本宫只想种田-第19部分

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　　小姑娘的呼吸清浅，口中还喃喃有词，“淮哥哥，我以后一定会好好念书。”
　　“恩。”萧淮轻声应道。
　　“那等你当了王爷，我就来给你做王妃，好不好？”
　　少年弯着唇，眸色温软。半晌才吐出一个字：“好。”
　　虽是呓语，谢凝却真的将这话记在了心里，打那日之后，当真开始好好读书，用功的程度连谢远清都有些诧异。
　　一年之后，皇帝驾崩，三皇子萧淮继位，改年号昭宁。昭宁三年，忠勇侯府嫡女齐氏被册封为皇后。
　　帝后大婚，普天同庆。
　　那一日，谢凝躲在被子里，哭成了个泪人，一边哭一边抽泣道：“骗子。”
　　从此便又开始她上树捉鸟，下水抓鱼的散漫日子。
　　可她不知道，承明殿红烛长明的那一晚，齐皇后到天亮也没等到皇帝。至于萧淮，则是在莲湖亭坐了整整一夜。
　　再后来，谢凝便愈加无法无天，纨绔之名少京城几乎人尽皆知。可每每父兄在提及朝政的时候，她总会留着耳朵仔细听。哪个大人今日遭了训斥，哪家又失了皇帝信任，西北动乱渐平，西域岁贡将至。
　　从这些蛛丝马迹里，谢凝知道，萧淮的皇位一天比一天坐的稳。
　　女子的闺房里，少女提笔，刚劲的字迹里透着几分清秀。
　　白宣上书着两行字：昭昭若日月，离离如星辰。
　　窗外，落花微雨。
　　淮哥哥，只要你好好的，我便不计较了。
　　——
　　谢昭昭睁开眼的时候，天色还未亮透。她呆呆的望着凤凰于飞的账顶，与其说是梦，不如说她作为一个局外人，看尽了谢凝的前半生。
　　原来，她与萧淮自幼便相识相知。
　　原来，那句花笺背后，还有这样的故事。
　　原来，纨绔之名不过表象，谢凝心中澄明，自成一方天地。
　　谢昭昭叹息，有些心疼谢凝。若是萧淮没有当皇帝，只做了一个普普通通的王爷，他和谢凝的故事，是不是就就不一样？
　　那后来的事情呢？叹息之后，谢昭昭越发不解。
　　她不是穿进了一本书里么，怎么就这突然有了谢凝这么年少时的记忆？
　　三千大梦，谢昭昭混沌惶惑。
　　她，到底是谁？


第31章　谏言
　　淅淅沥沥的秋雨落下；　街上人迹罕至；　只辘辘的车轮声自远处传来。
　　一辆乌顶马车渐行渐近；　车角没有挂哪家的木牌子；　可见主人家并非官家，或是并不想以官家的身份出现。
　　马车在一处茶楼模样的地方停下，黛瓦白墙；　方方正正的竹木面额上书着三个规规矩矩的大字：谏言堂。
　　油纸伞撑开，自马车里下两个年纪不大的少年，少年人穿着青绿色长袍，一个娃娃脸，一个瓜子脸。帘子复又被挑起，露出一张俏生生的眉眼；　面若桃李；　生的更为标志。
　　“公子小心些，已经给您留着位置了。”娃娃脸少年扶着锦袍小公子下了马车，主仆三人一道径自往谏言堂走去。
　　不同于外面的清冷；　这谏言堂里却是极为热闹；　八仙桌一张挨着一张，茶水小食已经备齐。不远处的台子上，已经有几个年轻人争执起来；　颇有些剑拔弩张的意思。
　　说是“天下人皆可一言”的谏言堂，瞧着却听个挺热闹的茶馆。
　　锦袍小公子往靠近台子的一处桌前坐下，捏起碟子里的一块桂花糕，有一句没一句的听着上面的人高谈阔论。
　　“如今我大周兵强马壮；　国运昌隆，区区西北部族，有何惧？眼下已入秋，过不了过久，西北便会是天寒地冻，到时候出兵，岂不刚好杀他们一个措手不及？”一个白袍青年激动的说道。
　　“齐兄此言差矣，西北部族一向凶悍，若是贸然出兵，即便我大周胜了，也是杀敌一千自损八百。依我之见，不妨先行安抚，再寻长久之计。”另一个略上年纪的男子反驳道。
