霸气小厨娘:想吃就挠墙-第55部分

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名，又不好表露出来，只得另起了话题，同芦芽聊别的去了。
　　衡清轩中，栽有许多树，郁郁葱葱，遮住了炎炎烈日，一进门，便觉得凉爽无比。南叶赞了两声，随芦芽直接进到了书房。
　　顾端独坐书桌前，正手捧一卷书在看，南叶走上前去，行礼问安，把自己整理的笔记掏了出来。
　　然而顾端却摆手道：“你且别急，先等我考考你。”
　　随便叫她过来一下，还带考试的？！这个计入考核成绩吗？有功券得吗？南叶收起笔记本，精神瞬间高度集中，自动进入了考试模式。
　　顾端放下书，自书桌上那一叠上好的宣城纸中，抽出一张手写的单子，当真考起她来：“煨鲟鱼、羊羹、雪天牛尾狸、煨鲜菱、云林鹅，哪几道是皇上能吃的？”
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☆、134。第134章　虾米？世子要当众做饭？

　　顾端说完，又加了一句：“限一分钟作答。”
　　还限时？以为这样就难得倒她么？倘若她只是看了他给的册子，用个排除法，一分钟的时间肯定不够，但她这么勤快，排除的工作早就做在前头了，这么大一本手写的笔记，可不是闹着玩的。南叶稍一思索，张口便答：“回世子的话，这五道菜，都不在皇上的饮食禁忌内，他都可以吃。”
　　“很好，那这次斗菜的人选，就是你了。”顾端放下单子，面露欣慰笑容。
　　斗菜？斗菜？！这么重要的事情，如此难得的机会，就这样轻松愉快的决定了？！不用选拔么？不用竞争么？直接就是她了？虽然她早已习惯了被人羡慕嫉妒恨，但这样明显的暗箱操作，真的好吗？南叶不敢置信地瞪大了眼睛。
　　“别瞪了，眼睛本来就大，再瞪都要裂开了。”顾端难得地开了次玩笑，但还是耐心地解释了一下，“这次斗菜，就是为接待皇上作准备，所以负责的人选，非你莫属。”
　　原来如此，南叶好奇问道：“那斗菜的人，都是咱们夔国府的么？”
　　既然是为接待皇上作准备，而接待皇上的人家又是夔国府，所以她理所当然地认为，这次斗菜，是在夔国府内部展开了。
　　然而顾端却摇头：“下个月，皇上可不止驾临夔国府，陆续会去好几户府第呢，所以参与这次斗菜的，除了我们夔国府，还有成国府，姜国府，英国府和永康侯府。”
　　皇上接连要去五家做客？看来这几家都有得忙了。除去英国府，其他这几家，她都打过交道，不过王公贵族府里，竞争都很激烈，上次赌菜有那些厨师，这次斗菜，却不一定就再是他们了。得知了参赛对手，南叶开始进一步了解详情，问道：“不知这次斗菜，是怎么个斗法？”
　　“斗法么，就是各凭本事，做出我方才说的那五道菜。”顾端说着，却又话锋一转，问起她来，“听说你前些日在西苑，同姜国府大小姐新买的厨娘蜜糖比试了一场？”
　　提起那天的事，南叶就气愤难当，不过这里头没顾端什么事儿，她不能迁怒，于是深吸一口气，平静地回答：“回世子的话，奴婢幸不辱命。”
　　顾端很是爱听这句话，当即笑了起来，道：“居然胜过了川派大师石快刀教出来的高徒，你的确是给我长脸了，而且，也出名了。”
　　“出名了？”不过一场小小的比试，怎么就出名了？南叶有些不相信。
　　顾端看了她一眼，这一眼的包含的情绪，却很复杂：“你大概还不晓得，就因为你的那一场比试，使得京城，乃至整个华朝，改了赌菜和斗菜的规则。”
　　真的假的？！她竟有这么大的能耐？南叶简直不敢置信：“世子这是在同奴婢开玩笑罢？赌菜和斗菜的规则，改成什么了？”
