战隋-第182部分

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就在段达长吁短叹、愁眉不展之际；武贲郎将赵十住匆匆赶来；向段达禀报了一个不好的消息；临清贼王安正沿着永济渠南岸；向清河城急速推进。

段达第一个念头就是；这是河北人的“陷阱”。

临清贼王安在河北诸贼中；只是一个不起眼的“小角色”；一般都跟在清河贼张金称后面混；是张金称的小跟班。现在张金称躲到大河边上去了；却让之前一直躲躲藏藏的王安跳出来；主动挑衅官军；这明显就是诱饵；是河北贼的诱敌之计。只是；让段达奇怪的是；这都下雪了；进入隆冬了；很快就要过新年了；河北贼难道还要集中主力；与官军硬碰硬的打上一战？河北贼哪来的自信和勇气？抑或；河北贼背后的那些“黑手”们；又要玩弄什么玄虚；以便对东都的政治对手们展开凌厉反击？

段达思考良久；寻找不到答案；于是抬头望向赵十住；问道；“斥候可曾探明；临清贼来了多少人？”

赵十住也是河西新贵；正值壮年；正是雄心勃勃于事业的年纪；而去年的东征是一个千载难逢的好机会；可惜；命运乖蹇；他不但寸功未立；还差点死在了辽东城下；侥幸的是；他因伤没有参加远征平壤一战；否则就算他没有死在萨水；亦难逃牢狱之灾；也算因祸得福了。

赵十住抱着双臂站在地图前；不屑地撇撇嘴；“斥候禀报；临清贼裹挟了数万平民；还有数百辆满载货物的大车；急行而来；看上去声势不小；似乎有攻击清河之势。”赵十住转头看了段达一眼；冷笑道；“攻击清河？临清贼不自量力到了如此地步？”

段达深有同感的点点头；“临清贼为何要自寻死路？谁逼着王安自投罗网？目的又是什么？”

赵十住嗤之以鼻；摇摇头；没有深思探究的念头；既然来送死；那就帮忙送上一程；何必想那么多？兵来将挡；水来土掩；以三千幽州精锐之师；还怕了河北这群乌合之众？来多少；杀多少。

“东都可有什么新消息？”赵十住转移了话题；“圣主和中枢是否已经决策发动二次东征？”

对赵十住这个较为纯粹的军人来说；二次东征非常重要；不但要洗雪前耻；重建卫府军的崇高声望；更要开疆拓土；建功立业。今年的东征虽然失败了；高句丽人打赢了；但高句丽弹丸小国；一年的战争足以彻底摧毁它的国力；高句丽已经没有能力继续与中土抗衡；继续把战争进行下去了；所以二次东征对中土大军来说；绝对是摧枯拉朽；势不可挡；因此不要说赵十住这些卫府统帅们积极要求二次东征；圣主和中枢也是急不可待。第一次东征失败只能说是“奇迹”；但奇迹不可能一次次发生；所以二次东征的胜利铁板钉钉；趋之若鹜者当然不可胜数。

段达眉头紧锁；忧心忡忡的叹了口气；“难当初圣主决策东征；朝堂上的反对声音就很大；现在东征大败；落人口实；授人以柄了；反对者就更多；也更为理直气壮了；而更严重的是；如此多的卫府统帅突然因罪入狱；不但沉重打击了军队士气；影响到了军心；混乱了军队；还进一步恶化了圣主和卫府之间的关系；双方矛盾因此变得更深；根本就没有缓解的可能；这种恶劣局面下；二次东征并不值得期待。”

赵十住缓缓转身；目含深意地望着段达；欲言又止；但犹豫了片刻；终究还是把嘴边的话咽了回去。

段达的意思表达得很清楚；他并不看好二次东征；无论是围绕着这一决策在东都所进行的激烈博弈；还是卫府军第二次踏上远征高句丽之路；他都不看好。赵十住有心驳斥；但突然想到了圣主的奖惩不公。圣主重赏来护儿和他所统率的水师；却严惩于仲文和其所统率的陆路远征军；结果是灾难性的；尤其于仲文的悲愤而死；对朝野上下卫府内外的冲击太严重了；一定程度加剧了灾难所导致的后果。

圣主为什么要重赏来护儿和水师？为什么要颠倒黑白；公然把水师在平壤的惨败说成是一场悲壮的胜利？为什么要罔顾事实；非要把罪责变成功劳？难道朝野上下都是睁眼瞎？难道卫府内外都不知道平壤大败的真相？

