贤妇难为 完结+番外-第49部分

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日是要消磨尽的，更何况，老二虽是庶出，却也是朱家的子弟，老太爷再是糊涂，也不会由着你去戕害朱家的血脉。”
　　大太太也恼了：“老爷左一句我无恶不作，右一句我戕害朱家血脉，我倒不知道，我究竟做了什么了不得的事情了。”
　　朱大老爷冷哼了一声：“你别不承认，你就说说看，你有没有拿针去折磨了老二媳妇儿，还有，老二也忒大的年纪了，你总是将他关在家里头，什么也不让他做，你这是有意要养废了他。”
　　大太太冷笑道：“老爷说我折磨老二媳妇得拿出证据来，没证据我可不认，或是叫老二家的过来当面对质，我倒要看看她能说出什么来。再者，老二不争气，是个烂泥糊不上墙的，老爷不怨他姨娘将他生得不好，倒怪了我来，好生没道理。”
　　朱大老爷道：“自然是怪你的，你是嫡母，没教好儿子，不赖你赖谁。”又拍了拍桌子道：“安阳城的布庄正好没人管，我瞧着就让老二去了，也历练历练，你不许拦着。”
　　大太太一听便急了：“家里的生意都是老四管着的，你素来是不管不问只要银子，今个儿怎就要横插一手，胡乱就管起来了。莫不是老二那坏东西在你跟前说了什么，好啊，我每日里好吃好喝供着，倒养出个狼娃子来！”
　　朱大老爷又将桌子拍了拍，大声道：“你莫要诬赖人，这就是老四给我说的，他说安阳城的布庄没人管，正好老二就合适，我听着也不错，就让老二一家子收拾了包袱往安阳城去，到底是朱家的骨血，便是分给他一家布庄，也是应该的。”
　　大太太哪里肯，急得白眉赤眼道：“怎的，前面大房二房分了家，如今咱们也要分家了不成？”
　　朱大老爷不耐烦再跟她纠缠，站起身道：“这事儿就这么定了，你敢拦着，我饶不了你。”
　　大太太见他要走，便一头就撞了过去，哭喊道：“你这是要分家呢，怎的，害怕你那庶出的儿子得不到好处，这就开始争家产了。想得美，这家里的生意都是老四管着的，老四劳心劳力的，那么大的一个布庄，你说给老二就给了老二，不成，我不同意。我要去寻了老太爷做主！”说着站起身就要往外走。
　　朱大老爷将大太太一扯一推，就将她推倒在地，骂道：“不过区区一家布庄，朱家的生意都握在你儿子手里了，你还有什么不足。他就算是庶出，也不能一点子东西都不给他。我先把话撂在这儿，你敢拿了这事儿到老太爷跟前闹，老太爷受气不过有个好歹，我就去县衙里告你，到时候你就拿了一封休书滚回你赵家去吧！”
　　大太太摔得浑身疼，听了这话又心如刀绞，恨得牙根儿痒：“你这是老早就想要休了我呢！”
　　朱大老爷眼神冰冷地看着她：“可不是，我老早就想休了你这个恶毒妇人，你若不安生，就只管闹吧！我眼巴巴儿等着你闹呢！”说完一甩袖子，就走了。
　　周妈妈站在庑廊下从头儿听到了尾，见大老爷走了，忙走进去安抚大太太，大太太抱着周妈妈哭得死去活来，嘴里直嚷着没活路了，哭闹了一会儿，将泪一抹，哑着嗓子道：“叫人把四郎叫过来。”
　　老大眼见着是愈发不争气了，如今能指望的住的，就只有这个自来疏离冷漠的小儿子了。
　　朱兆平却已经收拾了包袱，往何家去了。走前去了一趟妙心堂，好话说了一箩筐，好不容易叫朱老夫人应承了，由她出面压制着大太太，他不在家里的这段日子，不许大太太往何家里闹，就由着何氏和二嫂在何家住到他归来的一日。
　　至于二爷朱兆恒，朱兆平吩咐了王忠领着他往潭溪镇的布庄里去看看，这段日子也不必再回家来，只管将布庄上的事情打理清楚，等他回来了，便安置他一家子往安阳城去。
