定江山 完结+番外-第46部分

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　　　　药园中出产的药材量看起来并不怎么多，两辆车都未曾装满，装着乌木匣子的那辆车更是只装了一小半。

　　　　宁怀瑾耐心地等着，眼见着最后一个伙计从药园中出来，顺手带上了门锁。

　　　　随行的伙计们牵过马套回车上，药园的掌柜最后拨动了一下算盘，然后抱着算盘走过来，将上面的数字指给了一个人高马大的伙计看。

　　　　宁怀瑾注意了一下衣饰之类的小地方，却没看出那伙计有多特别，也不知道那掌柜的为什么要单独把账目拿给他看。

　　　　那伙计瞥了一眼算盘，终于开口道：“这一茬怎么比往日少了三成？”

　　　　他一开口，宁怀瑾便愣住了。

　　　　先前出声的有一个算一个，都操着一口地道的方言，宁怀瑾就算连蒙带猜，听得也十分费劲。

　　　　但这个伙计一开口，说得却是一口地道的官话，听起来反倒是京城口音。

　　　　宁怀瑾鬼使神差地将一些细碎的线索和消息连接了起来，忽而冒出一个极其大胆的猜想来。

　　　　先前被那农妇拒之门外时，他只注意到了这地方的不同寻常，却忘了那农妇的另一句话。

　　　　她说，这些东西“不卖给外头”。

　　　　荣伯曾经跟他说过，这些药材寻常人家并不认识，哪怕是寻了郎中，对此也是知之甚少，更别提会开方下药了。

　　　　而更南的元江府附近本就产出这样的药材，不会路远迢迢跑到安庆来买。北方一带又从来没见过这药，没有用途，药商自然也不会收这样冷门的药材放在库房积灰。

　　　　——那宁铮这些年定时定点的药材都卖给谁了。

　　　　不远处的掌柜的还在解释着，说什么今年雨水多，气候不好，死了几株娇贵的母株，所以产量才比平时少上那么多云云，但宁怀瑾已经没心思听他们絮叨了。

　　　　他只要一想到这些东西可能兜兜转转地进了宫，宁怀瑾就坐不太住。他小心而谨慎地拨开树叶，轻手轻脚地从树上退了下去，然后飞速地向村外赶去。

　　　　现在回怀玉当铺再另行安排肯定是来不及了，宁怀瑾先那些人一步回到村口，将先前拴好的马解下来，又在附近找了个乞丐，给了对方二钱银子，吩咐人回怀玉当铺给他传个口信。

　　　　时间紧急，这法子虽不安全，宁怀瑾却也没什么别的办法了。

　　　　“麻烦去告诉怀玉当铺的掌柜的。”宁怀瑾说：“就说他们少东家临时有事要离开安庆，叫仆人顺着官道跟上来。”

正文　期限

　　　　自从宁衍那夜在落云宫酒醉之后，他和蒋璇之间的关系就变得微妙起来。

　　　　向来老式本分的蒋昭仪开始走出落云宫，时不时会主动去宁衍面前晃晃，要么是来上书房送个汤水，要么是请宁衍去赏花看景。

　　　　而宁衍竟然也默许了，十次里有八次都顺了她的心，其中有两次还正赶上宁衍议事，年轻的小皇帝不知怎么想的，还真的匆匆了了话头，陪着蒋璇去看御花园头一朵盛开的荷花了。

　　　　宫城里渐渐也起了话风，大概意思是这位昭仪娘娘有手段，勾得宁衍终于开了荤，开始知道女人的好处了。

　　　　四四方方的宫城，流言传起来如风一般无孔不入。甚至于有两次侍女嚼舌根，还让宁衍撞了个正着。

　　　　当时那两个小侍女几乎都以为宁衍要勃然大怒，吓得两股战战，用尽了毕生的力气掐着手心才没晕过去。谁知道宁衍只是淡淡地看了她们两眼，在舒秋雨的规劝下罚了她们两个月的薪俸了事。

　　　　这两个月薪俸不痛不痒，反而让这股流言之风愈演愈烈。在那之后，蒋昭仪也有意无意地多往宁衍这里跑了跑，经常试探地提些要求，都被宁衍有意无意地一一满足了。

　　　　这位蒋昭仪眼见着日渐受宠，连平日里近乎足不出户的景湛都能在各处听见她的大名。

　　　　“看来陛下新得的昭仪娘娘实在很合陛下的心意。”景湛手里拢着几粒棋子，隔着棋盘逗了逗宁衍怀里的小貂，随口道：“这些日子，连国师府的小侍女都在赞叹这位昭仪娘娘的大名呢。”

