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我当丞相那些年-第43部分
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莫失莫忘,依心依然。
阳光穿堂入室,透过茜纱窗,射入西阁暖帐。帐内一个人影独坐,隐约可见。有丫头捧着托盘,挑帘而入,说道:“五小姐,您醒了吗?”
帐内无声。
丫头走进来,将托盘放在桌上,道:“小姐,后厨做了您爱吃的冰糖莲蓉粥,您吃一些吧。”
她一边说着,一边打开窗,继而上前钩起纱帐:“您看今儿太阳多好,一会儿奴婢陪您去外面走走。这天天闷在屋子里,好好的人也会憋出病来。”
银钩挂起宝帐,轻纱后的女子青丝垂坠,一身淡紫色襦裙,温婉如同梅瓶中开得正盛的秋海棠,花叶上犹带着露珠。帷幔掀开,阳光猛然射进来。她微微眯起眼睛,说道:“我听见前面有动静,是谁来了?”
丫头笑着,说道:“没谁,还不是在为十三小姐回门的事儿忙活。”
女子静静看着她,问道:“县丞来做什么?”
丫头脸上的笑容一僵,侧头狠狠瞪了旁边守门的侍儿一眼,随即笑道:“前庭的事,奴婢也不清楚。”
“那就去找个清楚的人来。”女子淡淡说道。
丫头心里冷哼一声,已经生出了不耐烦。这个五小姐不知是从哪里蹦出来的主子,她来莫府五年了,从来都没听说过。估计是哪位没名分的姨娘所出,要么就是老爷在外面惹下的风流债吧。她侧眼看着静坐的女子,没身份没地位,又是个老姑娘,估计也是嫁不出去的,真不知道她在傲气些什么。
丫头讪讪一笑,说道:“五小姐,奴婢有些话,不知当讲不当讲。”
见女子没有说话,她便继续说道:“小姐以前不在府里住,这莫家的规矩不知道也是正常。已故的王夫人早有训示,后堂女眷,不论尊卑,都不得过问前庭之事。所以小姐您还是别打听了。否则,前庭几位爷知道了倒是没什么,可若是让掌事夫人追究起来……”
她抬眼,正对上女子冷冷的目光,愣是把后半句话咽了回去。女子看着她,淡淡说道:“你过来。”
丫头低头,小心翼翼往前走了两步。
“靠近些。”
她又往前挪了两步。
忽然一只苍白的手伸出,迅即如闪电,狠狠卡住她的脖子。女子的双眸近在眼前,闪耀着不容于世的清爽。那只手根本不似闺阁弱女的柔弱,力道极大,任她如何掰扯都纹丝不动。她只觉得血已经冲进了耳朵里,脖子似乎要断了,胸口窒闷到了极致,却一点声音都翻不出来。
女子的声音近在耳畔:“我不喜欢跟人废话。听懂了么?”
丫头双目翻白,口中发出几声含混的声音。
“去找个管事的人来。”
那只手终于松开她的喉咙。丫头坐在地上喘着粗气,慌忙往后爬了两步,逃也似的退出门外。
女子抬头望着窗外,目光淡漠如初。
莫审言正在前庭喝茶,听到消息,眉头微蹙。一旁,莫审行已经变了脸色,申请紧张,问道:“大哥,怎么办?”
莫审言叹了口气,说道:“五妹这脾气……原本想着冷她几天再说。现在看来,再拖下去,恐怕就要出人命了。”
莫审行蹙眉,道:“我去见她。”
“三弟。”莫审言叫住他,说道,“还是我去吧。你私自掳她回来,她心里肯定恨着你呢。你现在去不是找不痛快么?”
莫审行高声道:“她敢,再怎么着我也是她三哥!”
莫审言微微一笑:“咱们是从小一起长起来的。她敢不敢,你应该清楚。”
莫审行闻言,气势顿时弱了下来,往椅子上一坐,说道:“我早就说过,不能硬来,你们偏不听。这下可好,依着五妹的脾气,不把天翻过来才怪呢!咱都别想有好日子过了!”
