明朝生活面面观-第335部分

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要打我，可是举拳娇无力，面如春日海棠，喜如花上粉蝶……”
　　　　华婧听得目瞪口呆，这些话，文箐哪里学来的？后来想想华姗姐归宁时，可不也这般情状。又思及日后自己归宁，表妹若见得，会否也这般取笑自己？二婶说表妹不懂情，这不，明明是深知夫妻情意的一个人。
　　　　华嫣笑骂道：“你说得这般放肆，还是在大姐屋里，需知哪日这屋兴许便是你的新房呢。到时看你如何娇羞胜人？”
　　　　文箐瞬间如喝了哑药一般，立时无言了，与华嫣斗嘴，这个表姐在自己面前倒是放得开来，文箐越来越难占到几分便宜了。她转过脸去，过了一会方才道：“我还早着呢。嫣姐莫笑我，婧姐出阁随后便是你。”然后话题立时便转向华嫣，“春日里在杭州时，听杨婆子提到，郑家有意于某人？表姐，你这等子大事却是半点儿没与我们说呢。今次可不能轻易放过了。”
　　　　这事儿她一直好奇，却不好直接向李诚这个大男人打听，如今既说到出嫁事上，她便问出口，细细地观察表姐神情。
　　　　华婧惊讶地道：“嫣妹，是真的？三婶好紧的口风，半点儿没说与我们知。”
　　　　华嫣埋怨杨婆子起来：“她也真是的，这没影儿的事就瞎嚷嚷。”
　　　　文箐认真地道：“无风不起浪，这么说来真有其事？不过，郑家可有与你年若相当的少年郎？”
　　　　华嫣瞪大了眼，道：“箐妹，你以为是与我？不是，不是，真不是，你们，唉……”她连连摇头，道：“杨婆子听错了，你们也误会了。郑家是想向我姆妈打听，她家女儿与弟弟年纪差不多。我家现在这般景况，她哪看得上，自是打听苏州的人，我姆妈哪知晓这些。”
　　　　华婧明眼人一般，道：“人家是投石问路，说是让你姆妈打听，只怕就是相中你弟弟了。再说，你在苏州，杭州的事你与我一般，怕也是很多不清楚吧。”
　　　　华嫣愣了一下，也不如刚才那般肯定了，不过仍坚持道：“我家现下甚么也没有了。与她家差得太多，哪能……”
　　　　文箐缓缓地道：“阳曲的煤山，那可不是一笔小钱……”
　　　　华嫣低下头去道：“今年山西也闹旱这，从北到南各处的旱情厉害，这煤卖得不好，原想今年清偿所有债务，也得拖到明年了。”
　　　　话题立时由方才的热闹变得冷清。华嫣是不想谈债务，文箐是不想再就此事出头，而华婧是烦谈钱财。
　　　　华婧将这话说与姜氏听，姜氏自然好奇就问沈吴氏。沈吴氏含含糊糊地道：“是有这么一回事。郑家有那个意思，只是我家境况不如人家，现下说这些为时过早，外人定要说我攀高枝。另外，这事我也作不得主，也不知妥与不妥。华嫣婚事未定，我只以这借口拖延着……”
　　　　姜氏点了个头，道：“儿女婚事，还是慎重为好。华嫣虽到了年纪，也急不得。且好好托人物色了才是，事关儿女一生一世，再好的夫家，为娘的人都担心不已……”说到这里，她才透露出对女儿越发迫近的婚事露出担忧来。一旦退到夫家，自己想关心女儿，寻常小事亦不好插手，只能听天由命了。
　　　　“大侄女的婚事，夫家都与咱们家往来这么多年了，已是十分知根知底的。大嫂自不用忧心了。只有华嫣，若不是她爹出事，也不至于拖到现在还没个人家，她祖母到水月庵里一次又一次，只道是这两年便有结果。”沈吴氏直叹气。
　　　　“道姑可说了来日会落在何方？”
　　　　沈吴氏发愁地道：“说是熟人，又道是得贵人牵线，日后夫家荣耀满庭。只道姻莫轻许。我这厢便也不敢轻易将华嫣许配了，生怕就错过了……可若不找人物色，亦怕错过了。好生为难。”
