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明朝生活面面观-第322部分
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褚群将此事说与文箐听，并得意洋洋地道：“且令他们偷鸡不成反蚀把米，如此一来，今年我们是不怕有人抢生意了。”
话是这么说，今年不怕，可明年呢？
文箐知再过一年，或多或少会引发一场价格战。就算自己做领头羊，独领风骚，可是明年肯定会面临原料（既绒毛）要涨价、而产品要降价的局面。她对褚群道：“明年咱们收鸭毛时，不再是一文钱一只，改为三文钱两只。如果人手足，则有其他法子。现下说这些为时尚早，明年瞧得情形再说吧。”
褚群发现：四小姐这些举措，就好似下棋一般，总是先人一步，将其他人便挡在了外面。
事实上，褚群的盛赞，文箐汗颜不已。她哪能如孔明未卜先知？当然，有这样好的效果，她也不会说破，毕竟要让褚群更加信服自己。
总之，事后在外人看来，文箐好似顺风顺水，轻而易举地就获得了成功。可实际上，其花费的心力，动用的人力，也只有自适居的人才知晓。
结果自是让文箐十分满意。意外之喜则是秋末林帮主那边托人给文箐送来了十多斤绒毛。这意味着又能做得几十件绒衣了，同样也让她产生了新的想法。
那一年，旱情加剧，蝗灾闹得甚是厉害，较上一年灾情更重。而湖广发生严重的饥荒。文箐担心阿素，阿素托人捎来了好几斤绒毛，内中附有一信，提及了陆家。
正文284 借风顺水彻底搬离周宅
阿素在信中提到了湖广饥荒，万分庆幸小姐是有先见之明，常德田庄因以前挖得多处井与池塘，竟然没受旱情太多影响。而祈五郎却借旱灾之机，又低价购得好几顷田地。
文箐看到这里时，还笑着揶揄了句：发国难财啦……
只是，再看到后面阿素提到的灾民情状时，阿素言词里无限地悲悯，说是将常德田庄里的粮食放了大半出去，施舍给一些人。可是，也差点儿让人起了歹意，竟结伙来抢粮，幸而救济过的人中大多良心未泯，加上庄里汉子也奋不顾身，保全了田庄。
文箐想象着那年雪灾，陈管事提及的上街被人抢，自己一家在曾家院子光天化日之下有人潜进来偷抢东西的旧事，结合阿素信中的文字，想来一旦发生灾民抢粮，必是十分凶险的事。此时，庆幸阿素一家都平安，常德田庄里的农户们性命无忧。
信尾阿素提到：去岁湖广亦是闹过旱情，江北岸比南岸尤盛。今春，祈家伯母有小恙，需得雪耳，祈五郎便想起了陆家。到得江陵陆家村，才知晓陆家村与赖家村再次发生了抢水械斗大事件，陆三叔家的二小子，即陆五郎差点儿被赖家人给淹死，幸好救了过来，可作为村长的陆家大伯伤了一条腿。因天旱，山林里雪耳与木耳产量十分少，基本没什么可卖，结果地里一点收成也因为年景不好，日子倒是艰难得很。裘讼师走了后，陆家村又请了位先生，只是那先生教着教着，认为陆家村民风强悍，山荒地偏，教了一年多，便也不来了。陆家二郎失学，只得再次爬山越岭去吴家岭求学，现下那私塾老先生也老去了，如今便只呆在家中。
文箐想了想，当年陆三叔送自己返归州，周夫人送了他五十两银子，却是用来建学堂，想来花了好多，或许陆大伯受伤，必然请人医治，花费不少。陆家情形，看来已有几分窘迫啊。阿素写信的时候正是夏末，文箐收到信时已是一个月后了，此时各地旱情加剧，想来陆家村的水源更是紧张，生活定是越发艰苦。
