高德斯编年史-第41部分

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是纯金打造，屋顶挂着水晶吊灯，走廊的墙壁上挂满了精美的绘画，那些都是以前居住在这里的君王、以及他们的家人的肖像。王宫后花园里种植着来自大陆各地的美丽花卉，池塘里白天鹅正在舒缓的游弋，最令人吃惊的是在花园里的草地上，居然放养着几只雪白的独角兽！真不知道这种美丽而强大的生物以他们头顶的尖角而闻名于世，他们的角拥有医治百病的效果，正因为如此，他们往往成为那些利欲熏心的猎人的首要目标。但是他们的角还能够控制天气，召唤来乌云和闪电攻击那些企图袭击它们的任何东西。这种强大的生物也就此成为了西赛姆勒王室的象征，或许这就是为什么王宫后院里会有独角兽的原因。虽然独角兽生性温和，一般不会主动攻击其它生物，但是他们也不喜欢被人打扰，真不知道那些宫廷训兽师是怎么将这里独角兽驯化的。
　　　　王宫的后花园虽然美丽，但要说整个王宫中最奢华的地方，那还当属中央大厅。这间大厅占地六英亩，能够同时容纳300人在里面就餐或者举行大型宴会。大厅两侧各有五根粗大的石柱，要三个人才能环抱。石柱的外面由深兰色的大理石包裹，底端和顶端都有镶金的汉白玉做基柱。汉白玉底座上雕刻着象征王室的独角兽侧面的头像，而连接屋顶的地方则是一群形态各异的天使的雕塑。而在大厅的圆形拱顶上则绘制着完整的独角兽图案：四只独角兽围着一个太阳，太阳中心则吊着巨大的水晶吊灯。水晶吊灯一共有五层，每一层上都有数十盏由魔法师所点燃的长明灯，每一盏灯的下面都挂着精致的菱形水晶，在灯光的照耀下非常耀眼。这种由魔力驱动的发光装置有些类似魔石，但效果和威力都不如魔石那般强劲，它们所能做的就只是发出亮光而已。水井吊灯的最下面一层只有一盏灯，不过那盏是所有灯中最大的，制作者有意将其做成了太阳的标志，寓意着这里将随时都能得到太阳的恩赐和光明。水晶吊灯下面是乌黑庄重，由无数块大理石拼凑的地板。经过特殊的打磨加工后，这些地板如如同镜子一般透亮，能将人的倒影映射出来。
　　　　在矩形大厅的尽头，是高高在上的王座，王左由黄铜所铸，但还是在上面镀了一层黄金。高耸的靠背显示着王者无上的地位，顶端的两只奔腾的独角兽昭示着王室的象征。一条红地毯直接从大厅门延伸到王座——西赛姆勒国王——奥兰巴多…赫罗夫的脚下。
　　　　奥兰巴多…赫罗夫的祖父戈尔…赫罗夫曾经是伟大的阿德莱特的一个侄子，阿德莱特王征战阿曼人之后便失踪，整个王族顿时乱做一团，当时只有六岁的戈尔在那时经历了人世间最残酷的骨肉相残，内乱整整持续了实物年，在戈尔21岁那年，在教会的强力支持下，他终于平定了整个赫罗夫家族，成为了西赛姆勒新一任的国王。但是那段骨肉相残的日子在他脑海中留下了永不磨灭的痕迹，也在他的脸上留下了永恒的哀愁。
　　　　而奥兰巴多…赫罗夫，如今以年过半百，虽然依旧精力旺盛，但在教会的压迫下度日决非常人能够想象的。奥兰巴多的知道，他自己只不过是一个傀儡而已，就好象以前阿曼人用的那种，任由教会摆布。但是奥兰巴多却不是一个好啃的软骨头，他无时无刻不在寻机摆脱教会的控制，甚至真刀真枪的和他们大干一场。也正因为如此，奥兰巴多才会拉拢和他有相同志向的格里高利公爵，以及其它有地位的贵族，秘密结成同党，策划着如何对抗强大的教会。
　　　　格里高利坐在奥兰巴多的左边，这是只有王国中最尊贵的人才能享有的权利——与国王并肩而坐。除去王后，能够享有这个权利的，就只有格里高利和奥兰巴多王的最值得骄傲的儿子——霍华德…赫罗夫。