　　　　两个女人似乎都“恨嫁”，一个愁女儿马上要出门，一个愁女儿婚事还无影。
　　　　不过不管为娘心情如何，这个时候也只能专心为华婧筹办婚事。就在文箐陪华婧候出阁的日子，在中秋节前，周家长房又传来好消息了，彭氏居然再次怀孕了，而且有三个多月近四个月的妊娠。
　　　　齐氏听了这事，咋了一下舌，道了句：周家这是喜事连连啊。
　　　　姜氏瞧了瞧墙角从常熟周宅中移过来的一小棵石榴树，道：“这么多年没生养了，竟然……”也不知她是想说老蚌生珠还是说老树开花，转而担心地道，“只怕到时分娩，有得一番罪受……”
　　　　文箐听闻消息，想了想，二伯母不到四十，三十多岁，现在一儿一女都这么大了，没想到隔了十多年，再次有孕，想来是桩美事了。她思量着，这中秋节要回周宅过节，看来因这好事，或许一家人会轻松愉快些。
　　　　但是，谁也没想到，就这个妊娠一事，却又让有心人打起了算盘。

297　抢丫环李氏起疑
　　　　沈家称周家这两年人丁格外的兴旺，只道这定是长房宅舍哪处风水得宜。此时，城里周宅亦是一片喜色。
　　　　彭氏在生文箮之前，育得一子，夭折了；文签之后也有一个，却是坏在胎里。此后十来年，一直便没有动静，也早就没有产子的心思了。哪想到，今年周家喜事一桩接一桩，如今自己又锦上添花。不过，那些喜事都不是自个屋里事，自然都不及现在自己又有身孕一事更令彭氏狂喜的。此前在北京与归途中一直压着这事未曾透露，现下胎稳了，便宣之于人。
　　　　不亚于彭氏之兴奋的人便是周赓，他对妻氏欢喜地道：“明儿你召牙婆来，需得雇个有经验的婆子来照料，家中诸事你可莫再操劳，箮儿大了，尽可让她张罗。”又嘱女儿文箮尽心照顾母亲。他自己咧了嘴笑了一会儿，稍后方才觉得有所失态，幸好不是在儿女跟前，人前尽量敛了这份高兴劲儿，赶紧写了信于北京。
　　　　这番话落在彭氏耳中，比情话还要动人，更何况周赓这人可不会说情话。她中年再孕，喜出望外，对着谁都带着笑。
　　　　可是，彭氏的笑落在李氏眼中，极不舒服。她将范家小五要了过来，本来想给自己带点喜讯，哪想到，倒是长房那边有喜，自己这边悄无声息。此时来贺彭氏，笑道：“二嫂瞒得好紧。当日在北京临启程时，原来竟是害喜，那时竟还哄我是晕船。幸好这一路平安。”
　　　　彭氏掌贴腹部，喜不自胜地道：“彼时连母亲与大嫂都没说，就是怕她们担心，而归家日程又耽搁不得，生怕空欢喜一场，便也没与弟妹说了。”
　　　　李氏瞧瞧立在文箮身后的甜儿，以前缺吃瘦得很，到了周家后，一年功夫，已养得几分白嫩，圆脸上一团孩子气，以前可瞧不出来什么福气。现下定睛多瞧两眼，分明就是婴儿脸嘛，自己竟走了眼。又暗想二嫂当日在自适居，最先挑的人，只怕早就看出甜儿带了旺丁相。
　　　　李氏眼瞧得文箮在吩咐厨娘做哪几样彭氏最喜欢的吃食，耳听彭氏着人去找牙婆后，对自己道：“你二哥这回倒是十分上心，昨儿个说要雇人来，今儿个晨起又催我，不雇也不成。幸好是箮儿祖母不在，多雇一个人她瞧不见。”
　　　　二嫂这是在显摆夫妻恩爱。李氏越听心中越不是滋味，将彭氏屋内四下打量个彻底，挤了一个笑：“就算是伯母晓得此事，定也是高兴，怕是她要掏私房钱来替二嫂雇人呢。二哥既如此顾念您，二嫂你就莫瞻前顾后了。”
　　　　“虽是喜事，只这把年纪，说来也羞人。”彭氏嘴上说着羞，眼里却是兴奋。
　　　　李氏却琢磨着：周腾与自己现在不亲不远，偶尔来那么一两次，在外面又有应酬谢，自己马上就要象彭氏一样黄花渐老，若周腾也象沈博吉一般在外面置个外室，那可如何是好？一念到此，心里更是发紧。“添丁是喜事，何来丢脸面一说。只是没想到，二嫂与二哥倒是年岁渐增，越是浓情蜜意。可是端午前后？”
