定江山 完结+番外-第98部分

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　　　　宁铮扶着棺木的手微微收紧又松开——他终于将眼神从宁成益身上收了回来，向后退了一步，转过身，似是要走了。

　　　　“王爷自己的尊严就那么重要吗！”吴秀似是破罐子破摔，愤恨道：“比儿子的性命还重要，比满门的性命还重要吗！”

　　　　宁铮充耳不闻，脚步不停地向外走去。

　　　　“我夫君此生凄惨，生在皇亲贵族之家，却连死都得不到亲人挂念，过得还不如个乡野村夫！”吴秀凄厉地哭了一声，似杜鹃啼血，近乎悲鸣。

　　　　“夫君莫要心寒，妾这就来陪你——”

　　　　宁铮脚步一顿，只听得身后一阵闷响，便连哭声都不见了半句。

正文　“……但娘总得为了你试试。”

　　　　宁成益身亡的消息传回安庆府时，沈听荷正守着儿子看话本。

　　　　自从宁铮离了安庆府之后，沈听荷自己也不怎么出门了，成日里将自己关在府中，日日跟自己的小儿子待在一块，也很少见外客。

　　　　前线的消息不是秘密，加之宁成益也不可能葬在顺昌，不日便要压灵回安庆，所以不过短短十来天的功夫，安庆府便已经知晓了前线溃败的种种情况。

　　　　这日晨起，沈听荷照常让乳娘将小儿子抱到自己院中，还不等跟儿子亲近一会儿，就听外面的小厮来报，说是王妃的娘家人来了。

　　　　自从上次回娘家，被父亲责骂过一次后，沈听荷的娘家人便再没有上过门。沈听荷猝不及防听见通报，简直是一头雾水，连忙手脚忙乱地站起身来更衣梳妆，令门房将人请了进来。

　　　　直到沈听荷打点妥当，抱着儿子到花厅见客时，才发现这次来得人还挺齐全，她的父母皆来了不说，还带来了她一位娘家嫂子。

　　　　沈听荷疑惑不解，见几人脸色都各有所异，不由得心里也打起鼓来。

　　　　“父亲，母亲。”沈听荷微微欠身行礼道：“还有大嫂，你们怎么来了？”

　　　　沈父面色不虞，沈母瞧了瞧丈夫，又看了看女儿，勉强笑了笑，冲着沈听荷摊开手，说道：“许久不见小外孙了，还不快抱来给我喜欢喜欢。”

　　　　沈听荷不知家中人的来意，只能硬着头皮走过去，将怀中的儿子放在母亲手里，顺势在母亲身边坐下了。

　　　　沈父见她落了座，便也没有多绕弯子，直言道：“前线的事情，你可知晓？”

　　　　沈听荷微微一愣。

　　　　她为人性格温和，在王府又是后母，一直以来谨慎小心，很少会主动探听外头的事情。

　　　　除了宁铮偶尔写给她的家书之外，沈听荷几乎对外头的消息一无所知。

　　　　但她看着父亲的表情，又觉得似乎外面出了什么大事，于是她犹豫了一瞬，没敢直言，只是小心翼翼地说：“父亲不知道，前些天，幺儿病了一场，我日夜悬心，也没太在意外头的事情。”

　　　　沈父闻言微微一皱眉，似是有些不悦，只是话还未出口，便被沈母挡了回去。

　　　　“听荷一个女儿家，有事自然是要先紧着孩子来的，不要紧。”沈母逗了逗怀里的小外孙，回护了沈听荷一句，又回过头，对着沈听荷温声道：“不怪你父亲着急，前线的事情出得太大，他在家也是提心吊胆，担心着你呢。”

　　　　“这……”沈听荷转头看了看自己大嫂，拉过母亲的手，小声问道：“前线究竟出了何事？”

　　　　沈听荷听着家人语焉不详，心里不免也提心吊胆起来，生怕听见宁铮什么不好的消息。她身为长乐王妃，身家性命具系在宁铮身上，若他在前线战败，那这满门的性命恐怕都要跟着一起葬送。

　　　　沈听荷不由得咬了咬唇，心里怦怦直跳，一时间竟未想起自己如何，而是先看向了母亲怀中的幼子。

　　　　襁褓中的孩子不知事，无忧无虑地倚在大人怀里，藕节似的小手臂从软缎的外衣里漏出一截，正扯着沈母衣襟前一块绣料咯咯直笑。

　　　　沈听荷心里发沉，瞧着儿子，却怎么也高兴不起来。

　　　　“你不知道？”沈嫂惊讶道：“这样大的事情，你这个当家主母不知道？”

