定江山 完结+番外-第87部分

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　　　　他的神情还是有些低落，宁怀瑾似是被他感染，也觉得离别难捱起来，不由得叹了口气，主动伸手去抱了抱他。

　　　　“陛下兵强马壮，名将如云，必定旗开得胜。”宁怀瑾说：“最多八个月，这仗也就打完了。”

　　　　“确实。”宁衍强颜欢笑道：“我有怀瑾一人，可抵千军万马。”

　　　　宁怀瑾被他逗笑了，打趣道：“陛下这话可别往我头上扔，倒不如换给昭明，好像更加合适。”

　　　　“那怎么能一样。”宁衍说道：“昭明一人可抵敌军千万，怀瑾嘛……只够护着我就行了。”

　　　　宁怀瑾扑哧一笑。

　　　　“好了。”宁衍打趣了几句，略略觉得轻松了一些，接着说道：“这些军报也送了一份到昭明手中，我估摸着，过了午时他便能来辞行——算算也没几个时辰了。”

　　　　“我没什么可多嘱咐的，论智谋也好，谨慎也罢，皇叔都不需要我多说。我只说一句……”宁衍顿了顿，认真地道：“记得咱们除夕夜在城隍庙许的愿——平安，好不好。”

　　　　“好。”宁怀瑾郑重地道。

　　　　宁怀瑾说着，似乎短暂地犹豫了一瞬，但很快他就下定了什么决心，微微倾身，用唇在宁衍的唇角碰了碰。

　　　　比起除夕夜那一晚来说，这几乎不能称作是一个“吻”，只不过是蜻蜓点水般的一触而分，快得连宁怀瑾自己都反应不过来。

　　　　这个突如其来的吻似乎穷尽了宁怀瑾的全部勇气，以至于接下来的一个多时辰里，他都没敢正眼看过宁衍。

　　　　宁衍倒是在短暂的怔愣之后很快找回了神智，他甚至用手碰了碰被宁怀瑾吻过的唇角，回忆了一下方才的滋味。

　　　　——有些凉，也有些软。

　　　　这个吻不可避免地给这次的分别添上了几分不清不楚的旖旎味道，以至于一直萦绕不去的惆怅也淡去了几分，平白多出些令人期待的东西来。

　　　　过了午时，谢珏果然如宁衍猜测一般前来辞行。

　　　　常年镇守边关的谢将军显然对这种突发情况适应良好，并未手忙脚乱，而是收拾好了自己的一应行装，才带着军报来求见宁衍，说明了前线的战况，向宁衍请辞。

　　　　这不过是个场面上的功夫，前线军机实时变动，主帅延误一会，便是多一分风险，是以宁衍也未曾多说，嘱咐了两句场面话便放人了。

　　　　他亲自令人牵了马，将谢珏一行人和宁怀瑾送到了府衙门外，又依照着谢珏亲卫的人数调配了多一倍的禁军随行，才勉强能安心。

　　　　“此去前线凶险异常，皇叔与昭明都要保重自身。”宁衍负手站在台阶上，沉声说道：“现下隆冬，冰天雪地里行军不易，若前线有什么难处，不必自撑，都回信来报便是，无论何事，自有朕替你们一力担着。”

　　　　谢珏和宁怀瑾齐声应了声是。

　　　　宁衍顿了顿，又冲着宁怀瑾招了招手：“皇叔。”

　　　　谢珏知道他们叔侄俩这是有话要说，见状贴心地往后退了两步，给他两人让出了说话的地方。

　　　　“还是与先前一样。”宁衍低声说：“皇叔身边带两位影卫，这次朕留下秦六，将十里换给皇叔。其他一切都与往常一样，调遣吩咐间，皇叔不必心有顾忌。”

　　　　影卫里，排行越靠前的年龄越大，本事自然也就越好。

　　　　宁怀瑾倒没觉得他一下从“六”变“十”有什么不妥，反倒是宁衍怕他多想，紧接着解释了一句。

　　　　“我留下秦六，是还有些别的用处。”宁衍说：“只是现在诸事未定，我不好跟皇叔细说。”

　　　　“我明白。”宁怀瑾忙道：“寻常将领去战场，哪有影卫随身护着，无论是谁，都是陛下的心意，我心里清楚。”

