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明朝生活面面观-第303部分
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工人与自己，她立时只觉心头重担移了去，说话时，语敢也轻快些。
余氏却道：“方才我瞧许家奶奶乐得合不拢嘴儿。这事只怕一待她出了咱们家门，立时就要与人说了。那咱们要不要知会小姑奶奶？”
李氏道：“明日再说吧。”
可是，她忘了，身边有个大嘴女儿，文筜从余氏嘴里知晓此事后，立时把这个大喜事说与周珑听了。
周珑惊得只张大了嘴，耳听得文筜在笑哈哈地说“小姑姑大喜！”，她却听得心烦意躁，尤其是听得李氏竟已然点头了，心中更是惶惶。
关氏安慰道：“我这就出门去寻几个婆子仔细打听一下。”
方氏催道：“快去，快去。今日若能得信者，多赏点儿钱。”她生怕夜长梦多，虽然文筜说，姆妈还未曾答允，可是在李氏眼里，但凡于己有利的，焉会放手？
方氏讨好着文筜，将首饰盒里一副耳环递于文筜：“筜儿，你与小姑姑亲厚，再好不过了。若再有甚么事来，且万万要说与太姨娘这边，可好？”
文筜来说与周珑听，不过认为这是喜事，而且姆妈说许家人不错，是门好亲事，这才急急地说与小姑姑听。可是没想到，自己说得这事，还得了方太姨娘的物事，很是高兴，满口应允下来。毕竟是年幼不知事，不知自己所为有何不妥。有奶便是娘，得了好处，又落了些夸赞，更是飘飘然。
有钱能使鬼推磨。关氏带了钱急急出门寻婆子，很快便得了消息，虽然也不是肯定全是事实，可大多还是好消息，这令方氏又沉稳了些。
关氏道：“许家祖上不太富，好在这些年得许员外经营有方，家业渐大。许家三个儿子。长子今年恰似二十有二，为人和气，最是能干，现下生意大多是他在打点。次子十九，三郎才十二。听婆子道，邻里皆赞许家人不错，家内也十分和睦，许家奶奶以前也吃过些苦，一手打点家中事务，自是样样不差的。而许家其他堂兄弟也少，因此家势弱了些，先年经商，没少吃过亏。这些年，倒是家境越来越好，这三子一长成，袭了家业，想来更是兴旺。”
方氏听得，略皱了一下眉，道：“这长男既然早就及冠，怎生未曾定亲娶亲？可有蹊跷？”
关氏将打听来的消息合计了一下，道：“姨娘多虑了。婆子说并不曾听得有甚不好名声。听说这长男发了宏愿，需得先立业再成家。现下他自己亲手又建了一铺面，如今被许家奶奶催着迎娶新人。”
方氏不放心地道：“这种人，既是能干，会否也是眼高于顶？”其实，她本想说一声，突然大富大贵，会否有些看人用鼻孔？
关氏却安慰道：“咱们小姐才学出人，人口又好，配他自是绰绰有余。他焉会不知足的？”
方氏想了一想，道：“三奶奶那处又没来与我们说，许家三个儿子，两个都不小了。要是与珑儿说亲，也不知这来提亲的到底是为哪个？你只着意打听得这老大，若是来求的是为着许家二郎呢？”
关氏点头：“都怨我，我这一急，竟是疏忽了。只是许家大郎一直未定亲。从来娶亲是先长后幼，想来小姐若是嫁过去，那定是长房奶奶，倒也不吃亏。姨娘若是不放心，我且让人再去打听清楚便是了。”
方氏闻听，舒了一口气，道：“不是我不放心，只是突然来这么一个好事，我却是作梦也不敢相信。”
关氏只着意安慰道：“姨娘莫担心。小姐嫁得好，三爷三奶奶面上也有光不是。再说，小姐才名，在苏州闻听的少年郎自是颇多，有心要与小姐结为连理的，却又担心门户不称。如今，来求亲的是越来越多了……”