　　“荒谬！”白袍青年不服气，“这般长他人志气，灭自己威风，岂不窝囊？”
　　“窝囊？”中年男人瞪眼，“治国平天下又不是逞一时之快？自要放长远！”
　　这谏言堂在大周是个极为特别的存在，可议朝政，论天下事，又有大学士林文康时常坐镇，吸引了不少读书人聚在此地。
　　两人你一言我一眼，眼见着就要吵起来。林文康坐在边上，捋了捋胡子，轻咳了一声。
　　正在争辩的两人瞬间噤了声，朝着他拱拱手，“先生。”
　　林文康点点头，往下面扫了一眼，目光落在一个年轻人身上，“子端，你来说说。”
　　闻言，那一直心不在焉吃茶点的锦袍小公字突然转头，循着声望去。便见一个书生打扮的年轻人起身，他身上穿着件洗的有些发白的青色袍子，浓眉大眼，模样倒是十分端正。
　　“先生。”书生先是朝林文康拜了一拜，这才开口道，“西北部族侵扰边疆多年，先帝在位时便屡屡出兵镇压，但收效甚微。直至昭宁九年，范将军大败阿若部族，西北部族这才联名上了降表。可如今阿若部族内讧，各部族又开始蠢蠢欲动，可见武力镇压，并非可以一劳永逸。”
　　“孟敬沅，你胡说什么！”先前那白袍青年微怒，厉声道。倒是与他激辩的中年男人，得意的挺了挺胸。
　　被唤作孟敬沅的书生微顿，似乎并不在意白袍青年的怒色，只语气轻缓平和的复又道，“不过，一味的安抚也并非长久之计，西北苦寒，物资匮乏，朝廷若是一直接济，一来有伤国本，二来各部族若是以此为依仗，贪心不足，只怕也是后患无穷。”
　　听他这番说辞，原本得意洋洋的中年男人面色一黑，“墙头草！要你这般说，战也不是，不战也不是，难不成就这么僵着？”
　　孟敬沅拱手，“据孟某所知，两年前，程将军已在燕州设立商站，推行互市制度，用粮食交换马匹，不过只在官署开放。若是能够将此举推广至民间，将大周的生丝、茶叶贩卖到西北，再从当地购进棉花、毛毡……往来商贸一旦推行开来，于我大周，于西北部族，皆是好事。”
　　台子下有人不以为然，“西北苦寒，谁愿去做这费力的生意？”
　　孟敬沅却温和的笑笑，“曹兄此言差矣，商人重利，若是能开放贸易，推行起来，想必不是难事。”
　　“那往后呢？做起生意来，胡人便听话了？”先前那主战的白袍青年不屑道。
　　“兵法有云：百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。圣上心怀天下，西北部族也是我大周百姓，以武力镇压，实为不得已之举。若能借往来商贸巩固与各部族关系，将之盘根错节，外来商贸才是民生根本。即便将来个别部族有了二心，想必也不敢贸然动武。”
　　孟敬沅一言道明其中的要害，有不少听明白关节之人不住点头。见状，孟敬沅又朝林文康一礼，“先生，以子愚见。”
　　“你想得倒是透彻。”林文康赞赏的点头，又见孟敬沅似乎还有话说，“可是……还有别的主意？”
　　“不过是晚生一时闲来的胡想。”孟敬沅躬身拱手，“不知可否考虑在在边境设立官学，招收部族子弟，开放科考……”
　　此言一出，反对声便一浪高过一浪，连先前赞同开放民间贸易的几个读书人都忍不住摇头。与西北部族做生意便罢了，还要开放科考，难不成还要让胡人来做官？
　　见众人反对，孟敬沅的话也没有继续说下去。林文康点点头，示意他到这里便可。倒是台下那锦袍小公子，桂花糕也不吃了，津津有味的听着孟敬沅的谏言，待他说到开放科考的时候，还忍不住挑了挑眉，一直目送孟敬沅回了自己的位置，心中颇为感慨。
