汉阙-第21部分

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　　但众人却有些心慌，巡视天田时，若遇上凌胡燧的人问话，该怎么答？
　　还有，任弘说好天亮后回来，怎么还不到，莫非是出事了？
　　就在这时，赵胡儿的声音从燧上传来：
　　“步广候官方向来人了，数目还不少，有二十余人。”
　　众人如蒙大赦，但韩敢当却阴沉着脸，将环刀抽了出来，又取了一面漆盾要往外走。
　　宋万大惊：“韩伍佰，你这是作甚？”
　　韩敢当恶狠狠道：“万一彼辈官官相护，不理任燧长的举咎，反倒要来杀吾等灭口呢？”
　　宋万一时语塞，而吕广粟和张千人听说有人回来，原本转晴的心情，也再度变得忐忑起来。
　　他们都是普通人，并没有什么大智大勇，甚至如尹游卿那样，会犯蠢。
　　就这样带着不安的心情，众人站到了烽燧堠墙上，随着那群人越走越近，烽燧上视野最好的赵胡儿，却将上弦的箭，收了回来。
　　他那张胡族圆脸上露出了笑，那个走在最前方，身骑赤马，披着黑色官布袍，头缠赤帻的青年，正是任弘！
　　而任弘身后跟着的，则是屯长苏延年，还有二十名全副武装的屯戍汉兵。
　　任弘吹了一宿寒风，风尘仆仆，脸上甚至还有昨夜摔下马刮蹭到的伤，但眼中却神采奕奕。
　　他纵马来到破虏燧前，仰头对众人笑道：
　　“二三子，天，亮了！”
　　……
　　和破虏燧见到步广候官来人时的欣喜不同，当凌胡燧的候望兵卒向程燧长通报此事时，顿时将他从卧榻上吓得跳将起来。
　　“事情败露了！”
　　这是程燧长的第一反应。
　　其实早在伙同刘屠等人，谋杀知情的刘燧长后，程燧长心里便一直不安，这个月本该继续送出塞去的禁物，也匆匆取消。
　　听闻破虏燧的新燧长来了，他还特地打马过去试探，见任弘年轻幼弱，这才放下心来，昨夜难得睡了个好觉。
　　梦里看见了数不清的黄金和名马，从塞外纷沓而至。
　　岂料今晨醒后，迎来的却是来者不善的步广候官吏卒！
　　梦果然是反的啊。
　　如惊弓之鸟，程燧长立刻唤来燧中的助吏、伍佰，让他们按照事先商量好的，卷细软跑路！
　　在顶头上司的候长拉拢下，参与奸阑出物一年来，程燧长是有所觉悟的：纵人走私虽然获利巨大，却也是将脑袋别在腰带上的勾当，一旦败露，律令写得明明白白，必死无疑啊，故万万不能心存侥幸！
　　甚至连家眷也顾不上了，自己先脱身再说罢。
　　程燧长穿上平日舍不得穿的狐裘，塞外苦寒，衣物要带足。
　　他从事奸阑所得的钱物，早就换成了黄金，裹在帛中，藏于卧榻下的暗格里，此刻取了出来胡乱塞进褡裢，便出门骑了马，借口去巡视天田，与同党五人出了长城。
　　伍佰、助吏等人也是神色慌乱，他们的准备没程燧长充分，大袋的钱背在身上哗啦作响，手里还拎着大刀、剑及铍等武器。
　　程燧长不忘宽慰众人：“二三子宽心，等去了匈奴，右犁汙王的王子会按照承诺，收容吾等。吾等手中的黄金丝帛，可在北山换得不少牛羊，待到时机成熟，再想法子让家眷也去胡地……”
　　右犁汙王是占据河西走廊以北马鬃山等地的匈奴小王，而其王子坐镇北山近汉塞之处，汉匈走私之事，便是他在主导。
　　但程燧长的美好愿景，在走到疏勒河边的胡杨林时，便戛然而止了！
　　却见北渡疏勒河前往匈奴的必经之路上，已有十余人借着林木遮蔽，从破虏燧摸了过来，早早等候在此。
　　屯长苏延年身披甲胄，手持长戈，威风凛凛，材官们则蹲在地上，手持弓弩瞄准，其中就有破虏燧的燧长任弘。
　　任弘眼睛瞄着弩机望山，上面的第三个刻度，正好对准程燧长那张满是惊愕的脸，露出了笑：