文箐想着自己归家后，也给陆家写过信，只是对方回信的是越来越少，今年去的信一直就未回，她还以为是因为时间与空间的关系导致渐久渐生疏了，如今看来，是人家在窘迫中，而自己这厢去信却是说得生活一日好过一日，陆家本来是农户出身，难免就想到身分差别，又怕被人说成攀权附贵吗？
文箐拿着这封信，心情很不好受。想到陆二郎长到十多岁，因自己出事才借机进了一趟县城，一到县衙正街，打听的不是旁的，而是先问县学在哪处，可见他对进学是多么地向往。若是放在几百年后，那就是一个失学儿童最真实的需求。自己现下有些许能力，至少不愁吃喝住，还有余钱筹划开铺子，应该要好好报答一下帮助自己的人。
她提笔认真写了一封信，再三琢磨语气与感情真挚度，拿捏好对方读信的感受，写了又撕，撕了又写，终于写完。待托人捎了信后，仍是不安，又嫌民间通信慢，到得陆家村不知会要多久？会不会就象上次裘讼师写给三舅姆的信一般中途遗失？又担心陆家人自尊心太强，不愿意接受自己的一番好意。
她辗转反侧，思量了一晚，晨起后，迫不及待地去寻了裘定初，央他再写一信劝陆三叔，让陆二郎以及陆五郎与婉儿来苏州求学，其他费用文箐先“垫付”。裘定初听后，很感动。他现下能在周忱手下作幕僚，自是全赖文箐相助，二话不说便应允了。
“这个好说。你若是放心不下，我便让内弟去一趟，说服他过来。陆二郎在学业上倒是比我当年强得多，来日不可限量，可惜，差了先生。”裘定初感慨道。
裘赵氏的弟弟在年初亦由江陵到了苏州，帮着裘定初办些跑腿的事儿，文箐也见过，裘赵氏曾带他去了一趟自适居。
“若是得赵哥相助那是再好不过了。”文箐点了下头，道：“陆家二哥是有心向学，先时我与弟弟得他们一家相助才顺利返家，这等恩情不能不报。”
裘定初见她说得有几分动容，想来是又记起了那起血案，便道：“事情都过去了你也莫多想，再说他们相助原也是份内之事。”
“裘大哥真是会宽慰人。如今，我想助他们，亦是举手之劳，希望您这里能帮我一道说服他们才是。以前在岳州听陆家二哥提过裘大哥，对您可是倍加推崇。”
“其实，你是说错了，陆二郎对我的推崇不及对你的一半。我以前在陆家村教书时，二郎倒是常提起你来。”裘定初说完这句，也觉得不妥，立时住了嘴。
文箐一愣，坦然接了这话题：“我弟弟也与我时有提及他，提及陆家三婶及陆家村的人来，那都是好人。”
裘赵氏见他们说完了正经事儿，而文箐提到了文简，便也忍不住插嘴。说来她与文箐姐弟一起时，便十分喜爱文简，此时尽管有了儿子，仍是喜欢文简多过于文箐，虽然文箐一再帮自己与相公，现下的安泰日子都是托了文箐的福。她揽着儿子小牛在身旁，一边逗弄着，一边问文箐道：“文简去了北京，还没返家？”
文箐手拿一个小风车，吹了一下，让风车转起来，凑过去也逗小牛，发现他这一年来可是胖了不少。她摇了摇头，道：“没。按说早该到家了。他最贪玩，好吃，兴许是觉得京城太好玩了，好吃的太多了，玩得高兴了，便忘了有我这个姐姐呢。”
裘赵氏笑骂文箐道：“就你会贫嘴，哪有这般说弟弟的。不知情的，定然以为你待弟弟很苛薄呢。文简可是最亲你，忘了什么也不会忘记你这个姐姐。也不知你当日是怎么说动他舍得离开你去的京城？”
文箐没回答这个问题。文简为何离了自己去了北京？这事儿，并不能向外人说的。
她见小牛要被自己逗哭了，赶紧将手中风车递给他，直起身子，歪着脑袋看小牛噘着嘴吹气，风车转得不太动，小牛费了老劲儿，风车动了动，又停下来，他又继续吹，一个人玩起来到是自得其乐。裘赵氏满含慈母爱意的眼神就没从儿子身上离开过，真正是：儿女是母亲身上掉下来的一块肉儿，心肝宝贝啊。
