神州传奇-第22部分

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　　　　“兄弟，我是说，问问他们，他们要是叫我们别找，我们就别找了。一块吃人的地皮，有什么好看的。”
　　　　“你不看我看。”小燕要脾气了。
　　　　“兄弟，我是怕和尚知道了不高兴。”
　　　　“我们夜里悄悄去寻找，他们怎知道？”
　　　　“这——”
　　　　“我看你是怕辛苦！好吧！你怕辛苦、我一个人去找好了，你别去。”
　　　　墨明智不高兴了：“我怎会怕辛苦的？”
　　　　“你不怕辛苦，今夜里就同我一块去呀！”
　　　　是夜，新月冉冉从天边升起，他们似夜鸟般地从窗口跃出，从山腰直落山下，一下隐没在树林中了！看看树木石隙之间，有没有那个吃人地皮的秘密岩洞。他们几乎把山下的奇石异岩翻过了，什么秘密的岩洞也没有，就是有，也只是一些深不到五尺，仅可坐三、四个人的小岩洞。墨明智说：“兄弟，看来是没有什么秘密岩洞的，我们别找了！”
　　　　小燕不理，暗自沉思：莫非那个秘密岩洞在龙潭下面么？便说：“傻哥哥，我们到龙潭边看看，说不定那个老和尚今早坐的那块岩石就有古怪。”
　　　　墨明智一怔：“兄弟，龙潭边岩石潮湿，长满青苔，一不小心，滑进龙潭就危险了。”
　　　　“你怕什么？我会游水哩！”
　　　　墨明智无可奈何地跟随小燕转到龙潭边。蓦然间，他们在淡淡的月色下，瞧见了那个老和尚又坐在那块岩石上，面临潭水。四周是这样的谧静、朦胧，这老僧的出现，更增添了夜的神秘。这老僧身不移、头不转，似乎脑后长了眼睛看见了他们一样，说：“两位小施主夜探立鱼峰，不知是何缘故？”
　　　　墨明智和小燕都大吃一惊。怎么，这个老和尚都知道了？难道他在暗中跟踪自己么？要是这样，这老和尚一身的轻功，高得真难以令人相信。小燕说：“老和尚，你见到我们了！”
　　　　老僧说：“两位施主从窗户跃出，老衲就看见了，只是不知小施主为何要夜探立鱼峰？”
　　　　墨明智说：“老和尚，我们想寻找那个有吃人地皮的秘密岩洞。”
　　　　“原来这样，两位小施主误听人言了，立鱼峰没有吃人的地皮，更没有这样的岩洞。”
　　　　小燕问：“真的没有吗？”
　　　　“出家人绝不打诳语，老衲怎敢欺骗小施主的？”
　　　　“有人说，这个秘密的岩洞，便在这龙潭下面。”
　　　　“不错，在这龙潭下是有一个岩洞，岩洞里并没有什么会吃人的地皮，而是有一条为害人畜的蟒蛇。”
　　　　墨明智大惊：“老和尚，你坐在这里不危险么？”
　　　　“小施主，你知道老衲为什么要坐在这里？”
　　　　小燕说：“老和尚，大概你是想捉这一条蟒蛇吧？”
　　　　“不错，每年在这个时候，这条蟒蛇都是在临近天亮时窜出来，吞吃一些赶入城的乡民。初时，大家都不发觉，直到去年，老衲才偶然发觉了这条孽畜害人，要动手除它时，它却—直潜伏在水下岩洞里不出来。老衲不愿惊动他人，只好每到临天亮时守候在这里，一直守了它一年多了。”
　　　　小燕问：“可是现在还没到天亮呢，你怎么又坐在这里的？”
　　　　“老衲担心小施主会闯到这龙潭边来，所以只好提前坐在这里了。”
　　　　墨明智听了大受感动，感到这老和尚太好了，担心自己有危险，竟深夜里守在这里。小燕又问：“老和尚，这蟒蛇会不会出来的？”
　　　　“这很难说。但是，它总有一天会出来的。两位小施主没事，还是离开这里的好。”
　　　　“不！老和尚，我也想看看这条蟒蛇有……”
　　　　小燕话没说完，老僧却一下跃起，说：“小施主，快离开，这条孽畜快出来了。”