　　顾端十分肯定地道：“以前京城赌菜、斗菜，都只比菜品的质量，但而今不但要比质量，而且还要比速度了。”
　　“学我上次一样，限时了？”南叶诧异道。
　　“对，限时了。”顾端看着南叶，简直是又爱又恨，“而且这才斗菜，就要按新规则来，五道菜，限时十分钟。”
　　五道菜，十分钟？！平均每道菜两分钟？！当她是三头六臂呢？！南叶气得就要跳起来了。
　　幸亏顾端及时又补充了一句：“不过你可以挑选两名帮手。”
　　两名帮手？那还差不多。说话不要大喘气嘛，吓死她了。南叶这才稳定了情绪，继续问详情：“做菜所用的高汤，可否事先准备好？”随便一个高汤，也得熬个把时辰，十分钟的事情，显然不够。
　　顾端点头：“可以。能够事先准备好的材料，都可以先做好备着，但前提是不得影响成品的口味。”
　　那这压力可就小多了，南叶轻松起来，不过三个人，十分钟，五道菜，时间还是很紧张，三个人必须配合得恰到好处才行，她可得好好挑选帮手。
　　香秀一贯在她左右，但而今她重伤未醒，无法参赛；含雪要照顾香秀，而且厨艺太烂，首先排除；马六嫂的技术，实为四名管事之首，而且和她关系不错，可以考虑，只不知她肯不肯屈居于她这个三等厨娘之下，毕竟斗菜是公开的活动，被人看见，面子上过不去；还有一等厨娘墨春，前些时合作过，技术，态度都不错，而且她肯定是一百个愿意的。
　　南叶仔细思考一番，对顾端道：“世子，奴婢想挑选马六嫂和墨春做帮手，不过前者奴婢得先征求她的意见。”
　　顾端修长的手指握成拳头，凑到嘴边，十分不自在地咳嗽了两声，道：“这个你自己斟酌，不过帮手只能挑一个。”
　　只能挑一个？刚才他还说可以挑两个的呢，这才过了几分钟啊，规则就变了？南叶又是诧异，又是不满。
　　顾端的耳根，却悄悄地红了起来，左顾右盼，就是不作声。
　　芦芽立在一旁看不上去，凑到南叶耳边，小声地道：“因为成国府二公子想在皇上的宴席上大展身手，硬逼着这些府派个主子参赛，我们府，年轻主子就三个，大小姐减肥尚未成功，肯定是不会出门的，二小姐倒是想去，但二夫人不准，所以，只能是世子出马了……”
　　虾米？！世子要做饭？！而且是当众做饭？！他不是最忌讳下厨房，生怕被人知道的么，这下可好，成众目睽睽了，只怕转眼就传遍整个京城，乃至整个华朝了。南叶实在是太想放声大笑，苦苦忍着，把脸憋了个通红，十分辛苦。
　　她的表情如此明显，顾端哪会看不出来，狠狠瞪她一眼，什么都不许她再说，急急忙忙地把她给轰了出去。
　　南叶一路笑着，回到西跨院，这时候，斗菜的消息，已经传到西厨房了，王大梁带着翠云，竟是候在了院门口，把她给拦截了下来。
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☆、135。第135章　剑走偏锋

　　王大梁和翠云两个，还没洗清重伤香秀的嫌疑呢，南叶一看见他们，就没什么好心情，但无奈他们堵住了路，只得上前打招呼。
　　王大梁倒是半句废话都没有，直截了当地提要求：“南叶，你上次答应教我两道菜的，是不是？我也不要你教我，让翠云做你斗菜的帮手就行。”
　　让翠云参加斗菜？然后跟着她得好处？休想！南叶想都不想，断然拒绝：“我答应教你两道菜，一定会教，但斗菜的帮手，我已有人选，请王管事见谅。”
　　居然一点商量的余地都不留，一口拒绝了？！王大梁何曾受过这样的待遇，气得七窍生烟，带着翠云转身就走，临走前，撂下一句话：“你不用翠云，就也别想用其他人！”
