帝京红颜记-第36部分

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　　紫苏笑而不语，自顾自回去。
　　凤卫将衣服裹紧了些，望着手上的红豆串，继续他的无限相思。

☆、第六十三章　双喜临门

　　凤卫一大早便让于痕西来说要下聘，着实把红颜吓了一跳。想着没几日便要出嫁，因此也不甚在意，任家家境败落，他没有悔婚已然很好，红颜也没有大要求，只求一生不相负，就算不能恩爱，起码和父母一样外表上看起来很好，风雨能共同面对。只是红颜未曾料到凤卫竟然抬来了足够塞满一整条街的聘礼，还沿路放鞭炮，惹得所有人都知道他林凤卫要来陋巷之中向她下聘。
　　红颜罕见地害羞起来，躲在房中不肯见人。代兴出面跟林凤卫客套着，顺便收下了聘礼、商榷嫁娶事宜。
　　小眉捧着一个锦盒，笑吟吟地走进来。
　　无暇笑道：“你看你，见了于痕西便乐得什么似的。”
　　小眉啐道：“你以为谁都跟你似的思嫁呢，我这是要献宝贝给小姐。”
　　无暇揶揄着：“嗯，从人于痕西手里接过来的，可不是无价之宝吗？”
　　小眉瞪了她一眼：“我先跟小姐禀告，回来再把你的嘴撕烂。”
　　无暇吐吐舌头。
　　哎哟，她好怕哦~
　　小眉将锦盒放在安心画莲花安神的红颜面前：“此乃公子特地吩咐奴婢给您的，让您到时候放在最前头，曰为‘贵妃添妆’。”
　　红颜瞄了一眼锦盒中那一对玉如意，端的是价值连城、做工精美，光一条穗子便是天下第一绣娘的产品，这种东西，若真想给她添妆，何必由着男方送来，必是凤卫把自己的体己拿来给她做体面。若是换做别人，红颜早让小眉还回去了，她就算再不济，也不需要别人的怜悯。但是她与凤卫算是了解，知道他这一派作为纯属好意，恐怕突然来这么一下，还是因为贵妃跟他说了什么——不外乎退婚之类的言论——所以他故意气贵妃的。红颜本身便倔强，贵妃看不起她，她还不高兴呢！有人跟她同仇敌忾，她又何乐而不为？
　　红颜虽然爱财，但对于这种让她堵心的财，她还是不喜欢的——红颜略略点点头，便继续点墨挥毫：“收起来罢，出阁那日便按林公子说的办。”
　　小眉照办，事后果然去扑无暇折腾她，无暇和小眉滚作一块，惹得玉颜拍手大笑，还拉着元豪下注，看谁输谁赢，赌注便是元豪身上的半块玉珏和玉颜身上的银镯子。玉颜看那玉珏形状独特，惦记甚久，元豪是被逼无奈，玉颜身上又实在没有什么好下注，只好勉强用银镯子顶。
　　小眉和无暇打了半晌，终究无暇文静惯了，撒泼不过小眉，让她摁在地下狠狠拧了几把腮。因为元豪赌小眉，所以玉颜不情不愿地将银镯子褪下给他，这银镯子从小跟她，玉颜很是不舍，便凶巴巴地指着元豪：“给小姨我好生保管，若是差了一毫我都跟你没完！这东西我日后必定要回来的。”
　　元豪又委屈又无语：“愿赌服输，给我了就是我的，还宣誓什么属权呢。小姨也忒刁蛮。”
　　玉颜当即挽起袖子要拧他耳朵：“你这个小崽子，怎么跟小姨说话？”
　　元豪因着习武，身体康健，身手也灵敏，竟然几下溜得没影。玉颜倔脾气上来，提着裙子在后头一路狂追，两个人竟然在院子里追逐了一天！
