女帝-第257部分

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　　连慕最好的去处，当然是西域。
　　秦琬毫不怀疑裴熙的判断，在草原那种残酷的环境下，阿史那思摩一定会是最后的胜者。郦深、叶陵都是正直之人，论阴险狠毒，只怕连阿史那思摩一半都及不上，也确实需要一个好的军师为他们出谋划策，甚至替他们拿主意。而以郦深、叶陵的坚毅性格，也不容易被连慕所操控，何况他们都是正直的人。连慕就算在心中觉得他们天真，也会忍不住尊重他们的选择，慢慢被郦深和叶陵所影响。双方性格不同，人品却都不差，互相磨合，总有变得融洽的一天。
　　这一天值得期待，却不是现在。
　　对连慕，尤其是现在的连慕，秦琬是不会全信的，所以她喊来陈玄，让丽竟门盯着连慕。如果连慕身陷敌手，二话不说，直接将他杀了——连慕遭遇如此坎坷，对大夏未必剩什么感情，出人头地的**大过一切。一旦被敌人所擒，十有八九*要投敌。这种养虎为患的蠢事，秦琬绝对不会干。
　　陈玄应了下来，斟酌片刻，才道：“殿下，还有一桩事。”
　　“恩？”
　　“房陵公主这几日，进宫进得有些勤了。”
　　秦琬一听就明白是怎么回事，不由冷笑——乔睿不愧是乔睿，魏王鼎盛的时候靠着魏王，如今秦敬倒了，又想做秦政的老师了。
　　这样左右逢源，自以为聪明的人，世间很多，但如乔睿这般有能力的还是不多见的。何况乔睿虽投靠魏王，但行事非常谨慎，没被任何人抓到证据，否则也逃不脱清算的命运，所以秦琬不屑道：“秦绮那女人，一向冷心冷血，怕是要嫌弃李惠妃不替她办事了。”
　　“房陵公主从拾翠殿出来后，都会去紫兰殿坐坐。”陈玄语气平静，心中却也鄙视不已，“乔氏与临淄郡公的婚事，明着没继续谈，暗中……也没叫停。”
　　
　　第四百四十章　以为得计
　　
　　秦琬听见陈玄这般说，眼中露出一丝轻嘲：“她倒是有精神。”
　　陈玄也觉得秦绮十分愚蠢，后宫中的事情，谁不清楚呢？李惠妃将“规矩”二字刻到了骨子里，哪怕是亲生女儿求到面前，这样大的事情，她也是一句话都不会说的；卢昭媛虽是个大热门不错，但此时的后宫尚且没她说话的地方，何况事涉前朝？就连六皇子和七皇子都没办法左右这件事，就凭她？想要干涉给皇子选老师这等大事，等她真正做到太后，再看看有没有可能吧！
　　堂堂大夏公主，竟舍下身段去巴结区区一个妃子，这幅嘴脸也够难看的。难道她不知道，就算卢昭媛真做了太后，也未必就能动得了她么？
　　你敢为母亲出气，拿我作筏子，我就敢去太庙哭先帝。这，就是皇室公主的底气。
　　“她的做法虽令人不齿，但乔睿此人，确实有才。”秦琬语气很是随意地点评道，“若真让乔睿完全投向鲁王一系，那就是我的失误了。既然他有心偏向秦政，那就给他点甜头尝尝，但在此之前，需给他一些苦头吃。”
　　乔睿是一个非常骄傲，不，与其说是骄傲，倒不如说是个掌控欲非常强的男人。这份掌控欲建立在他确实很聪明，手腕很厉害的基础上，这一点，他与裴熙倒是颇为相似，但他一不如裴熙看透人心，二不如裴熙果决，感情和理智总是在两端摇摆不定。所以很多时候，这份不合时宜，过于外露的掌控欲就会坏了大事。譬如他明知娶宗室女于他有益无害，却不喜欢被人摆弄，非要在贵女中挑拣一样。若不是有个自甘堕落的秦绮，与他刚好凑成一对，令他得了王府的大旗做庇护。他这样的人，早就被了下了辣手，十有八九*是盛年夭折的命，岂会渐渐历练成如今众人称赞的模样？