　　　　外头不比屋里，当着一队亲卫禁军的面，宁衍不好再多说些什么肉麻的嘱托之语，只能拍了拍宁怀瑾的肩膀，转过头对着众人道：“此去前线，路途虽不远，却也要小心谨慎，万不可出甚差错。”

　　　　“朕的将士皆是有勇有谋之人。”宁衍笑道：“朕就等着你们的好消息了。”

正文　排兵

　　　　正月十五一早，宁怀瑾和谢珏终于抵达了信阳城。

　　　　为了稳妥起见，他们选了官道走，是以比正常路程晚了两天。

　　　　程沅不像他们这些习武之人可以日夜兼程，走到一半时便跟他们分成两路，随着商队走了，算算日子，大概再有两天才能到。

　　　　信阳已经进入了战备状态，在宁怀瑾和谢珏抵达之前，已经遭遇了两小波伏击，还好守城的副将心里有数，所以没出什么大乱子。

　　　　但信阳显然已经不安稳了，身处前线，外头就是炮火连天，哪怕是打不进来，光听着也是怪吓人的。

　　　　信阳年前攻城时本来就伤了元气，现下还没养好，宁怀瑾思索了一路，进了府衙头一件事，便是叫当地的官员出来盘点城内剩下的平民百姓。

　　　　若是有处寻亲的，以朝廷的名义发上一笔钱财，当做盘缠路费，将他们送出信阳。若是实在没处可去的，就集中起来，送回后方几处小县找个客栈医馆什么的暂且安置。

　　　　信阳城虽说剩下的人口不多，但归拢了一番，也是笔不小的开销。

　　　　宁怀瑾知道，年前宁衍刚在粮税上跟宁铮打过一场暗仗，料想他现在手头也不宽裕，于是干脆未曾上报，这点钱从他自己账上就出了。

　　　　恭亲王摄政十年，虽然做官清白廉洁，但架不住宁衍偏心，明里暗里的赏赐从来没断过，手里也颇有几分家底。

　　　　有他这尊大佛在背后撑着，信阳府内剩余的平民在三天内也搬了个七七八八。

　　　　谢珏将信阳的守军打乱重组，分左右中军都收进了信阳城，拆了一半民居，将整个信阳都划成了驻军地。

　　　　信阳这边紧锣密鼓地安排着，对面也没闲着，这些日子以来，不说信阳对面的淮滨横川两县，就是顺昌府，也有了新动作。

　　　　据探子回报，顺昌府从正月初十开始戒严，全城许出不许进，主城周遭的守卫也换了一茬，眼见着比之前更家森严。

　　　　宁怀瑾听说这事儿后跟谢珏关起门来研究了片刻，都猜到了一个可能——或许是宁铮来了。

　　　　就像宁衍先前猜测得那样，皇室子弟，哪怕是再天资不济，好歹也是从启蒙开始就在六艺和兵法里打转。

　　　　上没上过战场另说，但纵横谋划，兵法调度和武艺骑射好歹都是学过一圈的。若真论起来，宁铮学这些的年头倒比宁衍还多一倍有余。

　　　　“陛下说得对，他现在已是无人可用了。”宁怀瑾将两根木棍插在沙盘上的顺昌府附近，沉声说：“所以他坐不住，哪怕不亲上战场，也要找一个离战场更近的地方，时时刻刻盯着前线才能放心。”

　　　　“他要是现在还不来，我倒要佩服他了。”谢珏顺手往火盆里丢了块小臂粗的木柴，说道：“前线探子来报，说是安庆府也戒严了，有三路兵马从安庆府出来，分别往顺昌周遭的几座城去了，我猜是宁铮出门的障眼法——多疑之人惯爱用这套。”

　　　　前线条件不比后方，许多金贵东西都没有。炭火都少得很，屋里烧着的火盆也只能用木柴，烧起来辟啵作响。

　　　　信阳府的府衙先前被谢珏指使着亲卫从里到外拆了一通，内院拢共拆成个大院，改成了伤兵所。外院被改成了军情处，几间房中的墙板砸掉，拢共拆成一个大书房，用以日常商议军情所用。

　　　　前线没什么异常时，这地儿只有谢珏和宁怀瑾两人在此处，说话时都带着点回音，听起来空落落的。

　　　　“长乐王真是放着好日子不过，非要走这趟死路。”谢珏的手肘支着膝盖，在火盆边烤着手，他动作别扭地抬起头，用下巴点了点门外，说：“有时候想着前线那些伤亡的将士，倒真恨不得有什么奇人异士从天而降，抹了宁铮的脖子。”