　　　　果然一声水响，一条巨大的蟒蛇从水中窜了出来，浑身粼光闪闪。显然它饿极了，舌信吞吐，张开了血盆大口，直朝老和尚扑来。
　　　　欲知老和尚性命如何，请听下回分解。
第六回玉面郎君
　　　　上一回说到蟒蛇向老和尚扑来，老和尚正想出手，墨明智却身似飞魂，几乎如电光一闪，一招灵猴动作，将这条蟒蛇的一双眼睛挖了出来，接着一掌拍出，这一掌劲，不下千斤之力，不但将蛇头拍成肉浆，也将一条巨大的蟒蛇拍飞了，直落在潭边的岩石上。大蛇一阵临死的挣扎，蛇身竟将生长在附近岩石中的树木也扫断了。这只在电光火石的刹那间，不但小燕看得目瞪口呆，连老和尚也看得惊讶异常。他虽然看出墨明智的内劲深厚，却想不到墨明智出手竟是这样惊人的敏捷，抖展的是什么武功。而墨明智也不知道自己有这么大的劲力，他怕老和尚遭到危险，出手不知轻重，不自觉地一下抖出灵猴百变的身法。他拍飞了蟒蛇，还不知自己将蟒蛇拍死了，急忙翻身后跃开来，一边说：“老和尚，兄弟，你们快走，小心它会扑过来。”
　　　　小燕早已看出这条蟒蛇死了，说：“傻哥哥，你已拍死了它，还怕什么哟！”
　　　　墨明智愕然：“它已经死丁么？”
　　　　“哎！你拍死了蟒蛇，怎么还不知道哪！”但小燕从心里是高兴墨明智有这一手漂亮的非凡武功。
　　　　老僧说：“善哉！善哉！小施主真是身手不凡，为地方除了一害，老衲向你拜谢了。”
　　　　墨明智仍怔怔地站着，不相信这条蟒蛇已经死了，竟不知道回礼。老僧看得暗暗纳闷：怎么？难道这位小施主还不知道自己身负绝技么？
　　　　的确，墨明智不知道自己身负绝技，掌劲凌厉，他这样做，完全是怕这好心的老和尚叫蟒蛇害了，情急出手，就像他在九幽峰下不顾自己的危险，救了九幽老怪一样。他见小燕朝蟒蛇走去，急得叫起来：“兄弟，你千万别走近它，小心它伤害了你。”
　　　　老僧说：“小施主，这孽畜已经死了，不会再伤害人了。”
　　　　小燕在月光下望了这蟒蛇一眼，心里不禁悚然，好大的一条巨蟒，要不是傻哥哥，真不易打死它哩！她说：“老和尚，这条死蛇，你怎样处理呀！”
　　　　“小施主放心，老衲会将它埋了。”
　　　　“这么大的一条蛇，你怎么埋呵！”
　　　　他们的谈话，蛇身扫断树木的响声，以及墨明智的惊呼，已将半山古刹里的和尚们惊醒了，不知山下出了什么事，纷纷走了下来。大家看见一条少见的巨蟒死在潭边的乱石树木中，惊奇异常。老僧说：“你们快将它埋了，这事也别向人声张，不然，就会给本刹招惹麻烦。”
　　　　小燕奇怪地问：“老和尚，这怎么会给你们招惹麻烦的？”
　　　　“小施主，到老衲室内谈吧。”
　　　　墨明智和小燕跟随老和尚来到了方丈室，这座方丈室，是靠近南面洞口的一处幽静山崖，这时天色微亮，室内陈设隐隐可见，只见竹几竹椅，整洁异常，窗外有一棵桂花树。小燕暗想：这老和尚顶会享清福的哩！
　　　　方丈请他们坐下，亲自为他们斟了两杯香茶，坐下说：“两位小施主身手不凡，老衲想动问，不知两位小施主的尊师是何处高人？”
　　　　墨明智一向是山野中的孩子，从小又没有读过什么书，不懂“尊师”是什么意思，愕然地望着老和尚。小燕却说：“老和尚，我们可没有师父呀！”
　　　　小燕这话并没有说谎。小燕一身武功，全是家传，她虽然学了灵猴百变身法，也没有拜九幽老怪刘常卿为师。墨明智更没有拜师了。他一身怪异的神功，得自偶然，只是最后，才拜老怪为爷爷，所以也没有师父。
　　　　老僧“哦”了一声：“那么两位小施主的一身功夫，是家传的了？”
　　　　小燕说：“老和尚，你别问我们了，你快说怎么声张出去，会招惹麻烦的？”
