舌尖上的魔界-第2部分

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　　“你来得不是时候。”他这样对我说，“如果你在合适的时间过来，就可以加入我们的跳舞会。”
　　“啊，那真遗憾。”我这样回答他。是啊，没能加入他们的舞会真让我感到遗憾，不过没关系，我完全可以想象得出，在葡萄丰收的季节，这里的魔族们是在怀着怎样的心情舞蹈，而那舞蹈又是怎样的震撼人心，让人心旌摇荡。
　　当葡萄汁发酵完毕，就会被装进橡木酒桶进行熟成。变成可以装瓶出售的醇酒，分送到包括红丝绒餐厅和“往事”之类的地方，给魔族和人类都带来愉悦和迷狂。
　　就在我参观酒庄的时候，我忽然看到，有熟悉的花纹从我的眼前晃过去。那银色的丝线所绣成的花朵，就像我此前在“往事”所看见的一模一样。那衣衫的主人，刚刚从我面前走过，此时正站在那里，背对着我，和一个酒庄里的管事说话。
　　我吃惊地抬起头来，这世上真有这么巧的事情吗？
　　不，不可能的。虽然我曾经认为，那件给我留下深刻印象的外套是出于优秀裁缝的手工定制，但我毕竟是个厨师，而不是服装设计师，我的判断很有可能并不准确。那件衣服完全有可能是商店里出售的成衣，同一款式早已卖出了好几十件，只是那天晚上那个人穿起来显得格外合身而已。
　　如果真的是那样，那么那天晚上的梦幻也许并不是梦幻，只是一个与我一样的普通人偶然穿上了一件与他身份不符的衣服，然后沾沾自喜地跑去酒馆，点了一杯与他身份不符的酒。而他那么随便地把袖口搭在吧台上也不是因为不在乎，而是出于得意忘形，到了晚上回到家，他就会懊恼地用刷子用力刷洗那袖口上的花纹，徒劳地妄想要把上面沾上的万年油渍弄干净。
　　我简直无法描述我的失望，当梦幻失了色，我也就对这一切都失去了兴趣。奇妙的葡萄庄园似乎也不再能吸引我，幸好取材基本已经完成，于是我背转过身，准备离去。
　　然而这时候，我听见了那个绅士的声音：
　　“我要六种酒每样一箱，放在我的车子上，还有今年的月光白葡萄酒、月光红葡萄酒干型和甜型每种各十箱，月光白兰地和月光梦幻每种各五箱，帮我送到这个地址，要尽快。”
　　他这样说着，递给酒庄的管事一张名片，而我通过他的嗓音认出了他。
　　就是这个声音，在“往事”那家小酒馆要了一杯月光红葡萄酒。那独特的温柔嗓音具有极高的辨识度，让我一下子就分辨出来。我眼前的这位绅士确实是前几天我在酒馆遇到的那一位，这一切确实是巧合中的巧合。
　　刹那间，梦幻又回来了。我感觉到发自内心的喜悦，却不明白我到底为什么要如此高兴。我重新转过身去，定定地看着他。
　　他的衣装还和我上次见他的时候一模一样，只是稍微有些沾染灰尘，让他显得有些风尘仆仆，有些疲惫。按照我所了解的目前魔界上流社会的习惯，如果他真的是贵族，就不应该两次出门都穿同样的衣服。但除了这一点值得诟病的地方以外，他全身上下的一切看上去都无可挑剔。最讲究服装搭配的花花公子对于服装的选择和搭配也顶多只能做到这种程度。因此，他的服装非但不会让人怀疑他的身份，反而引人产生某种遐想，此时此刻，他是否正在经历人生之中的波磔。
　　或许是因为我确实看他看得太久，他到底是察觉了，转过头来瞥了我一眼。
　　我屏住了呼吸。
　　但他并没有责备我，只是回转过去，继续和那个酒庄里的管事说话。这让我松了一口气，如果他对我说什么的话，我也许会感到愧疚。不过他什么也没说，而我如愿以偿地看见了他的脸。