　　　　宁衍一听他这样阴阳怪气，就知道景湛是嫌流言闹到他耳朵里，扰他的安静了。

　　　　“知道了。”宁衍无奈地叹了口气，很没面子地先退一步，说：“朕叫何文庭去收拾一下。”

　　　　景湛可有可无地嗯了一声，隔空丢给小貂一块糖糕。

　　　　小半年过去，小貂俨然已经长成了大貂，抻长了身子足有宁衍的手臂长，此时灵敏地蹬着宁衍的膝盖凌空一跃，抱住糖糕后又一股脑滚回了他怀里，动作行云流水，一看就是做惯了。

　　　　“流言已经传到宫外了。”景湛又说：“阿凌跟我说，之前你放出去的‘不合’风声几乎已经销声匿迹了，还有人正琢磨着要跟你再提提选秀的事。”

　　　　“嗯。”宁衍端详着棋盘，在看好的位置落下一字，随口道：“猜到了。”

　　　　“王爷离京也有个……”景湛想了想，又算了算日子：“也有个——”

　　　　“二十天了。”宁衍自然地接了下去。

　　　　“哦对，小一个月了。”景湛平日里不爱出门，对这些事儿记得也没宁衍清楚：“还没什么消息吗。”

　　　　宁衍想起几天前收到的传信，不由得抿了抿唇，露出个不自知的笑意来。

　　　　“没有。”宁衍一本正经地说。

　　　　景湛：“……”

　　　　放屁，国师大人在心里呸了一声，心说你笑的连貂都看出来了，还说没有。

　　　　“好吧，是传了信来报平安。”宁衍抿着唇笑了笑，还是承认了：“别的也就没了。”

　　　　宁衍之前也没想到宁怀瑾会主动给他来信，所以那天宁怀瑾的信跟郑绍辉的前后脚到时，他还差点没反应过来。

　　　　那天下午，宁衍美滋滋地就着那句“可否安好”翻来覆去地看了俩时辰，直到天色擦黑，才恋恋不舍地把信纸重新折起来，收在木匣里放好。

　　　　皇叔这是心虚了，宁衍想，不然就凭宁怀瑾那个性子，便是天塌下来都不会认违心的错。

　　　　这个认知让宁衍心情大好，连带着之后三四天的心情都相当明媚，连看着蒋璇时都多了几分真心实意的笑模样。

　　　　景湛无心在这点小事上跟他争辩，也生怕他一提起宁怀瑾就停不下来，于是只当掀过这一页，借着方才的话题继续道：“阿凌跟我说了，动这个心的除了之前探过你口风的几位重臣之外，还有几位老王爷长公主。大约是看舒秋雨跟正妻位子无缘，也想来争一争，跟你搞个亲上加亲。”

　　　　“嗯。”宁衍敷衍地应了一声，他的眼神还是落在棋盘上，也不知道听没听进去。

　　　　“宗亲可不比你的臣子好糊弄，若是想做什么，便趁早插手，省的他们闹到你面前来，到时候再拒绝可就没那么容易了。”景湛顿了顿，说：“……我可不想再被他们围追堵截地问你的红鸾星动没动了。”

　　　　宁衍扑哧一笑，景湛顿时白了他一眼。宁衍抿了抿唇，决定给自己这位发小留点面子，不要嘲笑得太过分。

　　　　“那到底动没动。”宁衍忍着笑问。

　　　　“……谁知道动没动！”景湛没好气地说。

　　　　“就算红鸾星没动吧。”宁衍虚心请教道：“那最近天象上有什么异变吗。”

　　　　“说起这个，我前日观星，见虚危两星隐隐发暗，似乎有不祥之兆。只是星图若隐若现，之后如何发展尚不能定论，于是未曾禀报。”景湛说：“陛下怎么知道的。”

　　　　“随口问问罢了。”宁衍说。

　　　　他俩人正有一搭没一搭地说着话，玲珑忽而从外头走了进来，近前来行了一礼，说道：“陛下，蒋昭仪来了。”