　　　　老僧—听，已知他们必定是武林中某位世外高人的子弟，不愿为人知道，便微微一笑说：“敝刹地处南疆，乡人一向较为愚昧，一旦知道我们杀了这条巨蟒，以为我们杀了再次叮嘱僧人别将此事说出去，故而墨明智和小燕也就告辞回房闻休息。他们快要回到房间时，只见一个叫化子仰面朝天地睡在一块石上。小燕惊喜地叫起来：“老叫化，是你！？”
　　　　这个老叫化不是别人，正是在木排上悄然离去的独行侠丐没影子莫长老。他真是神出鬼没，现在又悄然地出现在立鱼峰的灵鳌古刹中。他笑嘻嘻地问：“你们找到吃人地皮了？”
　　　　小燕侧侧头，扬扬眉问：“老叫化，是不是你故意捉弄我们，叫我们来这里让人笑话？”
　　　　“嗨！我老叫化怎敢捉弄你这小丫……”
　　　　小燕一扬眉：“你说什么？小鸦？你当我是小乌鸦么？”
　　　　莫长老一听，知道自己刚才几乎将“小丫头”叫了出来，幸好一下给她打断了，这个机灵的丫头真厉害！不由笑道：“好，好，我算怕了你这小伙子了好不好？”
　　　　“哼！要是以后你敢胡乱叫我的，我跟你没完没了。说！你为什么要捉弄我们？”
　　　　“小伙子，我是真的，你们没找到，我老叫化可找到了。”
　　　　小燕一怔：“你找到了什么？”
　　　　“吃人地皮呀！”
　　　　墨明智惊讶：“真的？”
　　　　小燕半信半疑问：“在哪里？”
　　　　“马平城里。”
　　　　“城里没山没岭，有岩洞吗？”
　　　　“有呵！有呵！是在一个人们常见，又不为人知的‘人洞’里。这块吃人地皮不动，真叫人看不出来。”
　　　　“这个人洞在哪里？在城里的地下吗？”
　　　　“好，好，这事我们先别谈。我说呀，你们两个小家伙，跑来这里游山玩水，却将一个人害苦了。”
　　　　墨明智愕然：“我们将什么人害苦了？”
　　　　“覃堂主呀！你们两个，拍拍屁股，一定了事，却害得覃堂主锒铛入狱，成为死囚。”
　　　　小燕说：“老叫化，你别来吓唬我，我们亲眼看见那个什么捕快带人走了，覃堂主怎会给捉了去的？”
　　　　“捕快走了，不会再来么？”
　　　　小燕疑惑道：“真的？他凭什么再来捉人的？”
　　　　“我的小祖宗，青色帮的柳州堂里有一块没人注意到的‘吃人地皮’呀！他一口咬定说见过了你们。而黄知府也一定要覃堂主交出你们两个来。”
　　　　“老叫化，你不是在讲古或说笑话吧？吃人地皮就算有，它会说话吗？它有眼睛吗？它看见了我们？”
　　　　“他不但看见了你们，还会跑去甘府告密哩！要不，捕快怎会突然去青鱼帮的？”
　　　　墨明智听了莫明其妙：吃人地皮不但有跟睛，嘴巴，还会有脚的，这是一个什么样的吃人地皮？
　　　　小燕却一下明白了：“老叫化，你说的吃人地皮，是不是那个姓龙的副堂主？”
　　　　“是呀，你看他是不是一块吃人的地皮？”
　　　　“哎！又是这个坏蛋！我见覃堂主没事，才没去找他的晦气，想不到他依然不死心。”
　　　　“小家伙，这姓龙的还不算是—块大的吃人地皮。”
　　　　“哦！？还有更大的吗？”
　　　　“当然有，融县那个什么四爷的姑丈黄知府，才是柳州府一块最大的吃人地皮，他不但吃人，更爱吃白花花的银子。”
　　　　墨明智说：“老公公，我们想办法将覃堂主救出来呀！”
　　　　“哎！小兄弟，你别叫我什么老公公了，我今年才五十出头，怎么成了老公公了？小兄弟，你要是看得起我老叫化，喊我一声‘老哥哥’就行了。”
　　　　“这，这行吗？”
　　　　“有什么不行的？你这刁钻的兄弟，开口闭口地叫我老叫化哩，对我半点也不客气。”
　　　　小燕叫起来：“我怎么刁钻了？”
　　　　“你要是不刁钻，世上就没有刁钻的人了，我老叫化不知省去了多少麻烦。首先就省去了东奔西跑地打听上灵道长的为人。”
　　　　小燕还想说，墨明智道：“兄弟，别说了，我们先得将覃堂主救出来才是。”