方氏摇一摇头，道：“多也不是好事。只求对方人好，待珑儿一心，便再好不过了。家业再大为人不如何的话，自是要不得。莫如家底薄些，有珑儿的嫁妆，日后夫妻经营得方，自是不愁吃穿……”话是这么少，可让周珑去受苦，她自是舍不得。而许家，似乎是目前来求亲的人里，虽也有些不足之处，可是相较而言，其家业、人品等各项都不错的。
周珑闻听这事打听的结果，却是半点儿没有喜色，关氏只道这是小姐矜持，便只道自己会让人再细加打听个清楚。
周珑不吭声，怅然地道：“园中花开有时，人生而有命。我，能如何？”
她关起门来，从小匣子里取出一个带血的帕子，按在手腕上，手腕处几月前被捏青的地方却已完好，不见丁点痕迹。可是曾经这处留下来的疼痛，如今却是转移到心底。
周珑落泪。捏了血色变暗黑的帕子，凑到烛前，帕子没点燃着，手却被灼烧了一下，一松手，帕子掉了脚上。她凄然一叹，道：“我这是何苦？”
何苦？自己曾经朝思暮，人家虽来了，却也只求自己为妾。那时不忆是心死了么？为何还留着这帕子。
可是，事情如果便是这般发展，周珑与许家结亲，或许，也没就有后面的事了。
风不平，浪不静。
当晚，李氏兴奋地与周腾说及许家求亲一事，又说许家承诺来几个工人帮忙。周腾却勃然变色，道：“我不是说，周珑的事儿你莫操心吗？”
李氏本来邀功的笑僵在了脸上，道：“可是，这事关咱们的生意，我这是好心好意，怎生就不妥了？”
周腾气得五内冒烟，一张脸因怒而变形，他本来瘦，一时之间立时显得格外狰狞，李氏认为他要手打人一般，终究是吓着了。周腾却是气得只拍桌子，骂道：“你，你，你竟会拆我的台。甚么许家出工人。你可知，他家与我家本有过结，他怎么会甘心帮咱们？”
李氏认为许家奶奶说话不似说谎，便道：“许家出工人，是她自个儿说的，怎会做不得数？”
周腾又气又恼，骂道：“这铺子上头的事，你就不知情。你以为就只是工人的事？许家打的甚么主意，明眼人一瞧便知。你怎生这么糊涂？先年二嫂接了贡品差使，有多少人眼红？原是许家准备接手的，偏是二嫂当上拿了过来，许家会这么大方？前事不计较，现下还能好心帮我们？”
正文261 浪不静
李氏听得大惊：“你，你是说许家奶奶这是诓我？”又有些傻眼，辩解道：“可是许家奶奶不是这种人……”
周腾却急直白脸地道：“如何不是？生意人心黑手辣，当面一套背后一套。江家，我还一直当是个朋友，现下又是姻亲关系，便什么事儿都信他，没想到人家拿我作刀，却是让我……”他终究是没脸说下去。
李氏听得这话，十分错愕，道：“江家？江家怎的了？”
周腾没与她解释，只问道：“许家那头，你可是点头应允了？”
李氏这时赶紧摇头道：“没，没有。我只说现下家中要守制，婚事我也作不得主，需得问了珑妹……”
周腾面上颜色这才缓了一缓，道：“那工人一事，莫再管了。贡品一事，今朝我这里已解决了。你莫要再插手。许家再来人提这事，你只管拒了。”
“解，解决了？我，我怎的半点儿不晓得……”那这么一来，自己不是白操心了吗？李氏有些怨怪周腾不知会自己。“怎么解决的？”
周腾道了句：“沈贞吉给了我手卷真迹，我送去了钦差中使处。完不成的布匹，只需再交些钱财，便应付了。”
李氏一听这么容易就解决了，多日来困在心头的烦恼没了，可是还要交钱？“不是送了画甚么的，怎么还要另交钱？那要多少？”
周腾叹气，道：“这还是借助沈家的画卷，我今日费尽了口舌，求得交钱以抵供。这，已是万幸了。一匹布，四百五十贯钞。”