　　　　谢珏话说得委婉，但宁怀瑾也知道他说的是门外护卫的十里。

　　　　“哪有那么容易。”宁怀瑾说：“陛下不开口，谁能真去要了长乐王的命……那可是天家血脉，陛下的嫡亲长兄。”

　　　　“确实。”谢珏不过发两句牢骚，说过也就算了。他停顿了片刻，忽而想起了什么，问：“……不过，这事儿要告诉陛下一声吗？”

　　　　宁怀瑾被他问住了。

　　　　恭亲王皱着眉，盯着沙盘上的顺昌府沉默了一会儿，迟疑道：“……现在消息未定，还是先别说了。”

　　　　谢珏不疑有他，只当他是谨慎性子作祟，万事想确定了再上报，于是可有可无地一点头，说：“那样也好，反正若是宁铮真的来了，总有他露出马脚的一天。”

　　　　宁怀瑾嗯了一声，算是将这个话题揭过去了。

　　　　宁怀瑾也很难说方才那一瞬间他心里突如其来的不安是怎么回事，他只觉得无论宁铮是不是真的来了，都不能现在告诉宁衍。

　　　　从亲征以来，宁衍就对宁铮太过在意，宁怀瑾不知道他心里究竟在算计些什么，只是对他这种过度关注颇为担忧。

　　　　——也不算欺上瞒下，宁怀瑾自我安慰道，若是来日确定了消息，他再上报也不迟。

　　　　宁怀瑾这样说服了自己，便也不再去想这件事，转而将注意力重新集中到了面前的沙盘上。

　　　　“昭明。”宁怀瑾招手道：“你来。”

　　　　谢珏又往火盆里丢了两块柴，拍了拍手上的碎屑站起身来，三步两步走到沙盘边上。

　　　　“怎么了？”谢珏问：“王爷看这沙盘看了快一晚上了，看出什么花儿了？”

　　　　“我在看淮滨和横川两县。”宁怀瑾说。

　　　　谢珏咂摸了一下他话里话外的意思，说道：“王爷是想打这两县？”

　　　　“正是。”宁怀瑾点了点头，承认了。

　　　　“可这两县地势特殊，恐怕不易打。”谢珏实话实说道。

　　　　淮滨县和横川县离信阳城并不远，大约也就是三四天的路程。这两座县城地方不大，但都是平原地带，不像桐柏那样周遭有山林藏身，打起来要费事许多。

　　　　何况让谢珏犹豫的并不是这两县如何易守难攻，而是这两县的地理位置实在太过刁钻——这两县之间距离不远，又有横河相连，若打起来，对方的援军也会来得更快。

　　　　最令谢珏不赞同的，是这两县正处于顺昌府前头，与顺昌府同属一条直线，若是淮滨打下来，那几乎就等于打到了顺昌府门口。

　　　　宁铮刚刚将顺昌府定成前线军处，想必不会这么轻易地就往后再退。

　　　　所以若是宁怀瑾贸然对这两县出兵，恐怕得不偿失。

　　　　按谢珏的意思，他们大可先蚕食周围其他的小城，等到将前线几城连成一片，到那时再去啃这块难啃的骨头。

　　　　“输了才好。”宁怀瑾语气平静地说。

　　　　谢珏满腹的话打了个磕绊，差点被他噎得上不来气。

　　　　若不是谢珏知道宁怀瑾不是个意气用事的人，他都要怀疑这人是不是临走之前跟宁衍吵架了，来这赌气的。

　　　　“王爷这是何意？”谢珏诚恳地道：“现在气候严寒，咱们的将士本就不太适应，正是需要士气的时候，佯败诱敌之计恐怕会弄巧成拙。”

　　　　“倒并非是我要如此。”宁怀瑾语气温和地解释道：“这是陛下的意思。”

　　　　宁怀瑾说着，将临行前宁衍的交代简要地提了提。行军打仗，这些事不能不跟谢珏这样的主帅通气。

　　　　谢珏听到一半，大概明白了宁衍的意思，于是做了个停止的手势，说道：“我明白了，剩下的王爷不必说了，只要陛下心中有数，做臣子的无有不依的。”