　　　　“嫂子若是有话便直说吧。”沈听荷听得有些心烦意乱，语气也不免带了几分焦急：“到底出了什么事？”

　　　　“王府的嫡长子在阵前不慎受了伤，伤重不治，死在了信阳城。”沈父沉声道。

　　　　沈听荷顿时一惊。

　　　　“什么？”沈听荷呆愣在原地：“成益没了？”

　　　　沈父看她的表情就知道她是真的不清楚此事，于是叹了口气，示意沈母将事情讲给她听。

　　　　沈母将孩子放回沈听荷手中，拉过她的手，轻声细语地将前线传来的风言风语掐头去尾地讲给她听，沈听荷搂着孩子，越听越心里发凉，不由得将孩子抱得更紧了些。

　　　　直到沈母说完，沈听荷才浑身发抖地转头看了看沈父，颤声说：“……父亲的意思是，王爷在前线情形不好了吗？”

　　　　沈父一时没有说话。

　　　　沈听荷从父亲那得不到答案，一时间没了主见，只能又回头看母亲。

　　　　沈母摸了摸她的手，安抚道：“你也别害怕，也不至于的。王爷几十万大军还在外头，不好说接下来能什么。”

　　　　“可父母若是不担心，又何必现巴巴跑来王府呢。”沈听荷并不相信，执拗地问：“父亲母亲是不是还有别的话想说？”

　　　　“其实也没有什么，我和你爹不放心你，所以才来嘱咐你几句。”沈母温和地说：“家里的嫡长子没了，你怀里这个便是嫡子了，日后若王爷大业有成，还得靠你挑大梁。”

　　　　沈听荷微微一愣。

　　　　“都是一家人，爹也不跟你绕圈子了。”沈父敲了敲扶手，说道：“王爷既然已经起兵，咱们也说不得什么，既然早挂上了王爷这艘船，享受了十年安乐，也不能见情形不好便弃船而去，那反倒成了背信弃义之辈。”

　　　　沈听荷被他越说越糊涂，不由得拧紧了手里的帕子，问道：“……父亲是什么意思？”

　　　　“就像你母亲说的，前线战事，也不好说谁输谁赢了。”沈父说：“万一王爷绝地反击，重整旗鼓夺得大业，这府中就不像现在这样安生了。为父原本还担心，前有嫡长子，你怀中的这个孩子处境尴尬。但现在看看，未必不是老天给你、给这孩子的一个机会。”

　　　　沈听荷终于听懂了一点。

　　　　她给怀中的幼子掖了掖领口，不可置信地道：“父亲的意思是，让我趁着成益身故，王爷不在府中这段日子里，在府中对其他孩子动手脚吗？”

　　　　“你父亲也没有这个意思。”沈母连忙打着圆场，说道：“只是让你长些心眼，不好在府中太过谦和，两耳不闻窗外事，反倒让人有机可乘。”

　　　　沈听荷听明白了。

　　　　宁成益阵前身亡，长乐王府必要动荡，她父亲母亲是怕她在这场动荡里应付不来，于是特地来给她提醒的。

　　　　沈听荷心里不免苦笑。

　　　　她搂紧了怀中的幼子，心里止不住地发慌。

　　　　其实无论是从宁铮起兵时起，还是更早时，宁铮想用她腹中之子做文章时，沈听荷都从来没有过想让自己孩子对宁成益取而代之。

　　　　从宁铮起兵那天开始，这王府就是天下的众矢之的，沈听荷怀中的幼子从出生起就担了个“祥瑞”之名，本就打眼，好在先前头上还顶着个已经及冠的大哥，所以才没被人拉到台前来过。

　　　　沈听荷无意争抢什么东西，只是想保着孩子平安长大，只此而已。可现在宁成益没了，这普天之下的眼神势必会落在这幼子身上，躲也躲不过了。

　　　　沈听荷咬了咬唇角，摸了摸孩子的脸。

　　　　沈母了解女儿，知道她从小就是个温和脾性，在家从父，出嫁从夫，从来没有过什么担当，现在忽然让她明白这些事理，让她自己拿出个主意来，也属实太为难她了。

　　　　“其实……”沈母犹豫了一瞬，到底没忍心，多提点了一句：“咱家这辈子是跟王府脱不开关系了，你也好，你父亲也好，选了这条路时没人逼迫，都是自己愿意的，那无论到了什么时候，也得把这条路走下去。你听些话，自己日子也好过一些。”