　　他若是个武将，秦琬断不会让他有出人头地的机会，因为武将掌握兵权，比起文官，更有左右逢源的资格。但乔睿只是个文臣，行事又不像徐密、张榕一般无可挑剔，本身就有些说不清楚的事情，真到了关键时候，又有几个人会为他出头呢？故秦琬这般说：“她出入宫禁，阿娘岂会不知？等乔睿找到你的时候，你不必一口推拒，他们家好歹也是前朝的望族，想必有不少好东西。”
　　若说这个天下谁最了解沈曼，秦琬敢称第二，就无人敢称第一。
　　沈曼的脾气本就算不得好，之所以能温柔贤淑，人人称道，那是因为多半事情都在她掌控之中，她乐于做出这种表象。眼看自己辛苦了大半辈子，一个看不起的女人要来摘桃子，谁的心情能好起来？
　　听见房陵公主这三个月来进宫的次数比以往加起来还多，沈曼的语气简直冷得能掉冰渣子：“当我是死人呢！”
　　伺候的人从没见她发过这样大的火，噤若寒蝉，大气都不敢喘。
　　想到秦绮未嫁之时，拼了命在自己跟前讨好，再想想她如今在清宁殿待不住，一颗心早飞到紫兰殿的模样，沈曼神色更冷：“听说六公主夜惊了？传令下去，卢昭媛禁足一月，抄宫规百遍。和圣人说一声，六公主暂且挪到拾翠殿，由李惠妃照料。”
　　六公主便是秦政一母同胞的妹妹，现如今养在生母卢昭媛的身边。
　　小孩子么，偶尔有个头疼脑热，十分正常。六公主不过是有天晚上没睡好，实在算不上什么大事，就连太医也只是开了一贴温和的安神方子，修养一两天也就好了。但眼下皇后动了雷霆之怒，有意拿这个当理由罚卢昭媛，就是众人私下再怎么有心讨好卢昭媛，这种时候，谁敢为卢昭媛说话呢？
　　卢昭媛正是春风得意的时候，一道晴天霹雳降下，将她整个人都打懵了。她想要拦住那些人带走她的女儿，六公主也一直在哭，不肯离开母亲，可平常一句话就能解决的事情，这时候却难如登天——对方的表情是和善的，无奈的，却也是坚定无比的，有人压低声音提点一句：“昭媛娘娘好生反省，等皇后娘娘消了气，小公主就能回来了。”已是冒着生命危险了。
　　她倒是想求见皇上，沈曼也不拦着，让她派人递话。
　　秦恪对沈曼是无条件相信的，后宫拿孩子来争宠，又或是犯了点小错，怕被惩罚，故意隐瞒不报的手段，他也瞧过很多回，何况他对卢昭媛的印象算不得太好——卢昭媛喜欢小恩小惠笼络人心的事情，秦恪是知道的，并不觉得她有多好。但对于她在王府做侍妾时就体现出来的“大度”“宁静”“不争”，秦恪便觉得她有些装得过了。故对紫兰殿宫人的回禀，他很不耐烦地说：“一切按皇后说的办，若是再照顾不好六公主，要她何用？”
　　还好儿子都是养在曼娘那里，要是让这些女人养孩子……想到秦敬那个逆子，秦恪心里就是一阵不痛快。
　　卢昭媛听见这个消息，直接瘫在了椅子上。
　　直到今天，她才发现自己引以为傲的那些小聪明，甚至令自己始终保持优越感与美貌的空间，在倾轧过来的赫赫皇权面前，完全不值一提。
　　生杀予夺，不外如是。
　　后宫往往是与外朝相连的，卢昭媛被罚禁足的事情，自然也传到了朝臣和权贵们的耳朵中，不知多少人动了别的心思，又有多少人心生退意。最为紧张得，还是房陵公主秦绮。
　　秦绮做梦也没想，自己的举动会招来一向温和的皇后这样大的怒火，让皇后不理智到直接针对卢昭媛，丝毫不给未来皇帝生母半点面子的程度。
　　但那又如何呢？
　　皇后是正妻，卢昭媛是妾室，不管是正妻训斥妾室，还是皇后教育妃嫔，都是理所应当的事情。哪怕六皇子成了太子，甚至皇帝，他的嫡母要训斥他的生母，他能光明正大地阻止么？
