舌尖上的魔界-第20部分

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　　我花费了很多时间，想要抛弃我年轻时的人生，我曾经下定了决心，要把这些全部忘记，但是当我意识到它们真的湮没在时光的河流之中时，我还是稍微有点失落，好像我生命之中的一部分消失不见了。
　　算了吧。
　　我在梦魔所创造的梦境之中看着那个年轻的新魔王，他好像很特别，和他的祖父，和他的父亲都不一样。他的面容看起来与我非常相像，看着他，我产生了一点错觉，以为眼前的那个年轻的魔王好像是我的儿子。
　　如果我真有这么一个儿子，对我来说，那大概是一件非常幸运的事情。不过遗憾的是，我一直都是孤身一人。
　　在我要求梦魔所创设出来的梦境中，我看见这位年轻的魔王比他的父辈和祖辈显得更加坚定，更加睿智，我断定，他将会是一个非常好的魔王。而我在看着他的时候，渐渐失去了反对他决定的心情。
　　只不过和他说了几句话，我就放弃了，我知道我不会赢。因此我只是随便放下了几句话，就从那个伪造的梦境中出来，只给他们设定了一点小小的障碍，从此再没给他们添什么麻烦。
　　我原本以为，从此之后，我与我的这位侄儿不会再有什么联系。但我却没有想到，过了这么多年之后，他居然派人找到了我，并邀请我前往路西菲尔。
　　“恶之花”里的重要人物都听说了这件事，他们对此事的看法也大不一样。有的人认为我们可以借此机会观察一下路西菲尔的情况，还有一些人认为，我此去无异于羊入虎口。
　　但是我最终还是去了。
　　

第　36　章

　　我已经差不多有一百年没回来过路西菲尔了。当年我与我的兄长决斗之后；　我就离开这里，自我放逐，此后再没有回来过。我的少年时代算不上愉快；　我原本以为；　我不会对路西菲尔产生什么留恋，然而当我再次回来的时候；　我惊奇地发现，我其实还在想念着这个地方。
　　在这一百年里；　路西菲尔的一切好像都变了；　但是只要细心寻找；　我还是能够找到一些一百年以前的细微痕迹。每一个痕迹都会勾起一点往日的回忆，被长久封存的记忆一下子复苏，让我想起一百年前；　我在这座城市的街道上徜徉的影子。
　　那时候我还很年轻，在我父王的子嗣们之中，我是最引人注目的一个。魔王宫中的宾客，往往要因为我的人类外貌侧目。不过我引人注目的地方不仅仅是外貌而已；　在我父王的十数个子嗣之中，我的力量是最强大的。
　　虽然我对魔王的位置毫无兴趣，对于这些评价表面上也不动声色；　到底还是要为自己的名声沾沾自喜。每当我一个人独处的时候，我总要想，也许我可以保住性命，也不用做魔王。当时；　这只是一种痴心妄想，谁能想到，后来我的愿望竟然实现了呢？
　　无论如何，那总还是一段艰难的时光。每天晚上我都不能安睡，随时需要提防着敌人偷袭，我兄弟的母族之中不乏权势很大的，他们对王位势在必得，不仅为了他们自己的性命，也为了他们母族的利益。我的这些兄弟们一向将我视为最大的敌人。不过他们都已经死去，只有我活到了最后，若是从这个角度想来，我到底还是赢得了最终的胜利。
　　当我意识到的时候，我已经把我在路西菲尔度过的全部时光回忆了一遍，如果是过去的我，大概是不会这样做的吧。我惊异于自己的改变，为自己的想法感到可笑，难道我是真的老了吗？
　　我从未认真注意我自己的面孔，几十年来，我第一次对着镜子仔细打量我自己的脸，我突然意识到我确实是已经老了，我的双颊凹陷下去，额上的皱纹也已经很深……我确确实实地变得憔悴，看起来像是个老人了。