　　朱兆恒自然是千恩万谢，不停地作揖。
　　朱兆平却满脸忧色，说道：“我有急事要出门，二哥的事情只能往后推上些日子，二嫂和惜丫头如今在何家很好，二哥不必担心，只是若是太太着人去寻了二哥，二哥不必老老实实就回家来，就在外头躲上些日子，只等我回来再说。”说着拿了一包银子给了朱兆恒。
　　朱兆恒也没推辞，接了银子千恩万谢，才跟着王忠走了。
　　这厢朱兆平骑马到了何家，见过了何夫人，便跟着何婉仪去了屋里坐着。先是温言询问了一番，见何婉仪都很妥帖，心里略安，才敛了笑意沉声说道：“婉娘，我才得了消息，潘先生家里出事了。这事儿我不知道便罢了，如今知道了，必定不能袖手不管。我需得出门一趟，你好生待在何家，万事都等我回来再说。”
　　何婉仪眼皮子立时就跳了起来。
　　朱兆平见她脸色突然不好，忙上前扶住她的双肩，温声道：“你别担心，这事儿我心里有数，不会出事的。家里的事情我已经安排妥当，你只管好生待在何家，等着我就是了。”
　　何婉仪有心问一回潘家出了什么事，朱兆平面露迟疑，皱眉道：“信上说得含糊，只说师娘出门上香碰见了无赖，潘先生与人争执时跌落台阶失了性命，至于旁的，也不甚清楚，等我去了，回头写信告诉你，你千万不要担心。”
　　何婉仪知道这事儿拦不得，又见他着急，只好嘱咐了一番，才将他送到二门处，看着他骑马远去。
　　心里却渐渐生出了不安，当年她不知潘云竟是他恩师的女儿，亦是不知道潘云因何来了朱家，难道说，是跟这事有关吗？只是，潘云当初来了朱家，也是三四年后的事情了，怎的如今却提前了这么多？又或是她想多了，当初潘云之所以前来，跟这事儿并无关系？
　　想了又想，也只是愈发疑云丛生，只好丢于脑后，强自压着心绪，每日里照常过日子。


第075章　
　　朱兆平快马行了七八日；　终于在四月十三日的傍晚时分，到了东山学堂。
　　因着潘荣素常住在这里，如今他人没了，灵柩也就停在了学堂里。朱兆平一路上了阶；　很快便碰上了三四个前来吊唁的同窗；　免不了要见礼寒暄几句；　等到了灵堂的时候；　外间天色已沉，几片黑沉沉的乌云悬在天上，瞧这光景，约摸是要下雨了。
　　朱兆平立在门槛上，堂屋里已是黑透；　只点了两根白色蜡烛，阴恻恻地照出了一片淡淡凄惨亮光，两抹单薄纤弱的身影就跪在那亮光里面，披麻戴孝抹着眼泪慢慢地在火盆里烧着黄纸和元宝。
　　是师母和潘云。
　　朱兆平想着，便一脚走了进去。
　　似是察觉有人来了，潘云抬起一双哭得红肿的眼睛看了过来；　见着来人，不觉一怔；　半晌才抖着嗓子道：“你来了。”
　　洪氏闻言也抬起了头，见果然是朱兆平，不觉落了两行眼泪出来；　悲戚道：“平哥儿来了，快来给你先生烧柱香，他一直都盼着能再见你一面的。”说着想起死去的相公，不觉掩袖哭泣；　声音细细弱弱，倒更觉凄苦可悲。
　　朱兆平快步上前，在蒲团上跪下，还未言语，两行眼泪也跟着落了出来，潘云抽泣着取出三根线香点燃，便伸手递给了朱兆平。
　　昏暗惨淡的烛光下，潘云更添了几分凄苦柔弱，她瘦了许多，一向明亮仿佛宝石一般的眸子，如今也暗淡无光，看着他，里面水光轻漾，便见着两行泪珠滚落下来。
　　朱兆平心里一涩，伸手接了香来，眼睛看向棺材，哽咽着拜了三拜，才起身将线香牢牢插在了铜炉里。
　　“究竟是怎么回事？”朱兆平到底是男子，虽心中伤心，可很快便抹去了眼泪，看向一旁的洪氏，轻声问道。
　　洪氏想起相公的惨死，不觉又开始落泪，又因着见着了朱兆平，晓得他是个可靠的，心中多了几分踏实，那哭声便愈发凄惨起来。