赵十住百思不得其解。就算来护儿独自攻打平壤是奉了圣主密诏；就算来护儿和水师绝对忠诚于圣主；就算来护儿把对圣主的忠诚置于国祚、军队和个人利益之上；就算圣主要庇护来护儿；要维护忠诚于自己的股肱；也没有必要做在表面上；做得如此拙劣；做得天怒人怨吧？以圣主的智慧；以圣主高超娴熟的政治手腕；为什么出此昏招？为什么非要做害人害己、害国害军；一点好处都没有的事？圣主完全可以做得“委婉”一点；先惩罚来护儿和水师；再寻个机会、找个借口让他复出；就算天下人都知道圣主在做假；但这个“假”必须做；以维护公正和法度的尊严；维护每个人心目中那座道德的圣堂；如此即便有所损害；也能把损害降到最低。如此简单浅显的道理；垂髫幼儿都知道的事情；为什么圣主不知道？

赵十住想知道答案；他和段达同出河西；关系不错；而段达是圣主的亲信爱将；应该知道一些圣主的秘密；但此事太敏感了；不论是知道答案还是不知道答案者；都避而不谈；都讳莫如深；都蓄意远离。

实际上答案很简单；军方反对派以东征大败狠狠打了圣主一个大巴掌；把他打得鼻青脸肿；打得权威丧尽；圣主岂能忍下这口气？于是狠狠地一个巴掌打了回去；打得军方反对派轰然倒地；死伤殆尽；而军方反对派的全军覆没；等于拱手送给了圣主完全控制卫府、控制军方的机会。

集中军权是圣主的目标；东征大败不但给了圣主集中军权的机会；也给了他集中军权的理由；如果他依旧不能集中军权；他拿什么保证第二次东征的胜利？这就是一个自相残杀的过程；代价是二十万远征将士的阵亡；所以这个答案很残酷；很血腥；怵目惊心；赵十住无法接受；也不愿接受。圣主贪婪残忍；卑鄙无耻；军方反对派何尝不是如此？圣主无视事实；罔顾法度；奖惩不公；肆意践踏公平公正；毫不留情的摧毁了律法、道德和良心的底线；军方大佬们又何尝不是如此？

劳心者治人；劳力者治于人；这是亘古不变的自然规则；而维持这个规则的就是道德；就是法度；不论是劳心者还是劳力者；都要遵从道德；恪守法度；一旦他们抛弃了道德；凌驾于法度之上；恣意妄为；则规则丧失；劳心者治不了人；劳力者亦不甘心被治；于是天下必然大乱。

今日大河南北愈演愈烈的乱局；是不是天下大乱的前奏？是不是国祚崩亡生灵涂炭的征兆？赵十住不敢想；越想心中的不祥念头越是浓烈；于是他再一次转移了话题；“如何剿杀临清贼？”

“静观其变。”段达捻须叹道；“此次我们的戡乱目标不是杀人；亦不是滥杀无辜；而是永济渠；但河北人至今没有妥协的意思；事情越来越难办了。

“不杀？”赵十住冷笑；“不杀个血流成河；河北人岂肯妥协？”

段达摇摇手；示意他稍安勿躁；“看看局势发展再做定夺。”

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第两百九十七章螳螂失策

在官军的密切关注下；临清贼王安不但没有惊慌；反而前进得更快了；数万拿着棍棒、衣衫褴褛的乌合之众；乱哄哄的沿着永济渠南岸大堤急速行进；然而出乎官军的预料；王安并没有渡渠攻打清河城；而是快速通过了清河城外围防线；继续向东北方向而去。

这下段达估计到临清贼的目标了；王安要打侯城。

侯城位于清河城东北方向几十里外；是清河城周边地区的重要卫星城之一；也是清河郡的官仓所在；同时也是段达所率戡乱大军的粮草辎重囤积之处。

侯城是清河二等贵族侯氏的本堂所在；其前身是侯氏家族的坞堡；做为一座乡镇级别的城池；官方在扩建中的投入十分有限；城池谈不上高大坚固；防御设施也相对简陋；戍卫力量也主要靠以侯氏宗团为主的地方武装。