　　“程燧长，别来无恙啊，我按照昨日的邀约，来寻你吃酒，请教如何做个好燧长了！”
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　　PS：第二章　在中午。
　　下层官吏集体逃亡塞外的事件，见《居延新简》EPT68。
　　在建武六年正月，居延长安亭长王闳及其儿子、攻虏亭长赵常以及客民赵闳、范翕五人盗窃官府钱财、携带刀、剑等兵器，兰越甲渠当曲塞逃亡。


第36章　胡汉
　　“事了了？这么快。”
　　当早食时分，任弘爬上烽燧时，虽已困倦不已，但仍坚持守好这班岗的赵胡儿便知道，凌胡燧的抓捕行动结束了。
　　任弘坐到赵胡儿身边，递给他一根羊肉脯，自己也撕了一片边嚼边道：
　　“程燧长是明白人，当场引颈自戮，其余四人想要逃窜，当场被射死了两个。韩敢当则身先士卒，活捉两人。其中有凌胡燧的助吏，应该能问出点东西来。”
　　“这么说，任燧长杀人了？”赵胡儿看向任弘，发现他捏着羊肉脯的手，在微微颤抖。
　　“没有。”任弘将手收到背后。
　　“射歪了？”赵胡儿似笑非笑。
　　“射中了，但不及步广候官的材官们动手快，等我发弩时，射到的已是一具尸体。”
　　任弘方才射出去的弩钉在人的身体上，破开皮肉而入，哪怕已是死人，那感觉却很难忘记。
　　但倒也没吐，反而有些饥饿，他也不晓得自己这种情况正不正常。
　　“凌胡燧剩下的五个人参与不深，程燧长甚至都没打算带他们一起逃，都被苏延年的属下在燧中当场抓获。现下已同钱橐驼、刘屠、冯宣三人一起，被押去步广候官受审问了。”
　　“他们将尹游卿的尸体，也带走了，令史要查验，之后或许还会召你去问话……”
　　任弘回过头，能看到载着罪犯和尹游卿尸体的车，沿着他昨晚走过的路远去，叹息道：
　　“昨夜的事，我都听宋万和吕广粟说了，若尹游卿不犯糊涂逃走，而是如实告知，我或许能设法保住他性命。”
　　赵胡儿将羊肉脯塞进口中：“燧长毕竟才到破虏燧第三日，与燧卒交情尚浅，尹游卿素来胆小少言，是他自己选了条死路，怨不得别人……”
　　任弘笑道：“是啊，交情尚浅，所以有些事，燧卒不敢禀明也正常，谁没有一点不能为人道哉的事呢？”
　　“比如你，赵胡儿。”
　　任弘看向他：“其实你和尹游卿一样，对凌胡燧奸阑出物之事，也早已察觉了罢！”
　　赵胡儿抬起头：“何以见得？”
　　任弘笑道：“赵胡儿，你是个好猎手，先前与我一同巡视时，天田上任何蛛丝马迹都逃不过你的眼。凌胡燧每个月都放人偷偷越塞出境，虽然次日都让人清理痕迹，但总还有遗留，以你的敏锐，应是有所知觉的，此外我一直奇怪一件事……”
　　“刘燧长，最初又是如何发觉奸阑出物之事的呢？”
　　话说到这份上，赵胡儿也不再隐瞒：“不错，是我先发觉凌胡燧奸事后，暗暗给了刘燧长线索，然后……”
　　赵胡儿摇头：“刘燧长就犯了蠢，因为侄儿刘屠也卷入其中，一时心软迟疑，被害了。”
　　任弘证实了自己的猜测：“所以你清楚事情全貌，却只字不提，但又有意无意给我提供一些线索，例如案发处的脚印多寡……当初敦煌郡派令史来查验时，你为何不如实禀明？”
　　赵胡儿指了指自己头上道：“任燧长看到了什么？”
　　“辫发？”
　　赵胡儿道：“不错，所有人都能看到辫发，看到一个胡父汉母的燧卒，说好听点是归义胡，说难听些，就是养不熟的狼。”
　　“我当年烧了毡帐，逃离匈奴，是打算听母亲的话，回到塞内，试着做一个汉人。”
　　“收留我的赵燧长还活着时，对我极好，我也将自己当成了汉儿，扎过发髻，但后来才明白，不论我发式如何，左衽还是右衽，在别人眼中，我永远是来自匈奴的胡儿！”