　　朱兆平见她哭得不能言语，只好劝慰几声，又问向潘云：“云妹妹呢，你可知事情始末？”
　　潘云脸上悲戚更甚，哽咽两声，轻声道：“都是我的错，若非是因着我，父亲也不会遭此横祸。”
　　随着潘云细弱颤抖的嗓音，朱兆平终于知道了这事情的前因后果。
　　潘云所嫁之人姓冯，单名一个寅字，虽他只得了个秀才的功名，可两位大哥却都是在朝为官之人，家境又富裕，故而潘云嫁给他，实实在在是高攀了。
　　“……我之前便听说他于女色上不大妥当，可自打成亲后，他又素来体贴，我便没放在心上，心想着只要以后他好好过日子，以前的事情又何必究根问底。岂料到我这里怀着身子，他便忍耐不住，就在书房里拉了丫头胡来。”
　　潘云说着，便轻轻啜泣了一声，又哽咽道：“那一日我本是熬了碗莲子羹带去书房，就被我看了个正着，我心里又气又恨，返身走得时候便没留意脚下，摔下了石阶，孩子就因此没了。”
　　洪氏听到这儿愈发哭得伤心，她好好儿的一个女儿，肚子里好好儿的怀着一个外孙子，就因着女婿是个好色之徒，一个给摔没了，一个在床榻上躺了半月还起不得身。
　　朱兆平紧缩两条剑眉，实在没想到，潘云所嫁之人竟是这么个性子，不禁疑惑道：“难道定亲之前，先生便没托人去打听？”
　　潘云苦着脸道：“打听了，可这事儿被冯家捂得严严实实的，我父亲并不曾打听出只言片语。”
　　朱兆平又往前看了看那棺材，问道：“为何灵堂上只有你和师母二人，你相公呢？”
　　潘云脸上更添了几分凄然，她没说话，慢慢将两片本就苍白的唇瓣咬得愈发没了血色。
　　洪氏却是愤然道：“他们自然不敢前来，你不知道，推了老爷跌落石阶，害了他性命的人，正是那个小畜生。”
　　哪个小畜生？朱兆平略一迟疑，不禁骤然惊道：“是云妹妹的夫婿吗？”
　　潘云哽咽中带了几分怨恨，道：“正是他。”说着轻声泣道：“父亲因我失了孩子，又伤了身子，气不忿儿便跟母亲一起去寻他，便在去往济云寺的路上起了争执，他失手之下，便害了父亲的性命。”
　　朱兆平眉峰间阴色更多，愤愤道：“既如此，那就更不该撒手不管了。”
　　洪氏瞧了他一眼，缓缓道：“虽是失手，却到底是他害了老爷的性命，我一怒之下，便写了状子，递到了县衙里。”
　　朱兆平恍然，如此一来，潘冯两家怕是要交恶了。眼睛看向潘云，不觉又添了几分怜惜，只怕她夹在中间，势必要被人为难了。
　　潘云瞧见了他的神色，默了默，轻声道：“我失了孩子，冯家太太本就怨恨于我，又出了这回事，自然是更容不下我了，前两日冯家捎来了一封休书，如今，我已是冯家的弃妇了。”
　　朱兆平陡然变色，厉声道：“冯家欺人太甚！”
　　潘云已经渐渐不哭了，只是脸上犹有泪痕不曾干涸，带了几分沉沉死气，哑着嗓子缓声道：“便是欺人太甚又能如何？一则冯家势大，家里有两个在朝为官的，二则那人到底是失手，并非有意，县老爷已经判了赎刑，冯家富裕，早早就交了一百锾，这事儿已经了了。至于休妻之事，是冯家太太亲自去的县衙，告我忤逆要出妇，这事儿也已经盖棺论定，没得说法了。”
　　朱兆平心里憋着火儿，可也心知肚明，冯家本就是河东镇的大户，同县老爷互相来往，必然是有几分交情的，况且这事儿县老爷就算有几分偏袒冯家，可处置的也不算太过偏颇。
　　“果然是，失手的？”好一会儿，朱兆平轻声问道。
　　洪氏叹了口气，轻轻点了点头。她虽不觉自己报官这事儿做错了，可到底连累了女儿被休弃，如今老爷又没了，这往后的日子，要怎么过下去呢？想着，她慢慢看向了朱兆平。