　　　　“王爷不日也将返回安庆府了。”沈母说：“到那时候，你总该明白自己该做什么。”

　　　　“女儿明白。”沈听荷说道。

　　　　沈父见她垂着脑袋，猜想她大约将自己的来意听懂了，于是拍了拍扶手，说道：“既然你明白了，那为父也不在王府多待了，这就回去了，你母子二人保重。”

　　　　沈父来去匆匆，可沈听荷不能当做没事发生。

　　　　她浑浑噩噩地抱着孩子回了主院，挥退了屋内的侍女，将孩子放在床上看了一会儿，话还没说完，眼泪却先掉了下来。

　　　　“我的儿……”沈听荷小声啜泣道：“你怎么这样命苦。”

　　　　沈听荷也不知道自己在怕什么，或许是宁成益的死让她恐慌，也或许是前线晦涩不明的军情让她敏锐地感到了不安，但无论如何，沈听荷都实在没法安安心心地装什么都不知道了。

　　　　“但是没关系。”沈听荷摸了摸幼子的脸，哀泣道：“娘总不会让你出事的。”

　　　　——沈父说的话沈听荷都明白，坚定地站在宁铮身边，等于一场豪赌，赢则盆满钵满，输则一切成空。

　　　　沈父沈母也好，宁铮也好，他们谁都敢赌，可沈听荷不敢。

　　　　她悲伤地看着自己的儿子，心里止不住地转过几个念头。

　　　　沈听荷知道，在宁铮眼里，或许谁也不能让他放弃他的“大业”，帝王宝座不光象征着权势，也象征着他这么多年的执念，想要劝他放弃，难如登天。

　　　　沈听荷垂着眼睛，轻轻地拨动了一下幼子脖颈上的长生锁，低声说道：“……但娘总得为了你试试。”

正文　他这是准备亲自上阵了。

　　　　五月十七，夏至。

　　　　沈听荷没在安庆府等到自己的丈夫，宁衍倒是在阵前等到了他的三哥。

　　　　宁怀瑾在九华山受的伤大多是皮外伤，没伤筋动骨，好得很快，月余便痊愈了。

　　　　伤好后，宁怀瑾在后方就待不太住，宁衍拦了他两回，也不好次次都拦着，便撒开手，让他跟着谢珏重新回了前线。

　　　　随着宁成益身亡，谢珏和郑绍辉两边没客气，皆趁此机会动起手来，直将敌军打得节节败退，俨然已经快退回安庆府了。

　　　　但宁铮手里也不都是草包，先前因阵线拉得太长，手中将领不足的缘故才吃了许多亏，现下阵线收拢，兵力集中，反而开始硬气起来。

　　　　谢珏推进的步调明显慢了下来，仗也不像前些日子那样好打了。

　　　　而宁衍也没再回后方，而是顺势随军向前，跟着大军向前推进。

　　　　只是宁怀瑾不同意宁衍亲自带兵出征，所以他大多数时候都待在中军大营坐镇，乖得很。

　　　　宁铮败势已显，再怎么挣扎也是浅塘里的泥鳅，翻不出什么大花样来，宁怀瑾本着谨慎有余的性子，跟谢珏商量了几次，都决定不必分兵，还照先前的部署，由郑绍辉守好信阳府，谢珏和宁怀瑾同行推进，一点一点地蚕食安庆府的属地。

　　　　宁衍对此也没什么异议，前线阵地打成这样，他也不必担心宁铮会转头向江南两府发难了，否则只要宁铮敢分兵回去，谢珏就必定急追直上，趁机打对方一个进退两难。

　　　　除此之外，为什么宁怀瑾重回前线后越打越慢，宁衍也大约能猜到一二——恭亲王无非是想给长乐王一个低头的机会，若是宁铮肯自己投降，倒也省了两军许多折损。

　　　　恭亲王开源节流，过日子一向是精打细算，宁衍向来喜欢看他为了自己百般筹谋的样子，便什么也没说，都随他去了。

　　　　宁怀瑾本以为这场仗打到现在，结局已定，再没什么波澜了。

　　　　可当他真在庐州府阵前见着宁铮时，心里还是不免咯噔了一声，莫名地升起一股不安来。

　　　　“小皇叔，幸会。”

