一品容华-第111部分

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　　之前口口声声绝不嫁人的程锦容，在信中说自己和英俊不凡年少有为的贺三公子日久生情。两人已私定终身，为了堵众人之口，总得先定下亲事……
　　儿女都是前世的债！
　　……
　　儿女就是前世债主，这辈子做了人家亲爹，可不就是来还债的么？
　　平国公心里也嘀咕不已。
　　贺祈几日前的来信里，已说得清楚明白。他和程锦容情意相投，非程锦容不娶。而且，他已当着皇上和一众皇子的面表露了心意。
　　这门亲事，得早些定下。
　　平国公看了信后，又是好笑又是好气，先臭骂了混账儿子一顿。然后捏着鼻子为孽子提亲。几个月前的尴尬还历历在目，他也只能当做什么事都没发生过，命人请了程望过来。
　　幸好，尴尬的不止他一个。
　　看到程望复杂的神情，平国公的心情骤然好转。
　　反正是贺家娶儿媳过门。
　　程锦容门第低一些，不过，自己有本事有能耐，既得裴皇后青睐，如今又到了圣前伺疾。杜提点年近六旬，撑不了几年就要告老。日后，程锦容便是天子的专职太医。标准的天子近臣。
　　这样的儿媳，平国公焉能不满意？
　　平国公和颜悦色地笑道：“军中不宜饮酒，我命人备了些菜肴，程军医请坐。”
　　程望拱手谢过，在平国公对面坐了下来。
　　程望半点吃喝的心情都没有，拿着筷子，随意吃了几口，味同嚼蜡。
　　平国公的心情倒是好得很，颇有秋风扫落叶之势，桌子上的菜肴被吃了大半。
　　饭后，桌子很快被收拾干净，侍卫端了一壶清茶上来。平国公和程望各执一杯清茶，心里同时想着，不必耽搁时间，该进入正题了。
　　提亲之事，自然是男方主动，没有女方张口的道理。
　　程望握着茶杯，嗅着茶香，岿然不动。
　　平国公也未绕圈子，开门见山地说道：“今日请程军医前来，是有要事相商。我膝下有一嫡子，在家中排行第三，单名一个祈字。”
　　“三郎今年十五，过了年就十六了，也到了婚配之龄。我这个做父亲的，不便自夸。不过，三郎以十五之龄，在御前侍卫大选中脱颖而出，做了皇上的御前侍卫统领。在京城里一众勋贵少年里，也算出众。”
　　“听闻程军医有一爱女，美貌出众，医术过人。我今日厚着颜面，亲自为三郎提亲。不知程军医意下如何？”
　　说来，平国公也算厚道了。
　　什么两情相许私定终身之类的字眼，只字未提。更未提及程望当日说过“女儿不愿嫁人”之类。提亲的态度也颇为诚恳。
　　程望却未一口应下，正色说道：“下官只这么一个女儿，她的亲事，下官必要慎之又慎。国公爷提亲，下官得好好考虑几日，再给国公爷回复。”
　　结亲时，女方理当矜持一些。
　　不管如何，断然没有男方一张口女方就点头的道理。
　　平国公笑道：“这是当然。程军医好好考虑数日，再回复也不迟。”
　　……
　　程望走后不久，贺凇就来了。
　　贺凇见自家兄长喜笑颜开，不由得笑着揶揄打趣：“几个月前被三郎气得七窍生烟，说什么再也不管他的亲事。今日还不是乐颠颠地替他提亲？”
　　平国公理直气壮地应了回去：“我是他亲爹，我不管谁管！”
　　贺凇很是笑了一回：“是是是，大哥言之有理！”
　　平国公心情颇佳，很有风度地任由贺凇取笑。
　　说笑了一回，平国公和贺凇说起了正事：“……鞑靼太子主动在大楚为质，皇上又下旨，将寿宁公主和亲鞑靼太子。这几个月来，边关也确实平静了许多。”
　　小股的游骑冲突，倒是未曾断过。不过，最多数十上百，伤亡极少。对连连打仗不断的边军而言，已是难得的休养生息了。
