锦绣官路-第147部分

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　　这一次秋闱府学以及密水县学的教官们都会跟着升职，除了黄教授年纪大自己不想动，陈训导将会升任兖州府某知县，其他训导也各有前途。
　　这都是今年举子数量增多带来的好处。
　　林重阳关心的是会不会有什么麻烦，“庄兄，你们潍县离这里近一些，可曾听到什么风声？”
　　庄继法摇摇头，“年前我一直闭门读书，倒是没听说外面的事情。”
　　这时候他本家的一个堂弟叫庄继善的道：“我倒是听人家说尧王山、商山、黉山那里突然出现了两股土匪，专门打劫过往的客商，初始只抢东西绑票，后来还杀了人，十分可恶。”
　　一听这个大家都炸了，“这几座山都不大，还毗邻驿路，官府没人管吗？”
　　庄继善道：“自然是管的，只是他们东躲西藏的，官府刚追上去人就不见了，着实让人头大。”
　　陆延冷笑道：“这可就怪了，还有咱们官府拿不到的人呢？那些差役拿着拘票四处拿人的时候，别提多能抖威风。”
　　知县是父母官，而知县下面的差役胥吏们是可以直接和老百姓打交道的，除了二三十人是有法定俸禄的，其他人都是知县给钱，工钱极低，平日都是靠着吃原告被告以及从百姓身上捞钱的。
　　除了极少数正直的差役多半都一个德性，拿钱肯办事的还好一些，多半都是一些拿钱不办事的，所以陆延才会如此鄙夷。
　　蓝琇轻轻地拍了拍他，让他不要那么激动。
　　赵文藻道：“这几处都在严巡守的治内，出了匪乱，按说严大人会勒令青州府尽快剿灭才对。”
　　治内出了匪乱，哪怕小，若是被有心人报上朝廷，被巡按御史弹劾的时候，不只是巡守、知府，只怕布政使都有干系呢。
　　林重阳道：“严大人他们想必已经有了安排，咱们只管小心就是。”
　　饭后回到房间，林重阳还是找了祁大凤来，将严大人以及庄继善说的事情告诉他。
　　“祁师父，你带人想办法去打探一下，这几日有严大人的人保护，你不必和我们同行。”
　　祁大凤犹豫了一下，点点头，“好。”
　　等他走后，林重阳打开严大人让人送来的匣子，里面有一百两银票，一百两银子，另外还有几本书，几封信。
　　一封信是写给他的，还有几封信是让他路上遇到事情可以拜访当地官员的介绍信，几本书是关于路程图的，上面附着地图、驿站以及负责的驿丞等信息、可投宿村落等，虽然版面不清爽，却也面面俱到。
　　林重阳将这个交给吉祥，“这个是好东西，空了咱们重新整理一下。”
　　按照他的要求整理过就会很实用，用一张宣纸，将整个行程图绘制在上面，然后标注路线图、驿站、城池、村落，备注当地的特产、大户，走到哪里查到哪里，非常好用。
　　冯顺兄妹俩跟他学读书，学的都是最实用且最快速的读书路子，他一说他们就懂，当天晚上就商量着如何分工。
　　虽然有严大人派来的一队兵士护送，林重阳他们还是晓行夜宿，并不敢大意，虽然路上遇到过几个可疑人，好在一路平安。
　　过了青州、淄河村、金岭镇、龙山镇一路就到了济南府。
　　这一路上大家觉得都要神经了，看谁都有嫌疑，路上若是有人做个奇怪的动作多看他们一眼，都会怀疑是不是匪徒们来踩点的。
　　“终于可以好好歇歇了。”孙机这一路憋坏了，刚到济南城外就迫不及待地跳下去。
　　众人也相继从马车上下来，跺跺脚，虽然气温低，风又冷，可总比一直坐在马车里蜷缩着舒服。
　　快到济南城，常先生等人去不进城，而是要告辞原路返回。
　　众人和常先生道谢告辞，也不耽误他和林重阳说话，就慢慢地往济南城去。