莫审言拍拍他的手臂,说道:“你也别这么说。五妹也是明理的人。待我去劝劝她,说明白了,也就没事了。若是还不行……就只有请示父亲大人了。”
莫审行点点头。眼下,也只有如此了。
锦缎男靴在朱门外停下。莫审言抬手扣门,问道:“五妹,我是大哥,能进来么?”
朱门从里面打开。开门的侍儿面色苍白,刚才已经被吓破了胆,哆嗦着看着莫审言。
莫审言对她说道:“你先下去吧。”
那侍儿如蒙大赦,快步逃了出去。
莫审言走进房中,背身关上门。重重帷幔后,女子身形隐约。桌上放着青瓷碗,碗中的冰糖莲蓉粥已经凉透了。莫审言轻声说道:“怎么了,是粥做的不合胃口,惹咱们五小姐生气了?”
她转过头来看他,冷冷说道:“莫审行怎么不来见我?”
莫审言拖了把椅子坐下,说道:“你三哥出门跑生意去了。有话不能跟大哥说么?”
她微微一笑:“怎么,他敢把我塞进箱子里带回来,竟不敢来见我么?”
被你猜着了,他就是不敢来见你。莫审言心中一叹,表面上却笑着,说道:“你三哥是走不开。这两天府里忙。对了,后天你十三妹妹就回来了,你还没见过你妹夫呢吧?是衡阳郝家的大公子……”
莫审言看到她的眼神,停了嘴里无关痛痒的话。
他叹了口气,说道:“五妹,咱们都是一家人,还能有化不开的仇么?”
她望着他,说道:“没有。大哥,我跟家里人怎么会有仇。”
莫审言微微松了口气,道:“哥哥知道你受委屈了。放心,现在回家了,有哥哥们在,以后你再也不用出门见风雨。等过两年,再给你寻个门当户对的如意郎君,你这一生,必会安稳妥帖。”
他抬手轻轻梳理她的发丝,眼神中含着宠溺,“咱家莫五娘,也该出嫁了。我可得好好找找,找到一个配得上你的人。”
她望着他,淡淡说道:“大哥,我不叫莫五娘。我有名字的。”
她微微一笑,声音凛然,仿佛是金銮殿上持笏高喝,中气十足,直达天听:
“我叫莫依然。大虞丞相,莫依然。”
☆、第四十八章
日光西斜一寸; 镂花窗影暗沉沉的; 铺在垂坠的帷幔上。莫审言望着她,目光一寸一寸冷下来,说道:“大虞丞相莫依然; 已经死了。”
她蹙眉:“你说什么?”
莫审言缓缓说道:“丞相莫依然受封特使; 出使望国; 重建虞望同盟。怎料天妒英才; 回程途中车马坠崖。护卫队将军韩擭带人在山崖下搜寻三日; 徒手挖掘; 终于挖出了丞相的尸身。韩擭将军扶灵回朝,定国门前百官痛哭。摄政王罢朝十日,定国丧三年。追封其为一品镇国公; 礼同亲王; 赐谥号‘文正武昭’。嫡妻静和长公主封为一品镇国夫人。三日前,豫章全城为镇国公送葬,入葬京西皇陵。”
他这一席话合情合理,不由她不信。莫依然仿佛在听别人的故事一般,脑中一片空白。死了,丞相死了。“莫依然”已经变作了陵墓之内一具冰冷的尸体,而她; 仍旧坐在这寂寂闺阁之中。
她抬眼看着莫审言,说道:“原来是掉包之计。三哥可真高明。”
“老三不仅高明,而且办事滴水不漏。”莫审言淡淡说道,“马车内; 是一具女尸。”
莫依然眉梢一抖,未能掩藏自己的惊诧与慌乱。
莫审言将她的神情收归眼底,说道:“五妹,所有人都相信莫依然已经死了。包括那个摄政王。”
牧臣……
她心下一痛。千里之外,他必也是一样,痛得剜心彻骨。
莫审言握住她微凉的手,说道:“莫依然是大虞历史上的一个传奇。她的一生已经足够精彩,足以被世人传颂千年。她可以作为他人口中的故事,甚至一个神话。而你,是一个活生生的人,你要生活。五妹,你是个聪明人。别让那虚名耽误了自己的幸福。”他看着她,轻声说道,“平淡才能长久。我们的祖先用了百年的时间,付出了血的代价,才明白了这个道理。我们的家族放弃了万里江山,做出了的让步,才摆脱了那个沉重的包袱。五妹,前人走过的弯路,不值得你再走一遍。”
是么?是这样么?她只觉得脑中一片混乱,整个人微微发抖。
莫审言在她身边坐下,轻轻揽着她的肩,说道:“你就当是做了一场梦吧。现在,梦醒了。你还在自己的温暖的床上。哥哥们都在你身边。”
是梦么?那些惊涛骇浪,那些血雨腥风,那些朝堂上的尔虞我诈,那些姐妹间的欢声笑语。还有那个人,那片深情,那一夜良辰美景,那一段海誓山盟。都是一场梦么?