　　章氏乐不可支：“幸而是在这小天地里，若是在原先的宅子，几天几夜才能停下呢？”
　　红颜脸色有些黯然。
　　曾经花团锦簇的烈火烹油之家，如今落魄到几家挤在一个小院子里喝粥吃糠菜果腹，想着也是心酸。纵然大喜之日将近，却不该出嫁，否则家里就靠代兴一个人，太辛苦了。
　　好半日凤卫叨完了，却没有想走的意思，只顾东张西望。
　　代兴看出他的意图，笑道：“林公子莫急，聘礼都下了，以后有的是时日看。反而是我家，日后可无有多少见姐姐的机会，且放姐姐再叙几回天伦之乐罢。”
　　凤卫的耳根子红了个透。
　　真是······现在连小孩子都敢当众调笑他，他越来越没有威严了。都是红颜教出来的，跟她一个德性。
　　凤卫自己尴尬，也不多说，又嘱咐几句成亲事宜便告辞离去，走的速度那个快，不知道的还以为身后有狗追他。
　　痕西见自家主子又吃瘪，又因着今日小眉跟他说话和颜悦色，高兴得什么似的，竟然在后头蹦蹦跳跳。这便惹得凤卫很是不爽，回头抬脚便往痕西身上招呼，痕西一个不留神被他踹了好几下。凤卫这才解气，昂首阔步地走了。
　　痕西十分无语。
　　要不是这是自己主子，自己还欠他一条命，按照他在江湖上的暴脾气，分分钟卸了他的猪蹄！
　　晚上因着红颜要出阁，章氏高兴，特地吩咐：“阿赤，把我箱底的那条鎏金鸡心项链拿去酒楼换几样肉来，三月不知肉味，该因着喜事补补。”
　　红颜立马反对：“娘，过几日成亲还有的花，何必浪费在几碗肉上？何况这项链是爹爹送你的生辰贺礼，委实不必为我浪费。”
　　章氏瞪了红颜一眼：“给你花的怎么叫浪费？真不会说话。大喜吃肉应当的。再者，这条项链也不止我有，当年那个什么水姨娘不是也有？就连阿绿也有。”
　　阿绿在任家倒台之后便拿着银子带着娘不知去哪里了，只说要过自己的生活，倒是阿橙说要终身侍奉任家，因此还留着，每日的饭食便是出自她手。
　　章氏又唤阿赤：“快去。”
　　阿赤连忙去了，才刚提了食盒回来便看见一身貂皮大衣的明朗和明芳古父子，上前笑道：“太师好？正巧今日夫人当了项链买了几碗肉，说是小姐要出阁，庆贺庆贺，您真是会挑时辰。”
　　明芳古垂下睫羽。
　　她要出嫁了······
　　明朗哈哈大笑：“你这奴婢嘴讨巧，说喜事，你家估计是双喜临门。”
　　阿赤有些懵。
　　明朗让开身子，明芳古连忙去马车里将穿着半旧裥衫的任九隆扶了出来，又给包着头巾、一派村姑打扮的厉雅璜搭了把手。
　　阿赤看见故人，泪眼婆娑，险些拿不住手里的食盒，嘴唇抖了半日，还是唤了出来：“老爷！”
　　任九隆十分感慨，一时失志落魄，形形色色的人物都见过了，如今才觉得家人亲切。但这种感动也只是在他落魄时，狗改不了吃、屎，日子一好过，任九隆心又会开始方。
　　明朗见阿赤方寸已乱，出声提醒到：“该死的奴才，还不进去，肉凉了看你主子怎么罚你。”
　　阿赤连忙擦干眼泪，飞进去回禀。明氏父子在任九隆的带领下，领着有些尴尬和忐忑的厉雅璜进了宅子。

