定江山 完结+番外-第109部分

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什么不妥吧。”

　　　　那侍卫看起来还有些犹豫，江凌的耐心告罄，不悦地皱了皱眉，冷哼了一声。

　　　　“若你们信不过我，想跟就跟着吧。”江凌道：“没得让我平白担上点嫌疑，再叫你们王爷怀疑我别有用心。”

　　　　“不敢。”那侍卫怕真惹急了她不好跟宁铮交代，连忙道：“大人自便，我们兄弟二人在下头等着就是了。”

正文　后动

　　　　江凌好容易甩脱了身后的尾巴，几步上了楼梯。

　　　　楼梯转角处正等着个小姑娘，见她独自上来松了口气，忙将人往里头领。

　　　　“我们掌柜的在屋内等您呢。”小姑娘将江凌带到一间用竹帘分隔的雅间门口，然后微微福了福身：“您自进去便可。”

　　　　江凌嗯了一声，掀开竹帘走进去，发现里头正坐着个白须白发的老者，见她进屋，忙颤巍巍地站起身来，想要给她行礼。

　　　　江凌一把扶住了对方，说道：“老爷子不必多礼——您是这怀玉当铺的掌柜？”

　　　　“正是。”老爷子捻着长须笑了笑，说道“老朽二十年前曾是恭亲王府的老管家，大人唤我一声刘才就是了。”

　　　　江凌对着个能当她祖父的老爷子还是有几分尊敬的，自然不能叫他的大名，于是客客气气地扶了他一把，说道：“刘伯，您知道我？”

　　　　“庐州府那边曾传过信来。”刘伯坐回茶桌后头，示意江凌也跟着坐下，才接着说道：“大人是我们大掌柜的托付来的吧。”

　　　　“是。”江凌说：“你们大掌柜说，若是有什么不明白的，可以找你们帮忙。”

　　　　“是是是。”刘才捻了捻须，问道：“不知大人可是遇到了什么难题？”

　　　　江凌开门见山道：“我想问问掌柜的，您对长乐王妃沈听荷了解多少？”

　　　　“沈听荷？”刘才略一思索，说道：“沈家在安庆府，也算是说得上话的官员之家。只是家底不丰，人丁稀少，比起京城来，肯定是不够看的。”

　　　　“这位沈大小姐性子安静胆小，大门不出二门不迈，平日里甚少出门闲逛，老朽知道得也不多——只有一次，沈大小姐曾来当铺中当过一枚金福袋。只是当时她斗笠遮面，带着小厮侍女，办完事没说几句话就走了。”

　　　　“她缺钱？”江凌问。

　　　　“那倒不是。”刘才笑了笑，说：“大人是京中人或许不知，咱们这地方，有点小门道的讲究。若是去寺庙道观中求了什么东西，拿了人家的签，若来年立春时还未得偿所愿，这签就没用了，得要散出去才行。”

　　　　江凌大略对这种规矩有所耳闻，往日里宁衍每年用废的平安符也都是送回国师府，由景湛亲手烧了的。

　　　　“但是为什么要送进当铺来？”江凌问：“丢了不好吗？”

　　　　“不成。”刘才说：“这东西必得找妥帖的地方安放，随意送人或丢弃皆为不详。老朽猜想，大约是沈王妃怕散给旁人不妥当，再丢了东西，所以才典了过来。”

　　　　这倒是个办法，江凌想，当铺的库房编号严密，等闲人不可进，确实是存放东西的好地方。

　　　　这样看来，沈听荷倒不像是她想象的那种迂腐守旧的人，脑子也很活泛。

　　　　“她信鬼神之说？”江凌又问。

　　　　“大约是信的。”刘才道：“以往每逢初一十五和几个大日子，沈王妃都会去城外的道馆里烧香拜神添香油。但是自从怀孕之后，为保妥帖，便不再去了。”

　　　　江凌点了点头，她略略沉吟了片刻，说道：“沈听荷典当的东西能给我看看吗？”