　　朱兆平毫无察觉，看着黑木棺材轻声说道：“我既来了，这下葬的事情便都交给我去办，恩师于我有教育恩德，你们放心，我会好好办妥这事儿的。”
　　灵堂上无人出声，潘云从旁边揭了一张黄纸搁在火盆里，那黄纸很快便烧了起来，她静静看着，目中仿佛枯井一般幽深寂静，只余一点红色亮光，在瞳孔深处，慢慢燃烧，又慢慢化为灰烬。
　　外面庑廊下有脚步声轻盈缓慢，及至门口处，停歇下来，有沙哑的声音缓缓道：“奴婢熬了点粥，夫人和小姐要不要用一些？”
　　朱兆平回头看去，却见一个一身淡蓝色麻木衣衫的女子正躬身站在门口处，她脸上或是有伤痕，蒙着一层淡蓝色轻纱，那轻纱极长，垂到了腰际，荡荡悠悠在胸前轻浮着，倒叫这女子凭添了几分婀娜之姿。
　　潘云抬眼看见，轻声道：“阿诺，家里来了贵客，你去置办几碗素菜来，就把饭菜摆在花厅即可。”
　　那个叫阿诺的女子缓声应着，眼神似流水般滑过朱兆平的脸，朱兆平慢慢拧起眉，心中忽生出一股似曾相识的感觉来。
　　潘云见阿诺离去，偏朱兆平还转着头看着空荡荡的屋门处，眉头蹙着，仿佛在疑惑着什么。
　　“怎么了？”潘云问道。
　　朱兆平这才转回头来，又沉默了片刻，问道：“方才那女子是何人？以前不曾见过。”
　　潘云回道：“那女子乃是两月前我去济云寺上香时候捡到的，当时她昏厥在路上，我既瞧见了，自然不能见死不救。”
　　朱兆平嗯了一声，又道：“她脸上可是受了伤？”
　　潘云点点头道：“也不知是得罪了何等心狠歹毒之人，脸上全是刀痕，吃了一个多月的药，才能张口说话，只是声音沙哑，实在难听。”
　　轻轻点了点头，朱兆平压下心中那抹莫名的熟悉感，又缓声安慰了潘云和洪氏几句，便催促两人去吃饭，只说夜里头他来守灵。
　　潘云知晓他的为人，便没推辞，搀扶了洪氏起身，便往花厅走去。
　　阿诺正候在花厅里，见着二人缓步从夜色里走了进来，眸光微闪，一抹厉光飞速从她眼瞳中闪过，随即便迎了上去见礼，眼睛往后一瞥，问道：“夫人小姐，贵客怎的没来？”


第076章　
　　潘云为人素来随和；　见阿诺询问，便温言回道：“平哥哥要给父亲守灵，容我们先用晚饭。”
　　阿诺垂下眼睫，遮住了在眼底飞速卷过的冷光；　轻轻道：“原来这位贵客跟咱们家交情颇深呢！”
　　洪氏长长叹了一声；　面露出淡淡苦涩和悔意；　轻声道：“可不是交情颇深；　若当初不是老爷，怕这会儿云儿就该跟平哥儿两个——”
　　“娘！”潘云打断了洪氏的话，面露不悦道：“都什么时候的事了，娘以后不要再提了。”
　　洪氏难过地看向潘云，见她只沉着脸提起筷子吃饭；　知道这是戳到她心里的痛处了，不由得又叹了口气，不再说话，也提起筷子随意吃了两口，便吃不下去了。
　　潘云见她脸色不好，人也瘦了许多；　方才因她又提及那话而生出的羞怒，这会儿也渐渐消散下去；　缓了脸色轻柔道：“娘再吃一点儿，娘吃不下，女儿看着难受；　也就吃不下了。”
　　洪氏听了这话，便是吃不下，却也端起碗又吃了两口，一面又殷切看着潘云；　慈爱道：“你吃，多吃点，你这身子骨太柔弱了些。”
　　阿诺冷眼旁观着这对儿母女，见她们互相夹菜，情意拳拳，触及腹中柔肠，不觉眸中冷光更甚。
　　等着吃罢饭，潘云母女便去了灵堂，替换下朱兆平，一叠声催促他赶紧去用饭。
　　朱兆平没有推辞，躬身拜了拜，便专门出了门去。
　　下了游廊，跨过月亮门，朱兆平熟门熟路来了花厅，进得屋里，一眼便看见了方才那个叫阿诺的侍婢。
　　疑惑又一次盘踞心上，朱兆平似是随意般瞥了那侍婢一眼，便面无表情走近了去，在桌子上坐下