　　贺凇收敛笑意，低声道：“鞑靼狼子野心，我们大楚和鞑靼迟早有一场大战。如今虽然止戈，我们却是丝毫不能放松警惕，每日都要练兵。”
　　悍不畏死的兵卒是练出来的。若是松散下来，就如刀锋入鞘，战力会大大降低。
　　平国公略一点头：“你说的有理。每日练兵之外，还可轮流派兵巡游边关。”
　　这也是边军练兵惯用的手段了。
　　将兵将轮流派出去巡游，遇到鞑靼大股骑兵，立刻撤回。遇到小股的骑兵，就可放手一战。如此，刀锋不时出鞘见血，方能成为战无不胜的宝刀！
　　就在此时，一个侍卫恭敬地禀报：“启禀国公爷，启禀将军，京城派人送了家书来。”
　　平国公和贺凛齐齐讶然。
　　几日前，平国公才收到贺祈的来信。怎么这么快又有了家书？
　　莫非是府中出了什么事？
　　平国公神色微沉：“立刻让送信的亲兵进来。”


第二百七十八章　家丑（一）
　　此时的贺凇，还不知道这封突如其来的家书，会是何等的令人心痛。
　　送信来的贺家亲兵，一路快马奔波，面上犹有悍勇之色。进了中军军帐后，亲兵跪下行礼，很快呈了家书上来。
　　平国公接了家书，令亲兵退下休息，很快拆了信。
　　平国公目光一扫，只看几行，面色就霍然变了。
　　贺凇心里倏忽一沉。
　　自家兄长的脾气，他最清楚不过。等闲小事，平国公绝不会有这样的反应。这封家书里所说的事，一定非同小可。
　　“大哥，出什么事了？”
　　平国公看了贺凇一眼，目中闪着复杂又愤怒的寒光。却什么也未说，继续低头看信。
　　贺凇被兄长这一眼看得心头发凉。
　　到底出了什么事？
　　前一刻，平国公还在为儿子的终身大事有了着落而高兴。这一刻，就因家书变了脸色。贺家一定出了变故！
　　贺凇没有再催促追问，默默等着。
　　这一等，就是半个时辰。
　　那封信，有三页，不算太长。一盏茶功夫便能看一遍。平国公来来回回看了数遍才停，紧紧握着薄薄的信纸，用力之大，似要将信纸捏碎。
　　“二弟，”平国公从牙缝里挤出几个字：“这封信，你自己看。”
　　贺凇抬头和平国公对视，应了一声，接了信。
　　……
　　只看两行，贺凇的脸就白了，握着信的手不停颤抖。
　　贺袀秋猎时被暗箭所伤！伤了右眼，伤了脸！
　　他只有一子一女，贺袀一直是他的骄傲。虽说武将受伤不算稀奇，可伤在脸上毁了右眼，对一个年轻武将来说，几乎是致命的打击。
　　更令人惊骇的是，伤了贺祈的人，竟是贺家家将贺青山！
　　短短几个字背后，透出的是令人心寒心惊的事实。
　　这绝不是意外，而是人祸！
　　贺凇逼着自己看了下去。
　　信中所写的事，一桩桩一件件都令人心惊。有刺客潜入皇庄天牢，刺杀贺青山不成，刺客自尽身亡。
　　贺青山被押往京城，在平国公府外遭遇刺客伏击。刺客里竟有一个擅用弓弩的贺家亲兵。
　　行刺失败，这个亲兵也自尽而亡。不过，有了这个线索，仔细追查，定能将贺家的内鬼揪出来……
　　这封信，是太夫人亲自所书。
　　太夫人写这封信时，显然情绪波动不稳，字迹潦草飞舞，写一段歇一段。到了下一页，墨迹上有泪水晕染过的痕迹。
　　“……这些年，我自问对二郎三郎一视同仁，并无偏颇，对郑氏这个儿媳也算满意。万万没料到，郑氏狼子野心，早生出了歹念，意欲谋害三郎。二郎对平国公世子之位，也早生出觊觎之心。嫁入大皇子府的阿初，也参与其中。”
　　“郑氏借着掌家之便，在府中安插亲信，私下拉拢亲兵家将。我对郑氏素来信任，一直未曾察觉，终酿成大祸！”
　　“三郎心思敏锐，早有察觉，将计就计。二郎受伤，我这个做祖母的心痛如割，也迁怒三郎。更令我心痛的，是贺家祸起萧墙手足相残。”