　　没错，这小公子便是乔装而来的谢昭昭。她已经来了这谏言堂多日，也只为孟敬沅而来。
　　三年一度的春试在即，少京城聚集来不少读书人，孟敬沅便是其中之一。
　　孟敬沅，字子端。
　　原书中，这位寒门出身的读书人便是在昭宁十三年的春试中高中，御前钦点了探花郎。后来调任江南，做了一方父母官。如今来看，果然是有两把刷子。而谢昭昭来寻此人，不过是想来看看他人品如何，能否值得谢芮托付终身。
　　眼看着谢芮就要及笄，景王一直不安分，谢远清和谢执又打算给她寻个普通人家，她这个做姐姐的，总要尽一份力。
　　这段日子，谢昭昭时常来谏言堂，与这孟敬沅也算点头之交。这人给她留下的印象不错，学问好，耿直又老实，听说家中还有一位十分热心肠的老母，可谓母慈子孝。虽说原书没有完结，孟敬沅结局如何也无从知晓，但谢昭昭依稀记得，萧淮对此人十分信任，且寄予厚望。
　　——
　　谢昭昭从谏言堂出来的时候，雨已经停了。雨后的青草味和着扑面而来的桂子香，令人神清气爽。
　　主仆三人一上马车，碧荷便撇撇嘴，十分嫌弃的开了口，“娘娘说那读书人厉害，可依着奴婢看，就是个不知变通的榆木脑袋，他这也不行那也不行，岂不把这天下的读书人都得罪光了，好像说的就他一个人厉害似的，难怪大伙都不喜欢他。”
　　谢昭昭笑笑，没说什么。孟敬沅这性子，与御史大夫简易之有几分相像，自然不招同僚喜欢。也正因这样，孟敬沅高中不久之后便被远调江南，做了个小小的知县。可他谢家如今，要的不是八面玲珑招同僚喜欢的人，而是得皇帝信任的人。
　　谢昭昭阖着眼，将原书中和少京城中如今需要议亲的男子又细细想了一遍，却发现这孟敬沅似乎是不二人选。
　　看瞧着天色渐晚，碧荷吩咐车夫走西边的那条小巷子，这样才不会错过宫门落锁的时辰。可马车堪堪驶进巷口，便听到一阵争执声。
　　谢昭昭掀开帘子望去，便见孟敬沅被几个家丁模样的人堵在巷子里，方才被他驳斥的白袍青年正得意洋洋站在一边看热闹。
　　“你不是厉害吗，不是能言善辩吗，不是最得林先生喜欢吗？本少爷倒是看看，今日剪了你的舌头，明日你如何在台上信口雌黄！”
　　“你……天子脚下，你怎可……”孟敬沅有些慌，可依然端着读书人的一身正气。
　　对面的人嗤笑了一声，“天子脚下怎么了？知道忠勇侯吗？那是我伯父，手里握着二十万兵马！”
　　说着，他手一挥，一群家丁便向孟敬沅扑上去。


第32章　流言
　　眼看着那群人将孟敬沅架了起来；　一个家丁当真从怀中掏出一把匕首。谢昭昭皱眉；　沉声道：“夜二。”
　　“在。”
　　声落；　黑色的影子突然闪过；　小巷里旋即传来一阵鬼哭狼嚎的声音。还没等谢昭昭回过神，那道黑影便自马车边略过，轻声道：“娘娘；　妥了。”
　　谢昭昭探着头望去，一圈人躺倒在孟敬沅脚边，不是抱头就是捂肚子，个个都是呲牙咧嘴的模样。那白袍青年更是惨，手臂以一个奇怪的角度反折起，正躺在地上呻。吟着。谢昭昭抽抽嘴角；　萧淮给她配的这暗卫；　办事还真是干净利落。
　　察觉到一道打量的目光，孟敬沅也向马车这边看过来。随即理了理衣摆，小跑过来；　站在马车外便是一礼；　“多谢恩公救命，孟某感激不尽。”
　　“无妨，路见不平。”谢昭昭掀起帘子；　冲孟敬沅笑笑。
　　“谢兄？”孟敬沅有些诧异，没想到搭救他的，是这位在谏言堂相识不久的小兄弟。
　　“孟兄见谅，方才不便现身。”
　　孟敬沅点点头；　这少京城卧虎藏龙，他也隐约知道，这位谢小兄弟家中也是做官的，自然不好与忠勇侯府正面冲突。
　　“谢兄客气了，是孟某应当感激你搭救之恩才是。”
