权唐-第24部分

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孔晟每日清早的负重跑在城中早已不是什么秘密，一些早起的商贩士民都习以为常了。孔晟一如往常一溜烟奔跑出了西城门，绕着外城跑了半圈，满头大汗地从东城门返回，这一趟差不多有8公里左右的样子。

穆长风一袭白衣飘飘，凝立在钟楼的飞檐之上，身形轻灵似是在随风摇曳。他俯视着步履极快且始终保持着匀速节奏的奔跑中的孔晟，眸光中的奇色越来越重。

他在暗中观察孔晟不是一天两天了。孔晟如此强悍的意志、耐力和体能，是他平生仅见。虽然孔晟的晨跑和舞剑在他看来或者还有些笨拙，但那具看上去单薄瘦弱的身体里蕴藏着巨大的爆发力和能量，即便是他都不敢小觑。

有一次，他甚至还见孔晟在城外农人的场院上高举着重量惊人的石碌碡，当场为之倾倒。他终于相信，江宁人为什么会有口皆碑，云孔家小厮天生神力、仿佛是当年的卫怀王李玄霸再世重生。

穆长风断定，如果是正面冲突，自己未必是孔晟的对手。上一次的行刺失手，貌似是偶然其实是一种必然了。

钟楼距离顺升客栈并不远，穆长风如风临立静静俯视着客栈院中的孔晟正在一招一式、一板一眼、不疾不徐、一丝不苟的舞剑。站在他如此高度还能清晰的看到，孔晟脸上的严肃认真的表情。

穆长风轻叹一声，纵身弹跳，身形如弹丸一般闪了一下就落在一户人家的屋脊上，然后消失不见。

实事求是地讲，孔晟的舞剑并不飘逸美观，更无气势和灵气，但他仍然不厌其烦地重复着枯燥的动作、招数，他相信的是熟能生巧，当招数成为了身体的本能反应，自保防身就毫无问题了。至于好看不好看，不在他的考虑之中。

晨跑花费了接近一个时辰，舞剑又消耗去了两柱香的时间，体力消耗之大、强度之高可想而知。孔晟浑身汗如雨下，他收起杨雪若亲自铸就的、被他刚刚命名为破虏的宝剑，匆匆回房去洗漱更衣。

剑名破虏，红颜寄情，来日清风万里明月关山，当势如破竹定鼎天下！

红日高悬，寒风泛起，满城的黄叶纷飞。今日的烟雨楼闭门谢客，成了江南处置使杨奇举办士子文宴的活动场所。

杨府的大管家杨宽在楼下迎客，见本城士子、官僚富绅都一一携带礼物应邀而来，惟独不见自家老爷专门交代的“主角”孔晟到来，杨宽不禁有些恼火。杨宽翘首望着顺升客栈过来的方向，眉头紧蹙着。

好在，就在他的耐心快要消耗干净的时候，街道那头终于出现了孔晟的身影。杨宽长出了一口气，心里却更加恼火：这孔家小厮是越来越狂悖无礼了，若是让他真的当上了杨家的女婿，以后那还得了？

孔晟穿着一身洁净利落的圆领青衫，手持一柄长剑，脸上带着清朗的笑容，脚步沉稳却是不疾不徐。明媚的阳光照射在他的身上，在他身后拉起了一条修长的阴影。

孔晟走到近前，微微向杨宽点头颔首见礼，然后就与他擦肩而过上楼。待孔晟步入烟雨楼二楼的会场，杨奇着实有些不耐烦了。

受邀来的士绅等人见到孔晟，这才醒悟过来，原来杨使君迟迟不开宴，竟然是在等候孔晟！一侧席上趺坐着的周安脸色微有阴沉，却还是与邻座的客人谈笑生风，可他的儿子周昶以及坐在周昶身边的刘念却没有这等城府，看到孔晟入场，立即脸色骤变，用阴狠恶毒的目光盯着他。

尤其是周昶，几乎都要当场发作、坐不住了。

杨奇为何要举办文宴，众人都摸不准其真实用意。可看现在这架势，莫非杨家当真要将千金小姐许配给最近浪子回头、声名鹊起的孔晟？

但周安回头瞪了周昶一眼。周昶顿时低眉垂眼，不敢妄动了。周昶旋即想起自己跟刘念的密谋，又忍不住抬头暗暗冷笑起来，只要这一次不再出意外，孔晟就难逃算计和身败名裂的下场！