　　我稍微感到有些失望，他的面容似乎并不像我想象中的那么美。他的年纪原来已经不轻了，容颜憔悴，双眼的周围有着深深的青黑色眼圈，好像总也没睡好。他整个人都显得疲惫，似乎刚刚经历过什么很艰难的事情。
　　我看着他，然后发觉自己的这种失望仿佛开始被另外一种感觉取代。虽然这位绅士的外表显得如此苍老和疲惫，甚至看起来有点可怜，可是当我认真地看着他的时候，我感到我的身体开始不由自主地颤栗起来，某种恐惧感进入了我的内心。
　　“我到底是怎么啦？”我这样暗自思忖着，“我为什么会怕他怕成这个样子，他难道是一个吸血鬼吗？”
　　魔界中有自称为血族的吸血鬼存在，这个种族的数量还相当不少。有时候，当人类碰到吸血鬼时，会本能地产生惊惧之感。但我很清楚他并不是吸血鬼，他的肤色并不像吸血鬼那样灰白，他的皮肤下面有鲜血在流动，他虽然已经不年轻，他身体之中所拥有的生命力却并不比年轻人少。
　　虽然他的模样并没有那么美，可是我却情不自禁地被他吸引。他年轻时曾经美过吗，曾经也是一个美男子吗？我并不真的这么觉得。就算是他年轻的时候，他也一定不是一个通常意义上的美男子。但我愿意相信他那时候一定是个少见的风雅男子，在舞会上出尽风头，走过任何一个女人身边，都会让她的心紧张得砰砰直跳。他一定参加过这样的跳舞会，而那时候如果我也在那里，一定会感到深深地嫉妒。
　　我没见过他年轻时的长相，却还是觉得，或许我更喜欢他现在的相貌。
　　我甚至感觉，他这幅模样对我的吸引力甚至超过了那些真正的美人，超过了那些真的美得令人窒息的美男子或是美女。说也可笑，我才刚刚改换了头衔，从一个主厨变成一个作家，这才过去没多久，我又想要做个诗人了。我隐约理解了那些诗人总是要给他们喜爱的人写诗的那种心态，如果我的笔不是如此笨拙，我一定要给他写首诗的。
　　我不能再站在这里看他了，我的目光已经被人发觉，再看下去只能显得失礼。在萍水相逢、未曾说过话的陌生人之间，能够遇见第二次的缘分已经十分可贵，我不再渴望别的。所以我向带领我参观酒庄的工作人员告辞，精神恍惚的回到了我的住处。在我经过公寓大门前的时候，公寓的守门人叫住了我，给我一张名片，说是安杰罗大人的随从传来口信，让我明天去安杰罗大人家里见他。

第　3　章

　　虽然我与安杰罗大人之间已经挺熟悉，不过我确实没有去过他的府邸。无论他是怎样的平易近人，但他到底是一位非常受魔王陛下信任的高官和相当有权势的大贵族。他既然派人来找我，那就说明一定有非常重要的事情。无论是好事或是坏事，这都让我感到稍微有些忐忑。
　　安杰罗大人的府邸距离红丝绒餐厅不远，我上班时经常从他家门口路过。从外面倒是看不出这宅邸有什么特别，不过附近的居民都知道这里住着的就是魔界的首相，对这座宅子似乎总是怀有一点敬意，不敢随便走近。
　　我拿着安杰罗大人的名片，很顺利地跟着进入了宅邸，这座宅院从外面看起来虽然显得朴素，里面的布置却很雅致。侍从和侍女们在庭院之中不断穿梭着，手中捧着各式各样精美的器具，提醒着我这里的主人并不仅仅是一个慈祥的老人，更是一位手握实权的宰辅。
　　我有些忐忑地被侍从带着走进了安杰罗大人的书房。见到了主人，我反而松了一口气。我一向不擅长应对那些贵族家里的侍从，他们虽然不是贵族，却总带着一种比贵族还要骄矜的神气。而我眼前的这位老人虽然位高权重，但却一直待我十分和蔼，此时他见到了我，露出了和平常一样和蔼的笑容，向我询问近况。
