凤花锦-第52部分

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　　“凑这么近，你是在看现场，还是在惹我亲你。”
　　呼延锦脸上似笑非笑，眼睛盯着那个擦痕，嘴里却老实不正经。
　　听这口气，花荞知道，他已经胸有成竹。
　　“噗呲”一声，笑了。




第128章　昏然隐瞒昭然若揭

　　呼延锦正想让万捕头找根绳子来试试，万捕头那边也有了发现，但或许这个发现并没有多大用处。
　　“大人，这是衲衣上的棉线，可这里是寺院，经常有和尚上来打扫，墙砖上挂两条棉线，也说明不了什么。”万捕头有些遗憾的说。
　　除了这两条棉线，七层再找不出可疑的地方。那就，先验证呼延锦的猜想。
　　等了好一会，两个衙役气喘吁吁的抬着一袋泥包上来，还拿来了一条长麻绳。
　　这袋泥足有百来斤，和一个人的体重相当。衙役们正要用麻神把泥袋拦腰绑紧，花荞阻拦到：“这样打结不行，一会泥袋甩不出去，让我来。”
　　几个人好奇的看着花荞，将麻绳先打好一个活扣，再套到泥袋上拉紧，她指指其中一根绳子说：“吊下去的时候不要拉它，等到要抛出去的时候，一拽这根绳子，绳结就松开了。”
　　说着，她给大家示范了一遍。
　　万铺头赞到：“这个绳扣结得妙，既结实，又易解，像变戏法一样。真是实用得很！”
　　花荞笑道：“你去把泥包扔好了，我教你一个捆人的结，保证他越挣扎越紧，不等你解，根本挣不开！”
　　“还不快去，姑娘一会教你们捆人！”万三笑着赶衙役们抬泥包到栏杆边。
　　麻绳照着先前那个擦痕，将泥包挂了下去，又按照呼延锦说的，慢慢将绳子荡起来，泥包荡到六层廊内时，绳子往下放长一些。
　　等到感觉到泥包向外荡时，拉了那个活扣，泥包撞掉了他们搭在豁口上的那根木棍，向外飞了出去。
　　下面的尸体早移了位置，泥包正好掉在尸体落地位置不足半步的地方。
　　“凶手将绳子穿过尸体的双手，将绳子在胸前绕一圈，等到要抛的时候，松开一边绳头就可以了，只不过，就算是利用栏杆，一个人要操作一具尸体也是费劲，需是习武之人才行。”
　　呼延锦刚才注意到，操作的那个衙役，最后已经绷不住要脱手了，旁边另一个衙役帮他一把才能稳住。
　　“若是这样，寺庙里的僧人多是手无缚鸡之力，就更不会是他们了。”万捕头还惦记着墙上那两根棉线。
　　“嗯，好在已经证明是他杀，我们就从他出门查起！”
　　万捕头想走捷径，既然那位公主说他去赌场，就先从赌场查起。可是令他失望的是，附近没有一个赌场说，昨日有这么个人来过。
　　可一共有两个人说他是去了赌场。除了在客栈里休息的猫里务国公主，还有一个，就是礼部安排在这个客栈，为大使们服务的小吏，他说：
　　“我问过斯蒂芬爵士，他说他去赌场发大财，南都他很熟，不需要人跟着。”
　　“发大财？赌场的钱那么容易送给他？去了就能发大财，除非财，本来就是他自己的。”呼延锦回头对万三说：