　　　　莫长老说：“是呵！我老叫化来这里不是游山玩水，也不是找什么吃人地皮，是来找你们商量救人的。”
　　　　小燕本想驳回他一句：“你不来找吃人地皮，那跑来柳州府干什么？”但她见墨明智急切地想将覃堂主救出来，也就不说了，问：“老叫化，你看，我们怎么救人的？”
　　　　“噢！你别问我，你古灵精怪，我老叫化想先听听你的办法。”
　　　　“好吧，今夜里我和傻哥哥到知府衙门里，先端走了他的官印，叫他将覃堂主放出来。”
　　　　莫长老说：“小家伙，你以为你在融县的做法，在柳州府行得通吗？”
　　　　“怎么行不通的？所谓佛凭金装官凭印，他没有了那颗官印，他这个知府当得了吗？”
　　　　“我的小祖宗，这个黄知府不同融县的县太爷，他早已有预防了，一到夜里，不但官印，他连人也躲藏了起来，同时衙门内除了韦捕快，还有三名武林高手在保护他哩。何况还有几百名官兵守着，你们不能将所有官兵都杀了吧？”
　　　　墨明智着急了：“那我们怎么办？要不，我一个人到衙门去，叫他们捉我好了，将覃堂主放出来。”
　　　　莫长老说：“好呀！韦捕头正带人在城里搜查你们，你一去，他们不用再搜查了。而且你这么一去，也救不了覃堂主。”
　　　　小燕问：“韦捕头认得出我们？”
　　　　“他虽然不认得，但自有认识你们的人。在融县跟随费四爷的那几名打手，也飞马从融县赶到了马平。小兄弟，恐怕你还没到衙门，只要在城里一露面，他们就会将你抓起来。”
　　　　“老公公，我们……”
　　　　“噢！你怎么又叫我老公公了？你不愿叫我做老哥哥，叫我老叫化也行。”
　　　　墨明智不好意思地叫了一声老哥哥，说：“我们总不能见死不救呵！再说，知府大人总不会不讲理吧？”
　　　　“嗨！官字两个口，有他讲没你讲。而且这个黄知府，更善于运用这上下两个口，黑的可以说成白的，明明他在残害百姓，却说自己视民如子哩！要不，他怎么会成了柳州府一块最大的吃人地皮？”
　　　　小燕说：“老叫化，好啦！我们的办法不行，你说说你有什么高见的？”
　　　　“老叫化高见没有，低见倒不少，只要你们听我老叫化的话行事，包能将覃堂主救了出来，还可以……”
　　　　墨明智急道：“老哥哥，只要能将覃堂主救出来，我什么都听你的。”
　　　　“是吗？”
　　　　小燕不耐烦了：“咦呀！你快议，吧！别卖关子了。”
　　　　于是莫长老便将自己考虑好了的办法说出来。小燕一听，不由大喜。这个没事还想生事的刁钻小姑娘，听说能大闹柳州府，哪有不高兴的？她笑道：“哎！我以为你这老叫化有什么高明办法的，说来说去，原来你是想叫我们去做贼！”
　　　　墨明智迟疑地说：“既然前一个办法能将覃堂主救出来了，又何必要后一个办法？”
　　　　“噢！小兄弟，你不是说什么话都听我的吗？怎么不听了？”
　　　　墨明智不出声了。莫长老又说：“小兄弟，你以为我跑来柳州，真的是来找什么吃人地皮么？我要找的，正是黄知府这块最大的吃人地皮，不能再让他在柳州府吃人了。”
　　　　小燕说：“你这个老叫化也真是，你要是在木排上说明白了，也省得我们跑来立鱼峰让人笑话啦！”
　　　　“这不好吗？你们出手杀了一条巨蟒，也给这地方除了一害。”
　　　　“咦！你也看见了？”
　　　　“我老叫化耳不聋，眼不瞎，怎么不看见的？”
　　　　“好呀！你怎么不出来帮手的？”
　　　　“有古刹明空老和尚，我出来干吗？但我怎么也想不到你这位傻哥哥，身手竟是这等的敏捷，竟大出我意料之外哩。看来，你傻哥哥的武功，似乎比你还俊哩！只是有点傻呼呼的，杀了巨蟒自己还莫明其妙，叫人看了可笑。”
　　　　小燕说：“要不，我怎么会叫他