　　“家丑不可外扬。我已令三郎去刑部周旋打点，务必将刺杀命案早日结案。”
　　“阿初贵为皇子妃，我这个祖母，也无可奈何。可郑氏和二郎，定要严惩！否则，传承百年的平国公府，将会毁于他们母子之手！”
　　……
　　平国公神色难看至极。
　　贺凇心乱如麻，脑海中一片空白。不知过了多久，才哑然道：“大哥，对不起……”
　　话未说完，已哽咽难言。
　　男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
　　贺凇领兵征战数年，在边军中素有骁勇之名，是平国公的左膀右臂。兄弟两人齐心协力，情谊深厚。
　　可谁能想到，远在京城的妻儿竟做出这等令人不齿的事情来！令贺凇无地自容羞愧难言。
　　如果不是贺祈提前警觉有所防范，受伤遇刺的人就是贺祈！
　　如果郑氏母子算计无误，平国公世子之位，就会落在二房！
　　为了爵位和家业，竟这般狠心算计陷害自己的手足。贺袀挨这一箭，一点都不冤！心狠手辣的郑氏，更是死有余辜！
　　可太夫人为了贺家声名，硬是将家丑压了下来，秘而不宣。这不仅是在保护平国公府的名声，更是在袒护贺家二房。
　　贺凇还有什么颜面面对兄长！
　　平国公看着面色惨然目中含泪的贺凇，心里汹涌的怒火稍稍散去，长叹一声：“这如何能怪你！”
　　说了这一句，平国公也无以为继了。
　　半个时辰前还亲密无间的兄弟两人，四目相对无言。
　　贺凇长长地呼出一口气，咬咬牙说道：“大哥，我要回京城一趟！”
　　平国公沉默片刻，才道：“边军将领，无诏不得擅离。你想回京城，得写奏折呈至朝廷。你要以什么为理由回京？”
　　贺凇声音低哑：“二郎受了重伤，我这个做父亲的，心悬亲子。”
　　平国公眉头拧得更紧：“因私忘公，为探望亲子离开边军。此事一出，朝中弹劾你的奏折，怕是要堆积如山！”
　　身为武将，保家卫国，理当以国朝为先。贺凇此举，定会惹来非议！也会失了圣心。
　　贺凇下定决心，不再犹豫：“弹劾也好，训斥也罢，总之，我一定要回京。”
　　顿了顿，又道：“请大哥信我一回。我一定将此事处置得妥当，不留半点后患！”
　　平国公也无话可说了，点了点头。
　　兄弟两人又沉默对立许久。
　　贺凇激动汹涌的情绪，并未平息。不过，面上总算镇定了一些：“这封信，我们兄弟看完便烧了吧！不可留下痕迹！”
　　平国公嗯了一声，拿过信，扔进炭盆里。
　　火苗很快渗进纸上，片刻间，信烧成了灰烬。
　　火光闪烁间，贺凇的眼睛也在泛红。不知是伤心抑或是愤怒过度。过了许久，贺凇才道：“大哥，我这就回去写奏折。”
　　平国公应了一个字：“好。”
　　然后，贺凇拱手作别，很快离去。
　　军帐厚实的帘门被掀开，凛冽的冬日寒风透了进来。平国公皱紧眉头，无声长叹。


第二百七十九章　家丑（二）
　　中军军帐里发生的一切，程望自然半点都不知情。
　　他在军医营里忙至晚上，总算有了片刻闲暇，和几个军医一起吃晚饭。军中的晚饭，颇为简单，不过是米粥馒头，并一些咸菜罢了。
　　几个军医的心思，都不在饭食上，互相使了个眼色，笑着问程望：“程军医，今日国公爷召你前去，该不是看诊吧！”
　　程望在中军营帐里，和平国公一同吃了午饭。此事根本瞒不了人，短短半日，军医们就都知道了，一时间，人人心生好奇。
　　平国公连着几个月不待见程军医。无端端地，怎么又召程军医前去，还纡尊降贵地和程军医一同吃午饭？