　　　　彭氏满脸通红，赶紧打发了文箮下去，低声道：“约是那时。也记不得了，去北京这一路上自是不便的，你二哥过节前，很是……”
　　　　李氏“哦”了一声，道：“四月底啊……那，二嫂去玄妙观就是为此事？”
　　　　彭氏赶紧摇头，道：“不是，不是。我那时哪有心思在这个上头，前几年或许还想过，文箮渐长，我心早就淡了，去观里实是为着问文箮的婚事。哪曾想到，这婚事没问清，倒是我自个儿这桩事……说出来丢人了，弟妹，你就莫笑话我了。”
　　　　李氏没再笑话彭氏，心思恍惚地出了长房的院门，在自家院子水池边发了一会儿呆，瞧见水中倒影早不如当年的慢妙风姿，只显得体态越发丰腴。这几年，铺子生意似乎好了些，她也心宽了点儿，人近中年，虽还没发福，可是身上的肉却是有疯长的趋势。一想到周腾是越发瘦了，她越发胖了，若也与伯母魏氏那般体态，得与男人分房而卧，在阳光下她猛地打了一个寒战。
　　　　对着水面，她略微扭动了一下还能看出来的腰身，影子亦是扭了一下，令她又有几分自信，虽然比不得黄花闺女时，至少，比二嫂彭氏可强得多。这般比较着，心里稍安。
　　　　回屋，李氏纳闷地与余氏道：“长房宅子也没有动那处风水，方才我在二嫂屋内细细打量，她也不曾添置些什么，连床幔也是前几年的旧物，怎的长房就喜事一件接一件？只咱们这边，却是悄无动静……”
　　　　长房的喜事接连，那是小的一代都隔茬长成了，这几年，只怕长房那边会传来更多的喜事。一旦儿女成婚，马上就是再得娇孙之类的事……而李氏这厢，只怕是有得熬了。
　　　　余氏说不出理由来，接生这一块她有些经验，可是要让三奶奶立时有孕，这事儿太为难，实在无能为力。“都说这旺子一事，一是风水，二是人。既是风水未动，那只有‘人’了。二奶奶屋里，最近与‘人’有干系的也只有甜儿那丫环……”
　　　　“你也疑她？方才我也是好生打量过她。她娘怀了四次就生了十多个，如今却有八个在，谁家能象范家这般人丁兴旺？可范家小五在我这，怎的就……”李氏一想到这个就无比的郁卒。
　　　　在很多时候，她与彭氏相处亲厚，那是她觉得这个家中，她与彭氏地位相当，所退男人都无品衔，都在乡下，可自家男人却是打理农庄外更经营得铺面，又比周赓年轻，这么一比，周腾胜过二哥。彭氏只有一子一女，自己有两子一女，可这次子却是个喘病体弱的，彭氏再生一个儿子，就强过自己了。
　　　　人的心，有时总存在虚荣，这些虚荣不仅仅是吃穿喝上，更多的是潜在的因素上。无形中自己会与他人对比。李氏与二嫂周夫人曾经攀比过，虽嫉其品衔加身，可是身为女人却是没产下一个亲生子女，就算没有早逝来日也不见得比自己强太多。而对于邓氏，周同伤了腿，是不可能出仕了，邓氏娘家现今越发不如自己，也只有一儿一女，且邓氏与周同之间隔了徐氏，李氏乐得看热闹。唯一比不上的就是雷氏，可那在北京不在眼前，于是心安理得。
　　　　现下她求子心切。文笈功课上不太出色，文箧身子不好，要再生一个，或许出人头地便有机会了。
　　　　余氏献计献策道：“若是她，三奶奶不如与二奶奶讨要过来？”
　　　　李氏心动，却又犹豫了一下：“二嫂那厢怕是难得点头。我若开口与她讨人，只怕会碰上鼻子灰，自讨没趣。”
　　　　余氏见雨涵在外头晾晒衣衫，便小声道了句：“不是白要，也不行吗？”
　　　　李氏随了她的目光看过去，雨涵这几年出落得越发标致了，比之当年的邓氏不差，长颈暴露在阳光下，那白嫩的肌肤如绸一般光泽耀目。若将女儿与她放到一块，谁都会多瞧两眼雨涵。“你家三爷对她倒是未起意。她可是与我们家签了长契，哎……早知这个样貌顶看不顶用，还不如选个跟嘉禾一般丑的。”