　　我告诉他，旅行的事我已经准备得差不多，只要稍微收拾一下行李，就可以出发。虽然手头不算宽裕，不过有了他给我的那些金币，一路走一路再想办法找些工作，应该不成问题。
　　安杰罗大人听了，不住点头，随即对我说道：
　　“今天我叫你来，也就是因为你旅行的事。最近我在宫中得知，恰好有一位贵人明日要离开路西菲尔。他本来就是个居无定所的人，喜欢到处旅行。因此我把你的事情告诉了他，向他提议，不妨带上你。这样他无论走到哪里，都可以享受到高级餐厅主厨的服务，而你也可以节约下你的旅费。那位贵人同意了我的请求，说是只要你愿意，明天就可以跟着他的车子一起离开路西菲尔。”
　　这真是意想不到的好事，我连忙答应下来，却听到安杰罗大人又对我说道：
　　“那位贵人的脾气很怪，他说既然他要捎上你，就不会只把你当做是他雇佣的厨师。你既然上了他的车子，就是他的客人。他会按照对待客人的礼节待你。我所要提醒你的是，那位贵人是一位极有权势的大贵族，虽然他以礼相待，你也不要得意忘形，以为你确实配得上享受这样的礼节和待遇，一定要时刻保持着谦虚谨慎。否则一旦惹他不快，即使是我也救不了你。”
　　我见安杰罗大人的语气非常郑重，知道此事非同小可，心中略微有些惴惴，不知那位贵人到底是何等权势滔天的人物，竟让安杰罗大人也如此小心谨慎。
　　安杰罗大人又叮嘱了我许多事，随后写了一封短笺，要我明天到那位贵人下榻的旅店去交给他。我见信封上并没有写出收信人的姓名，就向安杰罗大人询问。
　　然而安杰罗大人只是摇头：
　　“那位贵人的名字在王都路西菲尔是一个禁忌，不但不能说，连写下来也是不被允许的。王都中的居民都以为他已经死了，魔王陛下与这位贵人自己，也并不愿意破坏掉这种印象。因此他此次来王都，隐瞒了真名实姓，除了他随身伺候的人和宫中的几个重要人物，并没有人知道他到底是谁。你去了旅店，只说这封信是由安杰罗首相写给那位大人的，旅店中的人自然知道。”
　　安杰罗大人这样谨慎，倒让我感到好奇起来。我来魔界的时间不长，不懂得魔界的历史，那位神秘的贵人到底是何等人物，我实在想象不出。这让我有些不安，但更多的是期待，我似乎天生就喜欢追寻刺激，而能有机会与这样一位身份高贵的神秘旅伴一起旅行，实在是想象不到的有趣。
　　这一场旅行，一定会很有意思的。
第二天，我带上必不可少的行李，拿着安杰罗大人给我的短笺去“梦之蛇”旅馆寻找那位神秘的贵人。旅馆中的人一见到我，就猜到了我的来意，让我大为惊奇。我听旅馆中服务人员话中的意思，似乎那位贵人为了在路西菲尔生活得方便，这几天包下了整座旅馆。须知，梦之蛇旅店是路西菲尔最好的旅店之一，要想包下整座旅店所需的花费，绝对是一笔足以令人吃惊的数字。看来这位贵人不仅身份贵不可言，财力也绝非一般人可以比拟。
　　我在红丝绒餐厅工作时，也曾见过不少贵人，对于魔界贵族们的生活大约也有些了解。可是这位贵人的出手实在是太过阔绰，身份又太过高贵和神秘，以至于就算是穷尽了我的想象，也猜不出这样的一个贵人到底会是什么模样。
　　我将安杰罗大人给我的短笺交给旅店前台的服务人员，然后这封信被转交给了那位贵人的随从。这些随从们验证完信件印鉴的真实性之后，对我进行了极为严密的安全检查，就算是当初我经过海关进入魔界时受到的安检似乎也没有这么复杂。等到一切都审核完毕，我才被其中一个随从领进了会客室里，说是大人一会儿就到。
　　梦之蛇旅店不愧为路西菲尔最好的旅店之一，这间会客室布置得非常华美。我坐在沙发上，品尝着茶盘放着里的点心。此前在安杰罗大人的府邸之中，我已经约略窥见了贵族生活的一角，我以为那就已经是贵族生活中的日常，却没有想到，居然能在这里看到这样的排场。