　　面对几双好奇的目光，程望心情复杂，面上不露半分：“国公爷身体硬朗，无需看诊。”
　　至于其他的，无可奉告。
　　别看程军医平日性情随和，板起脸孔来，谁也不敢自讨没趣。
　　几个军医讪讪地一笑，不敢再多嘴多问。
　　程望心情并未好到哪儿去，吃了晚饭，便回了自己的营帐。
　　贴身长随川柏，倒是清楚程望的心思，低声劝了几句：“小姐愿嫁贺三公子，这么好的亲事，公子何必介怀。”
　　程望叹了一声，声音中透出浓浓的自责和愧疚：“我这个做亲爹的，不能时时伴在她身边。每个月只能靠书信来往。她身在宫中，不知遇到多少纷扰事端。在信中，她一律轻描淡写，不想我为她担心。”
　　“我总觉得，她和贺三公子之间的事，并不像她信中所写的这般简单。”
　　“可是，我不能擅离边军，不能回京城，不能去她身边，不能亲口问一问她的心意。她心里在想什么，我这个亲爹根本不知道。”
　　说着，程望又是一声苦笑，目中露出些许苦涩：“我所能做的，也只有顺着她的心意了。”
　　程望语气中的伤怀，听得川柏心中泛酸：“公子当着差事，不能长伴在小姐身边，父女分别多年，也非公子所愿。公子别这般自责。”
　　程望扯了扯嘴角，没再多说，只将放满了信的木匣子拿了过来，一封封取出来，慢慢地仔细地看，一遍又一遍。
　　烛火跳跃，程望鬓角的白发又多了一丝。
　　……
　　接下来几日，程望未曾去见平国公。
　　倒是军中传出一则消息，贺将军的嫡子受了伤，贺将军写了奏折送去京城，要告假回京。
　　程望虽是军医，在军中待了多年，也熟悉军中规矩。听闻此事，心里颇有些惊讶。
　　贺将军为了儿子告假离开边军，此事可大可小。要是被一众御史揪住不放，使劲弹劾，对贺将军绝不是什么好事。
　　贺将军是平国公的亲弟弟，是贺祈的亲二叔。贺家出了这等事，也不知和贺祈有无关联……女儿就要和贺祈定亲了，贺家的家事，日后也会牵扯到程锦容。
　　程望思来想去，终究不太放心，写了一封信送去京城，提醒程锦容留心此事。
　　然后，平国公再次相邀。
　　程望又进了中军营帐。
　　平国公这几日心事重重，神色间略见憔悴。笑容也不及前一次轻快，颇有些强颜欢笑的意味：“冒昧请程军医前来，还请程军医不要见怪。不知程军医考虑得如何了？”
　　程望此次也没再端架子，张口应了下来：“国公爷如此抬爱，下官便应了亲事。”
　　平国公舒展眉头，笑了起来：“如此，我们以后可就是亲家了。私下里，不必再拘谨，说话随意些也无妨。”
　　程望：“……”
　　程望只得笑着应下。
　　既是要做儿女亲家了，贺家的家事，程望倒也可以问上一问了：“下官这几日听闻，贺二公子在秋猎中受伤一事，不知是真是假？”
　　平国公收敛笑容，目中飞快地闪过一丝复杂的光芒：“是。二弟放心不下，执意要回京城。已写了奏折，只等皇上允了奏折，立刻就启程归京。”
　　顿了顿笑道：“他回去一趟也好。正好可以操持三郎和程姑娘的定亲一事。”
　　这倒也是。
　　程望也未客气推辞，笑着说道：“我的兄长也在京城。我已写了信给兄长，定亲一事，都托付给兄长了。”
　　儿女定亲，两个亲爹都不在，由女方大伯父男方二叔出面，也说得过去了。
　　……
　　这一日过后，平国公府三公子和程军医爱女的亲事，也悄然传开。
　　一众军医暗暗咋舌。
　　怪不得平国公对程军医如此礼遇，感情是结了亲，做了亲家啊！
　　这等大喜事，众军医少不得要去程望那里恭贺一回。不管程望心里有多少顾虑，既已应了亲事，面上就得高高兴兴的。
　　连着几日，程望应付众人，应对得心力交瘁。
　　半个月后，贺将军