　　如果以魔族的寿命来说，我本来不应该这么显老。大部分魔王的寿命都在两百岁和三百岁之间，一百一二十岁按理说正应当是魔王力量的鼎盛期。不过我毕竟不是一个百分之百的魔族，我的母亲是人类，这就让我的预期寿命缩短了将近一百年……这么算来，我确实已经是个老人了。
　　实际上，我当初反对魔王艾略特选一位人类做魔后，也是出于同样的原因。以艾略特对那位女子的迷恋程度来看，他很有可能不会再和其他女□□往。这就意味着，他的子嗣、未来的魔王寿命将会大大缩短，很可能只有一百五十年，而这就意味着，魔王更迭的速度会加快。每次魔王更迭，对于魔界来说都无异于一场劫难，魔王的寿命减短，对所有的魔族都不是什么好事。
　　不过此时，我已经没有多余的精力再去考虑这些事情，艾略特是一个好魔王，在我上次见到他的时候，我就意识到，他比我更强大，更睿智，我所想到的事情，他一定比我想到的更早……我不应该再去干预他的事。
　　总之，我就是这么想的。
　　无论如何，我与艾略特魔王陛下已经到了非要见一面不可的时候。我在路西菲尔找到一家合适的旅店，带着我的下属们在这里安顿，然后到魔王宫门口，递上了要求见魔王的书函。
　　我原来以为，魔王艾略特会推迟见我的时间，不过他实际上没有让我等得太久。第二天，魔王的侍从官到我住的旅店来见我，向我表示，魔王已经做好了见我的准备。
　　这反倒让我觉得有些猝不及防，我匆匆地收拾了东西，跟着侍从官走进了魔王宫。我原本以为，魔王宫在这一百多年之中经历了三位魔王，陈设总应该会有些变化，然而并没有，这座宫殿还是和从前一样，无论这里的主人是谁，这座宫殿却总是如此，无论经历多少年，它都始终在这里，一成不变，绝不动摇，仿佛它才是主人。
　　从前我也生活在这里，没事的时候，我会在整座宫殿之中漫游。但实际上，我一直很讨厌这个地方，因为它并不仅仅是一座建筑，它是一座牢笼，所有在这里生活着的魔族和人类都没有自由，他们必须按照各种各样的规则生活，直到死去也无法离开。
　　我跟着那个年轻的侍从官走到魔王的觐见室去。我就在那里见到了魔王。
　　我上一次见到他的时候还是在梦魔创设的梦境中，距离现在已经有很多年了。说到底，这毕竟还是我们第一次正式见面。
　　他的样子显得比从前沉稳了许多，气质也更加内敛。当初我见他的时候，感觉他还是少年的样子，如今他却实实在在已经散发着魔王的气质了。
　　他与我聊天酬答，举止极为得体，谈吐非常风雅，绝口不提我们之前的那一次算不上愉快的会面，这让我们之间的气氛变得轻松愉快了一点。但我明白，他想尽办法找到我的目的，并不是要与我拉家常的。
　　或许真的是因为年纪大了，我已经厌倦了寒暄。我请魔王陛下说出他的期望，他踌躇了一阵，终于说出了他的请求。
　　他的请求很多，也都是他目前亟待解决的问题，如果是十几年之前，也许我要觉得他的要求太多太过分了些。但是如今的我……答应了他。
　　为什么呢？这也许是出自一个长辈对小辈的怜爱，也许是因为我意识到自己已经衰老，想在自己死去之前，再稍微做一点事情……我也说不清。
　　魔王艾略特不知道我的想法，但我答应了他的这件事让他很高兴，于是我被挽留了下来。作为贵客出入宫廷。
　　我对这样的荣宠并没有什么兴趣，魔王艾略特已经得到了他想要的，然而我只想要早一点离开。但是魔王艾略特不断地挽留我，希望我能在魔王宫中多住一段时间。
　　艾略特陛下的盛情难却，我最终还是决定留下。我在魔王宫中生活了几日，感觉这座阴沉沉的宫殿到底还是有了些变化，比如说……庭院之中居然多了个花圃。