　　卢昭媛丢了这么大的面子，纵不说愤恨，心中也是要落个疙瘩的。她会恨皇后，这是肯定的，但她难道就不恨自己这个导火索？
　　她心中惴惴，乔睿却深思起来。
　　他之所以任凭秦绮去趁热灶，一是试探上位者的态度，二则是发生了什么事情，也好推脱——妇道人家不懂事，虽不会令人全信，但总是个合理的解释，勉强算一步台阶。谁料不光皇后震怒，江都公主也不满了。
　　乔睿也是个聪明人，自然明白，后宫虽是皇后的天下，但江都公主绝对不可能轻忽此处。如果她要阻止，这件事可以用更温和，更不伤颜面，也不伤感情的事情解决。偏偏江都公主纵容了皇后明着不给卢昭媛脸，暗中落房陵公主面子的事情，也就代表，江都公主……并不打算还政于六皇子。
　　“皇后、江都公主——”乔睿念着这两个名字，眼中簇然亮起光芒，“这对母女，是要效仿吕后啊！”
　　这不正是他的机会么？
　　不管是鲁王那边，还是六皇子那边，只要皇后和江都公主继续这样倒行逆施下去，总有一日，她们会尝到苦处。
　　女人掌权，便如无源之水，无本之木，终归不是正途。
　　但在此之前，他得先挽回江都公主对他的印象，才能令他的计划，更进一步。
　　乔睿定下计策，立刻命人备上厚礼，前往陈玄的府邸。
　　他从陈玄府中离开的时候，意气风发，满以为一切尽在掌握，却不知陈玄看着那些价值连城的宝物，神色淡淡，心中却想着秦琬的话。
　　“乔睿此人极端自负，他做事，往往喜欢直指关键，一石多鸟。能一次做完的事情，绝对不分两次做。我所信赖的人中，既在权力中心，又执掌兵权的，也只有子深你，还有伯清和夏臣了。他察觉出我对伯清的情分不如阿娘多；夏臣出身暗探已为众人所知，以乔睿既要实惠，又要名声的做法，断不会与他走得很近，所以他一定会去找你。一是想与你结好，日后好行个方便，探听消息，二便观望局势，若有机会，他便会离间我与沈家，与阿娘的关系。”
　　“你跟着我这么多年，我虽略有回报，心中仍过意不去。我知你将兄弟姐妹都拘在长安，是怕他们出去就任地方，会仗你之势，为非作歹。但在长安，你们的亲属关系，始终宣诸于口。这是你为了我，令自己，令他们做的牺牲，我记下了。你的侄儿们，只要好生读书，我在一日，他们便有前程一日。倒是你的侄女们，尤其是年纪大的那几个，怕是不能以父兄有官身的荣耀体面出嫁。”
　　“这个世道便是如此，女人的脸面往往都来自于男人，真正能给她们做一回脸，属于她们自己的，也只有嫁妆了。他们既然不能抬你出来做靠山，那就只能在‘财’字上下功夫，光是金银还不够，也显得太俗，总得有些稀罕物件压箱底。世家没落，典当家产的，也不止一桩两桩，丽竟门里头就有淘换这个的。你捡乔睿送的好东西，挑个十件八件的，换成别的，给她们做陪嫁，也就够了。”

　　第四百四十一章　取舍之间
　　
　　皇子开蒙，旁人眼中自是了不得的大事，对秦琬来说，却远远及不上东南运路的修葺重要。
　　初掌朝政的时候，出于稳妥的考虑，她并没有征发徭役，反倒轻徭薄赋，令百姓得以休养生息。如今括户之事已渐有进展，这一轮的清洗，又令很多人乖了不少，不敢在括户上继续阻挠。再加上江南本就多湖泊、沼泽，江南运河的开凿比预估得要快上好些。
　　如此一来，东南运路的问题就被重新提上了议程。
　　东南运路干系重大，为此，秦琬特意命穆淼推迟回江南的时间，将诸位宰相请来，并召集了将作监、工部，尤其是水部的人，询问解决东南运路一事的方法。