　　林重阳让冯顺拿了二十两银子，亲自交给常先生，“天寒地冻的，请兄弟们喝酒吧。”
　　常先生没想到林重阳会这般大方，“公子何须客气，”
　　林重阳笑道：“常先生也不要和我客气才是，这一路上可多亏诸位了。”
　　他相信如果不是常先生带人护送，只怕路上还真是没那么太平。
　　常先生推辞不下便只好收了，直接扔给为首的那个兵士，“林解元赏兄弟们喝酒的。”
　　诸军士立刻拱手笑道：“多谢林解元！”
　　林重阳说了几句感谢话，知道他们要原路返回不肯进城便也不耽搁时间，互相告辞反向而行。
　　进了济南城，比起外面来暖和了很多，因为城内暖和，且泉水涌动不止，所以很多泉眼依然汩汩流淌，并未结冰。
　　被冲刷的干干净净的石板路上，两边堆积着晶莹的白雪，白雪之间有一条细流蜿蜒流淌，泉声涣涣，这种声音足可以洗涤人心驱逐浮躁，有一种莹媚如春的感觉。
　　林重阳和他们戏言：“等老了，咱们可以住在济南城，往北去北直隶，往南下江南，往西往东也都方便，最是理想不过的养老之所。”
　　众人看怪物一样看着他，孙机还试了试他额头，“重阳，你累糊涂发癔症了吧。”大家正踌躇满志要进京考进士，大好前途还没开始呢，他居然说养老！
　　林重阳笑了笑，“人无远虑必有近忧嘛，要规划好人生。”
　　众人决定不理他，只有赵文藻笑微微地说这个想法其实挺不错的。
　　林重阳道：“咱们在济南城逗留一天，大家可以去拜访亲友，顺便补充物资，后日一早出发往齐河县去。”
　　没有亲朋的也有要好的同年，大家分别去拜访，第二日早饭后林重阳去齐州书院拜访谢院长。
　　他带着冯顺进了书院的时候，发现有几辆马车拉着行李正出去，看了几眼，寻思可能是进京的考生。过了济南到时候一路往北，赶考的、商旅们都多起来，所以也会平安很多。
　　谢院长这期间准备了不少历科的会试、殿试墨卷程文给他，一路上他们可以讨论学习。
　　谢院长还要送程仪给他，林重阳拒绝了，笑道：“已经尽够了，院长操持书院不容易，还是留着补贴那些贫寒学子吧。”
　　齐州书院时常补贴一些贫寒而优秀的学生，所以基本上没有多少盈利，几十两银子拿出来，估计都是谢院长的家底。
　　谢院长戏谑道：“京城居大不易，样样花钱，不说你吃喝穿住要钱，就算你拉尿都要钱，哪里能像在家里这样好？这里一个包子三四文总能买到，京城至少就得五文六文，一顿饭没有个三十文吃不到东西，你还带着那些同年，到了京城少不得还要你补贴他们。”
　　林重阳道：“车道山前必有路嘛，再者说我们带的钱也尽够的，我三伯早去了几年，也有点门路，我们去了并非两眼一抹黑。”
　　谢院长见他坚持，叹了口气，这孩子就是懂事。
　　又聊了一会儿，谢院长想留他吃饭，林重阳道：“等考试结束回来的路上，再跟院长好好畅饮吧，这会儿还有朋友嚷着要聚，不好不去。”
　　谢院长也就不留他，走到门口，神秘兮兮地道：“我告诉你一个消息，你不可说是我说的。”
　　林重阳看他那般神秘，笑道：“院长请说。”
　　谢院长低声道：“老爷子其实去京城啦，等你进京就可以去拜访他。”说着就给了他一个条子，上面有沈老爷子地址。
　　林重阳惊讶道：“什么时候的事儿？”
　　听谢院长说是去年秋天的事儿，林重阳哎呀道：“那岂不是路上碰见过，老爷子居然没吭声。”
　　如果是那个时间的话，应该是他们从济南回家去，沈老爷子恰好从莱州府往济南来，说不得还真是路上错过呢。
　　老爷子轻车简从，想要避人耳目自然要简单许多，只是他一个老人家，七老八十的这样长途跋涉，实在是不理智。