　　如果先代魔王在天有灵，得知他们这样改动魔王宫的陈设，说不定会气疯掉，我却觉得很好，我感到，答应魔王艾略特帮他的忙，也许是我做出的最正确的选择。
　　我以为我已经做出了我的后半段人生中最重要的一个决定，然而我却不知道，我人生之中的重要决定不仅仅是这个，我很快就要做出另一个决定，而那个看似平常的决定让我的人生发生了奇妙的改变。

第　37　章

　　自从我答应了艾略特陛下的请求；　我的心情就一直很复杂。我留在路西菲尔，每日里寻找各种各样的酒馆，品尝路西菲尔的名产月光葡萄酒；　让自己始终处在半醉半醒的状态之中。终于我下定了决心要与艾略特陛下辞行。魔王又一次挽留我；　但我去意已决，他最终允许我离开。
　　于是我就开始做旅行前的准备；　说是旅行前的准备，其实不过是要买一些月光葡萄酒带走而已。路西菲尔的这种名产在别处很少有卖；　我既然回来这里；　自然要多买一些。在月光葡萄酒庄买酒时；　我发现旁边有一个年轻的人类一直在盯着我看。
　　虽然我是人类与魔族的混血，但我认为自己的外表看上去并不怎么奇怪，应该不至于特别引人注目。我觉得有点怀疑；　不知道那人是否是魔王或是别的什么人派来的密探。所以当我看见那个年轻人已经离开，我就开口去问接待我的酒庄负责人：
　　“刚才那个年轻的人类是到这里做什么的？”
　　酒庄的负责人告诉我，那是一个旅行美食作家，到酒庄来是为了要取材的。
　　作家都是些好奇心很重的家伙；　他在酒庄遇到我这样的一个贵族，多看两眼，貌似也不算奇怪。听了酒庄的负责人解释；　我稍微放松了一点，很快就把这件事忘了。
　　我做好了出发的准备，就去魔王宫见魔王，向他辞行。魔王陛下再度向我表达了遗憾之情；　就准许我离开路西菲尔。就在我离开魔王的谒见厅，准备走出王宫的时候，魔界的首相、魔王昔日的老师安杰罗叫住了我。
　　安杰罗首相是一位权臣，魔王陛下很信任他，给了他许多权力，这样的一个人是必须要谨慎对待的，所以我停了下来，要看看他到底想说点什么。
　　安杰罗首相在我面前踌躇了几分钟，好像不知道应该说点什么似的。过了好一会儿，他才终于说道：
　　“阁下……我有个朋友，是个在路西菲尔工作的人类厨师，他想要转行做旅行美食作家，却没有路费。我想阁下经常在魔界境内旅行，您能否捎上他？他厨艺精湛，应当可以给您的旅行提供一点方便。”
　　我有些诧异地看着安杰罗，无法理解他为什么会如此冒昧地向我提出这样的要求。我从来不知道，我与他居然已经熟到了这种地步。可以让他把他的友人托付给我。
　　安杰罗也发觉了我的诧异，尴尬地笑了笑：
　　“按理说我本来不应该麻烦您的，不过那年轻人无论性格品行都很好，我实在不忍看他如此困顿，于是冒昧提出了这样的请托，还请您原谅我的唐突。”
　　我本来不想答应，不过安杰罗首相是魔王陛下十分信赖的宠臣，他向我提出的请托很有可能不是安杰罗首相的私人请求，而是出于魔王陛下的授意，因此我必须慎重对待。所以我回复安杰罗首相，我明日就要离开路西菲尔，如果他一定希望我带上他的朋友，那么就让他的朋友于第三天上午我出发之前去我下榻的地方找我，我也会把他当做是宾客一样对待。
　　安杰罗首相对我说了许多感激的话，他的这种态度又让我觉得或许这确实是他的私人请托，安杰罗这家伙也是个老狐狸，有时候我实在弄不明白他到底是在想些什么。
　　不管怎么说，这事情算是谈完了。我得以摆脱安杰罗，回到我下榻的旅店，为未来的种种麻烦事忧心不已。