文箐被她这一提，也想文简了。不知他在京城可过得好？不会水土不服吧？可会做梦也想自己？至少自己在他离开的这几个月里，时常半夜醒转，或者在吃饭时便会叫一声“文简”，才发现弟弟根本不在身边。
刚开始那几天，是相当不适应。众人以为是文简离不开她这个姐姐，其实，从另一面来看，她也离不开文简这个弟弟。有这个弟弟在，在她每次想放弃时，总是一种鞭策，一种安慰，什么叫相依为命？有时她深刻地体会到那种情绪。
文箐挂念弟弟，盼着他早归家，可是他若早到家一日，却也是让文箐再度回到李氏的管制下过日子。这么想来，文箐觉得若是盼他们早归，自己似乎是受虐体质发作。
李氏不在家，家中女人这面，只有刘太姨娘操持。文箐除了给她请一次安以外，并无其他交道，就连请安，在李氏离开之后没半个月也差不多算是免了。
为什么呢？
因为刘氏拿捏不住文箐。
文箐有些反感李氏，但还不至于到厌恶的程度，毕竟李氏还一度帮过自己不少忙的，虽然她太爱钱了。可是刘氏，文箐只要一想到韦氏那次偷偷地在自己面前说过的一些话，再加上从陈妈嘴里听得的只言片语后，对刘氏是半分好感也无，只觉得自己莫要到她面前去，免得双方都心烦。故而，能避则避。比如李氏一离开，文箐去向刘氏请安，先时还相安无事，一日也不知叶子在厨房做甚么事，被鲍氏说了一顿，文箐也没管这些，咐咐叶子，除非她让你过去帮忙，否则别去她面前偷学做粥了。可是隔了几天，韦婆子却又闹到文箐面前，说叶子没个规矩，手脚不干净，索要甚么钗子。
文箐不理睬她闹事的那劲儿，只道：“韦婆婆你自去办你的差事，我的人呢，我自管教便是了。”
韦婆子气恨恨地走了。结果文箐去请安时，刘氏提道：“那些外来的不知底细的，还是莫要往家里带，索性遣了才落得清净。年纪小，又做不得事，你也是好心，竟养这么个人。”
文箐听得，心中有几分动怒：大前年文筠因虱子被韦婆子挑唆闹得自己不安宁，韦婆子在宅中又大声放话，自己可是看在她是刘氏跟前人，是半点儿没说甚么；韦氏去年告阴状做那事也不地道，她也顾了份情面没吭声。她给刘氏一个帮长辈的留脸面，未曾说过一句半句刘氏跟前的人如何，本来井水不犯河水，这下倒好了，本来家中没几人，这又开始有人寻事了。
难道以为她这两年在李氏面前一团和气地周旋，宅中无人再训自己了，便以为自己是被李氏调教得没脾气，是泥捏的菩萨，好欺负？！
文箐不咸不淡地应了一声：“太姨娘说得在理。只是，这事儿既说是手脚不干净，那是品行问题，也不能小视。不知家中是丢了哪样物事？”
刘氏被噎了一下，这几年她与文箐之间，只过如了一两次，皆没占上风。原本以为这次拿捏到文箐的下人短处了，好好训斥一番，哪想到，对方竟是八风不动的神情，安然若素，既不道歉，也不愧疚，以而逼问起自己来。心中十分不喜徐氏生的这个女儿，太刁钻了。道：“她拿了鲍氏的钗子。鲍氏在我跟前侍候了这么多年，我自是知根知底的。那钗子还是我赏给她的。戴氏在扫院子时可是亲眼瞧得的。”
她这话便是鲍氏是老人，品性如何自是分明，断不会凭白诬了叶子，更何况人证物证俱在，你还有何好维护手下的人？文箐若是故意要维护，那便是违抗长者之意。
文箐瞧了眼她身边的韦婆子，韦婆子眼观鼻，鼻观心，头似僵尸状。文箐不急不徐地道：“太姨娘这般说，显然是人证物证俱在的。真这般，那必然要送交官府的。否则小时偷针，大了便偷金。”
刘氏转过头来，一双浊眼如死鱼眼，盯着文箐，提高了音量，道：“箐儿这是甚么意思？甚么‘真这般’的话，难道太姨娘这般年纪还与你打诳语么？”