　　　　霍华德今年27岁，正直精壮之年，他继承了左右赫罗夫家族应有的传统美德。霍华德能征善战，拥有出色的军事头脑，而在政治方面，他的表现依旧相当出色。他所管理的地区税收都是全国中的佼佼者。而且霍华德还是个不折不扣的美男子，如果说里昂尚属英俊的话，在霍华德面前他就太普通了。英俊的外貌，挺拔的身躯，聪明的头脑，幽默的谈吐，再加上他高贵的血统，霍华德一直都是贵族小姐心目中的偶像，完美的白马王子。正因为如此，霍华德身边从未缺少过女人。也正因为如此，这个本该完美的男人变得不那么完美。他太过于自信，而且喜欢到处沾花惹草，或许是因为他从未受到过挫折，凡是他看上的女人没有一个最后不臣服于他的。而就是由于他的这个不良的习性，霍华德得到了一个“花花公子”的绰号。奥兰巴多对此一向不反对，但也不支持。他认为一个男人有魅力不是坏事，但霍华德的做法也着实令他有些不放心。霍华德对此到并不在乎，反而变本加厉，这不，这会儿他的眼睛又在瞄着格里高利身边的萝茜娅了。
　　　　老实说，格里高利特意把萝茜娅带来就是为了让霍华德看的。格里高利是个有野心的人，他无时无刻不在谋划着。他计划着让霍华德看上萝茜娅，如果他们两个进展顺利的话，那他们家族就是名正言顺的王族了。不过格里高利深知霍华德的习性，他不能拿自己女儿的未来开玩笑，因此，他还随身带来了伊芙和库利南。一旦有什么闪失，他们两个可以保证萝茜娅的安全。而且格里高利还有一个想法，他宁可相信自己的女儿有魅力能够吸引霍华德的注意力，将对方牢牢看住。但令格里高利不放心的是，他的这个女儿太过任性，要是她不喜欢，那麻烦可就大了。
　　　　萝茜娅本人虽然不知道自己父亲的打算，但是他很清楚那个什么王子的眼光里所传递的东西，令她恶心。不知道为什么，她又想起了白天遇见的那个叫里昂的管理员，虽然萝茜娅对男人一向都很厌恶，但那个男人却给了她不一样的感觉。平时只要是男人看见她都会极尽所能的阿谀奉承，但里昂却不会，虽然他仍然表现出恭敬的样子，但萝茜娅知道把是因为他出身平民的关系，在这个登记森严的社会平民对贵族理应尊敬。但那并不是萝茜娅所最看中的，里昂之所以能给她留下这么深刻的印象，是因为里昂身上所流露出来的那种气质。对什么事情都出世不惊，即使棉对她的父亲——公爵大人也能够心平气和的说出每一句应该说的话。一些小贵族只要一见到格里高利就找不到北了，而身为平民的里昂甚至有那些贵族都不具备的气质。
　　　　晚宴开始之前，奥兰巴多王首先致辞，说明了举办这次晚宴的目的——是为了表彰那些在同傲格兰的战争中功勋卓越的人。他还亲自给格里高利颁发了代表最高荣誉卫国英雄勋章，纯金打造的独角兽勋章在格里高利的三色绶带上闪闪发光，向世人炫耀着它主人的丰功伟绩。
　　　　很意外的，贝尔肯男爵也出现在了这个原本只有伯爵以上的贵族才能参与的晚宴。他出席的理由是他在战争中突出的贡献。贝尔肯男爵曾经在格里高利手下战斗，他指挥的部队从来都是冲在最前面，而且得到的功勋也是最多的。贝尔肯手下的每一个士兵都或多或少的的过勋章，甚至有人将其称为“英雄兵团”。而在这次晚宴上，奥兰巴多也亲自为他颁发了白银英雄勋章，他获得的荣誉今次于格里高利。
　　　　晚宴很丰盛，所有贵族都围坐在大厅里，享受着美味佳肴。那些从南海千里迢迢运过来的龙虾如同烧红的铁块一样红，肉制却比最软的烤肉还要鲜嫩。口含苹果的烤猪油光锃亮，让人看了就想吃。还有烤天鹅，不知道吃的时候人们会不会想器后花园池塘里的那几只。