　　什么意思？难道他还能左右西厨房所有人的选择不成？不好！他还真有这个本事！南叶忽地就想起先前她“被生病”的事情来，急忙赶往厨房。
　　但是，还真让她给猜着了，正如马六嫂总挂在嘴边的，王大梁在西厨房权势极大，就这一会儿功夫，西厨房的每一个人，都在他明着暗着的恐吓下，噤若寒蝉，畏畏缩缩了。
　　南叶按着原定计划，先去找马六嫂。但马六嫂一向胆子小，这回王大梁亲自放了话，她自然不敢违背，任凭南叶如何劝，死活都不肯答应。
　　南叶无法，只好退而求其次，去找墨春，墨春不说愿意，也不说不愿意，只是拉着她的手，默默流泪。南叶只好叹了口气，拍拍她的手，去找其他人。
　　然而上到管事，下至洗碗的杂工，每个人的眼睛里，明明流露的都是对斗菜的渴望，但嘴里说出来的却是：“南叶，我厨艺太差劲，只怕会误了你的事，你还是另寻高人罢……”
　　南叶把整个西厨房转了个遍，愣是没找着一个愿意参加斗菜的人，她孤零零地站在院子中央，显得是那样的孤单。
　　王大梁得意非凡，毫不掩饰地仰天狂笑，就靠在厨房门口，等着南叶上来服软。
　　然而南叶却是被激起了脾性，就站在院中，大声地道：“行，你们不是都说，自己厨艺太差劲么，那我就去找个更差劲的人来，带着她一起拿第一去！”
　　斗菜拿了第一，是铁定会有功券得的，王大梁骤然变了脸色，但转眼却又大笑起来：“就凭你？斗菜拿第一？别以为自己赢过一次赌菜，就天下第一了，这回斗菜，乃是为接驾做准备，各府请来的，都是当今名厨，你想要拿第一，做梦去罢！”
　　他如此嚣张，南叶不怒反笑：“既然王管事如此笃定我拿不了第一，那我也就不叫翠云了，免得受我拖累。”
　　王大梁被她噎了个无话可说，脸色紫涨地看着她出院门去了。
　　南叶憋着一口气，步子迈得极快，转眼功夫，就到了西跨院的另一头。她当然不是因为负气，才走到这里来的，西跨院面积很大，除了西厨房之外，还有洗衣房。
　　跟西厨房比起来，洗衣房就显得冷清多了，一个大院子，也没人看守，院中几十个洗衣工，十个一排，埋头洗衣，连聊天的人都没有，不知是因为规矩太严，还是她们太累，根本没了力气说话。
　　南叶在院子里站了一会儿，方有个婆子走上前来，朝她身上打量一番，用嘶哑的声音问道：“你是西厨房的厨娘？到这里来做什么？你们的衣裳，可不归我们管。”
　　那是，即便做到厨房管事，那也只是个下人，衣裳得自己洗，没资格拿到洗衣房来。南叶忙解释道：“妈妈，我是来找人的。”
　　“找谁？”婆子显得很诧异。
　　南叶报上名字：“找深冬。”
　　“深冬？”婆子想了一会儿，露出恍然大悟的表情来，“哦，她以前也是西厨房的厨娘，你来找她叙旧？”
　　深冬离开西厨房时，她还没进夔国府呢，叙个什么旧啊，不过既然婆子这样误会了，南叶也就乐得顺着朝下说，省得另外找借口：“妈妈真是聪明，一猜就中，我就是来找深冬叙旧的，还望妈妈行个方便。”她这边说着话，那边就已把十来个大钱塞过去了。
　　身处洗衣房，一年到头都不太可能见到赏赐，那婆子得了钱，哪有不愿意的，更何况叙旧而已，又不是什么大不了的事，因此不但让南叶进去了，而且还冲着院中喊：“深冬，有人找你，放你一刻钟的假，带着朋友到后头屋里去说话罢。”
　　话音落下，又过了大概半分钟，方有个十六七岁的女孩儿直起腰来，望向南叶，满面诧异。
　　南叶生怕她太老实，讲出不认得她之类的话来，赶忙抢先一步上前，挽了她的胳膊就朝院后走，边走边亲亲热热地道：“深冬，好些日子不见，你可还好？”
　　深冬完全没弄懂情况，但还是怔怔地回答她：“挺好，清静。”