孔晟无视了很多人或是轻蔑或是敌视的目光，此刻，他与坐在杨奇身边的杨雪若遥遥对望了一眼，伊人眼眸中的万千柔情让他心里泛起淡淡的温情，他扫了一眼一旁的一个空座，知道是给自己留的，就径自走过去归座了。

杨奇深邃凝沉的眸光从孔晟的身上收了回来，他坐在那里朗声一笑，亲切中不乏威严道：“各位，本官今日设宴烟雨楼，除了令本城士子以文会友增进交流之外，主要是为了宣布两件事。”

杨奇开了口，众人都屏气凝神，开始侧耳倾听。包括孔晟在内。

第五十二章妒火

杨奇环视全场，威严的眸光一闪而逝。见众人毕恭毕敬认真聆听的情态，他嘴角又浮起一丝微笑来。

“第一，本官近日已经向朝廷举荐士子周昶为本道江宁郡守衙门司史，正七品下官阶。”

杨奇的话音一落，周安父子顿时脸露惊喜之色。初次举荐为官，就获得正七品下的官阶，而且是江宁郡繁华之地的重要文官职位，将来很容易获得升迁，这样的仕途对于周昶来说简直就是量身定制的。

周安飞快地向儿子投过一抹暗示的眼神。周昶欢天喜地地起身来面向杨奇拜了下去：“使君大人的举荐提携之恩，周昶感激涕零，当誓死以报！”

杨奇微微一笑，摆了摆手道：“不必多礼。义兴周氏为我江南名门大族，贤侄家学渊源饱读诗书学有所成，当为朝廷效力。只要你日后忠于职守，就对得起本官今日举荐之情了。退下吧。”

周昶再次深拜了一下，然后退下，喜色溢于言表。

士子再有名、若是没有官职也还是布衣白身。而从此之后，等朝廷任命一下，他就摇身一变成为官场人士，这可是命运的彻底改变，由不得周昶不高兴。

在场不少青年士子都用艳羡的目光望向周昶，周昶略有自得之色，抱拳微笑向众人示意。

周安阴沉的脸色终于开始放晴。义兴周氏耗费如此代价，算是换来了基本的回报。杨奇主动向朝廷举荐，周安此番来江宁“走访斡旋”的目的就达成了一半。

杨奇清了清嗓子，又道：“诸位稍安勿躁。此番，本官除了向朝廷举荐周昶之外，还举荐了本城士子孔晟。望江楼诗会之上，孔晟一鸣惊人。尔后，又有诗文佳作问世，传遍江南各州郡。孔晟的才名举世皆知，那么，本官为朝廷举荐人才，也就显得理所应当了。”

杨奇的这番话让周家父子喜悦的心情顿时大打折扣。但杨奇字字句句都站在了理上，而且他位高权重，谁敢挑衅他的权威？

“本官举荐孔晟为本道江宁郡所属丹阳县令。孔晟，希望你不要辜负本官的厚望，待朝廷昭命一下，便去丹阳赴任去吧。”

丹阳县是下县，县令品阶是从七品下，在品阶上虽然比周昶被举荐的官职低了一阶，但这可是一县主官啊，不管县域大小、是贫穷还是繁盛之地，都是大权独揽“说了算”的一把手职位，可比江宁郡衙门的司史这种文散官要实惠多了。

全场静寂无声，隐隐能听见个别人紧张急促的呼吸声。周昶紧咬牙关，垂着头，攥着拳，暗暗与刘念交换了一个阴毒的眼色。

刘念则冷笑一声，斜着眼瞥向了孔晟，心道暂且让你得意嚣张一会，等一会好戏上演，看你如何收场？！

大多数人都感到有些意外。

初次举荐就为一方县令，这足以看出杨奇对孔晟的重视。想到了这一层，有人就开始猜测，杨奇择婿的目标真的是转向孔晟了。

杨雪若早知信息，但父亲当面宣布出来，还是让她感觉既与有荣焉又兴奋无比。女孩秀美的脸蛋上浮荡起淡淡的红光，这一刻，她更加的容光焕发明艳动人。

杨雪若清澈如水的目光投射过去，示意孔晟赶紧起身道谢，免得失礼和失仪。孔晟眸光一闪，虽知杨奇的举荐其实多半是纸上画饼，但总归是人家一番盛情，又有伊人的情分在，他还是起身面向杨奇长揖下去，朗声道：“多谢——”