　　“去，把前年的钱庄失窃案调出来，看看他的同伙是谁？有没有被抓住？”
　　“大人，您怀疑斯蒂芬是去取自己三年前盗窃到的钱？……有道理，我这就去！”
　　说得容易，万捕头很快就蔫头巴脑的回来了：“什么臭狗屁！京卫就了不起了？连案宗都不许看。”
　　“府衙不行，我詹士府去试试！”呼延锦还就不信了。
　　京卫还真是牛，就算是呼延锦，也要几经周折，拿到皇太孙口谕，才能进了京卫文书库的门。
　　“我说呢，一个盗窃案，为何交给京卫去抓人？”呼延锦将卷宗递给扮成他随从的花荞。
　　刚才在门外，京卫副指挥使说，京卫不是菜市场，要进也只能两个人进。
　　呼延锦正要叫万三，就见花荞不停在后面点自己的鼻子。他心里暗笑：好嘛，师母去后，这姑娘之前在家一直郁郁寡欢，现在有了案子，立刻变得生龙活虎，本性又回来了。
　　那……就假公济私一回？
　　“被盗的福生钱庄并不简单，实际上十几个皇庄的钱，也由它管理和运作，所以失窃后，皇上才会发脾气。”呼延锦向她解释道。
　　花荞指着卷宗念：“主犯马二逃脱，李狗及三名从犯被缉，与当年秋后问斩……该案负责官员……师兄，你看这里好像少了一页，负责官员四个字后面就没了。”
　　“原来问题在这里！”呼延锦冷笑道。他叫来京卫的文书问道：“这卷宗怎么不完整？你们是不是想背上一个管理不善，失职懈怠的罪名？”
　　“不不不，大人，我们可不敢啊……最后这一页……被严副指挥使借走了。”
　　“严副指挥使？”
　　这人呼延锦有印象，大使们正式报到那天，严副指挥使就站在他旁边，当时两人还客套的互相自我介绍了一番。
　　后来猫里务国使臣进来了，他犹豫了一下，一直盯着这位大明面孔的岛国大使看。最后咬着牙说：“就是那个王八蛋！”
　　所以呼延锦才会告诉太孙，此人就是在逃犯马二。
　　“呼延大人，你找我？”
　　呼延锦正疑惑着，严清背着手走了进来，他面露不屑的说：“呼延大人，几日不见，你就成了那些假洋人的狗。”
　　“哎！你这人怎么说话的？我们大人是奉旨查案，这关假洋人什么事？”花荞忍不住为师兄抱不平。
　　严清瞟了花荞一眼：“哼！如果不是，明明可以小事化了，为什么盯着这个案子不放？你们就这么想为一个盗窃犯，还原真相？有这些力气，去为那些蒙冤的功臣洗清冤屈不好吗？”
　　“你只看见他是个逃犯，却没有看见他背后还关系着朝廷的信誉。大明为什么有这么多小国来附属，当然有来蹭赏赐的国家，但也有仰慕大明强大繁华，来寻求保护的国家。”
　　呼延锦指着案宗说到：“就像猫里务国，不过是个海外岛国，他们也不可能对我们造成多大威胁，但却能让别的国家看到，大明的邦交之道。”
　　“至于找到真相，这不是我们办案官员的职责所在？”
　　严清沉默了很久，从怀里掏出一张对折的纸来，正是那张少了的最后一页。
　　上面清清楚楚记到：
　　京卫指挥使秦越免除官职，贬为庶人。