　　清静？这是意有所指么？南叶挽着她进了院后的一间空屋，顺手把门关了起来。
　　深冬把手在围裙上擦干净，狐疑看她：“你是谁？我并不认得你。”
　　南叶没有急着答话，仔细打量深冬，她果如金秋所言，生得极为貌美，跟朵花似的，只不过因为在洗衣房没日没夜地做粗活，脸色有些发黄，手也被泡得起了皮。沦为洗衣工，大概是身为奴仆最凄惨的境地之一了，但她的头发却依旧梳得一丝不苟，衣裳也整整齐齐，丝毫没有自甘堕落的迹象，反而，反而像是乐在其中。
　　一时间，南叶竟有些不确定了，疑惑问道：“你挺乐意待在洗衣房的？”
　　这话问的，却是有点过分了，谁会愿意待在洗衣房啊，一辈子把手泡在皂角水里，永远没有出头之日，然而深冬却竟点了点头，道：“比在厨房好多了。”
　　她不喜欢厨房？！南叶一愣，忽然却又想到了什么，试探着问：“是因为总受到王管事的骚扰么？”

☆、136。第136章　敢不敢赌一把？！

　　“你究竟是谁？！”深冬猛地挺直了背，表情满是防备。
　　南叶指了指自己身上的衣裳：“我叫南叶。”
　　灰色的粗布衣裳，在夔国府，只有三等厨娘才会穿，而这里是西跨院，深冬犹豫了一下，问道：“你从西厨房来？”
　　“是。”南叶点点头，寻了个板凳坐下来，又递了一个给她，“我听说，你当年每次考核，都是最后一名……”
　　话还没说完，就被深冬激动地打断了：“当时我们那一批人，就属我成绩最好，要不是得罪了王大梁，我能每回都考最后一名？！”
　　她是怎么得罪王大梁的，南叶不用问，已经猜得着，从了王大梁的那个，被迫吃堕胎药死了；没从的这个，被发配来了洗衣房。
　　她静静地等着，直到深冬的情绪平复下来，方才又问：“你想不想重上灶台？”
　　“重上灶台？”深冬一愣，“如果我没记错，现在西厨房，还是王大梁的天下罢，只要有他在，如何肯让我重上灶台？”
　　南叶道：“这个你不用管，夔国府这么大，总有他插不上手的地方。你只用告诉我，你想不想。”
　　深冬漂亮的一双大眼睛里，马上迸射出异样的光芒来，但这光芒，只持续了不到两秒钟，就又暗淡了下去：“我离开西厨房时，仅仅是个三等厨娘，尽管当时手艺不差，但三等厨娘的手艺再好，又能好到哪里去？西厨房的竞争，总是那么激烈，王大梁又压着我，我从进西厨房到离开，通共上灶的次数，不超过十次，而今过去了两三年，手艺越发生疏了，只怕是就算你给我上灶的机会，我也会让你失望了……”
　　“没关系，你有底子，捡起来快。”南叶却道，“如果确实没法上手，可以先负责切菜，这是基本功，手感肯定还在，反正这次斗菜，是三个人相互配合，谁上灶都一样。”
　　“是，手感应该还……什么？！斗菜？！”深冬顺着她的话，说着说着，突然惊叫起来，“你是让我去斗菜？！没开玩笑罢？！”
　　“对，就是斗菜，而且是足以把王大梁气到吐血的斗菜，你敢不敢来。”南叶肯定地点点头，盯着她的眼睛道。
　　深冬惊诧看她，看着看着，突然放声大笑，直到笑出了眼泪：“我被他害的，都已经洗了两三年的衣裳了，还有什么敢不敢的！只要你敢用我，我就敢去！”
　　“很好，你先收拾东西，我去禀报世子，马上就来接你。”南叶从深冬的眼睛里，看到了熊熊燃烧的斗志，而这，正是她想要的。
　　而深冬却又有些发怔：“禀报世子？不是该禀报管事么？对了，是哪位管事让你来的，马六嫂么？”
　　南叶笑着摇头：“不是，负责这次斗菜的人，是我。”
　　“你？！”深冬再一次觉得，南叶是在开玩笑，她不过一个三等厨娘，怎会有资格负责斗菜？！但这种事情，又岂容得了她胡诌，她究竟是怎么