在过去一段时间里；河北叛乱迭起；尤以永济渠两岸为甚；但无论是近在咫尺的高鸡泊诸贼；还是相对较远一点的清河张金称、平原郝孝德等贼帅；都没有主动攻击过侯城；其原因不言自明；侯城是清河侯氏的地盘；打侯城就是打清河侯氏；抢侯城的官仓实际上就是抢清河贵族富豪们的私藏；这不是自己人打自己人、自家抢自家吗？

此次段达进入清河戡乱；之所以把大军的粮草辎重放在侯城；一则侯城是永济渠沿岸重要的仓储之地；便于大军接收从东都运送来的物资；其次一旦大军粮草供应出现了问题；可以就近依靠清河官仓及时补充；第三个目的就很阴险了；段达有意把侯城当作了“诱饵”；在侯城设了一个“陷阱”；假如河北人为了击败或者驱赶他；有意让清河侯氏与河北诸贼里应外合；把他的军需和清河官仓洗劫一空；则正好给了他一网打尽的机会；如果谋划得当再加上运气好一点；他不但可以重创河北诸贼；还能乘机打击清河侯氏；并以此为要挟；迫使河北贵族们不得不低头；不得不妥协。

但段达的这个谋划一直没有成功；诱饵和陷阱都没有发挥作用；哪料到就在他无计可施的时候；河北人终于还是忍不住；“上钩了”；临清贼王安带着数万贼军一头跳进了段达所设的陷阱。

赵十住喜形于色；以最快速度改变部署；传令各府团做好战斗准备；只待段达一声令下；便急速赶赴侯城；给叛贼以致命一击。

段达忧虑不安；他感觉战局有蹊跷；有很多不正常的地方。

临清贼王安在河北诸贼中是个不起眼的“小角色”；实力较弱；一向都是躲躲藏藏；从不与官军正面接触；这次却一反常态；像打了鸡血般张牙舞爪；一路叫嚷着；唯恐官军不知道似的；急吼吼的跑去打侯城；这根本就不是谨小慎微的王安于出来的事。事出反常即为妖；这里肯定有玄机。

赵十住看到段达始终愁眉不展；一副心事重重；忧心忡忡的样子；便笑着问道；“明公是否担心河北人看穿了我们设在侯城的陷阱；遂以其人之道；还治其人之身；利用临清贼王安攻打侯城来将计就计；反过来给我们挖个陷阱？

段达微微颔首；低声说道；“我们并没有确切证据证明；斥候探查到的高士达、张金称诸贼的动向；准确无误。这里是河北；河北人为了对付我们；贵族官僚与叛贼们沆瀣一气；狼狈为奸；无所不用其极。对我们来说；真正可怕的并不是叛贼；而是河北贵族官僚；如果他们阴谋在侯城给我们以重创；我们是否有把握将计就计；反过来给他们以沉重一击？”

赵十住望着段达；暗自腹谤；如此优柔寡断；患得患失；岂能胜任一军之统帅？值此关键时刻；就应该杀伐决断；没必要想得太多；想多了反而坏事；举棋不定；无所适从；只会贻误战机。

“螳螂捕蝉；黄雀在后。”赵十住笑道；“明公是否担心进入侯城战场后；突遭高士达、张金称诸贼的前后夹击；陷入腹背受敌之困境？”

段达沉默不语；但从其脸上凝重的表情可以看出；他的确有这样的担心。

“明公为何高估叛贼的实力？”赵十住奇怪了；“虽然之前叛贼闻风而逃；有意避开了我们的锋芒；但后期我们曾在宗城一带与高士达、张金称诸贼交过手；叛贼实力太差；不堪一击啊。退一步说；就算叛贼们为了保存实力；在战场上有所保留；但侯城一战；天寒地冻；在如此恶劣天气里作战；我们的优势会更加明显；双方实力差距会更加悬殊；我们依旧有绝对把握击败叛贼。当然了；战场上的叛贼人数可能远远超过我们；但那些都是拿着棍棒铁耙衣不蔽体的农夫；都是饥寒交迫、奄奄一息之徒；根本改变不了双方的实力对比；所以就算高士达、张金称诸贼做了‘黄雀；；也飞到了侯城战场；然而终究是赢弱不堪之辈；不但逆转不了败亡命运；反而拱手送上了大好头颅。”