　　上了马车，孟敬沅才发现，这位小兄弟一直皱着眉，似乎是有什么忧愁之事。
　　“谢兄可是遇上了麻烦事？”
　　“唉……”谢昭昭故作深沉的叹了一口气，“此事说来话长。”
　　谢昭昭告诉孟敬沅，他家中有一小妹，马上就到了婚配的年纪，原本想寻个好人家嫁了，却不想偏偏被这少京一霸盯上了，他爹爹已经回绝，可对方居然不管不顾非要强娶。对方财大势大，这可愁坏了他们一家人。
　　孟敬沅是个老实的读书人，听了这事，自然忿忿，“天子脚下，怎能强抢民女！”
　　谢昭昭摇摇头，“方才孟兄不也瞧见了，天子脚下，还有人想要剪了你的舌头。”
　　孟敬沅：……
　　他一时羞赧，心中不平却又无功名在身。
　　“唉……”孟敬沅叹了一口气，“可惜在下人微言轻，着实帮不上谢兄什么忙，实在是惭愧。”
　　谢昭昭抬头，定定看着他，只看得孟敬沅有点脊背发凉。
　　“谢兄可是有话要讲？”他开口询问。
　　谢昭昭欲言又止，好半晌又才摇摇头，“唉，罢了。”
　　看他这副为难的模样，孟敬沅有心想问问因由，可毕竟是别人家事，他二人又相识不久，一时不知该如何开口。
　　不过片刻，马车便在一处破败的小巷口停下。吃饭上京夜景花费了不少盘缠，孟敬沅住不起客栈，便在这偏僻之处寻了个容身之所。
　　孟敬沅下车后，车夫才驱车往皇宫的方向赶去。
　　“娘娘方才为何要那般说？”碧荷有些听不明白，却也隐约知道，自家娘娘说的是二小姐的亲事。
　　谢昭昭笑笑，看向柳絮，“你以为如何？”
　　柳絮略微沉吟，开口道，“奴婢觉着，这位孟公子有些迂腐，大约……急不得。”
　　谢昭昭点点头，孟敬沅是个读书人，免不了忠孝节义一大堆，可他为人正直，肯定还会问起此事。她如今不过在他心里埋下一颗种子，只等着它静静发芽，一天天长大。直到长成参天大树，能为谢芮遮去一切风雨。
　　——
　　谢昭昭甫一回宫，屁股还没有坐热，便有麻烦事找上门。听说太医院丢失了一批药材，这会儿整个后宫都人人自危。
　　“太医院丢了药材，当报京畿衙门，找到我这里做什么？”她抿了口茶水，十分不解道。
　　“回娘娘的话，这批药材，有些特殊，是……”朝华宫的掌事姑姑悄悄抬眼，见贵妃娘娘神色如常，才小心开口道，“是保胎药，且据查，流向了宫中。”
　　保胎药？宫中？
　　这便不是小事了。
　　宫中从未听起过哪位宫妃有了身孕。若这保胎药当真流入了后宫，那便只有两个可能，要么是宫妃有孕，可担心遭人嫉害，暗中保胎，不敢声张；要么便是有宫人与外男有了苟且，珠胎暗结。
　　谢昭昭思来想去，觉着第一种的可能性极小，毕竟这肚子总归是要大起来的，实在没必要这般藏着掖着，萧淮如今并无子嗣，若真是宫妃有孕，那还不得闹得整个后宫人尽皆知？暗中保胎，实在是多此一举。若是第二种……谢昭昭不由郑重起来，那可就是关系到皇家尊严的大事了，难怪后宫人人自危。
　　思及此，谢昭昭突然想起一个人来。
　　“平氏何在？”
　　“回娘娘的话，如今还被关在慎刑司。”
　　自明太妃寿宴过去已有月余，虽说萧淮言明为太妃积福，饶了她的死罪，可她未被召幸便有了身孕，到底是欺君的死罪，人肯定是留不得的。如今宫中突然丢失了保胎的药，平氏虽人在慎刑司，可依然最有嫌疑。
　　——
　　慎刑司在内廷极为偏僻之处，不知是不是因为常年刑讯，远远的，谢昭昭就闻到一股血腥味。她皱了皱眉头。
　　越往里面走，味道越重。谢昭昭掩着鼻息，直到走到最里间的牢房，才看到里面关着一个蓬头垢面的女人。看不出颜色的衣服上染着血迹，她平躺在茅草上，小腹微微隆起。
　　“把门打开。”