如果是,那这一场梦未免太过精彩,她怎么忍心醒来。
莫审言宽厚的手掌抚着她的背,轻声哼着他们小的时候常唱的歌谣。莫依然靠在他怀中,竟有些恍惚。
他的身上有着淡淡的芝兰香气,让她想起那一年黄昏时的日光。
当时他们年纪小,偷偷溜出家门去赶集会。她走累了,在他背上沉沉睡去,口鼻中都是他熏衣的香气。他背着她爬过高高的院墙,恍然间日光昏昏。他轻声说道:“五妹,咱们到家了。”
是了,是到家了。
可是为什么,她只觉得空落落的。
莫氏在这小小的清河县中,是尽人皆知的世家大族,就连官家都要敬让三分。然而莫家平素行事却是极低调的,虽然盛传虞国商行一半都在莫氏手中,却鲜见他家有什么铺张炫耀之举。越是如此,莫家在县民们的眼中就越是神秘。
莫家十三小姐嫁入了衡阳大族郝家,这个月初三就是回门的日期。莫家小姐回门,无疑是这个小小县城中头一件大事了。坊间传着消息,说是这次莫家要大肆操办一回,一是为迎接新女婿,二是为庆祝莫五小姐大安。
莫五小姐是谁?一个月中,几乎所有人都在问这个问题。
在清河县住了二十多年的老人捻须微笑:说来,可就话长了……
这莫家五小姐是嫡女出身,母亲王氏出自琅琊大族,煊赫已有百年,世称琅琊王氏。清河县城地方不大,可关于这莫五小姐的传说却有很多。
传说五小姐出生之时彩霞满天,红光聚于莫家大宅上空,久久不散;
传说五小姐行周岁之礼,正赶上当时的县丞升迁入京,临行时到莫府辞行,她却握着县丞的象牙笏板不放。在座的一位乡老感叹,可惜是个女娃,不然长大后可为将相之才;
传说五小姐聪慧多识,三岁学字,八岁能诗。莫老爷曾对人说,得女如此,十子不换;
传说有游方术士观五小姐面相,只留下一句“紫宸当归”便癫狂而走。
坊间传言,这莫五小姐是天人降世,大富大贵的命。可是十多年前的一场变故,却彻底否定了这一预言。
十几年前,正值韶华妙龄的莫五小姐忽然患了一种怪病,从此卧床不起。莫家遍寻名医,皆无可医治之方。这事当时清河县内无人不知,世人传说是这五小姐福运太盛,终于遭了天妒。莫五小姐这一病就是十多年,而关于她的种种传闻,也终于随着时间的流逝被人忘却了。以至于后来的人根本就不知道,清河莫家居然还有一位五小姐。
谁都没想到,十多年过去了,莫五小姐竟奇迹般地康复。这于莫家来说是比娶亲嫁女还要大的喜事,可是在清河县人看来,这喜却带着几分尴尬。病榻十余年,就算是康复,也是个老姑娘了。这五小姐就算再出身高贵、才冠乡里,也终究挡不住红颜逝去。眼下,能不能嫁出去还是个问题。
“我看是难了。”酒馆里,两人喝着小酒,谈着目前清河县最热门的话题,“当年五小姐生病的时候多大?十四?”
“差不多,她和我妹子是一年生的。”另一个人说。
“那就对了。你算算,她十四岁得的病,到今天,怎么也有十年了吧?”