孔晟道谢的话还没有完全出口，就眼见杨雪若一脸的柔情和兴奋期待，他心念电闪，还是自顾改了口：“多谢伯父大人提携关怀！小侄感激不尽！”

听孔晟口称“伯父”而非“使君大人”，杨雪若心头无比的欢喜。杨奇则是闻言略微一怔，但旋即朗声一笑：“不必多礼，于公你是本官治下的士子，文采斐然、有口皆碑；于私，我与你父乃是至交好友，长辈提携晚辈天经地义。”

这种称谓上的细节，大多数人都没有注意到，唯有敏感的周昶听了大为不爽和烦躁。好在他心里另有谋划，否则这时他早就按捺不住了。

孔晟再次拜谢，然后退回原座。杨奇威严深邃的目光落在孔晟摆在案头上的那柄精美长剑上，眼角的余光从女儿巧笑倩兮的面庞上掠过，心里暗叹一声：“也罢，看在女儿对你一往情深的份上，本官就给你孔家小厮一个机会，看看你是不是能把握住机会。”

杨雪若这些时日与孔晟之间或是诗文传情，或是当面相会，前番更是亲自铸剑相赠、与孔晟立下海誓山盟，虽然女孩没有跟父母直面明确态度，但她背后的这些“小动作”怎么可能瞒得住杨奇夫妻？

正是看到爱女态度坚决，杨奇爱女心切，思之权衡再三，还是决定给这对有情人一个机会。

杨奇缓缓起身，环视众人，面上的笑容渐渐浮起：“还有一事，那就是小女的婚配择婿。前些日子，义兴周氏的周家主亲自向本官求亲——周昶才貌双全，本官甚为嘉许。只是小女毕竟与孔晟曾有婚约，杨孔世交通谊，本官又不能不念旧情。本官独此一女，面对两位青年俊彦，着实令人难以取舍。本官思之再三，决定效仿古人，当众与两位少年郎约定——”

“以两年为限，谁能成就一番更大的功业，小女便许配给谁，本官折著为誓，绝不反悔！”

杨奇脸色一肃，咔嚓一声将手里的一双竹筷用力折断。

周安闻言自然有些失望。他没想到向杨家献上如此厚礼，又不惜举族“卖身投靠”，却只是换来了一个所谓公平的竞争。但他眼见杨奇威严深沉的眸光扫射过来，心头一凛，还是抱拳拱手道：“多谢使君大人厚爱，犬子自当努力建功立业，力争早日迎娶杨小姐！”

孔晟则长出了一口气，杨奇给了两年的时间，他相信自己断然不会输给周昶。他定了定神，起身向杨奇拜了一拜：“将相本无种，男儿当自强。达而相天下，穷则善其身。两年之后，小侄但有寸进必不负小姐情深意重！”

孔晟的声音慷慨有力，他此番拜的虽然是杨奇，但却兼有给杨雪若承诺的意味。杨雪若心神激荡，盈盈起身还了一礼，俏脸上光彩湛然，毅然大声道：“郎君自会鹏程万里，还请郎君记住烟雨楼上你我盟约，奴家自此紧闭门户期待君归！”

两人目光交汇间那万般的柔情交织火花迸射，在场众人就算是傻子都能看得出来，这对少年男女分明卿卿我我鸳盟已定，你周昶又算哪棵葱啊？

周昶的脸色骤然变得阴森狰狞起来。他垂下头去，牙关紧咬，心里妒火熊熊，这种复杂的滋味很难用语言来形容了。

周安黑着脸探手过去抓住了儿子的手，捏了捏，警告他不要轻举妄动。无论杨雪若此举怎么让周家难堪，杨奇都是江南至高无上的土皇帝，若是得罪了杨家，义兴周氏日后的发展举步维艰。

刘念嘴角依旧噙着一丝冷笑，他根本不管周昶的情绪是不是受到打击、周家的尊严是否受到创伤，他关注和期待的是接下来即将上演的一幕好戏。

第五十三章垂涎三尺

杨雪若竟然当众表态与孔晟传情，不要说旁人了，就连杨奇也有些无奈和难堪。但他不满的情绪刚刚滋生，转眼又见爱女情深如水的款款情态，不由就暗暗摇头，那怒火渐渐消散一空了。

