长工们不易把控，成品有好有坏，酿制的人也就少了。
　　不过卓琏倒是不惧这个，她在民国过活了近三十年，各种各样的酒水都见过不少，许多方法都化繁为简，便于上手，也不会生出差错。
　　边想着她边生火，将罐子里黄澄澄的蜜糖倒进锅里，取了一只干净的竹勺，挑出浮沫、死蜂等杂质，以小火炼蜜，免得糊锅，散出焦味。
　　随着温度的升高，蜜水的甜香缓缓从厨房溢出，将整座酒坊笼罩在内。桓芸甄琳年岁小，对香甜味格外垂涎，这会儿双双跑到厨房里，看着女子炼蜜。
　　“嫂嫂，这蜜糖也是用来酿酒的吗？”
　　小姑娘眼巴巴地盯着灶台，不住吞咽口水。
　　“正是，现在蜂蜜未熟，吃下去恐会闹肚子，等酿出蜜酒，我留些在家里，咱们也能甜甜嘴儿。”
　　卓琏酿酒时十分专心，只跟小丫头们说了三两句话，便将全副心神放在锅中，连桓慎什么时候进来的都不知道。
　　桓芸看到二哥，刚想开口，就见青年摆了摆手，止住了她的话头。
　　健硕男子身上带着浓重煞气，甄琳不自觉地想起了甄父，心里害怕极了，拉着芸娘离开厨房，临走前还不忘将木门掩上，免得冷风吹进来，卓姐姐受了凉。
　　蜜水在锅里滚了小半个时辰，卓琏尝了尝味道，发觉火候差不多了，便倒进了瓷瓮里，加入滚烫的米汤，再将碾成小块的香泉曲饼用生绢裹好，投入其中，待翁口封严后，她才松了口气。
　　“忙完了？”
　　低沉的声音从后方传来，将女子骇了一跳，她转过头，见桓慎站在身后，定了定心神才说：“小叔何时来的？君子远庖厨，这不是你该来的地方。”
　　“君子？”青年撇了撇唇，“我算什么君子？不过是满手血腥的莽夫罢了。”
　　卓琏不知该说什么，她垂眸思索片刻，脑海中忽然浮现出樊竹君那张脸，试探着问：“今日与卓玉锦一同上门的公子，究竟是何身份？”
　　“怎么？大嫂竟也看中了他那副好皮相不成？此人乃是从六品的振威校尉，婚事自有家中长辈相看。”青年的语气平静无波，但宽厚大掌却紧握成拳，心中涌起阵阵狂怒，恨不得将樊竹君赶出汴州，免得卓氏胡思乱想。
　　听到这话，卓琏也知道桓慎误会了，急声道：“那校尉眉眼清丽，身量高挑纤细，哪像是粗砺不堪的武人？更何况，若我没记错的话，樊兰有个侄女就叫樊竹君，是怀化大将军的嫡女。”
　　话落，她端量着桓慎的神情，却没有发现任何端倪。
　　按理而言，这人应该早就识破了女主的身份，且在不断相处中动了心思，但先前的态度未免太冷漠了，到底是哪里出了差错？
　　“樊校尉乃是朝廷命官，大嫂莫要胡言，以免惹祸上身。”桓慎淡淡提点。
　　樊竹君与七皇子关系颇佳，身后又站着将军府，就算她违背军规，女扮男装随军打仗，此等消息依旧不能从卓氏口中吐露出去，否则定会引来不小的麻烦。
　　卓琏也想到了此点，正色点头。
　　瞥了一眼放在地上的瓷瓮，她道：“烦请小叔帮我一把，将瓷瓮抬到库房中，搁在这儿太碍事了。”
　　桓慎也没废话，弯身将物什抱在怀中，那副轻巧的模样让卓琏很是羡慕。
　　“小叔进京前，妾身曾说要将松苓酒挖出来，为你接风洗尘，但眼下铜林山满是冰雪，路途难行，怕是只能等到明年开春时再饮，倒是食言而肥了。”
　　酿酒之人大多爱酒，卓琏也不例外。只要一想起埋在松根处的酒水，那双杏眼便格外明亮。
　　把瓷瓮放在库房的地上，桓慎拍了拍掌心上的灰尘，问：“你跟卓家到底是怎么回事？”
　　如今桓卓两家已经站在了对立面上，说是互打擂台也不为过。因卓孝同是原身生父，近来卓琏没少被人斥骂不孝，那些卫道士认为她被金银财帛蒙了眼，连血亲都不顾，与忘恩负义的禽兽没有任何分别。
　　卓琏并不在乎那些外人的看法，但桓慎不同，他是未来的镇国公，若是对自己生出厌恶的话，怕有些不妙。
　　正在她犹豫该如何开口时，就听到男子低哑的声音，“罢了，我信你便是。”


第32章　
　　卓琏诧异地看了桓慎一眼；　无论如何也没想到话本中疑心甚重的镇国公竟会信任自己；　当时原身曾将砒霜端到青年面前，就算没喝下肚；　也能看出汤药有毒，眼下说出这一番话；　到底几分为真几分为假尚不可知，自己若掉以轻心的话；　下场可想而知。
　　“蜜酒一两日内便会开始发酵；　不出半个月，其中的蜂蜜、米汤在香泉曲的作用下融为一体；　酒液清亮甘甜；　芸娘身子骨虽有些弱气，但喝些蜜酒也是无妨的。”
　　将凌乱狼藉的灶台收拾干净，还没等卓琏离开厨房，只听桓慎开口了，“年后我还要回京城；　日后留在汴州的时间怕是少了许多。”
　　话一出口，他略略抬眸，便看到了女人眼底划过的喜意。
　　她竟是