汉阙-第320部分

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　　生还的三千余汉家士卒，无一不带伤。
　　任弘连忙扶起了他们，询问了一番战况和损失后，让三人带自己去见傅介子。
　　三人面面相觑，郑吉别过脸去擦泪，孙千万垂着头不敢看任弘，奚充国则叹了口气，朝任弘与傅敞再揖，带他进了撑起凉棚的大帐。
　　从悬泉置的初识，到同赴楼兰斩安归，给任弘找了护送乌孙公主归长安的差事，傅介子可谓是任弘命里的贵人。
　　铁门关之役，任弘等来了傅介子的援助，而多年后赤谷城一役，则是傅介子等到了任弘的千里驰援。他们是举主被举人，也是袍泽战友，感情更如兄弟父子，若知对方有难，根本不会有任何迟疑，哪怕孤身也要前往。
　　而每一次，任弘都赶得及。
　　但这回，他心里不祥的感觉越发浓烈，但还是希望，会像赤谷城那战时一样，傅介子只是负了伤，看到他后骂几句。然后便不把万户侯当侯，还是和以前那样，指使任弘亲自下厨炒个菜，入夜后就在沙场上对坐痛饮。
　　可等任弘步入帐中，见到的却只有一具临时打制的棺椁静静摆在里面。
　　他有些难以置信，呆呆站在了原地，身旁的傅敞已哭出了声，几步上前扑在棺椁前痛苦不已。郑吉等人昨夜已经伤心过一次，此刻都有些担心地看着任弘。
　　任弘却没有像傅敞一般失态，只是迈着沉重的脚步，默默走过去，伸手抚着棺椁，泪水大滴大滴地落在上面，留下了斑驳印记。
　　不知是不是错觉啊，任弘仿佛还能听到傅介子摸着胡须，戏谑的笑：
　　“道远。”
　　“你也不是每次，都赶得及啊！”
　　……
　　傅介子在那一战后撑了两天，今日凌晨才咽气，致命原因究竟是失血、伤口感染还是力竭，亦或是三者皆有？不论如何，主将殒没于战场，属下要负很大的责任，三校尉和亲卫们都朝任弘下拜请死。
　　任弘却什么都没说，在见到傅介子的棺椁后，他便陷入了缄默一言不发，只跪坐在帐内，看着士卒们将棺椁推开，让他瞻仰义阳侯遗容。
　　傅介子遗骸已经清理过，身上的血迹被擦拭干净，穿着任弘亲赠的那副明光铠，当初此物刚一制出，便先按照傅介子身材打制了一套，任弘亲送上门时，还笑话傅介子回朝享了七年清福，教子怡孙数载后髀肉复生，过去矫健的身材渐渐浑圆，肚子都鼓了出来，做甲胄有点废料。
　　“还不是常去汝家赴宴菜太好。”
　　傅介子只骂他：“等你年过五旬，亦会如此，倒时你家的两匹瘦马就驮不动道远了。”
　　说是这么说，但这甲制作时却用上了最好的料，厚重的钢制圆护在不影响防御的情况下，制作成了黄金日芒，一千多枚鱼鳞片则涂了红色的漆，它为傅介子挡下了射雕者十多箭，只有两箭造成了皮肉伤。
　　而铁胄之下，傅介子的遗容神情轻松，嘴角甚至在微微上扬，丝毫看不出死前的痛苦，只是那双眼睛再也睁不开了。傅介子的丹凤目是其灵魂所系，他喜欢在玉门关上眺望绝域，希望将大汉的关阙修到远方，也喜欢审视他一手带出来的后辈们，当这双眼睛凝视敌人时，足以让人胆战心惊。
　　还有那双曾亲斩楼兰王的强壮手臂，正合在胸前，据说傅介子单臂击鼓两日不绝其音，那柄十多年来还没换过的三尺剑捧在手中。
　　“西安侯，这是傅公甲中的信，陷入重围次日写了一半，还没写完便与胡虏战。”
　　任弘接过沾满血迹的帛书，确实是傅介子亲笔所书。
　　“吾年十四时，好学书，一日尝弃觚而叹曰：‘大丈夫当立功绝域，何能坐事散儒？’后卒斩匈奴使者，还拜中郎，复斩楼兰王首，封义阳侯，除为都护守西域三载，归朝为后将军，子孙皆蒙荫为郎，家累千金，富贵安居，无他求也。”