　　告辞谢院长，他带着冯顺回林家别院。
　　晌后少不得还得聚一下，曹典史等人摆酒请他们几个举人入席。
　　酒过三巡，大家随意聊天的时候，曹典史跟林重阳笑道：“沾林公子的光，我也得了布政使大人的赏识考评得个优等，年月也熬足了，要调去高唐做县丞。哈哈。”
　　林重阳立刻恭喜他，“是曹大哥兢兢业业，忠君爱民才有此擢升的。”
　　他可没想过自己只是为了好友走个后门，就能让曹典史也沾光，毕竟只是略收拾一下厕所，也没有什么别的大事。
　　可有时候以小见大，往往便是如此，布政使作为提调官，去年乡试改造茅厕，引来考生们赞誉有加，主考大人上达天听，皇帝居然为此表扬嘉奖了去年山东布政司秋试的一干官吏，实在是让人意外。
　　曹典史喝得有点多，拉着林重阳的手，“老弟，说到底，我还真没想过有这一出好事呢，原本以为到老做个典史也不错了。”
　　对于一个喜极而醉的人，林重阳自然不会苛责，恭喜了几句，然后适时让大家散了。
　　跟曹典史分手的时候，他道：“曹大哥，泰安州长寿村的那些人，你临走之前还是要去摸摸底，届时不要忘了叮嘱继任者，免得那些人不安分。”
　　邪教就是邪教，哪怕还没露出獠牙，它也是邪教，更何况当日他亲眼所见，真空教就是邪教。
　　曹典史连连点头，“老弟你放心，哥哥按你说的办，你让哥哥干嘛，哥哥就干嘛。”
　　林重阳笑了笑，说了几句就告辞，“明儿一早我们就启程，诸位的好意都在酒里，我等领情，诸位留步不必再送。”
　　第二日启程离开济南府往齐河县去，夜里在县城驿馆投宿，二更天的时候祁大凤带人追上来。
　　林重阳披衣起身，让祁大凤进屋。
　　“祁师父，如何？”
　　祁大凤表情有些严肃，“少爷，那里的确盘踞着一股新生的土匪，大约有四五十人，大部分都是乌合之众，但是有几个人本领不低，分明就是练家子。”
　　练家子？如果这样的话，这事情就有点严重。
　　民间没有那么多练家子，有也都是官府挂名的，比如镖局、民勇等，这些都是有册可查的，那么这几个练家子是哪里来的？
　　能让祁大凤说本领不低，那就不可小看。
　　难道是军队里逃出来的？
　　他让冯顺磨墨写了两封亲笔信，然后让祁大凤派人拿着他的名帖去拜访曹典史，一封交给曹典史，一封请曹典史派人送给严巡守，之后就让曹典史去找知县和知府大人们商量去。
　　祁大凤道：“少爷，会不会有什么麻烦？”
　　林重阳道：“有这样一拨势力凭空出现，肯定有麻烦，不过那也不是我们的麻烦。我们只是路过恰好知道，自然要告诉当地父母官，请他们早做准备。”
　　至于他们之间有什么猫腻，现在他管不了，也看不透，也不想去掺和的。
　　那些土匪现在只是偶尔绑个肉票，没有伤害老百姓，不会激起民愤，再加上有高人领头，只怕单纯几十个差役还真对付不了他们。
　　这些暂时不是他能管的。
　　出了齐河县，下一站就是禹城，中间有七十里路，晌午没有遇到村落，车队便在驿路边的空地上休息。
　　此地为鲁西北冲积平原，西南高北边低洼下去，土壤肥沃，沿河有大片人高的芦苇，经过严冬的洗礼，如今枯黄却依然倔强地挺立在那里，在蓝天白云下，有一种孤独的美感。
　　林重阳捧着自己的紫砂壶慢慢地辍着红枣枸杞水，一边用炭笔在画板上随意地勾勒几笔，陆延等人围在他旁边看，他们也知道林重阳为什么不画写意和工笔画，因为那些需要随身带笔墨砚台，这个只需要一支炭笔一张纸就能随便勾勒，方便简单。
　　恰在此时，有几只白鸟从水面掠过一只落在芦苇上摇来荡去，一只围着它振翅低鸣。