　　　　宁怀瑾紧紧地皱着眉，被他叫得十分反感。

　　　　真是奇怪，宁怀瑾想，明明都是同一个称呼，从宁衍口中叫出来，怎么就比宁铮嘴里的好听这么多。

　　　　“倒不敢忝受一句皇叔。”宁怀瑾话说得很不客气：“家中家训颇严，可不敢出犯上不敬之徒。何况本王与你自来无甚交情，既然现在阵前相见，也不用多余攀这个客气了。”

　　　　宁铮身披轻甲，居高临下地站在庐州府的城墙之上，闻言讥笑道：“本王总在母后的信里听说小皇叔，经年累月地，也算是久仰大名了。”

　　　　宁怀瑾冷笑一声，道：“那真是本王之幸了。”

　　　　宁铮不提阮茵倒也罢了，一提起阮茵，宁怀瑾就不免想起宁铮与阮茵联起手来在宫中给宁衍下毒之事，心中没火也被他硬激出了三分。

　　　　宁铮年近不惑，一张嘴也比十年前厉害许多，他的目光在宁怀瑾身上打了个转，紧接着又落到他身旁的谢珏身上。

　　　　“谢小将军。”宁铮笑道：“别来无恙啊。”

　　　　谢珏顿时捏紧了手里的长枪。

　　　　十年前，谢府在双王夺嫡里惨遭大难，一门双将冤死在重狱之中不说，连谢珏怀胎的姐姐也未能幸免。

　　　　此等大难，与宁铮之间也有着逃不开的联系，他现在居然还敢提什么“别来无恙”。

　　　　只好在谢珏到底不是十年前那个冲动无谋的少年了，他狠狠地咬住了后槽牙，恨恨地看着宁铮，什么也没说。

　　　　宁怀瑾担心地将他往身后拦了一拦，扬声叫阵道：“多说无用，乱臣贼子，人人得而诛之。本王奉陛下之命平叛，尔等贼人是要出城一战，还是乖乖受降。”

　　　　宁铮仰天大笑。

　　　　“乖乖受降？”宁铮笑道：“宁怀瑾，你实在天真！”

　　　　“那便不必多说了，各凭本事吧。”谢珏冷笑着一抖手里的长枪，高高地扬起手，做了个手势。

　　　　“攻城——”

　　　　庐州是安庆府面前的最后一座大城，前线的号角一起，周边几座小城便都没法独善其身，总要被卷进这场仗里，不得幸免。

　　　　这样重要的仗，一般不等打完，就有传信兵时时将前线情况写成军报发往后方，以供调度兵力。

　　　　何况宁怀瑾身边带着宁衍的影卫，消息传递间，倒比旁人更加迅速些。

　　　　是以前线战事方起，宁衍便在后头接到了线报。

　　　　宁衍先前想过，宁成益之事或多或少会刺激到宁铮，可他却没想到，明明还没到山穷水尽的地步，宁铮便要出来给他鱼死网破了。

　　　　这时机比宁衍先前预想的快了许多。

　　　　按照宁铮的性子，他野心虽大，却惜命得很，至少也要等到退无可退的时候，才会奋起一搏。

　　　　宁衍本以为等到庐州城破之后宁铮才有这个胆子，却不想宁成益一死，倒反而激起了宁铮的血性，令他这么早便亲自出马了。

　　　　——啧，宁衍看着手里的线报，觉得有些为难。

　　　　若按照宁衍先前的计划来看，这时机对他来说并不友好，许多事情还不到火候，便会平白无故地添上许多风险。

　　　　但是宁衍转念一想，又觉得颇为好笑。似乎从猎场变故开始，事事都与他先前的计划排布有所出入，仔细算来，竟没一件事是按部就班走完的。

　　　　——不过这样也好，宁衍想，有些事情，确实是早了结了才能早做打算。

　　　　宁衍从亲征开始便是在等着宁铮，现在见他露了面，自然没有不管的道理。他想了想，将手里的线报折了几折，就着手边的烛火点燃了，随手扔进了笔洗中。

　　　　“秦六。”宁衍唤道。