　　　　景湛落子的手一顿，不着痕迹地皱了皱眉。

　　　　因为性子使然，景湛很少会真正讨厌什么人，但蒋璇明显能算上一个。

　　　　或许是因为景湛跟宁怀瑾的关系不错，也或许是因为蒋璇这女人功利心太足，总之景湛每次无意之中瞧见她，都觉得心里反胃。

　　　　但景湛明白，宁衍留着她是因为她还有用，于是暂且按耐下了性子，没提告辞的事儿。

　　　　宁衍将小貂从怀里拎出来塞到景湛手里，将手里的棋子哗啦啦地倒回棋篓中，拍了拍手道：“让她进来。”

　　　　玲珑循声去请，过了片刻，身着湖蓝宫装的蒋璇便从门外走了进来。她孤身一人，也未带侍女，手里拎着个大大的食盒，走得有些艰难。

　　　　“爱妃怎么来了。”宁衍问。

　　　　景湛抬眼瞥了一眼宁衍的表情。

　　　　——也就只有蒋璇这种不了解宁衍的人才能把敷衍看做随性，明明宁衍说话时半个眼神都不爱往蒋璇那边飘，偏这位蒋昭仪自觉良好，还“故作娇羞”地低下头笑了笑。

　　　　景湛：“……”

　　　　救命，国师大人想。

　　　　“陛下有客在此，臣妾本不该打扰，只是外头天气日渐苦热，想着给陛下送碗莲叶羹来。”蒋璇说着将手中的食盒递给候在一旁的何文庭，跪下身来行了个礼，异常懂事地道：“有外臣在，臣妾不便多留，请了安便退下了。”

　　　　“嗯。”宁衍可有可无地一点头，应道：“去吧，朕晚些时候去看你——玲珑，送送蒋昭仪。”

　　　　蒋璇磕了个头，也没多说什么，站起身来，像来时一样匆匆走了。

　　　　“……还好她走得快。”景湛长长地舒了口气：“我听她说话都牙疼。”

　　　　“就你这样，以后娶妻怎么办？”宁衍说着拿过布巾擦了擦手，冲着何文庭吩咐道：“拿来吧。”

　　　　何文庭闻言将蒋璇带来的食盒放在一边，掀开盖子，从里面端出一个白瓷小碗，换在托盘上呈给了宁衍。

　　　　宁衍接过碗，随意用勺子搅了搅里头透明发亮的莲子羹，示意何文庭过来往他看好的地方落个子。

　　　　“等会儿，下棋不着急——”景湛伸手越过棋盘，一把拉住了宁衍的手，问他：“她送来的东西你还真吃？”

　　　　“为什么不吃。”宁衍无辜地冲他眨了眨眼，舀了勺莲子羹尝了尝，说道：“做得还不错，比上次强多了。”

　　　　“上次？”景湛问：“你吃了几次？”

　　　　“昭仪娘娘经常送吃食过来。”何文庭插嘴道：“陛下几乎都吃了。”

　　　　景湛：“……”

　　　　他被宁衍这种理直气壮的态度搞得没脾气，深深地吸了口气，在心里飞速地过了一遍清静经，然后“心平气和”地问何文庭：“都验过了吗。”

　　　　“验过了。”何文庭说：“都拿银针验的，一次也没落下。”

　　　　景湛稍稍松了口气，正想回头跟宁衍说两句什么，就见宁衍已经快把碗里那点荷叶羹喝干净了。

　　　　景湛：“……”

　　　　“手伸出来。”景湛左思右想不放心：“她的东西不能白吃。”

　　　　“都验过了。”宁衍笑着说：“先不说阮茵不会一碗砒霜毒死朕，就说朕是要引蛇出洞，又不是要以身饲虎，怕什么。”

　　　　“陛下。”国师大人心平气和地说：“您打算跟您的爱妃演这出恩爱戏码演到什么时候？阮茵那个人多疑，不一定会相信你真的对蒋璇起了什么心思，说不定现在正在后头看着你俩的笑话，只等着当黄雀呢。”

　　　　“快了——现在的局面不过是大家互相试探，谁也没相信谁。只不过对阮茵来说，我信不信蒋璇有什么要紧，只要她的目的能达到就行。”宁衍把空碗交给何文庭，笑了笑，破天荒地没插科打诨过去，而是接着说道：“不过你说得对，时间确实剩的不多了，朕也有些等不及。”

　　　　“什么时间？”景湛问。

　　　　“朕给自己定好的期限。”宁衍说。

正文　“希望盛夏快点过去。”