知女莫若父。杨雪若外柔内坚、性情刚烈，既然她认定了孔晟并寄情于他，哪怕是他这个做父亲的动用强权，也无法让她改变心意。

好在他之前已经定下了两年之约，两年之后，若是孔晟不争气，想必女儿到时就无话可说。

至于义兴周氏，在江南自己的治下之地，周家想要翻天也是痴心妄想。反正杨奇早就打定了主意，不管日后能否跟周家结成儿女亲家，周家的那份雄厚财力都要为他所用，否则，周家也就没有继续存在的必要了。

作为商贾家族的周氏实力再强，也终归是民，民与官斗，不可能有好下场。其实从一开始，周氏试图通过与杨奇联姻或者利益交易来换取发展空间的做法，本身就落了下乘，注定要得不偿失——对周氏这块肥肉杨奇觊觎已久，被他盯上，周氏无论怎么折腾、都翻不出如来佛的手掌心去。

想到这里，杨奇锋锐的目光投射在周安身上，虽然停留的时间很短暂，但足以让周安额头上冒出了一层细密的冷汗。

江宁郡守刘平山不动声色地摆了摆手，主动为杨奇父女打起了圆场，他笑道：“使君大人既然与两位少年郎立下两年之约，那么，我们就不妨拭目以待了。好了，今日既是烟雨楼文宴，本官就斗胆替使君大人抛砖引玉，出一题，请诸位士子应答成诗，为本次盛会助兴添彩。”

杨奇笑而不语，示意刘平山可以自行出题。

刘平山起身在场中缓缓踱步，他转了一个圈，突然回身来面向一干青年士子朗声道：“时下秋高气爽，诸位可以秋为题尽情发挥，不拘一格，凡诗成者可自行吟诵出来，若能博得众人齐齐喝彩，便为赢家，刘某愿出锦缎一匹、美酒两坛作为彩头。”

杨奇在一旁突然拍手称赞道：“好。刘郡守所言甚是，本官也凑个趣——某家府中有出自西域的胡姬一位，年方二八，擅长歌舞，兼之天赋异禀体生暗香，若是谁能摘得本次文宴魁首，某便将此女相赠！”

“好啊，使君大人真是慷慨！”

“妙哉！尔等士子可是艳福不浅！”

坐在杨奇周遭的本道、本郡官僚们顿时一起爆发出一声叫好声来，掌声呼呼啦啦响起。杨奇府上有一胡姬，美艳如花，擅长西域歌舞，充满异域风情，被杨奇视若珍宝。今日杨奇竟然肯将此女拿出来作为彩头，不能不让他这些下属官员们感觉震惊。

当然，在当前这个年月里，将个人的小妾、侍女等作为礼物相赠友人或者上级，并不是什么稀罕事。杨奇获得的这个胡姬，正是朝中一位显贵大员对他的回礼。

坐在杨奇身侧的杨雪若，俏媚的脸上精巧的嘴角轻轻一抽，神色微有异样。别人不知，她心里却明镜儿似地，杨奇对身边的这个胡姬异常宠爱，暗中瞒着夫人收了房，郑氏也就睁一只眼闭一只眼。毕竟，像杨奇这种高级官员府中只有正妻一员的，实属凤毛麟角。不要说收一个胡姬，就是连续纳妾，郑氏也没有任何话说。

正因如此，杨雪若才五味杂陈、不知道是一个什么滋味儿。宠爱的女人，说送就要送出去——所谓的甜蜜和柔情，在男尊女卑的潜规则面前一文不值啊。杨雪若根本无法想象，一直受到珍藏宠溺的胡姬听闻自己倚靠敬慕的男人，轻描淡写地就将她作为货物转手送出，不知又有什么感触？

杨雪若心情复杂地垂下臻首，旋即又抬头来望向了趺坐在对面的孔晟，目光牵缠不定。

孔晟此刻眼观鼻鼻观心，神色沉静。他对动辄就要文试的宴会陋习越来越厌倦，更加不想再出什么风头，反正他需要的东西已经有了，名声的逆转和形象的重塑早就完成，继续抄诗卖弄就太无聊了。

所以他对接下来的“命题作文”无动于衷，他不想参与进去，如果不是担心失礼，他就退场了。

但他身边的这些年轻士子却跃跃欲试，尤其是听闻杨奇将艳名远播的胡姬列为彩头，就更加欢呼雀