　　“唯在长安多日，如骏马养于厩中，腹肥体圆，岁愈衰而发白齿摇。余昔日为骑马监，迎汗血马，曾闻楚庄王有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，以棺椁大夫礼葬之。然千里马必不愿死槽枥间，吾亦不愿卧床上死儿女子手中，愿战死于边野，戎车载尸还葬六郡耳。”
　　“陛下不弃介子庸将，任为燕然将军，雄兵五万东指，使赴右地，然今夜为虏十余万骑所困，介子死不足惜，唯望士卒全甲而归……”
　　后面是他在战后，口述的短短几句话，大概是已经说不出太多话了，而且有些杂乱。
　　他说自己丧生是在战后，非校尉亲卫之罪也，望朝廷录其功而勿责。
　　他说自己不愿意葬在平陵杜陵，而愿归葬老家北地的萧关外。
　　他还说，若有人来祭奠，那就给他带几只鸡，做熟的那种。
　　“子孙谨记吾家教，勿失侯辱于祖先，吾子傅敞当兄事西安侯。介子自诩千里马，青出于蓝而胜于蓝，道远当为万里马……”
　　信止于此，读完最后三个字，任弘心里难受极了。
　　这老傅，又是让儿子兄事西安侯，又是青出于蓝什么的，换了往常，任弘可要在心里抗议一番了。
　　可今日，只要傅介子能重新睁开眼，别说儿子，让任弘做孙子都行啊！
　　众人又开始垂泪哭泣，最能忍的奚充国也开始捶胸，他们都是跟了傅介子十多年的老兵，一手开创了西域北庭的局面，打赢了这场人数悬殊的鏖战，战斗胜利，以一当十，斩胡虏近万，足以夸功，傅介子却不在了。
　　这真是将军百战死，壮士十年归。
　　唯独任弘依然什么话都没说，只将信递给已经哭成泪人的傅敞，他则走出大帐，抬起头看着天空那支展翅翱翔的雄鹰，它飞得真高。
　　傅介子薨逝的消息已传遍三军，众人都呆愣着不敢相信，良久后，外面响起了士卒的歌声。
　　“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。”
　　“为我谓乌：且为客豪！”
　　驼城中，隘口里，身上带伤的士卒们或立或卧，齐声而唱，为傅介子唱半首《战城南》。
　　“野死谅不葬，腐肉安能去子逃？”
　　“水深激激，蒲苇冥冥；枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。”
　　“枭骑战斗死，驽马徘徊鸣！”
　　傅介子是真正的枭骑，是纵横绝域的英雄。
　　而他任弘，是苟且偷生的驽马么？还是要如傅介子希望的，做一匹“万里马”呢！
　　任弘掉转头，进了营帐，径直走到傅介子棺椁前，下跪三稽首，磕得极重，砰砰有声。
　　复又起身，不管额头破了皮，伸手取下傅介子捧在胸前的佩剑！握于手中，扫视营内众人道：
　　“我将以义阳侯之剑，斩单于首级！”
　　十二年来，不管在朝在野，傅介子与任弘总是并肩作战，相互扶持。
　　这一次，任弘还是要傅介子陪着他，一起去打完这最后一仗！
　　傅公啊，再将你的无畏与勇锐，借给我一次吧。
　　言罢任弘带着郑吉、奚充国、孙千万和傅敞等人出了大帐，来到摆放汉家千余将士遗骸的驼城外，朝他们三作揖，复举剑对还活着的人高呼道：
　　“任弘将用匈奴的灭亡，为傅公及战死燕然的汉家儿郎殉葬！”
　　轻侠士卒们的情绪从哀伤变成愤怒，再从愤怒变成无畏，还能走的人都举着手里的刀和矛，希望能追随任弘，再战一场。
　　愿将腰下剑，直为斩匈奴！
　　任弘不打算带他们，六年在西域的苦戍，三天三夜的殊死鏖战，三辅轻侠们早就赎完了罪，现在不是他们欠大汉，而是大汉欠他们，将军百战死，壮士十年归，他们该回家了！