　　　　“只是若想败，也得有个败的由头。”谢珏双手支着桌沿，身子略微前倾，眼神在沙盘上扫视了一圈，说道：“……若败得阵仗太小，恐怕起不到什么作用，但若败得太惨烈，恐怕会对士气有损。”

　　　　“我也担忧这个。”宁怀瑾叹了口气，说道：“所以我才想，要么先对淮滨和横川两县下手，就算败了好歹也有个说法，之后再去打周边的几座小县城，再缓缓士气就是了。”

　　　　谢珏没说好也没说不好，他仔细地看了看沙盘上敌我两军的部署，然后伸手点了点另一个方向。

　　　　“若是想按照王爷那样来办，咱们就必得先将新县和罗山县都打下来才行。”谢珏说：“否则横川反扑，顺昌府的援军顺横河而下，很容易就会将我军拉扯在战场上，到那时，若是宁铮从庐州方向打过来，我军岂不是腹背受敌。”

　　　　“我想过，可若是打罗山县，横川县必定会警惕。”宁怀瑾说：“我虽说只是想拿这两县上做个由头，但却不是完全对此无意。如若能趁此机会削减些兵力，对我们来说也未必不是件好事。”

　　　　“我们不如先取新县。”宁怀瑾说：“放过罗山县，免得打草惊蛇。”

　　　　谢珏抿了抿唇，望着沙盘又琢磨了一会儿，觉得宁怀瑾说得也有道理，罗山县和新县是截然相反的两个方向，若他们先去取新县，很容易便会让宁铮觉得他们是想长驱直入地入安庆府，从而使横川放低警惕之心。

　　　　“王爷说得也有道理。”谢珏说：“不如就这么办，既然要打‘输’，咱们就不能等着对方上门了，必定得主动出击，才能把这个‘度’握在自己手里。”

正文　布阵

　　　　整个正月，宁衍都在前线的军报和后方的奏折中“左右逢源”。

　　　　前线的战报几乎是一日三遍地送，不是今天在这打起来，就是明天在那遭了伏击，零零散散十几二十仗，听得人都头昏脑涨。

　　　　宁怀瑾将宁衍的吩咐记得牢靠，输赢的尺度上捏得很准，虽说是输多赢少，但也好在没有吃过大亏，送了两座鸡肋小城给宁铮，却将新县换了回来。

　　　　总得来说，倒也不算亏了太多。

　　　　郑绍辉的那一支一直没有动过，还是暗自蛰伏在守地。前线有谢珏和宁怀瑾拉着宁铮的注意力，对方也暂且没注意到他这样一个没名没姓的小虾米。

　　　　前线的消息每日都大差不差，宁衍知道他前线的两位大将心里有数，便不怎么担心，全心全意地将精力都放在后头。

　　　　年前那场收粮行动他算是大获全胜，除了安庆全府的粮收尚且不明之外，市面上的粮草已经被他收了八成有余。

　　　　其中有粮税之功，几家富商也在他着意之下收了许多，更别提还有宁怀瑾的当铺在背地里也帮了一手忙，林林总总算下来，场面倒比宁衍先前预估得好太多。

　　　　相比起前线，倒是京中的事情更值得宁衍费心。

　　　　宁衍按照之前跟宁怀瑾商量好的，估摸着前线战报已经传回京后，便以“前线吃紧”为由，请永安王宁宗泽借兵开道，从九江府夹击宁铮。

　　　　宁宗泽当然不肯同意，他原本就怕自己被扯进这趟浑水，现在更是恨不得赶紧把自己往外摘，一边写私信来暗示宁衍说阮茵现在在皇寺待得颇为安稳，请他感念“九叔帮扶”的恩情，一边明面上回旨说是他这些年长居京城，对九江府管辖不利，九江剩余的守军恐怕零零散散加起来也不足十万等等。

　　　　这些话纯粹是拿出来糊弄鬼的，宁衍连看都没看完，直接将那封私信丢进火盆里点了。

　　　　不过他本也没打算宁宗泽能同意，或者说，宁宗泽不同意，才是情理之中的事情。

　　　　宁衍这话只说了一次，得到拒绝的回音之后就没再提起过，宁宗泽自以为他是放弃了，便也没有在多想什么，过了半个月，还主动示好了一二，往南阳这边给宁衍送了点军资，说是永安王府的“心意”。

　　　　宁衍当时冷笑一