李氏在心中一合计，那五十匹布就是要二万多贯钞。这，这……“可是，一匹布不是两百来贯钞吗？这送了礼，怎的还这般……”
周腾却没管这些，只吩咐她道：“现下麻烦的不是这些。咱们手上的现钱却是不够了，可恼的是塌房里那几百担丝，着了雨，处置不了。塌房那边，如今却是任弛在管事，我要再借用塌房，他……”
李氏再次紧张不安起来：“上次他遣人来家中求亲，我拒了他，他定是记恨在心了？所以生意上故意为难咱们了。这种人，我早知他存心不良，亏他好意思上门来求亲。呸，我见一次骂一次！下回莫让我……”
她话未完，周腾打断她，吼道：“你个臭婆娘，晓得甚！竟会坏事？现下是咱们求着他，不是他求着我们。珑妹的亲事，你明日速去与许家说清。许家本与我们有嫌隙不说，只是其他人家，也许不得……”
李氏皱了一下眉道：“可，现下来上门提亲的只怕也不止许家一人。三郎的意思，是……”
周腾道了句：“珑妹，我已将其许了人……”
文筜在隔壁听得父母屋内响动，以为又是吵架，赶紧过来想劝阻，没想到在门外却是听得父亲这话，方要开口，却听得姆妈问道：“许、许给哪家了？”
周腾吐出两个字来，道：“任家。”
李氏十分不解，甚至有些张惶地道：“你，你怎生将周珑许给这种人！他这种下三滥的招都使得，要挟咱们，咱们还要与他结姻，这日后见了面，想想这些事就心里有疙瘩……”
周腾不耐烦地道：“我自有主张！不与他结亲，难道让塌房的货全烂掉？他既在苏州丝绸业内要做大，他娘舅又是织造太监，今次贡品这一回是躲过去了，明年呢？我若不允了他，明年如何过？”
李氏被质问得哑口无言，讷讷地道：“那，那……”最后出品也只问得一句：“他甚么时候来上门求亲？”
周腾却道了句：“他家只愿娶了去做妾室！”
李氏立时尖叫了起来，道：“我呸！他一介庶民，无视律法，还要娶妾不成！”
文筜在外听得心惊不已，一想到小姑姑要嫁给那个斯文败类，哪里还能忍得下来，冲进来道：“爹，怎么能让小姑姑嫁与他？！他差点儿毁了小姑姑名声，同个泼皮没两样，他……”
周腾见女儿没大没小地闯进来，又被这么一质问，恼羞成怒，道：“真个没大没小了！家中大人的事，是你能插嘴的吗！给我出去！”转向李氏，怒道：“你怎生管教女儿的！这家中没个长幼孝道了！成何体统！”
李氏只赶紧叫来余氏，又呼着雨涵，把文筜架了出去。她仍是不解，任弛怎么有胆娶妾？
周腾嫌李氏不懂事，喝道：“你可知他如今身份！他既谋得塌房管事一职，如今好歹也是九品小官了！”
李氏闻言，才知事已至此，无法更改。自己原还想着，既能得了许家工人解了现下燃眉之急，同时又能为周珑觅得一房好亲事，良心上便也能过得去。此时，莫再叩问良心甚么的，只生意要紧。她叹了口气，有些为难地道：“那，珑妹那儿，我，我如何去说？”
周腾却没心思再管这些，道：“内宅之事，你看着办。这事儿，早晚她要知！”
事实上，周腾是错怪了任弛。他去任宅与任弛说塌房事宜时，迎面碰到一个媒婆从其大门中走出来，很是诧异：难道任弛已然放弃了周珑？
可是他立时心里一紧，如此一来，只怕任家便再也不给半点面子了，织造上还得经常与织造局要交道，另外，最重要的是塌房处，还得老与任弛往来。他若是怀恨在心，故决刁难于自己，那该如何是好？
这样一想，便暗道：任弛若是再求亲，自己便允了他罢。如此生意上，相互照顾，倒也是件好事。
他既打定主意，便也没多犹豫。可对方好似忘了这茬，根本不曾开口提前。最后周腾没辙，只好向任弛赔礼道歉：“上回任大少爷差人到我家，谈到贱妹一事。奈何贱内是个直爽性子，并非故意撒泼，实是因为家中在制期间，谈亲结亲很是不合规矩，故而拒了任大少爷。”