　　　　“自然可以。”刘才说着唤来门口伺候的那小姑娘，打发她去库房里取东西。

　　　　那小丫头脚程极快，不过半盏茶的功夫就折返回来，将一枚小巧的金福袋端给江凌。

　　　　江凌也不忌讳，拿起来就拆，从扯开福袋上脆弱的金丝绣线，从里面捡出一枚小小的签纸。

　　　　江凌本以为沈听荷这种人，要么是求子，要么是求家族富贵，然而签纸一展开才发现，她求的是幼子的平安顺遂，长命百岁。

　　　　真是……卑微而朴实的愿望啊，江凌想。

　　　　怪不得这张签文要作为“未曾实现的愿望”被丢弃，宁铮已经走到了这个地步，沈听荷大概是也发觉了之后宁铮一旦兵败，她和孩子无法独善其身的既定宿命。

　　　　江凌沉默了一会儿，心里已经有了盘算。

　　　　她将手里的签文纸折了折收进袖中，破天荒地在心里叹了口气，为自己即将要做的缺德事儿自我反省了一下。

　　　　片刻后，江凌定了定神，平静地问道：“刘伯，你们这可有迷香和朱砂吗。”

　　　　跟着江凌的两个侍卫在楼下转悠了两圈，喝了两盏茶还不见人下来，心里隐隐有些打鼓，那略年长些的被宁铮交托过差事，所以对江凌格外在意，便有些坐不住，想要上楼去看看情况。

　　　　只是他刚一起身，就听见楼上传来一阵脚步声——正好是江凌下来了。

　　　　江凌身后跟着个妙龄女孩，将江凌送到楼梯口，笑着将手里一包沉甸甸的钱袋子递给江凌，说道：“客官，这是您的东西，您收好慢走。”

　　　　江凌用余光瞥了一眼身后的人，见那两人如临大敌地盯着自己手里的东西，便干脆走到柜台前扯开袋子，将里头的银子尽数倒在了柜台上，再装作清点的模样，一个个地塞回空钱袋里。

　　　　反正江凌心里明白，她若不主动拿出来，那两人也必定会想办法查探，还不如她主动点，也省的沾染怀疑。

　　　　江凌这种坦荡的态度似乎确实取信了身后的尾巴，起码在回去的路上，这两人都没再说什么惹江凌不快，只是不远不近地缀在她身后，像是当真来保护她的一般。

　　　　回府时天色已经擦黑，江凌撂下一句“要歇息”后就径直回了小院，将前后院门紧闭，从袖口中掏出了一小盒迷香和那只破损的福袋。

　　　　江凌没时间去慢慢摸清沈听荷的脾性以对症下药了，她不知道宁铮这一去前线究竟会去多久，什么时候折返，于是只能尽快行动，免得耽误宁衍的事。

　　　　江凌住的是王府外院，而沈听荷则住在更远的内宅，其中要绕过两道内门才能进去主院。

　　　　她关好房门，换下身上累赘繁多的宽大外衫，将福袋和迷香塞进腰封里，绕着小院走了一圈，耐心地等着天黑。

　　　　内院的沈听荷对即将到来的变故一无所知，天色刚一擦黑，她就早早地用了晚膳，洗漱完毕后抱着儿子上了榻。

　　　　自从宁成益死后，她心里总是不安，见什么都心慌。她不肯出门，也不肯将自己的孩子交给乳娘，自己从早到晚地带着孩子窝在屋里，仿佛只有这样她才安心似的。

　　　　沈听荷的贴身侍女帮她将纱帘放好，又将先前点燃的安神香挪到她的床帐外头，顺手熄灭了烛火。

　　　　“时辰不早了，王妃可要安歇吗。”那侍女隔着纱帘问。

　　　　沈听荷搂着儿子，正摇着手里一只小巧的拨浪鼓，闻言嗯了一声，说道：“你自去值夜吧，若我有事会唤你。”