　　　　寅时初刻，天际间刚刚出现了薄薄的一层光晕，宫城东侧的银台门从内拉开了一条缝隙，浅薄的光亮顺着缝隙往里倾泻，爬上来人膝上银光闪闪的轻甲片。

　　　　早在一个时辰前便等在外头的商户连忙从车辕上直起身来，扯了扯衣服上压出的褶皱。

　　　　趁着门还没完全开，那身穿着绸缎外衫的男人忙掀开身边木车上盖着的油毡往里看了看，确定里面的蔬果依旧新鲜得能滴下水珠来，才松了口气。

　　　　宫里虽然主子少，但零零碎碎的侍女内侍加起来数目就很可观了，虽然大部分宫内用度都是从各地寻新鲜的时兴物上供过来，但是瓜果蔬菜这类东西，为求新鲜，还是要从京城郊外的庄子上采购。

　　　　替宫内送菜的除了几处皇庄之外，也要从大商户那里买些。刘掌柜给宫里送了十几年的菜，对这套规矩已经滚瓜乱熟了。

　　　　他在左边的袖袋里掏了掏，掏出一本记账用的册子，翻开比对了一下木车的数量，又挨辆车去掀开毡布看了看里面菜品的成色，是否有碰撞发烂的情况。

　　　　十来辆车一一看过之后，刘掌柜重新回到银台门前，沉重的木门已经拉开了一半，露出一丈宽的走道来。

　　　　当值的禁军从门里走出来，眼神在他身上晃了一圈，照例问道：“来送菜的？”

　　　　“正是呢。”刘掌柜连忙掏出文牒递过去，说道：“白菜五车，白萝卜四车，其他时兴蔬菜各一车，最后还有一车腌菜。”

　　　　禁军翻开文牒看了看，眯着眼睛数了数车马辆数。刘掌柜是老主顾，长年累月地来送菜，整个禁军看他都眼熟。当值的年轻男人也不例外，他把文牒塞回刘掌柜怀里，意思意思每辆车掀开看了看，确定了里头的菜色品种，便放行了。

　　　　从银台门的宫道进去，不必进入宫内，从最外侧的宫道便能直接绕进御膳房，刘掌柜照例给当值的禁军塞了两片金叶子，然后挥了挥手，示意车队可以往里了。

　　　　在银台门后百步远的地方支了个小小的凉亭，阴影下两位妙龄少女一站一坐，站着的那位手里还捧着一本沉甸甸的账本。

　　　　车队临行到面前时，刘掌柜叫了声停，自己抖了抖衣服，走到凉亭前行了个礼。

　　　　“见过舒大人。”刘掌柜说：“各类蔬果共十六车，足有八百斤。”

　　　　刘掌柜说着拿出账目呈上，说道：“账目在此，请舒大人过目。”

　　　　舒秋雨点了点头，扶着银杏的手站了起来，翻开账目看了看，说道：“天气渐热了，上次归账时发现有些蔬果还未来得及处理便已经腐烂不能用了，你们下次送菜来时要记得留些根系，哪怕沾了泥土也无妨，万万不可为了干净好看就用井水冲洗。”

　　　　刘掌柜连忙应了声是。

　　　　舒秋雨走到木车旁，车上的伙计连忙替她掀开毡布，让她能查看车内的情况。

　　　　木车是用几张大的方形木板垒起来的，各类蔬菜整齐地码成摞，为了保持新鲜，最上头那层还洒了许多水。

　　　　舒秋雨走到第三辆车旁，上手翻动了一下上头的白菜。

　　　　“舒大人。”刘掌柜笑着走上来，问道：“您这是在做什么。”

　　　　舒秋雨紧张地攥紧了袖口，面上平静道：“不翻看一下，怎知你们是否会以次充好，我执掌内务不久，难免要谨慎些。”

　　　　刘掌柜沉默着打量了她片刻，忽而露出一个了然的笑脸。他伸出手，引着舒秋雨绕到木车的另一边，指着车旁的一个手动拉出的小小缝隙说道：“白菜娇嫩，翻看多了，叶子便会因磕碰而受损，舒大人若想看看下层的菜色，可以从这里伸手进去，一探便知。”

　　　　舒秋雨看了他一眼，然后咬了咬牙，也不要银杏帮忙，而是自己弯下腰，伸手摸进了那个黑咕隆咚的小洞里。

　　　　她先是摸到了一块粗糙的木板，白菜都被隔空架在了板子上，