　　但他会将傅介子的死讯和西路军的这股士气，带回自己麾下六万人中。
　　将不可因怒兴兵。
　　但你可曾听说，怒火可以燎原？
　　傅敞等人擦干了眼泪跟上，他们随着任弘翻身上马，任将军举着傅介子的剑指向北方，只说了一个字。
　　“追！”
　　……
　　PS：第二章　在晚上，嗯，今天应该能写完不咕。


第494章　洪流
　　燕然山脉很长，在匈奴草原上绵延八百里，它在东南方的余脉叫“速邪乌燕然山”。
　　往南不远便是大漠，而其西南方已能隐隐看到姑且水和浚稽山，乃是从匈奴腹地南返汉地的必经之路。遂成为汉匈战役频繁爆发的地点，这是历史上后汉勒石燕然的地方，亦是前汉李广利全军覆没之地。
　　二十多年前的故战场是一片宽阔的草原，草木生长得较他处更旺，只在路过时不经意能看到，丛中埋着露出半截的白骨。
　　赵充国与任弘在余吾水分别后一路抵达此处，路过故战场时还特地下来看了一眼。
　　征和四年速邪乌燕然山之役，汉军七万骑覆没于此，赵充国的老上司李广利也投降了匈奴，幸亏他当时在长安做车骑将军长史。决战当夜，单于军于汉军前掘堑深数尺，并从其后急击之，现在仍能找到那条深深的沟壑。
　　赵充国对李广利并无太大留念，只是想着当时军中还有他不少袍泽兄弟，或许便殒命于此。他的好友之一，乃是第二代煇渠侯，虽是匈奴人后裔，却忠于大汉，据说那一战，他怀疑李广利有异心，欲执之而被贰师所斩。
　　还有许多赵充国仍念着名字的老战友，他们活过了天汉二年东天山之战，却死在了这儿，这滋养了草木的骨骇或许便是他们的，只可惜甲胄衣裳都被匈奴人陆续剥走了，血肉则便宜了野狼秃鹫，再无法辨认身份。赵充国让士卒扎营时拾取一些放到车上，等运回汉地后统一埋了。
　　目睹这故战场的惨烈，赵充国不由想到西进燕然隘口的任弘，他们南下至此，也遇上了出居延塞千里，渡过大漠后继续向北寻找大军的河西斥候，这才得知了右贤王投降大汉，不出兵助单于，傅介子军也向东进发。
　　“老夫果然还是错过了。”
　　赵充国摸着怀中那枚赤仄钱嘿然，但也不由为任弘与傅介子担心，两人一前一后同时与单于军遭遇还好，若不幸各自为战，恐重蹈贰师深入邀功的覆辙。
　　他手下的辛庆忌、苏通国前来请求北上合战，但赵充国军的战马大多匀给任弘了，大多数人几乎变成了步兵，张彭祖等人希望南下休整补充，就算任弘败了，他们也能接应，现在是兄弟上山各自努力，何必再劳苦士卒去赴死？
　　校尉们争论时，在故战场上行走的赵充国好似踢到了什么东西，发出金石之声，低下身子捡起时还折了腰，疼得老将军直咧嘴，这次出塞真将七十多岁的他折腾得够呛。
　　一看手中，却是枚五铢钱，还是已经停止铸造的赤仄，赤铜为其郭，钱为绀色，大概是某个士兵的遗物，逃过了匈奴人的搜检，在战场荒草中一趟就是二十多年。
　　赵充国将它收好：“二十年前士卒们没能回家。”
　　“但这次，出塞三支大军，得全甲而还，就算战死，也得在胜利后载誉而归。”
　　他召集校尉们，下令到：“诸校随我驻于姑且水、燕然山之间，等待西安侯与义阳侯南下。”
　　又点了两个人的名：“新阳侯庆忌、西苑左校尉通国！”
　　二人应诺而出，新阳侯辛庆忌负责率领凉州骑，其中不少人任弘的西凉军老部下，苏通国则将休屠骑，这是最能打也汉化程度最深的一支属国义从骑，从卫霍时代至今，屡立战功。
　　这两人是最期盼去支援任弘的，辛庆忌勇将也，而苏通国少时在匈奴，熟悉环境。而现在，赵充国松开了他们脖子上的绳子，让两匹枭骑带着两万骑兵向北驰去。
　　“去罢！别给老夫丢脸！”
　　……