　　　　除去美味的食物，晚宴上还有歌舞表演。当年阿曼人入侵的同时也带来了他们的文化，着就是其中之一。美丽的舞女们舞姿婀娜，引人瑕思。而武者们的决斗表演则令人亢奋，他们表演的都是夕日英雄们对决的场面，那些原本只存在于文字中的场景如今真切的表现在人们面前，令人看过之后激动不已。
　　　　但是按照传统，晚宴过后的舞会是必不可少的。奥兰巴多还没有不识趣到惹人讨厌的地步。那些贵族小姐和贵妇人们早就在眉来眼去间选好了今天晚上幽会的对象了，如果奥兰巴多再不提议开个舞会，他们或许要把桌子给掀掉的。更何况奥兰巴多自己也早就有了对象，格里高利的那个秘书整个晚宴期间都在和他眉来眼去，格里高利对此一直装看不见，因为这原本就是他计划中的一部分。于是，在舞会一开始的时候，他就拉着几个老战友不知道跑到哪个角落里去许久了。
第十五章　图谋
　　　　“嘿！贝尔肯！想不到能在这里看见你！”格里高利假惺惺的上前打着招呼。
　　　　“公爵大人！”贝尔肯赶紧行礼，但是他腿脚不方便，差点摔倒。
　　　　“小心！”格里高利上前一把扶住他。“你就不用这么客气了，我们都是并肩战斗过的战友，在这一点上没有什么地位之分。”
　　　　“多谢，公爵大人。”贝尔肯依旧恭敬的说道。
　　　　“你社呢们时候来的，到伊斯特洛来怎么也不告诉我一声？”
　　　　“主要是最近比较繁忙，而且这点小事也就不麻烦您了。”
　　　　“哦！最近在忙些什么？”
　　　　“战争过后总有些做不完的事情，都是些琐事，但是交给下人来做又不放心。”
　　　　“你总是这么身先士卒，在战场上也一样，总是冲在最前面。”格里高利得意的向他的那几个内务大臣炫耀道，“对了，迟了介绍，这位是伊斯…海德侯爵，在伊斯特洛主管税收。还有这位，是乔恩伯爵，奥兰巴多王的老朋友，王宫禁卫队的教官，和你一样是行伍出身，你们应该有很多共同语言。”格里高利转向那两个人，“这位就是贝尔肯男爵，在战争期间他可是我手下最得力的战将。”
　　　　“哦！那可真是兴会！”乔恩高兴的和贝尔肯握手示意。
　　　　“哪里，过奖了，能够认识两位阁下才识本人的荣幸。”贝尔肯以一个微笑作为回应。
　　　　“给他们讲讲你在边境上的事情，就是突袭水牛镇的那次。”格里高利兴奋的说道。
　　　　“那有什么好说的，都是一些过去的事情了。”贝尔肯推脱道，他不是一个喜欢张扬的人。但格里高利却不一样，他爱面子，很喜欢在别人面前表现一下。即使是他的朋友的英雄事迹也一样能让他觉得很自豪。
　　　　“别推辞，我看他们都想知道你在边境上干的那些英勇时机。”格里高利摊开手说道，不知什么时候，周围又围上来了很多人。
　　　　贝尔肯做了个无奈的微笑，“好吧，看样子今天是不说都不行了。”
　　　　正当贝尔肯在大厅的一角炫耀着他那些骄人战绩的时候，大厅的其它却演义着另外一幕。舞会开始不久奥兰巴多王就把他的妻子——王后，给打发回了寝宫，然奥兰巴多老练得和伊芙套着近乎，一边旁敲侧击的询问着她晚上准备干些什么。
　　　　“我尊敬的国王陛下，我是接受您的邀请而来参加晚宴的，一周前我听说这个消息的时候激动不已，已经将最近几天的事情都推辞掉了，最近几天我都有的是时间。”伊芙说完品了一口红酒，然后用一种充满憧憬和期待的眼光看着奥兰巴多。“说实在的陛下，您的英明神武令我为之神往，对您的尊敬之情我不知道应该用什么语言来表述。”
　　　　在伊芙的温柔攻势下，奥兰巴多完全被眼前这位风情万种的女人所折服了，伊芙的一举手一投足都牵动着他的心。奥兰巴多看了看周围，舞会已经进入到了尾声，舞池里的人越来越少，很多人都不知道跑哪去了。他掂量着时机已经差不多了，便大着胆子开了口。