　　林重阳唰唰唰几笔，就将鸟儿的轮廓勾勒出来，再勾勒出羽毛的的锋芒，最后点上小眼睛，顿时惹来一片惊呼。
　　“画得好的人不少，可读书好、会射箭、能画画，我就服咱们林解元！”庄继善一副万分崇拜的样子看着林重阳，拱手道：“林解元，不知道能否将这幅画送给小弟？”
　　林重阳有点为难，练笔之作，怎么能随便送人呢。
　　那边陆延立刻道：“你还挺会挑的，重阳好不容易触景生情画了一幅画，我们还没来及开口呢倒是让你抢先，咱们排队啊，排队！”
　　冯顺就赶紧将画板拿走，把画揭下来让吉祥收起来。
　　厨娘几个烧开了热水，就让大家赶紧去吃饭，开水泡饼，再拌点酱菜对付一下，有热水比什么都强。
　　吃过饭大家就牵马上路，这时候后面一只车队跟上来，为首两个骑马的汉子，后面有四辆马车，另有几个骑马的随从。他们的马车用厚呢封得严严实实的，既不透风，也能隔绝外人的视线。
　　祁大凤看了他们一眼，示意属下护送林重阳等人先走，他断后和那支车队聊聊，看看是不是济南城出来的。
　　林重阳一行人一共有六匹马可以骑行，其他人要么坐车，要么走路，林重阳坐车累了就骑马，骑马累了就坐车。
　　反正行路难，不管坐车还是骑马，都死累，不是人受的。
　　探马回来报告前面一座石桥，丈许宽，七八丈长，骑马的先行，马车和行人殿后。
　　林重阳和陆延几个骑马在前面走，这时候对面也有一行人骑马赶车的过来，他已经要到桥中央就催马快行，想小跑过去，谁知道对面的人居然也催马跑起来，竟似要和他抢个先后似的。
　　丈宽的路两马并行完全没有问题，林重阳立刻勒马减速，放马慢行，那人已经催马来到桥中央。
　　林重阳扭头看了对方一眼，那人带着棉帽子，胡子拉碴几乎看不清脸，控缰绳的一双手黑漆漆的青筋暴起，让人不想再看第二眼。
　　林重阳收回视线的时候，那人的目光却刀子一样钉在他白皙如玉的一双手上，还发出了一声冷嗤，然后双脚一磕，那马居然就大喇喇地挤到了中间来。
　　他这般一挤，林重阳的马下意识地就往另一边靠，被挤到了护栏边上。
　　林重阳还没说话，后面的陆延朗声道：“桥宽敞得很，阁下作甚要挤过来？”
　　说话间，那人已经丢下林重阳朝着他挤过来。
　　而林重阳也没因为他过去而好受，因为后面的马车竟然就大喇喇地擦着他过来，一副要把他挤下桥的架势。
　　林重阳立刻提鞭子作势抽对方的马，吓唬它躲开一些，对方车辕坐着的车夫突然伸手抓住他的左臂。
　　那只手看似干枯却份外有力，铁钳一样扣在他的手臂上让他一条胳膊登时酸麻无力，鞭子掉在地上。
　　后面的陆延也被那汉子逼迫下马，见状立刻大声呵斥来救林重阳，其他人也扬着马鞭冲过来，几个民勇更是抽出了腰刀两人冲上桥，几人堵在桥下。
　　林重阳被车夫拉住，陆延被那汉子挡住，马车却继续保持前行，林重阳挣脱不开，又不想被他扯过去，只能死死地握住马鞍，他的马居然被扯得连连后退。
　　这时候车帘掀开一角露出一双窅黑的大眼睛目不转睛地看着他。
　　林重阳登时有了主意，一脚勾着马鞍，一手和那车夫纠缠，身体灵巧地一转，借着两股力道平衡身体，一脚又狠又快地踢向车窗内的那双眼睛。
　　“啊——”里面的人惊呼一声，又慌又乱地险险躲开。
　　前面车夫关切之下立刻松手，林重阳脚尖在马车上一蹬回到马上，他也不急着走，迅速从马鞍侧袋上抽出自己的弓、挂弦、挽弓、搭箭，对准了马车，日日坚持的苦功没有白练，所有动作眨眼间一气呵成。
　　与此同时，桥头的祁大凤也拉满重弓瞄准了前面的汉子。


第145章　杀人放火