段达摇摇头；以不容置疑的口气说道；“谨慎一些好。东征之前；我们可曾把高句丽人放在眼里？结果如何？水陆两军三十六万将士攻打平壤；就算攻克不了城池；也不至于大败而归；但事实是；二十万将士战死沙场；埋骨他乡；所以……”段达神情严肃的望着赵十住；以非常郑重的口气说道；“阴沟里翻船；翻一次都不可原谅；更不要说翻两次了；尤其现在东都政局动荡不安；二次东征箭在弦上；如此关键时刻；我们如果大败于河北戡乱战场；你知道后果有多严重吗？知道将给圣主带来多大的困扰和被动吗？知道它将进一步恶化东都政局；影响到二次东征的决策吗？”

赵十住当即闭紧了嘴巴；虽然他心里对段达这种杯弓蛇影似的过度谨慎十分不屑；但段达位高权重；所思所虑都是东都政治；就连侯城这种不值一提的小战斗；段达都把它提到了政治高度；那还有什么可说的？你是一军主帅；你说怎么打就怎么打。

“你带主力先行；某随后跟进；但你切记；不要急于进入侯城战场。”段达郑重告诫赵十住；“一定要徐徐缓进；要静观其变；要看清楚战局再出手。

“临清贼王安突然攻打侯城的背后肯定有玄机；河北人的目标肯定是我们；所以这一仗的原则是以不变应万变；先立于不败之地；始终掌控主动权；能打就打；不能打就走；总之一句话；宁愿撤离清河战场；宁愿背上戡乱不利的罪名；也不能打败仗；不能损兵折将。这是我们的底线；也是圣主和卫府的底线；超出了这个底线；我们就有性命之忧；头颅必然难保。”

赵十住暗自惊凛；态度这才有所转变；由原先的骄狂变得谨慎了。河北叛贼是不可怕；可怕的是河北贵族；如果河北贵族在背后下黑手；就算自己有三千幽州精锐的强悍实力；恐怕也要挨上一刀；血流如注。

很快；从侯城就传来消息；临清贼王安包围了侯城；并在第一时间发动了攻击；侯城求援。

赵十住雷厉风行；即刻率军出发；但急行三十里后便停下了脚步；做出观望之态；而正在四十里外猛攻侯城的临清贼王安却视若不见；夷然不惧；继续挥军猛攻；打得有声有色；气势如虎。

赵十住察觉到了异常；这里面肯定有问题；正常情况下；如果王安没有“后手”；没有对付官军的办法；而且还是很有把握的办法；即便他敢捋一下“虎须”；打一下距离官军近在咫尺的侯城；但一旦官军主力飞奔而来；他绝无可能继续攻打侯城；除非他一心求死；不想活了。

赵十住命令帐下斥候；扩大探查范围；看看能否找到埋伏在侯城周边地带的其他叛军队伍。

第二天；段达也出城了；与赵十住会合。同一时间；斥候纷纷回报；他们搜遍了以侯城为中心的大约四十里范围内的所有地方；没有发现任何其他叛军队伍；也没有发现任何异常之处。

段达和赵十住疑惑了；难道临清贼王安饿极了；失去了理智；于是做出了攻击侯城的疯狂举动？

两人反复商量推演后；认定侯城是个“陷阱”；河北人已经磨刀霍霍；就等着“杀猪宰羊”了；于是愈发谨慎。当日下午；赵十住率主力向前推进了五里；徐徐进逼。

王安视若无睹；继续攻城；而且不顾严寒和疲劳；连夜攻城。侯城在叛军潮水般的攻击下；岌岌可危；摇摇欲坠；好在段达留在侯城看守粮草辎重的三百卫士发挥了作用；而以侯氏宗团为主的地方武装也坚信官军马上就会杀到；大家齐心协力；浴血奋战；暂保城池不失。

第三天；赵十住再度推进五里；距离侯城只有约三十里路程了；瞬息可至

段达随后跟进；不紧不慢；然而；坏消息突然来临；侯城失陷；临清贼王安竟然在第三天的中午攻陷了侯城。

这是不可思议的事；以王安的薄弱实力；根本不可能攻陷侯城；所以唯一的解释只有一个；侯城这座堡垒是被叛贼从内部攻破的；城里的内应乘着城内守军伤痕累累、精疲力竭之时出手了；结果城池失陷。

战局突变；形势对官军非常不利；因为官军失去了粮草辎重；失去了清河官仓；也失去了军心和士气；