　　　　那侍女应了一声，铺开被褥，坐在了内间门口，守着温热的茶水炉子。

　　　　沈听荷像往常一样逗着孩子玩儿了一会儿，将他抱在怀里，小声地教他说话。这孩子出生尚不足一岁，只会咿咿呀呀地冲着母亲笑，嘴里发出呜呜的含糊声。

　　　　沈听荷眉宇间夹着几分愁绪，她捋着孩子身上薄薄的衣衫，心里有些不是滋味。

　　　　“叫娘亲。”沈听荷说。

　　　　可惜小儿并不知道自己母亲心里装着多少惶恐和不安，只一味地咯咯直笑，伸手去抓沈听荷领口的一朵珠花扣。

　　　　那珠花扣缝得并不严实，沈听荷怕他拽断了往嘴里塞，于是连忙将他抱到床上坐好，一边下床一边唤侍女，想换件里衣。

　　　　可她唤了两声外头都没人应，沈听荷觉得有些不对，她那侍女最是机灵，现在也未曾夜深，按理说不会睡得这样死。

　　　　于是沈听荷想了想，将儿子抱回小床内，将四周的围栏挂好，踩着鞋出去查看情况。

　　　　然而本应守在茶炉旁的侍女居然莫名地不见了踪影，茶炉在火上咕嘟嘟地响着，地上的被褥还有人睡过的痕迹，可人确实不见了。

　　　　沈听荷仔细想了想，不记得有听见人出去的声音，心里不免疑惑几分，下意识拢紧了衣衫走出房门查看情况。

　　　　然而沈听荷一推开门便愣住了，外头不知何时起了大片大片的浓雾，月色近乎于无，整个院子黑沉沉的，半点人声都听不见。

　　　　沈听荷心里莫名地一颤，下意识喊道：“来人！”

　　　　——无人应声。

　　　　这屋里屋外少说十几个侍女，却一个都没人回答她，沈听荷心里怦怦直跳，慌乱地往外走。廊下守夜的两个侍女虽然还在，却已经是睡得人事不知，饶是她怎么叫都醒不过来。

　　　　沈听荷有些怕了。

　　　　她不清楚这变故是从何而来，却也感觉到了不对劲，有心想要出去唤外头值夜的侍卫，却又没勇气走进雾气之中。

　　　　正在她犹豫时，雾气里忽然传来一声极轻的叹息，沈听荷吓了一跳，颤声问道：“什么人！”

　　　　那声音并未回答，而是紧接着又叹了口气。那声音听起来非男非女，颇为虚无缥缈，只像是从虚空中传来的一般。

　　　　“——及时回头，好自为之。”

　　　　那声音方歇，忽而一阵风过，紧接着屋内便传来幼子的嚎哭声。那声音太过尖锐，沈听荷心神一颤，下意识转身冲回了屋内。

　　　　幼小的孩童在小摇床里张着手臂哭得厉害，沈听荷连忙扑到床前，将孩子抱了起来。

　　　　“怎么了，幺儿。”沈听荷急急忙忙地抹掉孩子脸上的眼泪，心急如焚地打量着他，想看看他身上有什么不适。

　　　　那孩子听不懂母亲的话，只是一味地哭，哭得抽噎不止，直往母亲身上扑。

　　　　幼子手臂上的袖子被蹭开了一截，沈听荷眼神一扫，却忽而看见了上头一点些微的红痕。

　　　　沈听荷微微一愣，下意识抹了一把，那红痕却纹丝不动。沈听荷撸开他的袖子，却见那红痕从他的手腕一路向上延伸，那红痕不像血也不像伤，颜色鲜艳欲滴，看起来极其不详。

　　　　那一瞬间，沈听荷几乎要疯了。

　　　　她手忙脚乱地把孩子放回小床上，哆嗦着解开孩子的衣服，想看看那红痕究竟延伸到何处。可刚一解开孩子的衣襟，沈听荷就见那孩子胸口上无缘无故出现了几个极其艳丽的红点，与那红痕颜色别无二致。

　　　　那红点规律地分布在孩子胸口之上，俨然组成了一副北斗七星图。

正文　七星

　　　　江凌将换下的衣衫叠好塞回枕下，然后坐在桌旁给自己倒了一杯茶。

　　　　外头雾气浓郁，江凌开着一扇窗，都能感觉到外头湿润的水汽。

　　　　江凌抿了口茶，然后从袖口中抽出一根足有手掌长的细针捏在手里，仔细地端详了一会儿。

　　　　那针细如牛毛，上头沾着一点些微的红色粉末，江凌用左手拇指轻轻按了一下那针头，指尖便传来一阵轻微的刺痛。

　　　　江凌并不在意这点疼，她顺手抹掉拇指上渗出的血珠，低头看着拇指上出现的红点，沉默了一会儿。

　　　　如果有别的办法，其实江凌不想拿个小孩子做筏子。可无奈现在情况紧急，她也只能不择手段一回。好在朱砂剂量极轻，她下手又轻得很，那些痕迹不过三两天就能消除。

　　　　江凌将那枚细针插入茶杯中搅了搅，上头残余的些许朱砂便尽数落在了水中，搅浑一杯茶水后，剩余的细末便静静地落到了杯底。

　　　　紧接着，江凌站起身来，将手里的细针和朱砂寻了个妥帖的地方放好，然后脱下外袍挂在了窗前的衣架上，又从灯油盒子里舀了一勺混油，添进了油灯中。

　　　　做完这一切后，江凌又坐回了桌旁，翻过一只新的茶杯填满，像是在等待着什么人。

　　　　过了不到一盏茶的功夫，静谧的夜色里隐隐约约传来了些许嘈杂声。江凌耳力极好，只听得那声音越来越明晰，夹杂着女人的哭声和急切的脚步，在黑沉沉的夜色里显得无端有些渗人。