文箐慢慢起身，道：“太姨娘这话说得过重了些。箐儿是晚辈，太姨娘怎会在晚辈面前打诳语的？只是这事儿，却一半是真，一半是假。想来太姨娘也是受了蒙蔽。我这里亦有一个人证，同样也是戴氏。”
刘氏听得这话一时脑子有些嗡嗡响，半晌方才回过神来，转头看向韦婆子。
“太姨娘，不用问她了。我这厢说几句，你一听便知晓了。叶子确实去了厨房，却是鲍婆婆叫她过去帮忙照顾一下火膛。回来时，也确实拿了一支钗子，也确实是太姨娘赏给鲍婆婆的那支。只是，这钗子不是她偷的，而是她捡的。她捡到后，便找了我。我正好在写字，就说让她做好菜，再送来给鲍婆婆。只是，这菜还没做好，韦婆婆却上门来讨要，说是鲍婆婆丢的。然后当着我的面说叶子手脚不干净，我见她这番没问缘由就说这些话，想来她不过是替鲍婆婆着急所致，毕竟这钗子是太姨娘所赏。”
韦婆子面红耳赤地道：“四小姐，那小女孩虽是你的丫环，只是你也不能如此袒护于她。明明是她偷的……”
文箐冷哼一声，道：“韦婆婆，你可是真要争论下去？既如此，咱便在太姨娘面前说个是非曲直来。不如叫鲍婆婆一道过来，且问一声：这钗子是哪日不见的？”
韦婆子道：“便是当日上午不见了。”说完，直觉不妥，又道了句：“谁会晓得到底是哪一日？这钗子放在屉中，不戴它，又未曾留意，自是不晓得。我这便去找鲍婆子来。”
文箐却冷眼瞧着她道：“不劳韦婆婆大驾，嘉禾有脚力，走得快，这便去请鲍婆婆来。”
文箐说这些话，半点儿没容刘太姨娘张嘴，故而让她气得胸口发疼：文箐这是存心气人，不把她放在眼里啊！嚷道：“去叫来，去叫鲍氏来！”
一会儿鲍氏来了，也说是当日上午不见的。
文箐对刘氏道：“太姨娘，你看是否要叫证人戴氏呢？只是这人一多，嘴也杂了……”
刘氏捂着胸口道：“你也省得？还叫甚么啊……”
文箐不理她的讽刺，却对鲍氏笑道：“鲍婆婆真是好记性，戴氏那厢也说前一日还记得你老戴过呢。如此说来，这钗子就是上午丢的了？”
韦婆子面色发紫，她自以为精心布的局，哪想到一个时间上的问题就被对方诘难住了。可是接下来文箐又说得一番话来：“就是记错也不打紧。因前一日我带着嘉禾还有叶子可是在自适居，到家时都黑了天，吃了饭便上床了。叶子总不至于半夜爬起来去变作鬼魂敲的鲍婆婆的门偷出来的吧？”
人老了，忌讳谈鬼魂，文箐却一脸笑轻松自在吐出这两字来，可是其他三个人皆是一脸惊恐状。
文箐不管不顾，继续道：“只是，那日上午，叶子却是在二伯母那边帮忙给二哥做点心呢，到得中午来，还是程娘子过去找了她过来，于是鲍婆婆便过去叫叶子看火，不是？”
鲍氏不吭声。显然是默认了这事儿。
韦婆子犹不死心地叫嚣道：“便是一早上她进的我们屋里……”
文箐眼光锐利地削了她一眼，道：“婆婆倒真是能说。一早上起来，我所在小跨院的院门都不曾开呢，还是我要去学堂时，一开门，碰到了二伯母那边厨娘，叶子与她一道呢。难道是她们二人一起偷的？现下二伯母二伯父皆不在家呢，这厨娘，也遣了？”
长房的人，谁敢轻易动得的？
韦婆子面如死灰，刘氏狠狠地盯着韦婆子，又瞧向鲍氏，鲍氏辩解道：“可是我那钗子是真个那日不见的，韦婆子从叶子手上帮我要了回来的……”
文箐重重地哼了一声，道：“鲍婆婆，若真是这般，你可记得两句话：一是无事献殷勤，非奸即盗；二是贼喊捉贼，知人不知心。我说这话也是有道理的。你不如想想：你的屋子在�
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