第129章　苛政猛虎法外开恩

　　严清将案宗最后一页递给呼延锦，冷冷说到：“京卫能告诉你的就这么多了。
　　他转身离开文书间，临出门前回首道：“你既辅佐太孙，也请你们想想，臣子有过，就必须用命来还，帝王岂又无过？”
　　“师兄，他说的是什么意思？难道是皇上做错了？”花荞不解的问，她又低头去看手上的卷宗。
　　“我们就从秦越身上查，他越想隐瞒的，就越接近真相。可是……这样的真相，真的是我们想要的吗？”
　　严清的话，让呼延锦的内心起了波澜。
　　“师兄……我阿爹说过：只要是犯罪，不管你有什么样的理由，都没办法让他名正言顺。
　　大明有《大明律》，里面说’杀人者死’，今天他越过大明律杀人得活，明天，就会有人越过大明律来杀你。”
　　花荞站起来，慢慢走到呼延锦面前，仰脸看着他坚定的说：“师兄，我阿娘是该杀之人吗？她做了什么伤天害理之事？杀人凶手，我不会放过他。”
　　呼延锦不禁微微有些动容：花荞一直不提师母被杀一事，从太平门回来，连自己的身世也都不再提了，想不到她心中坚定如斯。
　　他拉起花荞的手认真说到：“你只管去做，不管遇到什么，我都会在你身边。等到把使臣的事忙完了，我再把我知道的告诉你，看看我们从哪里着手。”
　　两人出了京卫衙门，万三派出去的捕头也刚好回来，他们是去客栈到赌场路上，沿路找人证的，还真找到了一个。
　　那捕快说：“有个卖柿子的小哥，他说昨天看见这个马二，跟着一位军爷走在一起。”
　　“军爷？被抓走的？”
　　“不不，那柿子小哥说，马二和那人有说有笑，是他自己认出来，那人是位军爷。因为他身上穿的虽是普通青布袍子，但却穿着一双军靴。柿子小哥说，他成日坐在路边，见惯的就是别人的鞋子……”
　　“好嘛，这个严清！说不定他也是参与者。三年前他是秦越的手下，见了马二，生出为秦越报仇的心也是有的。”呼延锦淡淡一笑道：
　　“现在进去找他，必不承认。等我们找到秦越，就真相大白了。”
　　既然知道与秦越有关，查起人来，应天府衙可不含糊。很快就查到了他前年的一些记录：
　　秦越被除去官籍，抄没家产，贬为庶民。父母原被接到京城享了几年福，如今儿子遭难，他们虽已年迈，也不得不转回山西老家。
　　这是户籍变动的记录。
　　再查，有个案子与他有关：
　　秦越膝下只有一女，年方十二，忍耐不了落魄的平民生活。有人骗她说，能带她去顺天府，便离家出走跟了去，谁知这人是个人贩子，将她卖到了秦淮河边的花船上，可怜她一个从小锦衣玉食的姑娘，金钗之年便失了清白，委屈之下投了河。
　　她的母亲受不了这个打击，也在家里投了井。
　　一个三代同堂的康乐之家，最后只剩下了秦越一人，他心灰意冷一把火烧了栖身的茅屋，不知了去向。
　　几个人看了唏嘘不已，难怪严清当时那样反感他们查案，现在真要查下去，只怕严清也脱不了干系，到时还不知几人受累。
　　呼延锦让万三停止了调查，自己调了两份卷宗，进宫去向皇太孙报告案件进展。
　　“目前能证明的就是这个大使马二，被人从佛塔上打死之后抛尸，是他杀。再则，有人证证明，昨日马二曾被一位着军靴的男人带走。我怀疑，这与三年前马二的那钱庄起盗窃案有关。”
　　“秦越，孤记得他。他当时是京卫指挥使，武功了得，威风八面。没想到，皇祖父一怒之下，量刑过重，明明是失职，却将其变为庶民，才让他家中生出这许多变故。”
　　朱瞻基长叹一声，合上卷宗道：
　　“这样吧，既然案情结果没有公布，对外就宣称，大使是自己从佛塔上失足摔下来的，承恩寺对佛塔管理不善，对猫里务国公主进行赔偿。它是皇家寺院，受皇家供奉，孤让人多拨些香油钱给他们就行了。
　　至于凶手，不管是不是秦越，你也不要再去追究。明日大殿封赏，孤会多给猫里务国一些赏赐，堵住那位公主的嘴就是了。”
　　见太孙有了决断，呼延锦便退了下去。当天就去承恩寺做了宣布。这个结果，很快就在应天府传开了。
　　晚上回到府里，呼延锦见花荞正呆呆的坐在秋千上。
　　前段时间她总是闷闷不乐，呼延锦叫小高、阿瓜找了些材料，几个男人忙了大半天，才在院子里立了个秋千架子，但也没见她坐，还以为她长大了，不喜欢了。
　　呼延锦走过去，替她轻轻摇了两下，花荞才发现他回来了，笑道：“别摇，我怕。”
　　“你怕荡秋千？你不是天不怕地不怕吗？怎么会怕这个？”
　　这还真是新发现，尸体都不怕的人，怕荡秋千。
　　“这个嘛，是有个原因……小时候，我还在书院里做奉茶丫头，那些男孩们院子里也扎过一个秋千，但他们是直接绑在树枝上，没这个结实……”
　　花荞这么一说，呼延锦也想起来了，花荞是遇到过这么一次危险，可那次不是没事了吗？
　　“后来他们就推我，秋千越摇越高，最后一边绳子被磨断了，我从秋千上掉了下来。还好有位小哥哥，在空中就把我接住了，我们一起滚在地上。我还没看清他长什么样子，他就跑了。”
　　“那不是没事了吗？你为什么还怕？”呼延锦笑着问她。
　　“因为……我怕自己没有那么幸运，每次都有个小哥哥出现，所以从那以后，就再也不敢荡秋千了。”
　　“那，若我告诉你，那个小哥哥一直都守在你身边呢？他小时候喜欢穿竹青色的衣服，长大了也还是很喜欢。”
　　花荞也想起来了，那个救她的少年，就是穿着一身竹青色的袍子。
　　眼睛忽然就模糊了，她笑着说：“那你推我试试，说不定，现在我不怕了。”
　　深秋的应天府，天空如矿般深邃，在这个没有月亮的夜晚，穹顶之上镶满了星斗。
　　一个不起眼的小院里，少女在荡着秋千，发丝一次次拂过那双在背后推她的大手。
　　柔情，浓到化不开。