　　他握紧硬弓，有些不忿：“我在破虏燧十年了，没有人资历比我老，我甚至射杀过近塞的匈奴胡骑，也算有功，但却一直只能做普通燧卒，伍佰、助吏都轮不上。”
　　“后来几的位燧长，也如防贼一般防着我，甚至连刘燧长也不例外，我察觉了奸阑之事后，只能暗暗给他线索，嘴上却不敢提。”
　　“刘燧长死后，来燧中断案的令史第一个怀疑的便是我这胡儿，反复盘问，若非我在刘燧长死时在东边天田与广汉燧卒碰过面，恐怕就就要戴上桎梏被当做案犯了。”
　　他摊手道：“任燧长，若我一开始便实话实说，令史会信？你会信？”
　　任燧默然了，人心中的成见，是一座大山，赵胡儿这十年来，一直活在山下，自己对他，不也有所提防么。
　　一口气说完后，赵胡儿又笑道：“任燧长听完了，打算举咎我知情不报么？”
　　“不。”
　　任弘站起身来，松了口气：
　　“此案已经了结，死的人够多了，不会有人再牵涉进去。”
　　“此外，赵胡儿，我给你讲一个故事吧，是关于休屠王子金日磾（mìdī）的……”
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　　“冠军侯霍去病击破河西后，匈奴单于责备驻牧此地的休屠王与浑邪王，二王商量着投降大汉，后来休屠王却反悔，于是被浑邪王攻杀，率其部众降汉。”
　　“休屠王的妻、子也被迁到了长安。”
　　任弘指着赵胡儿道：“休屠王子金日磾当时年仅十余岁，和你从匈奴逃走的年纪一样，被安置在黄门署为天子饲马。”
　　“后来金日磾因为所养的马膘肥身健，路过宫殿时目不斜视，天子便注意到他，常使其侍候身边。一些贵戚在私下怨恨，说：‘陛下妄得一胡儿，反贵重之。’你猜孝武皇帝听闻后如何处置？”
　　“如何？”同样被视为“胡儿”，赵胡儿听入迷了。
　　“孝武皇帝反而更加厚待金日磾！”
　　任弘是明白的，对汉武帝来说，金日磾这种在朝中无依无靠的人，最容易培养成孤臣，而一身本领，却不受人待见的赵胡儿，又何尝不可为自己的“孤友”呢？
　　任弘继续道：“到了巫蛊之事后，江充的党羽马何罗等人因为害怕被牵连，欲弑杀孝武皇帝，于是在皇帝驾临行宫时，暗藏兵刃而入！”
　　“当时孝武皇帝病老，脾气暴躁，禁中只有金日磾在，他怀疑马何罗久矣，见其白刃入殿，竟奋不顾身，上去抱住马何罗，大声呼救！一起撞在瑟上，发出巨响，这才惊动了侍卫。”
　　“等侍卫赶到时，孝武皇帝因为怕伤了金日磾而令他们不要妄动，岂料这时候，金日磾已用匈奴的角抵技，将马何罗摔到了殿下，摔得他鼻青脸肿！”
　　赵胡儿闻言拊掌大笑：“妙极，匈奴人确实擅长角抵，每年秋后大会，都要摔上几天几夜……后来怎样，那金日磾得到赏赐了么？”
　　任弘笑道：“经过这件事后，金日磾便以以忠诚笃敬而闻名天下，他成了孝武皇帝辞世前，临危受命的五位辅政大臣之一，在内朝官中，地位仅次于大将军霍光！”
　　“如今金日磾虽死，但他已为列侯，金氏子孙在朝中为大官，恩宠有加……”
　　“所以现在提起金日磾，天下人更多夸赞他的忠诚，他的笃慎，谁还敢说他是养不熟的狼，是不容于汉庭的胡儿？”
　　“金日磾胡父胡母，但他对孝武皇帝的忠诚，对大汉的忠诚，超过那些长于汉地，血缘纯正，最后却投降匈奴的汉人无数倍！”
　　说到这，任弘拳头敲向自己胸膛：“所以，是胡是汉，这绝不是按血统来定的，而是看你心中，认为自己究竟是胡，还是汉！看你的所作所为！”
　　任弘故事讲完了，他拍了拍赵胡儿的肩膀：“至少在我眼中，你尽忠职守，候望勤勉，暗暗向我提供奸迹，比起为了几个钱，纵容奸商出境的程燧长、钱橐驼、刘屠，都更有资格做一个汉家儿郎！”