　　到了第三天，安杰罗首相的朋友依约至此，还带来一封安杰罗的手书。我得以了解安杰罗这位友人的名字。
　　他叫克里斯，这是个不算太少见的人类名字。不管怎么说，这名字显得还比较让人放心。不过名字并不能说明任何问题，我还是决定要见一见这个人。
　　我走进会见室，那个叫做克里斯的年轻人已经在这里等着了。
　　我把眼前看到的人和前一天，我发觉这个年轻人正是我前一天在月光葡萄酒庄里见到的那个人。
　　如果说只见到一次是巧合，那么见到两次就一定是有意为之。我基本上已经可以肯定，这个人是魔王艾略特派来监视我的探子。
　　我在心里苦笑了一声。
　　无论如何，我也是魔王及其子嗣以外唯一的魔王族，虽然从亲缘上来讲，我是他的叔叔，不过从另一个角度来看，我本来就是他的敌人，他不信任我也是完全可以理解的。
　　既然如此，面对着这样一位魔王派来的密探，最好的办法还是佯装不知。我会把他留下，尽快查清楚他的背景，和他一起稍微旅行一阵，然后随便寻到一个借口分道扬镳。
　　我就这样打定了主意，却没想到后来发生的事情完全出乎我的预料。
　　这个叫克里斯的人类青年生得一副很寻常的模样，他的头发是常见的褐色，面颊上稍微有一点雀斑，唯一有些特别的是他的眼睛，他棕色的眼睛有点湿漉漉的，里面透出难以言喻的温柔。
　　自从我出现我他的面前，他就呆呆地看着我，连眼珠都不错一下。看见我，他似乎很高兴，又好像有点害怕，他的腿有点抖，好像没有力气站起来，他的全部情绪都在我面前展露无余。
　　这让我又有些不确定了，安杰罗那个无比精明的魔界首相，就找了个这么傻的孩子来监视我？
　　当然我也可能想错了，也许这孩子一点不傻，他只是做出一副傻乎乎的样子，为的是要让我降低戒心。如果真的是这样，那他的演技一定好得很。
　　我深深地打量着他，这孩子的模样显得相当老实，无论怎么看也不像是能当密探的样子。也许我确实猜错了。
　　不管怎么说，无论他到底是不是密探，我都已经想好，要在同行几天之后就甩掉他。这样想过之后，我觉得心里很畅快，好像要甩掉一个大包袱。
　　我告诉他去把行李放到车子上，之后与我一起吃午饭。我趁着这个空儿，向手下人交代下去，要把这个青年的事情调查清楚。无论他到底是不是魔王派来的探子，我总得弄明白要跟我一起旅行的到底是什么人。
　　我在餐厅再一次见到了他，与他说了几句寒暄的话，当他表示，他还不知道我的姓名时，我十分惊愕。
　　我这才想起，我的名字在路西菲尔始终是禁忌。虽然这样的禁令一般来说只是用来约束一般的民众，不过安杰罗这个人谨小慎微，从来不愿破坏任何规则。他不肯说出我的姓名，也是很正常的事情。
　　我把我的名字告诉了他，当这个名字从我口中被说出来的时候，我感觉到了一点陌生感，我已经太久没有使用这个名字了。
　　我眼前的这个青年听着我说话，我看见他的眼睛里闪过悲悯。他说了许多非常有趣的话……他说他想要做我的友人。
　　真有趣，我还从来未曾听说过有谁对我说过这样的话。我看着眼前的这个青年，看着他的目光如此真诚，感受到一种未曾有过的感觉。
　　这不熟悉的感觉让我心惊，我一时间竟然不知道应该怎样应对，只能摆出冷漠的表情，然而他的神情却始终热烈。
　　我已经活了一百多年，我所有的经验和锐利目光让我足以洞悉人心。然而我却猜不透这个青年的心思，说不清他到底是为什么想要做我的友人。
　　他总是紧紧地盯着我，他的眼神非常热切，即使不去看他，我也能感觉到他眼神的温度。我有些慌张，我不知道为什么我会在这孩子的目光之中变得如此慌乱，手