☆、第六十四章　轮回

　　听了阿赤的禀告，任家人都出去迎接。当红颜看见瘦得不成样子的任九隆黑黄着脸，一瘸一拐地走过来，头上还有碗大的伤疤，她的眼泪便止不住往下掉。代兴更是一下子跪在九隆面前，抱着九隆便开始哭：“爹，孩儿不孝，让您受苦了！”
　　九隆扶起他，摸着他的头：“好孩子不哭。”
　　章氏也忍不住酸，但她仍旧笑着招呼着：“老爷归来是喜事，莫要再哭了。太师和公子是贵客，别在这里吹风，进去坐罢。“
　　明芳古听着章氏的声音，抬头看了一眼，突然便呆住了。
　　他想起了母亲缠绵病榻时那个来母亲床榻前耀武扬威的妓、女，那个女人也是这般中等身材，鹅蛋脸、大秦人的眉毛，鼻尖婉约，一双眼睛钟灵毓秀，只是那个女子不如她端庄大气、温和慈善，身材也比这个人婀娜。
　　明芳古有些错愣。
　　先前拜访任家，没有一次与章氏正面相遇，偶然远远遇见也是作揖，并不敢抬头，如今看见，心中根本难以平复。
　　他早就该料到的，不是吗？依父亲这般高雅的人物，怎么会对那种庸脂俗粉感兴趣？事实证明，明朗虽然流连花丛，可是除了母亲和那个曾经来自己家为妾的女子之外，并无其她人。连那个妾都没逃过被卖的命运。他以为父亲是滥情，其实父亲是长情而多情，他怨恨了父亲这么多年，结果发现自己和父亲根本无二区别——他们心里都住着一个人，却都辜负了其她人。
　　明芳古觉得，他应该恨章氏，可是他恨不起来，如果他恨了，那他对红颜的坚持，又算什么？有一点明芳古可以确定：他今后不会在继续守着红颜了，毕竟母亲郁郁而终，跟章氏有直接联系，虽然章氏无辜，可他不能原谅，却也不能怪罪。
　　明芳古跟着父亲到里面吃饭，席间强颜欢笑。
　　明朗自始至终没有看过章氏一眼，但芳古知道，章氏始终在他心里。
　　芳古憋着一口气，吃了不少酒，明朗也吃了不少，走前还是故意留下钱袋，给任家做补贴。明芳古看着在马车里因为醉酒而靠在窗边吹冷风，嘴角含笑眸里全是落寞的明朗，不知道该心疼还是该生气。明家父子都一样，为那人幸福开心，又为自己不是那人难过。
　　他不知道父亲当年为何喜欢章二小姐却娶了小门小户的母亲，依照父亲是章子聪的入室弟子，娶章二小姐应该不难，可他偏偏用自己一生的心酸去违逆，害了自己，也害了母亲。
　　明芳古一叹。
　　都是轮回宿命。
　　明朗突然开口：“你今年也十八了吧？我跟你一样大的时候已经娶你娘了。”
　　明朗闭着眼睛，缓慢进入梦乡，嘴里却说着一些醉话：“不要喜欢不可能的人，也不要娶不喜欢的人，趁早安定下来罢。”
　　明芳古垂下睫羽。
　　父亲坐上太师之位，很多人都盯着，尤其是关家，在朝中的势力越来越大，父亲势单力薄，如果自己不赶快奋起，很快明家就是下一个尤家和任家。
　　明芳古咬牙。
　　想要迅速站稳，又能如父亲的意，还能让自己断了那些不切实际的念想，只有一个办法。
　　明芳古眼中燃烧着坚定。
　　送走明家父子，章子聪看着爪牙敛起不少的任九隆，稍微安了点心：“日后可都改了，‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’，只要人都在便好。”
　　任九隆不语。
　　不是你失去你当然能站着说话不腰疼，吃我家用我家的，还说些没用的，没见你帮我还要落井下石，家里养这头光吃草不犁地的牛干什么？
　　任九隆不理他，只向红颜和代兴说话：“如今我无妨了，风头也过了，之前汝等定有存款，我亦留有后手，明日兴儿便把该有的拿出来，顺便把我寄存在钱庄里的那份取来，给大丫头添妆，咱们任家人不能丢了面子。”
　　章子聪憋了一肚子气。
　　自己好心劝他，他反而好心当成驴肝肺。罢，自己不愿意改，他也懒得再说。
　　赫连雄今日倒是气色好点，能坐在那里讲话：“姨父真是厉害，还能存下家业。”
　　“狡兔三窟，”任九隆有些得意，“你见哪个贪的没留下一点东西？不是在临安存在地下，就是通过人脉转存到外阜去了，有的还存在吕朕、西辽呢，若是得活，那便是最后的根基和救命稻草，若不得活，待一定时日之后让子孙后代去取着用，也能暂保他们无虞。”
　　任九隆有些感慨：“不然为何那么多贪官被抓从来不轻易松口呢？总得把一切都布置好了才好撒手啊。辛苦半生捞来的钱，就这么还回去，多窝心。”
　　章子聪没有忍住：“你不怕朝廷再查？”
　　“查？”任九隆仿佛听见什么天大的笑话，“查什么？朝廷那帮酒囊饭袋你又不是不知道，自己都不干净还敢查谁呢？就说我这次是倒了血霉，陛下亲自要抓，这才这般凄凉。陛下不过一时兴起，很快还有比我能贪的。就说你那好徒弟、当今的明太师，他手里也是有几个黑钱的。这当了太师，路子更广，财源自然也滚滚。”
　　章氏忍不住反驳：“太师自幼受父亲教导，熟读圣贤书，岂容你胡诌？”
　　任九隆瞪了她一眼，三角眼中透出厉色：“你懂个屁！”
　　红颜见气氛不对，便对着厉雅璜开玩笑，把注意力转移：“姨娘在这可住得惯？”
　　厉雅璜羞涩地一笑：“大小姐快别这么称呼我了，我是离临安三个州外山下猎户的妻子，夫家姓胡。”
　　章氏侧目。
　　厉雅璜倒是胖了许多，看来日子也过得不错。这次肯进京来作证，算她知恩图报，过往便不追究了。
　　任九隆倒是没那么大度，他冷哼一声：“原来雅璜喜欢粗人，早知道便不必进京，还当这委屈的妾，害自家主人。”
　　厉雅璜满脸通红，她当即跪在地上：“之前是民女之罪，大人若有什么吩咐尽管说，民女能做到的一定办到、权当赎罪。”
　　红颜过去扶起厉雅璜：“罢了，如今你有你的日子，我也有我们的日子，日后不相扰便是了。你挺身而出，周、常两家该是翻不了身了，任家也能好起来，不必过于自责。”
　　红颜又笑道：“再几天我出嫁，你多留几日，送送我，如何？”
　　厉雅璜知道这是红颜抛出来的橄榄枝，便点头笑道：“好。”