“哪儿啊,可不止十年。我外甥都十三了。该有个十五年了。”
“就算它十五年,”那人双眼放光,菜都忘了往嘴里送,“十五加上十四,妈呀,那五小姐今年都奔三十啦。啧啧啧,放在寻常人家,这都是要当的年纪了。我看啊,她要是嫁的出去就怪了。”
“那可不一定啊。凭莫家的财力,别说是嫁个病秧子,就算是嫁个丑陋恶妇,也有一群人排队等着呢。更何况,这五小姐还是位佳人。”另一人笑道,“她要是嫁给我,我还是可以答应的。”
那人哈哈大笑,复又说道:“你可小心点。要是让莫家人听见了,你就别想在这清河县活了!”
另一人吐了吐舌头,道:“我就是一说。咱吃菜,吃菜。”
紧邻着他们的桌子坐着一男一女。男的身形挺拔,在屋子里还带着斗笠,的帽檐遮住了半张脸。女的大概二十多岁,眉若远山,乌发利落地束在脑后,透着英气。那男子站起身,走到说话的两人桌前,道:“二位兄弟是清河人?”
两人对视一眼,道:“是啊,怎么了?”
戴着斗笠的男人一笑,道:“在下有件事,想向二位打听打听。”
他说着,从怀中掏出一个银锭子,“啪”的一声放在桌上。那两人的眼睛仿佛被银锭子吸住了,笑道:“好说,好说。不知英雄想问什么?”
旁边的女子微微一笑:“就说说这莫家吧。”
……
正是国丧,各家各户不得挂红绸,不得鸣鞭炮,不得开戏台,故而这莫家十三小姐回门也没有想象中那么热闹。远远一行车架辚辚而来,大街上黄土铺路,净水洒扫,并无半分烟尘。马车是上好的乌木车架,八匹大马通体枣红,踏着悠悠的步点。车队在朱红大门前停下,便有仆役上前叩门。大门轰然开启,小厮迭声通报:“十三小姐回来了——”
乌木车架上缓步走下一个华服女子,她身旁男子亦是清俊,正是一双璧人。
府门前,众人出门相迎。女子上前一步,盈盈下拜,道:“大哥,三哥……”
莫审言扶住她,说道:“十三妹不要多礼。妹婿,快请进,父亲大人正等着你们呢。”
女子起身,众人前呼后拥,往府内走去。
“看清了吗?”街角的阴影中躲着两个人。
“没错,就是他,莫审言,”木西子说道,“当年依然和公主大婚的时候他曾经到过豫章,我见过他。”
戚二爷蹙眉:“怎么会。依然,不是琅琊人吗?”
木西子说道:“她的话你能全信?她说她是琅琊莫氏,母姓王。上次酒馆里的人也说了,这位莫五小姐的母亲王氏正是琅琊人;莫五小姐重病,卧床十五年。这十五年正和莫依然出现的时间吻合。我看,这莫五小姐,就是莫依然。”
戚二爷点点头,她的分析不无道理。当年莫依然远走江湖,自然要掩盖自己大族小姐的身份。后来入了朝堂,便更加不能声张:“可是,依然为什么回来?她为什么要让我们以为她死了?”
木西子蹙眉:“我想,并不是依然想让我们认为她死了。也许,她也是遭人胁迫。”
“莫依然?遭人胁迫?”戚二爷一愣,“什么人有这种本事?”
木西子沉声说道:“看来这个莫家并不简单。或许这也是依然要掩藏身份的原因之一。”
戚二爷双目微眯,看着眼前缓缓关闭的朱红色大门,道:“管他什么莫家。龙潭虎,爷也要闯一闯。”
木西子看着他:“二爷可有什么办法?”
戚二爷一笑:“江湖办法。”
入夜,重重高墙之内隐约传来宴饮丝竹之声。莫家大宅占地百亩,宅邸周围院墙高耸,层层不绝,如同茧一样将内院包裹其中。院墙之间是仅供四人并排同行的夹道,夹道内间或有府宅家丁往来巡视,守卫森严。
飞檐暗影之下,
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