　　　　江凌施施然放下茶杯，起身关上窗户，作出一副早已安歇的模样。

　　　　沈听荷搂着怀里嚎哭不止的孩子，心里仿佛凭空破了个大口，整个人都呼呼地向下坠，怎么也踩不到实地。

　　　　她实在怕极了。

　　　　道经有言，南斗上生，北斗落死，她这还未及周岁的孩子身上无端出现七星图，她怎能不慌。

　　　　早先宁铮一意孤行，非要往这幼子身上冠以祥瑞之名时，沈听荷曾经就一度心有不安。她不想争也不想抢，更不想这孩子还未出生便成为众矢之的——何况这样拿天命撒谎来诓骗世间人的事情，安知不会引来神明之怒。

　　　　沈听荷不敢忤逆宁铮，更不敢说出这种“没出息”的顾忌，于是只能强行将不安压在心底。

　　　　可她害怕的东西还是出现了。

　　　　沈听荷不知道这是不是某种不详的预兆，宁成益停灵哭丧的场面近在眼前，沈听荷生怕自己的儿子步上他的后路，成为宁铮成全自我的另一颗踏脚石。

　　　　她拼了命地去擦孩子身上的红点，可那些东西像是凭空长在了孩子身上，任凭沈听荷将孩子的皮肤擦得通红一片，那颜色也只是略淡了些而已。

　　　　沈听荷吓得魂飞魄散，抱着孩子哭了一会儿，才猛然间想起王府中的另一人来。

　　　　——宁铮上次回来时说过，住在外院的那位年轻少年，曾是宁衍身边最倚重的国师，师承昆仑，有大神通。

　　　　年轻的王妃像是骤然间抓住了一根救命稻草，也顾不得什么男女之别，匆匆披了件外衫，抱起孩子就往外跑。

　　　　她也不知道哪里来的胆子，一路上喝退了几波想要询问她缘由的侍卫，独自一人抱着孩子，孤零零地穿过内院的花园，一路走到了江凌的院外头。

　　　　江凌院外的两个侍卫正一左一右地打着瞌睡，迷迷糊糊间骤然看见自家的王妃形容不整地跑过来，差点吓得从墙根顺下去。

　　　　“王妃！”那年轻些的侍卫沉不住气，连忙紧走几步拦下她，莫名道：“您梦魇了？这是外院。”

　　　　“我知道！”沈听荷心里如同有火油在烹，只想赶紧见到景湛，一时间连自称也不记得：“我是来见国师的。”

　　　　那侍卫心里叫苦不迭，心说这是个什么苦差事，宁铮只叫他们看着屋里那尊大佛，可却没有王妃若要见他时应该如何啊。

　　　　“这不大方便吧。”那侍卫低着头，不敢直视沈听荷，为难地说：“国师毕竟是男子，现在夜已经深了……”

　　　　“放肆！”沈听荷斥道：“少爷梦里突发癔症，你们耽搁得起吗，给我滚开！”

　　　　她怀里大哭不止的孩子为这句话添了几分可信度，那侍卫哆嗦了一声，没敢说出一个不字来。

　　　　毕竟江凌虽在这府里的地位尴尬，但沈听荷却是正正经经的王府主母，宁铮不在，这满府都要听她的。

　　　　沈听荷说着一把推开面前的人，急切地推开院门，大声喊道：“长乐王妃沈听荷，有急事请见国师！”

　　　　她一连唤了三遍，一声比一声高，门口的侍卫面面相觑，实在不敢上前拉扯她。

　　　　过了一小会儿，屋里才传来一点窸窣声响，临近卧室那侧窗内燃起了一簇烛火，一个高瘦的人影映在了窗户的油纸上。

　　　　紧接着，主屋的门吱嘎一声从里面打开，江凌身上披着一件外衫，施施然走了出来。

　　　　她长发披散着，站在台阶上淡淡