　　我等了很长时间，这里的主人始终没有出现。时间越久，我就越觉得坐立不安。兴奋与恐惧在我的心中不断交织，对这里主人的想象变得愈来愈荒诞不经。魔界之中生活的魔族分为不同的种族，不同种族之间的外貌和性格区别很大。这位贵人究竟出身于什么种族？他的相貌到底是会令人感到可怕，还是显得文弱？他的性格究竟是温和，还是喜怒无常？从安杰罗大人所说的话来看，这位贵人的脾气大概不是很好，我要怎样才能注意不惹他生气？
　　紧张让我感到口渴，我拿起放在一旁的水壶，向玻璃杯中倾倒。我发现这间会客室里准备的饮品并非普通的饮料，而是七色的彩虹果汁。
　　彩虹果是魔界的一种珍稀水果，这种植物的果实在刚刚成熟时是绿色的，随着成熟度的不断加深，颜色也会不断发生改变。不同颜色的彩虹果口感质地和风味都有着非常大的区别，当把彩虹果榨成果汁，这种果汁会自动分层，呈现出彩虹一般的绚丽色彩。
　　彩虹果具有令人迷醉的风味，然而这种果实的产量很低，在摘取之后又非常容易腐坏，所以价格极为高昂。颜色越深的彩虹果越难保存，所以大多数彩虹果汁都只是三色或四色，我虽然当了许多年的主厨，却还没有见过七色的彩虹果汁，更想不到这样昂贵的饮品居然会这么随随便便地放在会客室里。
　　珍贵的彩虹果汁吸引了我的注意，让我不再去考虑即将会面的那位贵人。我在杯子里插上吸管，从最下面的绿色果汁开始品尝。绿色的果汁具有淡淡的酸涩味，让我的舌尖发麻。但这感觉并没有持续多久，很快味道就转为了仿佛月光葡萄一般奇异的甘甜，我知道那是蓝色果汁的味道。每当月圆之夜，当月光照耀在这种植物果实上的时候，绿色的果实就会有一瞬间变为蓝色。这种颜色的彩虹果很难采摘到，因此在这杯子里，蓝色果汁分量也比其他果汁少了许多，这奇异的甘甜稍纵即逝，果汁的味道忽然变得清淡，仿佛山间流下来的甘泉。
　　味道在我的舌尖上蹦跳，六七种滋味轮番冲刷着我的味蕾，然后给我留下同一的印象，让我感受到难以言喻的醇美。
　　我开始理解这种果汁为什么会如此受人追捧，这种奇妙的变化只要尝试过一次，就让人永远也不会忘记。
　　我放下了果汁杯，专心感受彩虹果汁留下的余味。壶中的果汁应该足够再倒三两杯，不过我此时却不愿继续品尝。如同几天前我在酒庄看见了那个我私心里所渴望见到的绅士，却不敢多看一般。我担心，如果我过多地沉迷于我本来无福消受的奢侈之中，等到我回归了日常的生活，会感觉生命变得无趣。
　　因此我只是不断回味着我所喝下的那一杯饮料的滋味，直到我听见开门的声音。
　　我向着会客室的门转过头去，然后我看见……一个意想不到的人出现在我面前。

第　4　章

　　我想到一千种情形，然而却没有想到，这位主人，这位身份神秘的贵人，这位不能在王都提名字的人我曾经见过，而且还不止一次。
　　他白色的衬衫袖口用黑丝线绣成精美的花朵，黑色的珍珠袖扣被当做花蕊。他的眼圈青黑，面容显现出一种难以掩饰的疲惫感，皮肤好像放久了的旧纸，整个人都好像用纸折成的干枯花枝。
　　然而他的目光却始终锐利，如同鹰隼，令人战栗。
　　在这里看到他本来应该让我感到吃惊，然而我却毫不惊讶，好像他在这里出现是理所当然的事情，这个世界本来就是一个圆，遇到过的人本来就可能再次出现。在我看来，他的位置似乎本来就应该在这里。看到他，我感到高兴极了，除此以外，我遇到任何人都不会让我感到这样欢喜。
　　但这种喜悦并不是我所感觉到的全部，巨大的喜悦