　　　　当年文箐选嘉禾，李氏还直嚷着这是给周家丢脸，谁晓得这两年竟磨成了个“宝”，样样拿得出手，照顾文箐是无微不至，虽然外表上仍然斑点不少，可看久了，便只觉得她的好来。反而是嘉禾这样貌，衬得站她旁边的人都要美上几分，更何况文箐这几年出落得越发精致，早已超过一干姐妹好几筹。思及至此，雨涵倒是遮了文筜的光茫。
　　　　余氏说出来的话更是让李氏心惊。“三奶奶，我有些话本不当说，只是，有些事不得不防……”
　　　　她欲言又止的样子，让李氏催着她说下去。“笈少爷年岁渐长，过一两年就知人事了。少爷与五小姐是兄妹情深，时常也在一处，雨涵亦在他眼前晃。这人，若起个什么心思，那可了不得。”
　　　　“我打她来是侍候文筜的，她若有甚么心思，我自是饶她不得！”李氏狠狠地说了一句。可是细想余氏所言，既怕雨涵有二心，又何必留这么一个祸害在眼前？
　　　　“三奶奶说得正事，雇人来便是做活的。便拿四小姐跟前的嘉禾一比，雨涵在嘉禾面前耍威风，仗的也不过是姿色。嘉禾倒是比她老实得多，只做活，咱们想从她嘴中讨几句四小姐的话都不易……”
　　　　不比不知道，一对比，李氏是吓一跳。不只为了女儿，更为了自家儿子文笈，她可不想生出事端来。一想雨涵年纪与文笈接近，可女儿家的早就知人事了，便是没动心思，若其家人或旁的人多怂恿几句，谁晓得会出什么事来？她可不想给儿子弄个私生子来，日后还怎么与他人提亲？“你说得甚对，留不得！这便遣了她去！”
　　　　余氏却急忙又劝道：“三奶奶，急不得也。其一，五小姐与她毕竟相处这么多年，五小姐虽不满意她，可也是有几分情义的，若是猛地与她换一个丫环，只怕会闹些小气来。”
　　　　李氏一想到文筜那火爆脾气，便皱了下眉，道：“她再闹气，也不能越了我。上回那事，虽认了错，我亦没追究了，现下这是为她好，她若再闹气，不用管她。”
　　　　“只是，其二，现下遣了她，五小姐身边便没人了。总得先为五小姐寻着人了，再……”
　　　　二人商量着雨涵的去向，可是到底能不能成呢？李氏想着要去说服彭氏。她见甜儿端着茶放到面前，狠盯了一下，甜儿吓得一哆嗦，茶盏倾了一下，水便倒了些出来。
　　　　彭氏亦见得甜儿失手，便训了一句办事不力。
　　　　李氏借机道：“二嫂，文箮要是说定了人家，成亲就是一两年的事，这小丫环做事笨手笨脚的，都是家里人，还能惊慌失措的，这若陪文箮到得夫家，那还不知做出什么失了体统的事来。这一年的时间，能教出来吗？”
　　　　彭氏见她提儿女婚事，李氏之言，正说中了她的担心，她瞧着甜儿背影道：“我这也是没法子了，当日在文箐那儿，见她能做得些粗活，便死马当活马医，脑子虽不太灵活，倒是个听话的。现下寻不得合适的人，再说她到家中也有一年多光景了，至少规矩已知晓了，再要寻人还得重新教，哪里有这么多功夫？只能将就着。若过得一年再教不出来，也只能如此了。”
　　　　“那真是可怜了文箮了。二嫂，你说咱们家这几个丫环，哪个最出色？”李氏笑着道。
　　　　彭氏想了想，道：“要说这丫环，大侄女文筼的小玉不错，那可是大嫂教了十来年的，上次陪着文筼去了夫家，听说也要给她相一门好亲事。其次是文箐身边的嘉禾。嘉禾这几年，经文箐教得可是有模有样，做活十分勤快，屋里屋外的活计是样样拿得上手，只瞧箐儿那个满意劲儿就知。再有就是小西，会办事，不过她年纪大了些，说来也该要出嫁了吧？”
　　　　彭氏说到此，发觉李氏面上有些不悦，马上又接着道：“当然，你家雨涵那也十分不错，人长得