第130章　从容赴死立地成佛

　　万国朝拜已经进入最后一天，各国使臣到大殿上领大明给属国及朝拜国的封赏。
　　皇太孙给猫里务国的赏赐加了两分，加上承恩寺也做了赔偿，他们能拿回去的东西，已经远远超过自己的预期。
　　猫里务国公主这两天经译者指点，已经爱上了应天府的南院。南院也是有史以来第一次接待女客，还是位异国公主，立刻派出了高大英俊的少年郎，让公主很快忘了失足坠楼的驸马。
　　可就当各位使臣领了礼物满意而归的时候，金吾卫给呼延锦送来一封信，说是承恩寺方丈亲自送来的。
　　他打开看完，向朱瞻基回禀到：“太孙殿下，凶手已经投案自首了。”
　　朱瞻基接过信一看，也是惊叹不已。
　　原来，秦越并未远遁，他烧了他们那间还未住习惯的茅屋，到承恩寺剃度出家，除了方丈，并无第二人知道他的俗名，加上他深居简出，连寺里的和尚，也没几个跟他相熟。
　　唯有一次，光头浓须的他，因为身形和走路姿势，被严清认了出来，严清才知道了他的下落。隔三差五，严清就带两壶酒一把花生米，两个人在佛塔的最顶层，看着眼底熙熙攘攘的应天府，默默喝上两杯。
　　他也因一直戒不了酒，将自己的法号改做“三空”。
　　前两日，严清又带着酒去找秦越。
　　“大哥，你知道我今天看到谁了吗？”
　　秦越只管喝酒，并不回答。
　　“是马二，他又回来了！”
　　秦越的手停住了，他慢慢的转过头，不可置信的盯着严清道：“你确定是他？谁给他的胆子，还敢再回来！”
　　“他现在今非昔比，身份尊贵，自然是有恃无恐才回来。大哥，我今天是在外国使臣报到时见到的他，找译者一问，才知他现在是一个什么猫窝小国的驸马爷，你说可不可笑？”
　　“猫窝国？那公主是瘸子还是瞎子？”
　　大千世界，无奇不有。不过他这种人渣，让他住猫窝都是侮辱了猫！
　　“公主不瘸不瞎，只是，她一个人有两个人宽，有点吓人。”严清老实的说。
　　“既然认出来了，京卫不抓人？”
　　“在场的有个詹士府的少詹士，我跟他说了，他却说暂时不动，这事涉及国事，还要请示过太孙殿下。我又跟赵指挥使提了，你知道，这小子提正以后，官架子十足，他也说不能抓。”
　　“那你们就这样眼睁睁的看着罪犯逍遥法外？我的妻女就白白死了？”
　　秦越怒目圆睁，手指一用力，将手里的老葫芦酒壶捏了个粉碎：“我就不信，大明律法管不了随心所欲的皇上，难道还管不了摇身一变的罪犯？他住哪间客栈？我去会会他！”
　　“如果要动手，还不如把他约出来。”
　　“他会那么容易上当？”
　　“哼，这贼子，看我们拿他没办法，当场就原型毕露，他跟旁边的人说，应天府是他的老家，他在这里家财万贯，是赌场的贵客。我猜，他会去找当年的同伙，取回他那一份金银。”
　　严清这么一说，秦越也想起来了，马二的同伙，是在他被贬为庶人之后才抓到的，老赵还因此立了功。但当时皇上忙于迁都，没人在意这件事，也没有张榜公布，知道的人不多。
　　严清见秦越不说话，便说：“我去把他引出来，就说带他去找同伙