任弛只笑呵呵地开口道：“这个自然。”
话至此，周腾心里管稍安，便说起旁的事来。事情说到一半时，任弛被管家叫了出去，他在厅里等候得无聊，不免就出来走一走，却听得下人在私下里说话，道是家中少爷要娶周家三娘子作妾。
他偷听到其下人的只言片语，心中很是愤然，心想：任弛你怎能待我如此？明明是娶妾，却让我误以为娶妻？
可是对着任弛，他既允了，却是不敢反悔了。生怕因此彻底得罪任弛，到时他多处要挟自己，这生意可如何是好？是以，心里虽十分恼怒，却只得吞下这口恶气来，对着任弛装糊涂没问此事。可是一归家，又听李氏听到周珑亲事一说，这一女二嫁，那还得了？
他将在任弛那里受的气，尽数发作了出来。
却不知，任家下人所说的周家三娘子，非是周家，而是邹家三娘子。
任弛此时志得意满，周腾既允了自己亲事，虽然现下制中不能成亲，便美人在抱，已成定局。江涛这几日一直陪着他喝酒。周腾离开任宅，而江涛却抵达于任宅。
江忱怨怪儿子多管闲事，若是让任家与周有联姻，那他们两家之间哪里还有自己立足之地？是以，江涛此时来，却是另有打算。可是说在嘴头上的话，却是句句仍然替任弛着想。此时，江涛举着酒杯，一边喝一边道：“任兄，我早就说了，这周家小姐与你本是良缘天定，急不得。如今，周家巴巴地送上门来，你这下可安心了。”
任弛得意地笑道：“周家小姐，不仅是人美，更是才高八斗，甚是难得。说起来，我若得了她，亦是多赖江兄帮我出谋划策。这笔人情，我自是记在心中。我当日即许你一诺，你只管说将出来，任某必尽力而为。”
江涛只道：“我所求不过小事，任兄还记得，令涛感动。来，喝酒，喝酒。”
任弛畅快地举杯，道：“君子一诺千金。江兄这帮助我，我自是有恩必报。来来来，今日不醉不休。”
他这厢喝得快乐，没想到鸡飞蛋打，美人不乐意，进庵了。
周珑听得文筜哭哭啼啼地说到周腾竟是要自己嫁给任弛作妾，却如五雷轰顶。方氏大哭道：“三爷与你，好歹也是同父啊，怎生就这般把你往火坑里推呢？那人不仅是个纨绔，品行又要不得。家中女人成群，如今既是个九品小官，日后……我可怜的珑儿，都是姨娘不好，让你出生，都怨姨娘啊……老爷，你九泉之下，好歹也看在女儿的面上，帮帮她啊……”
她哭着求到死去的周复头上了，可是又能管甚么用？
周珑只听得心如死灰。
关氏瞧见周珑两眼已无神，面色灰败，亦吓得心神不安，吩咐了小月，看紧了小姐，莫要出个好歹来。
等李氏得知，女儿竟是将任家欲求亲一事说与了周珑听后，先是骂了文筜几句，然后又想如何与周珑说。哪里想到，这头的事儿还没说完，只她去找许家说行却一事作罢，没想到许家不乐意了，大肆闹将起来，硬说周家一女许两家。
李氏这时才懊恼不已，对着许家奶奶道：“我有又未曾收得下你的甚么物事作聘礼？若说许与你家，那也没见得媒婆，如何便能作数？”
她不辩还好，一解释，那厢许家奶奶却变本加厉地吆喝起来。
周珑在家中，得知自己要退于任弛，却是悲从中来。李氏来说与之说话，周珑却是破天荒地同她大声道：“三嫂，我的婚事多谢你与三哥操心。只是，若让我嫁于任家，那便是逼我尽早步父亲之后尘……”
言下之意，便是要是与任家结亲，那要命只此一条，大不了以死论之。
李氏给气得说出不话来，最后只咬着唇道：“好�
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