☆、第六十五章　永以为好（一）

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　　任九隆偷偷瞒下的流动资产还有近大几十万贯，加上先前他先藏匿的生意，竟然刚出狱没多久又成了小富豪。红颜和知梅早先预定下的房屋和田地也可以用了，加上未曾被卖掉的庄子，逐日又将早先瘦下的肉补回了一些来。代兴的生意有了些起色，打算在红颜婚后往闽南跑一趟，打开闽南通往临安的茶路。
　　成亲三日前，凤卫派人过来铺房，一路上都在撒糖放鞭炮，恨不得让整个临安的人都知道他要成亲。于痕西亲自领队，将催妆花髻、销金盖头、五男二女花扇、靴芴等送去，任九隆大方地封了于痕西一个红包，于痕西讨好地将三分之二偷偷塞给小眉，小眉有钱拿，当仁不让地收了。
　　红颜日夜赶工，总算将一件嫁衣绣好，章氏无比嫌弃红颜的绣功：“早知道你不是个女孩，未曾想嫁衣做得如此之丑。”
　　红颜趴在桌上，望着自己颤抖的手指：“随便啦，反正小门小户的女儿出嫁，要那么招摇也无益。”
　　真是，自己是娘亲生的吗？不嫌弃她是回怎样啊？
　　“就你借口多。”章氏瞪了她一眼，满脸恨铁不成钢。章氏坐下，又拿起针线，仔仔细细给红颜锦上添花，足足做了快一日。
　　红颜有些看不下去，拉着章氏的手劝道：“别做了，是丑是美我自己的事，别弄坏了眼睛。”
　　章氏不理她：“我做了几十年眼睛也没坏，你管我，我偏要给你绣得漂亮些，我的女儿可不能比别家的差。“
　　红颜不能再多说什么，只能感动地看着自己母亲偏执地绣花的背影，眼中涌上眼泪。
　　至迎亲前一日早上，章氏亲自带人去林家布置新房。虽说林凤卫平素住在澜华轩，之后也没有什么再回去长期居住的打算，成亲总要在宅子里举行的，总不能跑去澜华轩，他自身还挂着官职呢。再者林凤卫成亲，贵妃必然莅临，苏州的父母也要来，纵然凤卫平时多不羁，此时总得像样，更何况，他也想给红颜一个像样的婚礼。在章氏的指挥下，阿赤和阿橙以及一些新买来的奴婢一起在新房挂幔帐、铺毯褥、陈设嫁妆器具、珠宝首饰动用之物，并且依样陈列嫁妆——最前头的嫁妆便是子孙桶，里面有红蛋和喜果各一包，章氏亲自将早已准备好的花生撒在棉被内，讨一个生儿育女“化生”的吉利。为了防止意外，章氏还让阿橙留下来看守新房，不让她人入内。
　　忙完一切，章氏站在院内扫视了一圈，见林家仆役井井有条但一个个眼睛都贼