　　言罢，留下赵胡儿一个人去思索，任弘下了烽燧，正好吕广粟在拌马粮，任弘遂大声道：
　　“广粟，萝卜昨夜也立了大功！给它加一粒……不，两粒蛋！”
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　　惊心动魄的奸阑杀人案之后，日子过得很快，转眼就到了八月中旬。
　　这十天里，破虏燧的日子恢复了平静，除了隔三差五要去步广候官接受令史盘问外，每个人都各司其职，做着本分事。
　　任弘每日都会在《日作簿》上将一天的工作记录下来：除了巡视天田，候望烽火，修补长城外，他还得管理仓库甲兵、种植蔬菜，收割茭草、堆积积薪，加上炊事、记账，大汉朝每一个燧长，都得是多面手。
　　至于其他人，张千人心思还在狗身上，吕广粟依然嘴馋，宋万对任弘毕恭毕敬起来，韩敢当时常嘟囔赏赐还不到……
　　还有赵胡儿，在那天与任弘聊过后，他就再也没扎过辫发，反而工工整整结了发髻，用荆昝固定住。为此没少被韩敢当讥讽，但赵胡儿却只是一笑而过，不再把别人的话语当回事。
　　到八月十二这天，尉史陈彭祖带着几个人，两辆车，再次来到了破虏燧。
　　他一来，就告诉了任弘一个好消息：
　　“奸阑案了结了！”
　　陈彭祖那天带着任弘面见中部都尉，也分了一点小功，眼下笑得合不拢嘴，拍着满载物什的牛车道：
　　“任弘，我这次来，除了带新燧卒来补足塞防外，还给汝等送来了中部都尉的赏赐！”


第37章　世有伯乐，然后有千里马
　　“所以说，这起奸阑案背后的主谋，只是一个候长，以及敦煌郡的一名曹掾？”
　　听陈彭祖说起敦煌郡府对这起奸阑案的判决，任弘是有些失望的，他们设想中的“大鱼”，破胡候官仅以失察免职，郡里只抓了一个比四百石的五官曹掾，外加一个比二百石候长下狱。
　　“搞了半天，居然只是一个局长腐化走私……”
　　这距离任弘设想中“惊动长安”的大案有点远，他不免怀疑郡府是否放水，毕竟当初刘燧长的死，令史验尸后就是草草结案，让人不由生疑。
　　但不论最终结果如何，与破虏燧众人的功赏直接挂钩的，还是对凌胡燧的举报和擒拿。
　　与陈彭祖一同来的，还有一名年轻的官吏，看岁数二十出头，为了显得自己老成，唇上故意留了短须，头戴一顶进贤冠：这是从二千石到小吏都很喜欢的装束，冠以铁丝、细纱制成，前高后低，冠上綴梁，以梁的数量区别尊卑。
　　这年轻官吏是一梁冠，想来只是曹掾佐吏。
　　果然，陈彭祖给任弘介绍道：
　　“这位是郡功曹左史索平，主购赏之事，让他与你细说。”
　　功曹在郡中诸曹中地位最高，相当于后世的市委组织部，主官员任免赏罚，其手下的左右史，也成了宰相的门房，位卑而权重。
　　而这索平的姓，一听就与郡中唯一的豪户索氏有关系，或是其嫡系子弟。
　　但任弘心中暗暗嘀咕：“索氏不也是罪官，应该禁锢三代，其子弟为吏，秩禄不得过百石么，这索平是怎么混上比两百石的功曹左史的？”
　　索平不知道任弘的小心思，笑着对他说道：“任燧长赴任不过两三日，便查获大案，郡中都在传你的名头，索平心慕已久，终于得见。《春秋》有言，赏不逾时，欲民速得为善之利也，不过事关上功之事，马虎不得，吾等还是按着流程一道道来。”
　　原来，汉朝官卒的赏罚功劳自有规程，比如任弘等人在候望系统里立了功，要从燧长开始，层层上报，最后由候官制作出他们的功劳薄册，上呈都尉府。
　　都尉府再上呈太守府，郡太守查验无误后，才会让功曹下达赏赐。
　　整个上功过程十分严格，半点错出不得，正所谓“上功莫府一言不相应，文吏以法绳之