　　三日后，燕然山最北端，郅居水上游地区，绵长的河流在草原上九曲十八弯，来自单于庭的三万户帐落稀稀散散地在水边休憩。
　　帐落在隘口滞留数日，在匈奴大军迟迟无法攻破驼城后，转而向北，大单于也没耐心让帐落聚集而行，而是让他们以部落为单位分散开来行动。于是十余万人，赶着上百万头牲畜，走得百余里内到处都是，不少部落违反了大单于的命令，停下不走甚至开始走回头路。
　　弥兰陀的新主人，一位千骑长倒是忠于单于，始终带着他的小部落追随单于大部队，只是跋涉这么久后，随着马匹羸病，部众疲乏，渐渐掉了队，已经落到单于后数十里，只勉强走在断后的乌藉都尉万余骑之前。
　　千骑长的鞭子抽得更响亮了，马匹多死，牛也在迁徙过程中受惊跑了不少，总不能用羊来拉扯吧，他勒令几个奴隶拽着车舆，却又舍不得扔上面不知道攒了几代人的各种物品，多是他祖父、父亲从月氏、西域、汉地抢来的器皿，单个很轻，但堆积在一起时，让弥兰陀感觉格外沉重，肩膀上勒出了深深的血痕，疼得钻心。
　　好在入夜时分，同属一个主人的其他奴隶会来照料他，一个自称“汉人之后“的二十余岁男奴还会给他敷点嚼碎的草，说这是药。
　　“单于这究竟是要带着部落去哪？”
　　不止是奴隶惶恐，贵人们也很茫然，却又不敢停，听身后压阵的乌藉都尉手下说，汉军的斥候已追上了他们，有些零星交锋。
　　这一天黎明时分，又赶了一天路，已经看到燕然山尽头后，千骑长终于好心让众人休憩一会，奴隶们正酣睡时，却听到喊声大作，弥兰陀他们在畜群旁起来一看，到处都是乱糟糟的帐落，嚷嚷说汉军来了！
　　千骑长将妻儿抱到马上和几个兵卒果断撤离，将奴隶和牲畜统统扔下。
　　而还不等奴隶们庆祝自由，却见后方马蹄阵阵，乌藉都尉的队伍狼狈地向北撤退，阵型散乱，不少人还带着伤，一边跑一边惊恐地回头看后方，显然是在与汉军前锋的交战时败下阵来。
　　这下没有战斗力的斩落更乱了，人、马、牛、羊乱糟糟地到处跑，挤在一起。一个扎着辫的小女孩在原地哇哇哭着，差点被一个匈奴骑手撞倒踩死，还是弥兰陀救下了他。
　　不知不觉，他身边已经聚了好几个孩子。
　　待二三千骑跑过后，弥兰陀和被主人扔下的奴隶们茫然地起身，只瞧见南方隐隐有尘埃扬起，显然是大队人马在行进。
　　有人想赶着畜群避祸，生怕为汉军所杀，在匈奴人篝火旁的故事里，汉军才是邪恶凶残的化身。倒是那个帮弥兰陀敷药的奴隶拉住了他们，自称他的父亲是二十多年前被匈奴俘虏的汉兵，教过他，若是遇见王师北来，只要这么做，就能告诉汉军，他是自己人。
　　他在原地跪地，伸出双手，右掌覆于左掌上，比了个作揖的姿势，而让众人匍匐跪地，行稽首之礼。
　　弥兰陀也抱着那三四个匈奴孩子跪倒在地，将头紧紧贴在草地上，感受着土地的震颤。
　　这姿势，像极了佛本生故事中，佛祖见地上泥泞，不忍燃灯古佛赤脚走过，便解开自己的发髻，将头发铺在泥泞处，让佛踩在上面走过。
　　但路过他们面前的，并非古佛，而是一骑骑汉军幽并骑士。
　　一匹四足都穿着“铁靴子”的战马在这群跪地求饶的人面前停下脚步，足下蹄铁不耐烦地踢飞草皮，若被它踩上一脚，恐怕肺腑都要碎掉吧？
　　大概注意到了那汉儿奴隶行作揖的汉礼，骑手用浓浓的并州方言问他身份，汉儿如实回答，还喊了几句苦待王师久矣之类的话，便被放过，让他们躲得远远的。
　　众人往后走了数百步后，发现南方烟尘更浓，汉军前锋大部队抵达了，为了不被误杀，只能再度跪倒。
　　与方才相似的铁蹄一一经过，越来越频繁，弥兰陀微微抬头瞄了一眼，看到了一双双踩在马镫上的鞋履，矫健的大腿往上是稳稳当当坐在高马鞍上