　　水部郎中温省正是卫拓的岳父，他生得一副好相貌，鼻直口阔，不怒自威。单看他的模样，谁也无法想到，他是一个平日怜惜女儿，关键时候却为了避祸，狠心将爱女拒之门外，拒绝让她回家，将她逼得走投无路的人。
　　商家子弟多圆融，凡事都忍不住称量一番，选择最有利的方向。虽说人不能一概而论，笼统划分，但不得不承认，“气节”这东西，贫穷的读书人往往比富裕的商家子多上那么一些。
　　贪生怕死是人之常情，不可能因为这个，朝廷就不用一个有才的官员。有德无才的人，未必就有有才无德的人中用。但这样的人，秦琬也不可能会对他委以重任，就好比东南运路，秦琬会问温省该怎么修，但绝对不会派他去修——这里面的猫腻太多，所谓的十成粮食，七成折损，固然有东南运路年久失修的原因，但也有太多的利益在。沿途官员敲诈勒索，刮掉的粮食报折损的自不必说，别有用心的人想借此捎带点什么，也是顺理成章的。
　　没错，长安的人越来越多，东南运路也越发艰难，尤其是三门峡那一段，船几乎过不去，必须用牛车拉，山路艰险，牛车又难以控制，运量非常有限。若是强行走水路，十条至少要沉六七条。但这并不妨碍某些硕鼠中饱私囊，因为饿着谁也不会饿着他们。秦琬正是要趁着自己大开杀戒，某些人还沉浸在恐慌中，不敢伸手的时候，先把东南运路的事情给定下来，否则又是一桩麻烦。
　　将作监虽是管理宫廷建筑的，却也是这方面的专家，尤其是将作监杨务，急于讨好秦琬，对此事极为热络，立刻就提供了一个可行的方案——牛不好控制，人好控制啊！只要开凿三门峡旁边的三门山，改用纤夫拉过去，如此一来，可不就稳当很多了么？
　　与重新开凿一条水路相比，仅仅是凿一条山路，确实既方便又快捷。但这么好的法子，为什么先帝没采用呢？
　　秦琬知这其中必定有什么问题，目光环视一圈，果然，穆淼眉头紧缩，沉声道：“三门山虽不如砥柱险要，却也极为险峻。纵是行走都极为艰难，何况拉纤？若真要如此做，只怕每百石粮食，便要折损几人，甚至几十人的性命。”
　　杨务扬了扬眉，不以为然。
　　纤夫是贱役，往往都是穷得快活不下去的人，才会去做。这样的人，别说死几十个，就算死几万个，又有什么干系呢？反正多得是快饿死的人为了混一口饭吃，跑来干这一行，如果不收留他们，他们早晚也是饿死。能将粮食平安运到，这些人就算是死，也该觉得光荣才对。
　　想归想，杨务还没傻到说出来——大家都心知肚明的事情，装聋作哑也就罢了，若是明说，首相和张相保管坐不住，定要拦上一拦。
　　秦琬一看杨务的神情，便知穆淼说得半点不错，她心中泛起一股难言的厌恶，面上却不露分毫，只道：“还有什么法子么？”
　　首相徐密对水利也是懂的，闻言便道：“为今之计，唯有绕过三门峡的砥柱，如能凿出一条平行的运河，倒是能化解此局，却未免劳民伤财之嫌。”关键是，就算凿了，还不一定有好效果。
　　凿运河是一件非常麻烦的事情，尤其是东南运路这样大的工程，如果要凿平行的运河，应该凿多长，从什么地方开始引流，又从什么地方绕回来。地势高低，土壤如何，有无庄稼作物，经不经过城池……方方面面，都要考虑周到。
　　这还只是技术上的问题，更重要的还在政治上。
　　东南运路一旦改道，这可不是小事，一条河便能繁荣一座城市，何况是黄河，又是从洛阳到长安最主要的运路？若是改道，原有的城池、渡口、码头怎么办，难不成就等着废弃？新的城池、渡口、码头又该选在哪里？
　　江南运河的开凿，对谁都好，何况江南大族也被杀怕了，纵有阻扰，到底算不得非常强。东南运路就不一样了，这其中牵扯到了太多的势力和利益，绝对不是简单就能有所动作的。
　　说得不好听，