　　　　“能有你这么美丽的女士的赞赏，我感到无比的荣幸。今天晚上我已经奉送出很多东西了，但我仍然想再给你一些东西。有兴趣到我的私人花园中看看独角兽吗？”
　　　　“我真的可以吗！”伊芙装出一副吃惊的样子。
　　　　“当然，我的女士。”奥兰巴多做出一副绅士的样子伸出右手，掌心朝上。
　　　　“我真是万分荣幸！”伊芙受宠若惊的将自己的左手放上去，然后和奥兰巴多一起离开了大厅。离开之前她还朝格里高利那边瞄了一眼，正好和格里高利四目相对，两人交换了一个意味深长的眼神后伊芙便镇定自若的离开了那里。
　　　　而在另一边，霍华德正在用尽浑身解数的缠着萝茜娅。他用尽了甜言蜜语，可就是无法打动眼前这位小姐。
　　　　“能与你共舞非常荣幸。”万般无奈的和霍华德跳完一支舞曲之后，萝茜娅随意的行了个礼节后便匆匆离开了。
　　　　“怎么，你要去哪？”霍华德追上萝茜娅，他还从没碰到过和他跳完一支舞后会主动离开的女人，通常情况下对方已经是他砧板上的肉了。可今天这个小妮子却不识抬举，这令霍华德多少有些意外，但也激发了他的斗志，毕竟他很久没有为哪个女人付出过努力了。
　　　　“我不舒服，想休息一下。”萝茜娅推脱道。
　　　　“哪里不舒服？要不要我陪你到后花园里走一走？那里有我们家养的独角兽。”霍华德关切的说道。
　　　　“不用了，我只想一个人静一静。”萝茜娅已经不能再忍受这个“无赖”了，至少她是这么认为的。刚才跳舞的时候霍华德的手一直没有闲着，这让她很不舒服。不知怎么的，恍惚间萝茜娅竟然想起了里昂。和霍华德相比，他们认识的那天下午他们之间几乎没有身接触。里昂那种对她的尊敬和严格的自律又钩起了她的回忆。
　　　　“最好不要，这种时候一个人是很危险的。”无知的霍华德继续尽他最大的努力，他并不知道，如果他这时候去花园的话正好可以碰上他父亲的好事。
　　　　“谢谢……”萝茜娅尽量推辞着，眼光飞快的扫过人群，她突然发现有很多人在注意这里，突然间，她看见了库利南。
　　　　萝茜娅用一种求助的眼光看着对方，她不能直接去找他，当着这么多人的面拆王子的台可不是什么好事，她只能尽量的朝库利南看去，希望他能够明白，可是对方也只是盯着她，什么也不说，而且什么也不做。萝茜娅感觉他们之间对视了很久，他们一辈子也没有对视这么久，但其实才过去了几秒钟而已。
　　　　“你怎么了？”霍华德说道，然后朝萝茜娅看的地方看去，察觉不到任何的不对。
　　　　“哦！不！没什么，看独角兽吗？似乎是个不错的主意。”萝茜娅勉强挤出一个微笑。
　　　　“你不会后悔的。”霍华德意味深长的说，他感觉自己已经得手了，一旦到了没有人的地方，这个女人就是他的了。
　　　　“我很期待。”萝茜娅微笑的说道，再向人群中看去，库利南已经不见了。她暗自叫苦，心里一个劲的骂着她的那个混蛋父亲，在这种时候他居然不在自己女儿的身边。
　　　　萝茜娅就这样挽着霍华德王子的手在无数男人羡慕的眼光和女人们妒忌的目光中走出了大厅。她知道，那些羡慕的人是在看着霍华德，而那些妒忌的人是在看着她。老实说萝茜娅也不想，她巴不得哪个女人上来把这个“讨厌鬼”给勾走，但是那种大胆的女人始终没能出现。
　　　　霍华德就这样心满意足的同萝茜娅一起朝后花园走去，他并不知道他的父亲大人正在那里干着好事，而如果他过去的话，刚好可以看见最精彩的部分。幽暗的大理石回廊对于霍华德来说是那么的漫长，而对于萝茜娅来说她巴不得再长一些。人越来越少，渐渐的所有人的已经远去，附近很安